Trang hiện tại: 1 (sách có tổng cộng 2 trang)

Hans Christian Andersen
Nàng tiên cá nhỏ

Ngoài biển khơi, nước trong xanh như những cánh hoa ngô đẹp nhất và trong suốt như tấm kính mỏng nhất. Nhưng nó cũng sâu ở đó! Sâu đến mức không có chiếc neo nào chạm tới đáy, và nhiều tháp chuông phải được đặt chồng lên nhau để tháp trên nhô lên khỏi mặt nước. Nàng tiên cá sống dưới đáy biển.

Đừng nghĩ rằng chỉ có cát trắng trần trụi - không, những cây và hoa tuyệt vời mọc ở phía dưới, với thân và lá linh hoạt đến mức chúng chuyển động như thể còn sống khi có chuyển động nhỏ nhất của nước. Trong bụi cây này, cá lớn cá nhỏ phóng đi như chim trong rừng. Nơi sâu nhất là cung điện san hô của vua biển với những cửa sổ hình mũi mác cao làm bằng hổ phách tinh khiết nhất và mái nhà làm bằng vỏ sò đóng mở tùy theo thủy triều. Đó là một cảnh tượng kỳ diệu, vì trong mỗi chiếc vỏ đều có những viên ngọc trai rực rỡ, đẹp đến mức bất kỳ viên nào trong số chúng cũng có thể tô điểm cho vương miện của bất kỳ nữ hoàng nào.

Vua biển đã góa vợ từ lâu, hoàng gia do mẹ già của ông, một người phụ nữ thông minh, thông minh nhưng rất tự hào về sự cao quý của mình - cả chục con hàu đậu trên đuôi bà, trong khi giới quý tộc chỉ được hưởng sáu con. Nói chung bà là một người phụ nữ xứng đáng, nhất là vì bà rất yêu quý các công chúa biển nhỏ, các cháu gái của mình. Có sáu người, tất cả đều rất xinh đẹp, trong đó cô út là đẹp nhất: làn da mềm mại trong suốt như cánh hoa hồng, đôi mắt trong xanh như biển sâu. Nhưng cô ấy, giống như những nàng tiên cá khác, không có chân; chúng được thay thế bằng đuôi cá.

Các công chúa chơi đùa cả ngày trong những cung điện rộng lớn, nơi có những bông hoa tươi mọc trên tường. Cá bơi vào những ô cửa sổ màu hổ phách đang mở, giống như đàn chim én thỉnh thoảng bay vào cửa sổ của chúng ta. Con cá bơi đến chỗ các công chúa nhỏ, ăn trên tay họ và để mình được vuốt ve.

Phía trước cung điện có một khu vườn rộng trồng nhiều cây xanh đỏ rực; cành lá luôn đung đưa, quả lấp lánh như vàng, hoa cháy như lửa. Bản thân mặt đất rải đầy cát mịn có màu của ngọn lửa lưu huỳnh, và do đó đáy biển tỏa ra một thứ ánh sáng xanh đáng kinh ngạc - người ta sẽ nghĩ rằng bạn đang bay lên cao, cao trong không trung, với bầu trời không chỉ ở trên đầu bạn, mà còn cũng ở dưới chân bạn. Khi không có gió, bạn có thể nhìn thấy mặt trời từ phía dưới; nó trông giống như một bông hoa màu tím, tràng hoa tỏa ra ánh sáng.

Mỗi công chúa đều có chỗ riêng của mình trong vườn; ở đây họ đào đất và trồng những loại hoa họ muốn. Một người tự làm cho mình một bồn hoa hình con cá voi; một người khác muốn bồn hoa của cô ấy trông giống như một nàng tiên cá nhỏ; còn cô em làm một luống hoa tròn như mặt trời và trồng những bông hoa đỏ tươi trên đó. Nàng tiên cá nhỏ này là một cô gái kỳ lạ - thật trầm lặng, trầm ngâm... Các chị em khác trang trí khu vườn của họ bằng nhiều loại khác nhau thu được từ những con tàu bị chìm, và trong khu vườn của cô chỉ có những bông hoa đỏ tươi, giống như mặt trời xa xôi, và một bức tượng xinh đẹp của nàng tiên cá. một cậu bé làm bằng đá cẩm thạch trắng tinh, rơi xuống đáy biển từ một con tàu lạc lối nào đó. Nàng tiên cá nhỏ trồng một cây liễu rũ màu hồng gần bức tượng, và nó lớn lên thật lộng lẫy: những cành dài mảnh bao bọc lấy bức tượng, gần như chạm vào bãi cát xanh, trên đó bóng tím của chúng đung đưa. Vì vậy, ngọn và rễ dường như đang chơi đùa, cố gắng hôn nhau.

Trên hết, nàng tiên cá nhỏ thích nghe về những người sống trên cao, trên trái đất, và bà của cô phải kể cho cô nghe tất cả những gì cô biết về tàu bè và thành phố, về con người và động vật. Nàng tiên cá đặc biệt thích thú và ngạc nhiên trước việc hoa có mùi thơm trên trái đất chứ không phải như ở biển! - rằng những khu rừng ở đó xanh tươi, và những con cá sống trên cây trên trái đất hót rất to và hay. Người bà gọi những con chim là "cá", nếu không thì các cháu gái của bà sẽ không hiểu bà: chúng chưa bao giờ nhìn thấy loài chim trong đời.

Bà ngoại nói: “Khi một trong các con đủ mười lăm tuổi, nó sẽ được phép ngoi lên mặt biển, ngồi trên những tảng đá dưới ánh trăng và ngắm nhìn những con tàu đi qua; cô ấy sẽ nhìn thấy những khu rừng và thành phố trên trái đất.

Năm đó, công chúa lớn vừa tròn mười lăm tuổi, còn các chị em khác - đều bằng tuổi - vẫn phải chờ ngày được phép lên mặt nước; và người nhỏ tuổi nhất phải đợi lâu nhất. Nhưng mỗi người đều hứa sẽ kể cho các chị em nghe điều mình thích nhất vào ngày đầu tiên - họ không thể hiểu hết những câu chuyện của bà ngoại và muốn biết về mọi thứ trên thế giới càng chi tiết càng tốt.

Không ai bị thu hút bởi mặt biển hơn em gái cô, nàng tiên cá nhỏ trầm lặng, trầm ngâm, người phải chờ đợi lâu nhất. Đã bao nhiêu đêm cô ngồi bên cửa sổ mở, nhìn lên làn nước biển trong xanh, trong đó những đàn cá đang vẫy vây và đuôi! Cô ấy thậm chí có thể nhìn thấy mặt trăng và các ngôi sao: tất nhiên, chúng tỏa sáng rất mờ, nhưng chúng có vẻ lớn hơn nhiều so với chúng ta tưởng. Tình cờ họ bị che khuất bởi một thứ gì đó giống như một đám mây lớn, nhưng nàng tiên cá nhỏ biết rằng đó là một con cá voi đang bơi phía trên mình hoặc một con tàu có đông người qua lại. Những người này không hề biết rằng, dưới đáy biển sâu, có một nàng tiên cá nhỏ đáng yêu đang đứng dang đôi bàn tay trắng nõn của mình về phía sống tàu.

Nhưng rồi công chúa lớn vừa tròn mười lăm tuổi, cô được phép nổi lên mặt biển.

Có rất nhiều câu chuyện khi cô ấy trở lại! Nhưng hơn hết, cô thích nằm trên bãi cát dưới ánh trăng và đắm mình, ngắm nhìn thành phố trải dài trên bờ: ở đó, giống như hàng trăm ngôi sao, ánh đèn đang cháy, tiếng nhạc vang lên, tiếng xe cộ lạch cạch, tiếng người ồn ào, tháp chuông nổi lên và tiếng chuông vang lên. Cô không thể đến đó, đó là lý do tại sao cô lại bị thu hút bởi cảnh tượng này.

Em gái cô ấy đã háo hức lắng nghe biết bao! Buổi tối đứng bên cửa sổ mở nhìn lên làn nước trong xanh, cô chỉ có thể nghĩ về thành phố rộng lớn ồn ào, thậm chí còn nghe thấy tiếng chuông ngân vang.

Một năm trôi qua, cô thứ hai cũng được phép ngoi lên mặt biển và bơi lội bất cứ nơi nào cô muốn. Cô ngoi lên khỏi mặt nước đúng lúc mặt trời lặn và nhận ra rằng không gì có thể tuyệt vời hơn cảnh tượng này. Cô ấy nói bầu trời tỏa sáng như vàng nóng chảy, và những đám mây... cô ấy thậm chí còn không đủ lời! Màu tím và màu tím, chúng nhanh chóng bay ngang qua bầu trời, nhưng một đàn thiên nga, trông giống như một tấm màn dài màu trắng, lao về phía mặt trời còn nhanh hơn. Nàng tiên cá cũng bơi về phía mặt trời nhưng lại chìm xuống biển, ánh hồng tỏa ra trên mặt nước và trên mây.

Một năm nữa trôi qua và em gái thứ ba nổi lên. Người này dũng cảm hơn những người khác và bơi vào một con sông rộng chảy ra biển. Sau đó, cô nhìn thấy những ngọn đồi xanh bao phủ bởi những vườn nho, cung điện và những ngôi nhà được bao quanh bởi những khu rừng xinh đẹp nơi chim hót. Nắng chói chang và nóng đến mức cô phải lặn xuống nước nhiều lần để làm dịu khuôn mặt bỏng rát của mình. Cả một đám trẻ con trần truồng tung tăng trong một vịnh nhỏ. Nàng tiên cá muốn chơi với họ, nhưng họ sợ hãi và bỏ chạy, và thay vào đó, một con vật màu đen nào đó xuất hiện và bắt đầu kêu la với cô ấy, đe dọa đến mức cô ấy phải bơi đi trong sợ hãi. Con vật này đơn giản chỉ là một con chó, nhưng nàng tiên cá chưa bao giờ nhìn thấy một con chó. Trở về nhà, cô không ngừng nhớ đến những cánh rừng tuyệt vời, những ngọn đồi xanh mướt và những đứa trẻ đáng yêu biết bơi dù không có đuôi cá.

Người chị thứ tư hóa ra không dũng cảm như vậy - cô ấy ở lại biển khơi nhiều hơn và sau đó nói rằng đây là điều tốt nhất: bất cứ nơi nào bạn nhìn, trong rất nhiều dặm xung quanh chỉ có nước và bầu trời, lật úp trên mặt nước, như một mái vòm kính khổng lồ. Cô chỉ nhìn thấy những con tàu lớn từ xa, và đối với cô, chúng giống như những con hải âu; Những chú cá heo ngộ nghĩnh chơi đùa và nhào lộn quanh cô, còn những chú cá voi khổng lồ phun vòi phun nước từ lỗ mũi của chúng.

Sau đó đến lượt chị thứ năm; Sinh nhật của cô ấy là vào mùa đông và cô ấy đã nhìn thấy thứ mà người khác không nhìn thấy. Nước biển lúc này đã chuyển sang màu xanh lục, núi băng nổi khắp nơi trông như những viên ngọc trai khổng lồ nhưng cao hơn rất nhiều so với những tháp chuông cao nhất do con người xây dựng. Một số trong số chúng có hình dáng rất kỳ lạ và tỏa sáng như kim cương. Cô ngồi xuống ngọn núi băng lớn nhất, gió thổi tung mái tóc dài của cô, các thủy thủ sợ hãi đi vòng quanh ngọn núi này. Đến tối, bầu trời trở nên nhiều mây, chớp lóe lên, sấm rền ầm ầm, biển đen bắt đầu ném những khối băng lấp lánh rực rỡ trong ánh sáng đỏ của tia chớp. Những cánh buồm trên các con tàu đang được tháo ra, mọi người chạy đi chạy lại trong sợ hãi và run rẩy, còn nàng tiên cá thì điềm tĩnh chèo thuyền về phía xa, ngồi trên một ngọn núi băng giá và chiêm ngưỡng những tia sét ngoằn ngoèo rực lửa cắt ngang bầu trời, rơi xuống ánh sáng lung linh. biển.

Và tất cả các chị em đều ngưỡng mộ những gì họ nhìn thấy lần đầu tiên - tất cả đều mới và do đó họ thích nó. Nhưng khi trở thành những cô gái trưởng thành và được phép bơi lội khắp nơi, các em nhanh chóng xem xét kỹ hơn mọi thứ mình nhìn thấy, và sau một tháng, các em bắt đầu nói rằng mọi nơi đều tốt, nhưng ở nhà thì tốt hơn.

Buổi tối, cả năm chị em nắm tay nhau nổi lên mặt nước. Họ được ban tặng giọng hát tuyệt vời mà con người không có - và khi một cơn bão bắt đầu và nguy hiểm rình rập những con tàu, các nàng tiên cá đã bơi đến chỗ họ và hát những bài hát về những điều kỳ diệu của vương quốc dưới nước, thuyết phục các thủy thủ đừng sợ bị ngã. tới đáy của họ. Nhưng các thủy thủ không thể hiểu được lời - đối với họ dường như đó chỉ là tiếng ồn của một cơn bão. Tuy nhiên, dù có rơi xuống đáy biển thì họ vẫn không thể nhìn thấy điều kỳ diệu nào ở đó - suy cho cùng, khi con tàu chìm xuống đáy, người ta chết đuối và đi thuyền về cung điện của vua biển rồi. chết.

Trong khi các nàng tiên cá nắm tay nhau lênh đênh trên mặt biển thì cô em út ngồi một mình chăm sóc các nàng mà thực sự muốn khóc. Nhưng nàng tiên cá không thể khóc, và điều này càng khiến họ khó chịu đựng đau khổ hơn.

“Ồ, giá như tôi đã mười lăm tuổi!” - cô ấy nói. – Tôi biết rằng tôi sẽ thực sự yêu thích thế giới thượng lưu đó và những người sống ở đó!

Cuối cùng cô đã bước sang tuổi mười lăm!

- Ồ, họ cũng đã nuôi dạy bạn! - Bà nội cô, Thái hậu nói với cô. “Lại đây, chúng tôi cần cho em mặc đồ giống như những chị em khác.”

Và cô đội một vương miện hoa huệ trắng trên đầu nàng tiên cá, mỗi cánh hoa được làm từ một nửa viên ngọc trai; sau đó cô ra lệnh cho tám con hàu bám vào đuôi cô - đây là cấp hiệu của cô.

- Đau quá! - nàng tiên cá nói.

– Vì sắc đẹp mà kiên nhẫn cũng đáng! - bà già nói.

Ôi, thật là vui mừng khi nàng tiên cá nhỏ vứt bỏ tất cả những đồ trang trí và chiếc vương miện nặng nề này - những bông hoa đỏ tươi trong vườn của cô ấy hợp với cô ấy hơn nhiều. Nhưng không có gì để làm!

- Tạm biệt! - cô nói và một cách dễ dàng và êm ái, giống như một bong bóng khí trong suốt, nổi lên trên mặt nước.

Mặt trời vừa lặn nhưng mây vẫn rực sáng, tím vàng, một ngôi sao buổi tối đang lấp lánh trên bầu trời hồng. Không khí êm dịu và trong lành, biển dường như bị đóng băng. Cách nơi nàng tiên cá xuất hiện không xa, có một con tàu ba cột buồm chỉ có một cánh buồm giương cao - trên biển không có một chút gió nào. Các thủy thủ ngồi trên tấm vải liệm và bãi, những âm thanh của âm nhạc và bài hát vang lên từ boong tàu; Khi trời tối hẳn, con tàu được chiếu sáng bởi hàng trăm chiếc đèn lồng nhiều màu - tưởng như cờ của tất cả các quốc gia đang nhấp nháy trên không trung. Nàng tiên cá nhỏ bơi đến ô cửa sổ bằng gương của phòng ngủ và nhìn vào đó mỗi khi có con sóng nâng cô lên. Rất nhiều người thông minh tụ tập trong phòng bệnh, nhưng đẹp trai nhất chính là hoàng tử mắt đen, một thanh niên khoảng mười sáu tuổi, không hơn. Ngày hôm đó họ tổ chức lễ kỷ niệm ngày sinh của anh ấy, đó là lý do tại sao trên tàu lại có nhiều niềm vui như vậy. Các thủy thủ đang nhảy múa trên boong tàu, và khi hoàng tử trẻ bước ra, hàng trăm tên lửa bay lên và trời sáng như ban ngày - nàng tiên cá thậm chí còn sợ hãi và lặn xuống nước, nhưng ngay sau đó cô ấy đã thò đầu ra. lại, và đối với cô, dường như những ngôi sao từ trên trời rơi xuống biển. Cô chưa bao giờ nhìn thấy một trò chơi ánh sáng như vậy: những mặt trời lớn quay tròn như một bánh xe, những con cá rực lửa lộng lẫy đang xoắn đuôi trong không trung - và tất cả những điều này được phản ánh trong làn nước ánh sáng bất động. Trên con tàu nhẹ đến mức người ta có thể phân biệt được sợi dây buộc trên nó, và thậm chí còn có thể phân biệt được con người. Ôi, hoàng tử trẻ mới đẹp làm sao! Anh bắt tay mọi người và mỉm cười, tiếng nhạc vang rền vang rền trong sự tĩnh lặng của một đêm trong trẻo.

Thời gian đã muộn nhưng nàng tiên cá vẫn không thể rời mắt khỏi con tàu và chàng hoàng tử đẹp trai. Những ánh đèn đủ màu sắc vụt tắt, tên lửa không còn bay lên không trung, tiếng đại bác không còn ầm ầm nữa - mà chính biển cũng đang rền rĩ và rên rỉ. Nàng tiên cá lắc lư trên những con sóng cạnh tàu, thỉnh thoảng nhìn vào phòng, con tàu lao đi ngày càng nhanh, những cánh buồm nối tiếp nhau căng ra. Nhưng rồi sự phấn khích bắt đầu, mây dày đặc và tia chớp lóe lên. Một cơn bão nổi lên, các thủy thủ vội vã tháo buồm. Một chuyển động lắc lư mạnh làm rung chuyển con tàu khổng lồ và gió cuốn nó theo những con sóng dữ dội. Những ngọn núi nước đen cao mọc lên xung quanh, đe dọa che khuất cột buồm, nhưng con tàu như một con thiên nga, rơi xuống vực sâu giữa những bức tường nước, rồi lại lao lên thành lũy, chồng lên nhau. Nàng tiên cá rất thích kiểu bơi này nhưng các thủy thủ lại gặp khó khăn. Con tàu kêu cọt kẹt, những tấm ván dày bị uốn cong dưới những cú va chạm mạnh, sóng tràn qua boong. Cột buồm chính gãy như cây sậy, con tàu nằm nghiêng, nước tràn vào hầm. Rồi nàng tiên cá nhận ra mối nguy hiểm đang rình rập con tàu; bản thân cô phải đề phòng những khúc gỗ và mảnh vụn lao theo sóng. Trời bỗng nhiên tối sầm, có thể móc mắt ra được! Nhưng rồi tia chớp lại lóe lên, và nàng tiên cá lại nhìn thấy tất cả những người trên tàu: mọi người đều cố gắng hết sức để tự cứu mình. Cô cố gắng tìm kiếm hoàng tử bằng đôi mắt của mình và thấy khi con tàu vỡ tung, chàng trai trẻ đang chết đuối. Lúc đầu, nàng tiên cá rất vui mừng vì biết rằng bây giờ mình sẽ rơi xuống đáy, nhưng sau đó cô nhớ ra rằng con người không thể sống ở nước và nếu vào cung điện của cha cô thì anh ta sẽ chỉ chết. Không, không, hắn không được chết! Và cô bơi giữa những khúc gỗ và những tấm ván, quên mất rằng chúng có thể đè bẹp cô bất cứ lúc nào. Cô phải lặn sâu rồi bay lên cao theo sóng biển nhưng cuối cùng cô cũng đuổi kịp hoàng tử, người gần như kiệt sức và không thể bơi được nữa trên biển giông bão. Tay chân anh không chịu phục vụ anh, mắt anh nhắm nghiền và anh sẽ chết nếu nàng tiên cá nhỏ không đến giúp đỡ. Cô nhấc đầu anh lên khỏi mặt nước và lao theo anh theo ý muốn của sóng.

Đến sáng, thời tiết xấu đã giảm bớt. Con tàu không còn sót lại một mảnh nào, mặt trời đỏ rực lại chiếu lên mặt nước, những tia sáng rực rỡ của nó dường như trả lại màu sắc rực rỡ cho đôi má hoàng tử, nhưng đôi mắt chàng trai vẫn không mở. .

Nàng tiên cá vuốt mái tóc ướt trên trán anh và hôn lên vầng trán cao xinh đẹp đó. Đối với cô, dường như hoàng tử trông giống như một cậu bé bằng đá cẩm thạch đang trang trí khu vườn của cô. Cô hôn anh lần nữa và hết lòng cầu mong anh sẽ sống.

Cuối cùng, bờ biển hiện ra và những ngọn núi cao xanh biếc nhô lên trên đó, trải dài lên trời, trên đỉnh giống như một đàn thiên nga, tuyết trắng xóa. Bên dưới, gần bờ biển, những khu rừng rậm rạp xanh tươi, và gần đó có một loại công trình nào đó - rõ ràng là một nhà thờ hoặc một tu viện. Những cây cam và chanh mọc ở khu vườn xung quanh tòa nhà, những cây cọ cao đứng ở cổng. Biển nhô ra bờ cát trắng như một vịnh nhỏ sâu, nơi nước hoàn toàn yên tĩnh. Đây là nơi nàng tiên cá nhỏ bơi lội. Cô đặt hoàng tử nằm trên cát và đảm bảo rằng đầu anh nằm cao hơn, được chiếu sáng bởi những tia nắng ấm áp.

Lúc này, tiếng chuông của tòa nhà cao màu trắng vang lên, cả một đám thiếu nữ đổ xô vào vườn. Nàng tiên cá bơi đi sau những tảng đá cao nhô lên khỏi mặt nước, che tóc và ngực bằng bọt biển - giờ đây không ai có thể phân biệt được khuôn mặt sáng ngời của nàng trong lớp bọt này - và bắt đầu chờ xem liệu có ai đến giúp đỡ không. hoàng tử tội nghiệp.

Chúng tôi không phải đợi lâu: một cô gái trẻ đến gần hoàng tử và lúc đầu rất sợ hãi, nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại và gọi mọi người lại. Sau đó, nàng tiên cá nhỏ nhìn thấy hoàng tử sống dậy và mỉm cười với tất cả những người đứng xung quanh mình. Nhưng anh không cười với cô - anh không biết rằng chính cô đã cứu mạng anh! Nàng tiên cá nhỏ cảm thấy buồn bã. Và khi hoàng tử được đưa vào một tòa nhà lớn màu trắng, cô buồn bã lặn xuống nước và bơi về nhà.

Cô vốn luôn trầm lặng và trầm ngâm, giờ đây cô càng trở nên trầm tư hơn. Hai chị em hỏi cô thấy gì trên biển nhưng cô im lặng.

Đã hơn một lần, cả buổi tối và buổi sáng, nàng bơi đến nơi nàng đã bỏ rơi hoàng tử; Tôi thấy trái cây trong vườn chín và được hái, tôi thấy tuyết tan trên những ngọn núi cao - nhưng hoàng tử không xuất hiện; và mỗi lần như vậy, càng buồn hơn, cô lại trở về nhà. Niềm vui duy nhất của cô là được ngồi trong vườn, vòng tay ôm lấy bức tượng cẩm thạch tuyệt đẹp trông giống như một hoàng tử. Cô không còn chăm sóc hoa nữa, chúng tự mọc lên, ngay cả trên lối đi, thân lá dài đan xen với cành cây; và chẳng bao lâu sau, ánh sáng hoàn toàn ngừng chiếu vào khu vườn bị bỏ hoang.

Cuối cùng, nàng tiên cá không thể chịu đựng được - cô ấy đã kể lại mọi chuyện cho một trong hai chị em; Từ cô ấy, tất cả các chị em khác ngay lập tức biết về hoàng tử. Nhưng không ai khác, không kể hai hoặc ba nàng tiên cá nữa, không nói cho ai biết về điều này ngoại trừ những người bạn thân nhất của họ. Một trong những nàng tiên cá cũng đã nhìn thấy lễ kỷ niệm trên con tàu và chính hoàng tử, thậm chí còn biết tài sản của anh ta ở đâu.

- Cùng bơi nhé chị! - hai chị em nói với nàng tiên cá và nắm tay nhau nổi lên mặt biển gần nơi có cung điện của hoàng tử.

Cung điện được làm bằng đá sáng bóng màu vàng nhạt, có cầu thang lớn bằng đá cẩm thạch; một trong số họ đã đi thẳng xuống biển. Những mái vòm mạ vàng lộng lẫy vươn cao trên mái nhà, và trong các hốc giữa các cột bao quanh toàn bộ tòa nhà là những bức tượng bằng đá cẩm thạch, giống như cuộc sống. Qua lớp kính trong suốt của các cửa sổ cao, có thể nhìn thấy những căn phòng sang trọng; Những tấm rèm lụa đắt tiền được treo khắp nơi, những tấm thảm trải khắp nơi và những bức tường được trang trí bằng những bức tranh lớn rất thú vị khi nhìn vào. Ở giữa đại sảnh rộng lớn, một đài phun nước lớn đang chảy róc rách, những tia nước của nó bắn cao, cao tới tận trần nhà. Trần nhà có dạng mái vòm bằng kính, những tia nắng xuyên qua bên trong, chiếu sáng mặt nước và những loài thực vật tuyệt vời mọc lên trong hồ chứa rộng lớn.

Bây giờ nàng tiên cá đã biết nơi hoàng tử sống; và vì vậy cô bắt đầu thường đi thuyền đến cung điện vào buổi tối hoặc ban đêm. Không ai trong số các chị em dám bơi gần mặt đất như cô út - cô thậm chí còn bơi vào con kênh hẹp chảy ngay dưới ban công lát đá cẩm thạch tráng lệ, đổ bóng dài xuống mặt nước. Đến đây cô dừng lại và nhìn hoàng tử trẻ một lúc lâu; và anh tin chắc rằng mình đang ngồi dưới ánh trăng, hoàn toàn một mình.

Nhiều lần nàng tiên cá nhìn thấy anh cưỡi ngựa cùng các nhạc sĩ trên chiếc thuyền trang nhã được trang trí bằng những lá cờ tung bay. Cô nhìn ra từ những bụi lau sậy xanh tươi, và nếu thỉnh thoảng người ta nhận thấy tấm mạng che mặt dài màu trắng bạc của cô tung bay trong gió, họ sẽ nhầm cô với một con thiên nga đang sải cánh.

Đã hơn một lần cô nghe ngư dân kể về hoàng tử khi họ đánh cá vào ban đêm; họ đã nói rất nhiều điều tốt đẹp về anh ấy. Và nàng tiên cá nhỏ vui mừng vì đã cứu được mạng sống của anh khi anh sắp chết, bị sóng đánh trôi, nhớ lại lúc đó cô đã ấn đầu anh vào ngực mình thật chặt và cô hôn anh thật dịu dàng biết bao. Nhưng anh không biết gì về nó, anh thậm chí không thể mơ về nó.

Nàng tiên cá bắt đầu ngày càng yêu thương mọi người hơn, cô ngày càng bị họ thu hút nhiều hơn. Thế giới của họ đối với cô dường như rộng lớn hơn thế giới của cô rất nhiều: họ có thể đi thuyền vượt biển trên những con tàu của mình, có thể leo lên những ngọn núi cao đến tận mây, và những vùng đất họ sở hữu, những cánh rừng và cánh đồng của họ trải dài đến mức cô không thể ôm lấy chúng. . Cô rất muốn biết nhiều hơn về mọi người nhưng hai chị em không thể trả lời hết các câu hỏi của cô nên cô đã quay sang bà ngoại. Bà lão biết rõ “thế giới cao hơn” khi bà gọi chính xác vùng đất nằm trên biển.

“Và những người không chết đuối,” nàng tiên cá hỏi, “họ có sống mãi không?” Họ không chết như chúng ta chết ở dưới biển này phải không?

- Không có gì! - bà già trả lời. - Họ cũng chết. Và tuổi của họ thậm chí còn ngắn hơn chúng ta. Nhưng dù chúng ta có sống được ba trăm năm, và khi cái kết đến, tất cả những gì còn lại trong chúng ta chỉ là bọt biển, không có mồ mả của người thân, chúng ta không được ban tặng một linh hồn bất tử và cuộc đời nàng tiên cá. kết thúc bằng cái chết của cơ thể. Chúng ta giống như cây sậy này: một khi đã cắt gốc, nó sẽ không bao giờ xanh lại được nữa! Nhưng con người có một linh hồn sống mãi, nó sống ngay cả sau khi thân xác tan thành cát bụi, rồi bay lên những độ cao trong suốt, đến những vì sao lấp lánh. Giống như chúng ta nổi lên mặt biển và nhìn thấy vùng đất nơi con người sinh sống, họ cũng bay lên những đất nước hạnh phúc chưa từng biết đến mà chúng ta sẽ không bao giờ nhìn thấy!

- Ôi sao chúng ta không có linh hồn bất tử nhỉ! – nàng tiên cá buồn bã nói. “Tôi sẽ hiến dâng cả trăm năm của mình cho một ngày của kiếp người, để sau này được nếm hưởng hạnh phúc thiên đường.”

- Thật vớ vẩn! - bà già nói. – Đừng nghĩ đến chuyện đó nữa. Chúng ta sống ở đây tốt hơn nhiều so với người dân trên trái đất.

- Liệu sau khi chết tôi có thực sự biến thành bọt biển, không còn nghe được tiếng sóng biển, không còn được nhìn thấy những bông hoa xinh đẹp và mặt trời rực lửa! Có thực sự không có cách nào tôi có thể tìm thấy một linh hồn vĩnh cửu?

“Không,” bà ngoại trả lời. - Nhưng nếu một trong những người yêu bạn đến nỗi bạn trở nên thân thiết với anh ta hơn cha mẹ anh ta, nếu anh ta đầu hàng bạn bằng cả trái tim và tất cả suy nghĩ của mình và yêu cầu linh mục nắm tay bạn như một dấu hiệu của lòng chung thủy vĩnh cửu với nhau - khi đó linh hồn của anh ấy sẽ nhập vào cơ thể bạn và bạn cũng sẽ trải nghiệm niềm hạnh phúc thiên đường dành cho con người. Người này sẽ hít thở tâm hồn của bạn và giữ lấy tâm hồn của anh ấy. Nhưng điều này sẽ không bao giờ xảy ra với bạn: cái đuôi cá của bạn, thứ mà chúng tôi cho là đẹp, nhưng người ta lại thấy xấu xí. Suy cho cùng, họ hiểu rất ít về cái đẹp; Theo quan điểm của họ, người ta không thể đẹp nếu không có hai điểm tựa vụng về - “đôi chân”, như người ta gọi.

Nàng tiên cá hít một hơi thật sâu, buồn bã nhìn cái đuôi cá của mình.

- Hãy sống và hạnh phúc nhé! - bà già nói. “Hãy vui vẻ thỏa thích trong ba trăm năm, và đó là một khoảng thời gian dài!” Đối với chúng ta, phần còn lại sau khi chết sẽ càng ngọt ngào hơn. Tối nay chúng ta sẽ tổ chức vũ hội tại sân của mình!

Đây là một sự tráng lệ mà bạn sẽ không nhìn thấy trên trái đất! Các bức tường và trần của vũ trường khổng lồ được làm bằng kính dày nhưng trong suốt, dọc theo các bức tường là hàng trăm vỏ sò khổng lồ màu hồng và xanh cỏ với đèn xanh lam bên trong xếp thành hàng. Những ngọn đèn này chiếu sáng rực rỡ toàn bộ hội trường và xuyên qua các bức tường kính, chiếu sáng chính biển. Người ta có thể nhìn thấy những đàn cá lớn nhỏ bơi lội trên tường, lấp lánh những vảy màu tím, vàng hoặc bạc.

Ở giữa đại sảnh, nước chảy thành dòng rộng, người cá và nàng tiên cá nhảy múa trong đó với giọng hát tuyệt vời của họ. Mọi người không có giọng nói tuyệt vời như vậy. Nàng tiên cá hát hay nhất và cả triều đình đều vỗ tay tán thưởng. Trong thoáng chốc, cô cảm thấy vui vẻ khi nghĩ rằng không ai ở bất cứ đâu, dù trên biển hay trên đất liền, có được giọng hát tuyệt vời như cô; nhưng rồi cô lại bắt đầu nhớ về thế giới trên mặt nước, về chàng hoàng tử đẹp trai và cảm thấy buồn vì mình không có linh hồn bất tử. Chẳng bao lâu sau, cô lặng lẽ rời khỏi cung điện và trong khi họ ca hát vui vẻ, cô ngồi buồn bã trong khu vườn của mình; qua lớp nước dày đặc, âm thanh của âm nhạc truyền đến cô. Và cô nghĩ: “Anh ấy lại đến rồi, chắc đang đi thuyền! Tôi yêu anh ấy biết bao! Hơn cả cha và mẹ! Về mặt tinh thần, tôi luôn ở bên anh, tôi sẵn lòng giao phó hạnh phúc của mình cho anh, cả cuộc đời! Vì anh ấy và linh hồn bất tử, tôi sẽ làm bất cứ điều gì! Trong khi hai chị em khiêu vũ trong cung điện của cha họ, tôi sẽ bơi đến chỗ mụ phù thủy biển. Tôi luôn sợ cô ấy, nhưng có lẽ bây giờ cô ấy sẽ khuyên tôi điều gì đó và giúp đỡ tôi bằng cách nào đó ”.

Và nàng tiên cá nhỏ bơi từ khu vườn của mình đến những xoáy nước giông bão nơi mụ phù thủy sinh sống. Cô chưa bao giờ phải bơi con đường này trước đây. Ở đây không có hoa hay thậm chí là tảo mọc, khắp nơi chỉ có cát xám trơ trụi. Nước trong các xoáy nước sủi bọt và xào xạc, như thể dưới bánh xe cối xay, cuốn theo nó xuống vực sâu mọi thứ nó gặp trên đường đi. Nàng tiên cá nhỏ phải bơi giữa những xoáy nước sôi sục này. Sau đó, trên đường đến hang ổ của mụ phù thủy, cô gặp phải một không gian còn rộng lớn hơn được bao phủ bởi lớp phù sa nóng bỏng, sủi bọt; Mụ phù thủy gọi nơi này là đầm lầy than bùn của mình. Đằng sau nó xuất hiện nơi ở của mụ phù thủy, được bao quanh bởi một khu rừng kỳ lạ nào đó: thay vì cây cối và bụi rậm, trong đó lại có những khối u - nửa thú, nửa thực vật, tương tự như những con rắn trăm đầu mọc thẳng ra khỏi cát; cành của chúng giống như những cánh tay dài nhầy nhụa, và những ngón tay của chúng ngọ nguậy như những con sâu. Các polyp không ngừng di chuyển tất cả các nhánh của chúng từ gốc đến ngọn trong một phút; với những xúc tu linh hoạt, chúng đào sâu vào mọi thứ chúng gặp và không thả con mồi. Nàng tiên cá nhỏ ngừng lại vì sợ hãi, tim cô bắt đầu đập thình thịch vì sợ hãi. Cô đã sẵn sàng bơi trở lại, nhưng cô nhớ đến hoàng tử, linh hồn bất tử - và lòng dũng cảm đã quay trở lại với cô. Quấn chặt mái tóc dài quanh đầu để polyp không bắt được, cô khoanh tay trước ngực và giống như một con cá, bơi giữa những con quái vật đang duỗi những xúc tu quằn quại của chúng về phía cô. Cô thấy họ giữ chặt như thể bằng những chiếc gọng sắt mọi thứ mà họ có thể tóm được: những bộ xương trắng của những người chết đuối, bánh lái tàu, những chiếc hộp, xác động vật, thậm chí cả một nàng tiên cá nhỏ: những khối polyp bắt được và bóp cổ cô ấy. Đây có lẽ là điều tồi tệ nhất!

Nhưng sau đó nàng tiên cá nhỏ của chúng ta thấy mình đang ở trong một khu rừng đầm lầy, nơi những con rắn nước to béo đang nhào lộn, khoe cái bụng màu vàng nhạt khó chịu. Giữa khu đất trống có một ngôi nhà được xây bằng xương người da trắng; Bản thân mụ phù thủy biển đang ngồi ngay đó, cho con cóc ăn từ miệng, giống như người ta cho những con chim hoàng yến nhỏ ăn đường. Cô gọi những con rắn béo xấu xí là “gà” và để chúng bò trên bộ ngực to và xốp của mình.

- Tôi biết, tôi biết tại sao anh đến đây! – mụ phù thủy biển nói với nàng tiên cá. - Anh đang nói bậy đấy! Vâng, vâng, tôi sẽ thực hiện mong muốn của bạn, bởi vì nó sẽ mang lại cho bạn nỗi đau, vẻ đẹp! Thay vì một chiếc đuôi cá, bạn muốn có hai điểm tựa và bước đi như mọi người; bạn muốn hoàng tử trẻ yêu bạn, và bạn có được cả anh ấy và linh hồn bất tử!

Và bà phù thủy cười to và xấu xí đến nỗi cả con cóc và con rắn đều rơi khỏi bà và nằm dài trên cát.

- Được rồi, cậu đến đúng giờ đấy! – mụ phù thủy tiếp tục. “Và nếu bạn đến vào sáng mai thì đã quá muộn và tôi không thể giúp bạn sớm hơn năm sau.” Tôi sẽ chuẩn bị đồ uống cho bạn, bạn cầm lấy, cùng nó bơi vào bờ trước khi mặt trời mọc, ngồi đó uống từng giọt. Sau đó, cái đuôi của bạn sẽ chẻ đôi và biến thành hai đôi chân quyến rũ, như người ta thường nói, nhưng bạn sẽ cảm thấy đau đớn như thể bị một thanh kiếm sắc đâm xuyên qua. Nhưng ai nhìn thấy bạn cũng sẽ nói rằng trong đời anh chưa bao giờ nhìn thấy một cô gái đáng yêu như vậy! Bạn sẽ giữ được dáng đi nhẹ nhàng, uyển chuyển - không một vũ công nào có thể so sánh được với bạn; nhưng hãy biết rằng mỗi bước bạn đi sẽ khiến bạn đau đớn như thể bạn đang đi trên những con dao sắc nhọn, như thể máu đang chảy ra từ chân bạn. Nếu bạn đồng ý chịu đựng tất cả những điều này, tôi sẽ giúp bạn.

“Cũng nên biết,” mụ phù thủy tiếp tục, “rằng nếu ngươi mang hình dạng con người, ngươi sẽ không bao giờ trở thành nàng tiên cá nữa.” Ngươi sẽ không còn có thể đi xuống nơi ở của chị em ngươi và cung điện của cha ngươi nữa. Và nếu hoàng tử không yêu bạn nhiều đến mức vì bạn mà quên cha mẹ, nếu chàng không gắn bó với bạn cả tâm hồn lẫn thể xác và không xin linh mục chung tay để hai bạn trở thành vợ chồng , bạn sẽ không tìm thấy một linh hồn bất tử. Nếu anh ta lấy một người vợ khác, thì ngay buổi bình minh đầu tiên sau cuộc hôn nhân của họ, trái tim bạn sẽ tan vỡ thành từng mảnh và bạn sẽ biến thành bọt biển.

- Bỏ nó đi! - nàng tiên cá nói rồi tái mặt như chết.

"Hơn nữa, bạn phải trả tiền cho sự giúp đỡ của tôi!" - mụ phù thủy nói. - Và tôi sẽ không coi nó rẻ đâu. Ở đây, dưới đáy biển, không ai có giọng hát hay hơn giọng nói của bạn, và bạn hy vọng có thể quyến rũ được hoàng tử, nhưng bạn phải trao giọng nói của mình cho tôi. Đối với thức uống quý giá của tôi, tôi sẽ lấy thứ tốt nhất mà bạn có: Tôi phải nêm thức uống này bằng máu của chính mình để nó trở nên sắc bén như một lưỡi kiếm!

“Khuôn mặt quyến rũ, dáng đi uyển chuyển và đôi mắt biết nói của bạn đã đủ để chiếm được cảm tình của con người.” Chà, đừng sợ: bạn lè lưỡi ra và tôi sẽ cắt nó để trả tiền cho thức uống thần kỳ.

- Cứ để vậy đi! - nàng tiên cá nói.

Và mụ phù thủy đặt một cái vạc vào lửa để pha đồ ​​uống.

– Sạch sẽ là vẻ đẹp đẹp nhất! - cô vừa nói vừa lau vạc bằng một đàn rắn sống, sau đó gãi vào ngực, máu đen nhỏ xuống vạc, hơi nước nhanh chóng bốc lên tạo thành những hình thù kỳ quái đến mức nhìn vào cũng thấy rợn người. Mụ phù thủy liên tục ném ngày càng nhiều loại thuốc mới vào vạc; và khi đồ uống bắt đầu sôi, người ta nghe thấy những âm thanh tương tự như tiếng kêu của cá sấu. Cuối cùng lọ thuốc đã được pha; nó trông giống như nước trong vắt.

- Đây, cầm lấy đi! - mụ phù thủy lẩm bẩm, đưa nó cho nàng tiên cá nhỏ, người không còn biết hát hay nói nữa.

“Nếu lũ polyp muốn tóm lấy bạn khi bạn bơi trở lại khu rừng của tôi,” mụ phù thủy nói, “chỉ cần rắc một giọt đồ uống này lên chúng, bàn tay và ngón tay của chúng sẽ bay thành ngàn mảnh.”

Nhưng nàng tiên cá nhỏ không cần điều này: các polyp kinh hoàng quay đi ngay khi nhìn thấy đồ uống lấp lánh trên tay nàng như một ngôi sao sáng. Cô nhanh chóng bơi qua khu rừng, băng qua một vùng đất thấp đầm lầy và những xoáy nước sôi sục.

Nhưng đây là cung điện của cha tôi; đèn trong đại sảnh đã tắt: mọi người có lẽ đã ngủ rồi. Nàng tiên cá không dám vào cung - rốt cuộc nàng bị câm và sắp phải rời xa nhà cha mình mãi mãi. Trái tim cô như muốn vỡ tung vì u sầu và buồn bã. Cô lẻn vào vườn và hái một bông hoa từ luống hoa của mỗi chị em, gửi cho gia đình cô hàng nghìn nụ hôn gió, rồi bắt đầu trèo qua làn nước dày đặc trong xanh.

Mặt trời chưa mọc khi cô nhìn thấy cung điện của hoàng tử trước mặt và ngồi xuống bậc cuối cùng của cầu thang cẩm thạch tráng lệ, được chiếu sáng bởi ánh sáng xanh huyền ảo của mặt trăng. Nàng tiên cá nhỏ uống một thứ đồ uống cay nồng, và dường như cơ thể dịu dàng của cô đã bị một con dao hai lưỡi đâm xuyên qua; cô ấy bất tỉnh và chết. Cô thức dậy khi mặt trời đã chiếu sáng trên biển và ngay lập tức cảm thấy đau rát; nhưng một hoàng tử trẻ đẹp trai đã đứng trước mặt cô và nhìn cô bằng đôi mắt đen như than. Nàng tiên cá nhìn xuống và thấy thay vì có đuôi cá, giờ đây nàng có hai chân trắng xinh xắn, nhỏ nhắn như chân con gái. Nhưng cô ấy hoàn toàn khỏa thân và nhanh chóng quấn mình trong mái tóc dài dày. Hoàng tử hỏi cô là ai và làm thế nào cô đến được đây, nhưng cô chỉ buồn bã và nhu mì nhìn anh bằng đôi mắt xanh đậm - cô không thể nói được. Sau đó anh nắm tay cô và dẫn cô vào cung điện. Mụ phù thủy đã nói sự thật: mỗi bước đi nàng tiên cá đều có cảm giác như đang giẫm phải kim hoặc dao sắc; nhưng nàng kiên nhẫn chịu đựng đau đớn, tay trong tay bước đi cùng hoàng tử, nhẹ nhàng và sáng ngời như bong bóng xà phòng; hoàng tử và mọi người xung quanh không khỏi ngạc nhiên trước dáng đi trượt dài đáng yêu của cô.

Trang 1 trên 4

Ngoài khơi xa, nước trong xanh, xanh như những cánh hoa ngô đẹp nhất, và trong suốt, trong suốt như thủy tinh tinh khiết nhất, chỉ có điều nó rất sâu, sâu đến mức không cần dây neo cũng đủ. Nhiều tháp chuông phải được đặt chồng lên nhau, khi đó chỉ có tháp chuông trên cùng mới xuất hiện trên bề mặt. Có những người sống dưới nước ở phía dưới.
Đừng nghĩ rằng phía dưới chỉ là cát trắng. Không, những cây và hoa chưa từng có mọc ở đó với thân và lá linh hoạt đến mức chúng di chuyển như thể còn sống chỉ với một chuyển động nhỏ nhất của nước. Và cá lớn và nhỏ chạy nhốn nháo giữa các cành cây, giống như những con chim trên không trung phía trên chúng ta. Ở nơi sâu nhất là cung điện của vua biển - những bức tường của nó được làm bằng san hô, những cửa sổ hình mũi mác cao được làm bằng hổ phách tinh khiết nhất, và mái nhà hoàn toàn bằng vỏ sò; chúng mở ra và đóng lại, tùy theo thủy triều lên xuống, và điều này rất đẹp, bởi vì mỗi viên đều chứa những viên ngọc trai sáng ngời và bất kỳ viên nào cũng sẽ là vật trang trí tuyệt vời trên vương miện của nữ hoàng.

Vua biển đã góa vợ từ lâu, mẹ già là một người phụ nữ thông minh, đảm đương việc nhà nhưng bà đau đớn tự hào về sự ra đời của mình: bà mang tới mười hai con hàu trên đuôi, trong khi những con khác quý tộc chỉ được hưởng sáu. Về phần còn lại, bà xứng đáng nhận được mọi lời khen ngợi, đặc biệt là vì bà rất yêu quý các cô cháu gái nhỏ của mình, các công chúa.

Có sáu người, tất cả đều rất xinh đẹp, nhưng cô út là người dễ thương nhất, với làn da trong trẻo và dịu dàng như cánh hoa hồng, đôi mắt xanh và sâu như biển.

Chỉ có điều cô ấy, giống như những người khác, không có chân mà thay vào đó có một cái đuôi, giống như một con cá.

Suốt ngày các công chúa chơi đùa trong cung điện, trong những căn phòng rộng rãi, nơi có những bông hoa tươi mọc trên tường. Cửa sổ lớn màu hổ phách mở ra, cá bơi vào, giống như chim én bay vào nhà khi cửa sổ mở rộng, chỉ có cá bơi thẳng đến chỗ các công chúa nhỏ, giật thức ăn từ tay các cô và để cho người ta vuốt ve.

Trước cung điện có một khu vườn rộng lớn, trong đó mọc lên những cây màu đỏ rực và xanh đậm, quả lấp lánh ánh vàng, hoa lấp lánh ánh lửa nóng, thân và lá đung đưa không ngừng. Mặt đất hoàn toàn là cát mịn, chỉ có màu hơi xanh, giống như ngọn lửa lưu huỳnh. Mọi thứ ở dưới đó đều mang một cảm giác xanh đặc biệt - bạn gần như có thể nghĩ rằng mình đang đứng không phải dưới đáy biển mà ở độ cao của không trung, và bầu trời không chỉ ở trên đầu bạn mà còn ở dưới chân bạn Trong sự tĩnh lặng của gió, bạn có thể nhìn thấy mặt trời từ phía dưới, nó trông giống như một bông hoa màu tím có ánh sáng bát ngát.

Mỗi công chúa đều có một nơi riêng trong vườn, ở đây họ có thể đào xới và trồng bất cứ thứ gì.

Một người tự làm cho mình một luống hoa hình con cá voi, một người khác quyết định làm cho chiếc giường của mình trông giống nàng tiên cá, còn người út tự làm cho mình một chiếc luống tròn như mặt trời và trồng những bông hoa đỏ tươi như chính mặt trời trên đó.

Nàng tiên cá nhỏ này là một đứa trẻ kỳ lạ, trầm lặng và hay suy nghĩ. Các chị em khác tự trang trí mình bằng nhiều loại hoa khác nhau được tìm thấy trên những con tàu bị chìm, nhưng cô ấy chỉ thích những bông hoa có màu đỏ tươi, giống như mặt trời, ở trên đó, và thậm chí cả một bức tượng đá cẩm thạch tuyệt đẹp.

Anh ta là một chàng trai xinh đẹp, được tạc từ đá trắng tinh khiết và đã rơi xuống đáy biển sau một vụ đắm tàu. Gần bức tượng, nàng tiên cá trồng một cây liễu rũ màu hồng; nó mọc um tùm, cành rũ xuống tượng đến tận đáy cát xanh, nơi tạo thành một bóng tím, đung đưa hòa nhịp với sự đung đưa của cành cây, và từ đó nó tỏa ra. dường như ngọn và rễ đang vuốt ve nhau.

Hơn hết, nàng tiên cá rất thích nghe những câu chuyện về thế giới con người trên kia. Bà già phải kể cho cô nghe mọi điều bà biết về tàu bè và thành phố, về con người và động vật.

Nàng tiên cá có vẻ đặc biệt tuyệt vời và ngạc nhiên khi những bông hoa có mùi thơm trên trái đất - không giống như ở đây, dưới đáy biển - những khu rừng xanh tươi, và những chú cá giữa cành hót to và hay đến mức bạn có thể nghe thấy chúng. Bà ngoại gọi chim là cá, nếu không các cháu gái của bà sẽ không hiểu bà: dù sao thì chúng cũng chưa bao giờ nhìn thấy chim.

Bà ngoại nói: “Khi con tròn mười lăm tuổi, con sẽ được phép nổi lên mặt nước, ngồi trên những tảng đá dưới ánh trăng và ngắm nhìn những con tàu khổng lồ lướt qua, ngắm nhìn những khu rừng của thành phố!”
Năm đó, công chúa lớn vừa tròn mười lăm tuổi, nhưng hai chị em bằng tuổi nhau, hóa ra chỉ sau năm năm nữa, cô út mới có thể ngoi lên từ đáy biển và xem chúng ta sống ở đây, phía trên như thế nào. .

Nhưng mỗi người đều hứa sẽ kể cho những người khác nghe những gì cô ấy nhìn thấy và những gì cô ấy thích nhất.

Tôi thích nó vào ngày đầu tiên - những câu chuyện của bà là chưa đủ đối với họ, họ muốn biết nhiều hơn nữa.
Không ai trong số các chị em bị lôi cuốn lên bề mặt hơn nàng tiên cá nhỏ nhất, ít nói, trầm ngâm, người phải chờ đợi lâu nhất. Cô dành hết đêm này sang đêm khác bên cửa sổ mở và không ngừng nhìn lên làn nước xanh đậm trong đó có những con cá vẫy đuôi và vây. Cô ấy nhìn thấy mặt trăng và các ngôi sao, và mặc dù chúng tỏa sáng rất mờ nhạt, chúng dường như lớn hơn trong nước so với chúng tôi nhìn thấy. Và nếu có thứ gì đó giống như đám mây đen lướt qua bên dưới họ, cô biết rằng đó là một con cá voi đang bơi ngang qua, hoặc một con tàu, và có rất nhiều người trên đó, và tất nhiên, họ chưa bao giờ nghĩ rằng bên dưới họ có một khoảng không gian khá nhỏ. nàng tiên cá đang vươn tay về phía con tàu với đôi bàn tay trắng trẻo của mình.
Và rồi công chúa lớn tròn mười lăm tuổi, cô được phép nổi lên mặt nước.

Có rất nhiều câu chuyện khi cô ấy trở lại! Chà, điều tuyệt vời nhất, cô nói, là nằm dưới ánh trăng trên vùng nước nông, khi biển lặng, và ngắm nhìn thành phố lớn bên bờ: giống như hàng trăm ngôi sao, ánh đèn lấp lánh ở đó, tiếng nhạc vang lên, tiếng ồn ào. xe ngựa, người nói chuyện, tháp chuông và ngọn tháp hiện rõ, tiếng chuông ngân vang. Và chính vì cô ấy không được phép đến đó nên đó là nơi cô ấy bị thu hút nhiều nhất.

Cô út háo hức lắng nghe câu chuyện của cô biết bao! Và rồi, vào buổi tối, cô đứng bên cửa sổ mở, nhìn lên làn nước trong xanh và nghĩ về thành phố lớn, ồn ào và sôi động, và thậm chí cô còn tưởng như mình có thể nghe thấy tiếng chuông ngân.

Một năm sau, cô thứ hai được phép ngoi lên mặt nước và bơi đi bất cứ đâu. Cô nổi lên khỏi mặt nước ngay khi mặt trời lặn và quyết định rằng không có cảnh tượng nào đẹp hơn trên thế giới. Cô ấy nói bầu trời hoàn toàn bằng vàng và những đám mây - ồ, cô ấy đơn giản là không có từ nào có thể diễn tả chúng đẹp như thế nào! Màu đỏ và tím, chúng bay ngang qua bầu trời, nhưng thậm chí còn nhanh hơn lao về phía mặt trời, giống như một tấm màn dài màu trắng, một đàn thiên nga hoang dã. Cô cũng bơi về phía mặt trời, nhưng nó chìm xuống nước, ánh hồng trên mặt biển và đám mây vụt tắt.
Một năm sau, chị thứ ba nổi lên. Người này dũng cảm hơn những người khác và bơi vào một con sông rộng chảy ra biển. Cô nhìn thấy những ngọn đồi xanh với những vườn nho, những cung điện và dinh thự nhô ra từ bụi cây của một khu rừng tuyệt vời. Cô nghe tiếng chim hót, nắng nóng đến nỗi nhiều lần cô phải lặn xuống nước cho mát khuôn mặt bỏng rát.

Trong vịnh, cô tình cờ gặp cả một đàn trẻ con, chúng trần truồng chạy nhảy và té nước. Cô muốn chơi với chúng, nhưng chúng sợ cô và bỏ chạy, và thay vào đó là một con vật màu đen xuất hiện - đó là một con chó, chỉ có điều cô chưa bao giờ nhìn thấy một con chó trước đây - và sủa cô kinh khủng đến nỗi cô sợ hãi. và bơi trở lại biển.

Nhưng cô sẽ không bao giờ quên khu rừng tuyệt vời, những ngọn đồi xanh mướt và những đứa trẻ đáng yêu biết bơi dù không có đuôi cá.

Bạn có thể gọi cảm xúc tình yêu tuyệt vời của nhân vật chính dành cho hoàng tử. Loại tình yêu này rất lãng mạn và không giống cảm xúc của con người bình thường. Cô ấy đầy sự hy sinh bản thân, nhưng đồng thời cũng phải chịu một kết cục không điển hình trong truyện cổ tích.

Đối với nữ chính, mối tình này không làm cô hạnh phúc, nó để lại dấu ấn sâu đậm nhưng đồng thời cũng không khiến cô bất hạnh sâu sắc.

Bạn có thể chuyển sang thần thoại - một cốt truyện tương tự được tìm thấy trong đó. Nếu một nàng tiên cá mất đi linh hồn bất tử của mình do những hành động xấu xa, thì cô ấy có thể trả lại nó khi tìm thấy tình yêu chung và thuần khiết.

Hơn nữa, tình yêu như vậy hiếm khi có thể có nhau, như trong cuộc sống đời thường. Nàng tiên cá đôi khi cố gắng bằng mọi cách để khơi dậy những cảm xúc mạnh mẽ ở một người, thậm chí đôi khi còn khiêu khích anh ta.

Trong truyện cổ tích, các mô-típ thần thoại ngoại giáo cổ xưa được tác giả diễn giải lại dưới góc nhìn về đức tin và truyền thống Cơ đốc giáo. Những ý tưởng xuất hiện về việc liệu có cuộc sống sau khi chết hay không, những cuộc thảo luận về thế giới bên kia và những ý tưởng về linh hồn con người.

Kết hợp các mô típ tôn giáo và thần thoại, Andersen giới thiệu cho chúng ta cốt truyện trong câu chuyện cổ tích của ông. Hoàng tử rơi xuống biển suýt chết trên sóng cao. Anh được cứu bởi nhân vật chính, nàng tiên cá nhỏ. Người ta tin rằng những cô gái chết dưới nước sẽ trở thành nàng tiên cá. Và trong trường hợp này, nàng tiên cá chính là sự cứu rỗi của hoàng tử. Nữ chính thấy anh ta dễ chịu và lúc đầu thậm chí còn vui mừng vì hoàng tử sẽ có thể đến cung điện để gặp cha cô. Nhưng anh ngay lập tức nhận ra rằng điều này chỉ có thể xảy ra nếu hoàng tử chết. Nàng tiên cá không muốn cho phép điều này xảy ra và cứu người anh hùng. Cô so sánh hoàng tử với hình dáng một cậu bé làm bằng đá cẩm thạch trong cung điện của cô. Cô hôn anh và cầu mong người anh hùng còn sống.

Đây là những gì xảy ra. Người anh hùng nhìn thấy một cô gái xinh đẹp bên cạnh mình trên bờ biển, nhưng không thể nói chuyện với cô ấy vì cô ấy đang ở trong tu viện. Hoàng tử không biết nàng tiên cá đã cứu mình nên nữ chính không nhận được phần thưởng cho hành động của mình.

Ước mơ của cô là được gần gũi với hoàng tử, anh sẽ thích anh và chia sẻ hạnh phúc của cô với anh. Cô ấy sẵn sàng cho đi tất cả - nữ chính đã từ bỏ tổ ấm, giọng hát tuyệt vời và bản chất nàng tiên cá của mình. Cô từ bỏ quyền định mệnh làm chủ cuộc đời mình vì tình yêu chung thủy và trong sáng.

Nàng tiên cá đang trải qua những cảm giác rất khó khăn. Cô ấy rất đau khi bước xuống đất, vì cô ấy đã quen với việc ở dưới biển. Và nhìn thấy hoàng tử tìm được tình yêu của mình, nàng tiên cá rất lo lắng.

Nhưng tất cả những nghịch cảnh này không làm cho cô ấy trở nên tàn nhẫn, bởi vì những cảm xúc tuyệt vời không bao giờ nên làm lu mờ trái tim, quan điểm và suy nghĩ của con người.

Nàng tiên cá nhỏ nhìn thấy hoàng tử hạnh phúc như thế nào bên người mình chọn, lòng cô đau nhói, nhưng cô cũng để ý thấy cô dâu anh hùng của chúng ta tốt đẹp và xinh đẹp như thế nào.

Nàng tiên cá nhỏ có một sự lựa chọn - cô có thể trở về với gia đình và sống lâu. Rốt cuộc, nàng tiên cá sống được ba trăm năm. Nhưng sau đó cô ấy sẽ không ở gần hoàng tử.

Chủ đề về tình yêu và sự hy sinh là trọng tâm trong câu chuyện của Andersen. Nàng tiên cá sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình vì cuộc sống hạnh phúc của hoàng tử anh hùng. Và chị em của nàng tiên cá nhỏ đã hy sinh mái tóc của mình để cứu nhân vật chính. Họ đưa chúng cho phù thủy và đổi lại họ nhận được một con dao găm mà nàng tiên cá nhỏ phải dùng để giết hoàng tử. Máu của anh dính vào chân cô và chúng lại biến thành một cái đuôi. Vậy là nàng tiên cá có thể trở lại thế giới biển cả. Nếu nữ chính không làm được điều này, cô ấy sẽ chết trước khi mặt trời mọc.

Ở đây một lần nữa có những mô típ thần thoại và Kitô giáo được kết hợp trong các vấn đề đạo đức và giá trị con người.

Nàng tiên cá nhỏ sẽ không bao giờ giết được hoàng tử. Cô sẽ hy sinh mạng sống của mình vì số phận hạnh phúc của hoàng tử. Và đồng thời, nàng tiên cá nhỏ không hề có một giọt ghen tuông hay giận dữ nào, tâm hồn trong sáng và điềm tĩnh. Một trong những suy nghĩ chính của Andersen là tình yêu không thể xấu xa, và đây chính là điều tác giả muốn truyền tải đến độc giả của mình.

Đây là những gì xảy ra. Nàng tiên cá ném con dao xuống biển, ném mình xuống vực sâu của biển và biến thành bọt. Một mặt, giấc mơ mà nhân vật chính tạo ra cho chính mình đã thành hiện thực, nhưng mặt khác thì không. Cô muốn tìm thấy một linh hồn con người - điều này không thành công, nhưng những cảm xúc mà cô trải qua đều phụ thuộc vào linh hồn con người nên trong một thời gian cô đã có thể cảm nhận được nó. Và khi trở thành bọt biển, nữ chính đã tìm thấy một cuộc sống mới và lao vào vương quốc không trung.

Tác giả của câu chuyện cổ tích đã truyền tải rất tinh tế hình ảnh thần thoại về nàng tiên cá, kết hợp nó với các giá trị Cơ đốc giáo và tạo cho nó một số đặc điểm của con người. Ý tưởng của truyện cổ tích là khẳng định một sự thật rằng sức mạnh tình yêu là một trong những sức mạnh đạo đức mạnh mẽ, mạnh mẽ và vĩ đại nhất của nhân loại, và tấm gương nàng tiên cá nhỏ của Andersen đã làm khá tốt điều này.

Ở vùng biển rộng mở, nước hoàn toàn trong xanh, giống như những cánh hoa ngô xinh xắn và trong suốt như pha lê - nhưng ở đó cũng rất sâu! Không một chiếc mỏ neo nào có thể chạm tới đáy: dưới đáy biển, rất nhiều tháp chuông sẽ phải xếp chồng lên nhau mới có thể nhô lên khỏi mặt nước. Nàng tiên cá sống ở tầng đáy.

Đừng nghĩ rằng ở đó, phía dưới chỉ có cát trắng trơ ​​trụi; không, những cây và hoa tuyệt vời nhất mọc ở đó với thân và lá linh hoạt đến mức chúng chuyển động như thể còn sống khi có chuyển động nhỏ nhất của nước. Những con cá lớn và nhỏ lao đi giữa các cành của chúng, giống như những con chim chúng ta có ở đây. Nơi sâu nhất là cung điện san hô của vua biển với những cửa sổ nhọn lớn bằng hổ phách tinh khiết nhất và mái nhà bằng vỏ sò đóng mở tùy theo sự lên xuống của thủy triều; nó lộ ra rất đẹp, vì ở giữa mỗi chiếc vỏ là một viên ngọc trai đẹp đến mức một trong số chúng sẽ tô điểm cho vương miện của bất kỳ nữ hoàng nào.

Vua biển góa bụa đã lâu, mẹ già của ông, một người phụ nữ thông minh nhưng rất kiêu hãnh về gia đình, đảm trách việc gia đình; cô ấy mang cả tá con hàu trên đuôi, trong khi giới quý tộc chỉ có quyền mang sáu con. Nói chung bà là người đáng kính, nhất là vì bà rất yêu quý các cháu gái nhỏ của mình. Cả sáu công chúa đều là những nàng tiên cá rất xinh đẹp, nhưng đẹp nhất là cô út, dịu dàng và trong suốt như cánh hoa hồng, có đôi mắt xanh sâu thẳm như biển cả. Nhưng cô ấy cũng giống như những nàng tiên cá khác, không có chân mà chỉ có đuôi cá.

Các công chúa chơi đùa cả ngày trong những cung điện rộng lớn, nơi có những bông hoa tươi mọc dọc theo các bức tường. Cá bơi qua những ô cửa sổ màu hổ phách đang mở, giống như đàn én thỉnh thoảng bay vào cùng chúng ta; con cá bơi đến chỗ các công chúa nhỏ, ăn trên tay họ và để mình được vuốt ve.

Gần cung điện có một khu vườn rộng lớn; ở đó mọc lên nhiều cây xanh đỏ rực, cành lá đung đưa không ngừng; Trong quá trình chuyển động này, quả của chúng lấp lánh như vàng và hoa của chúng - như ánh sáng. Mặt đất rải đầy cát mịn màu xanh lam, giống như ngọn lửa lưu huỳnh; ở dưới đáy biển, mọi thứ đều có ánh sáng xanh đáng kinh ngạc - người ta có thể nghĩ rằng bạn đang bay lên cao, cao trong không trung, và bầu trời không chỉ ở trên đầu mà còn ở dưới chân bạn. Khi không có gió bạn cũng có thể nhìn thấy mặt trời; nó trông giống như một bông hoa màu tím, từ chiếc cốc mà ánh sáng tràn vào.

Mỗi công chúa đều có chỗ riêng của mình trong vườn; ở đây họ có thể đào và trồng bất cứ thứ gì họ muốn. Một em tự làm một luống hoa hình cá voi, một em khác muốn chiếc giường của mình trông giống một nàng tiên cá nhỏ, còn em út tự làm một luống hoa hình tròn giống như mặt trời và trồng những bông hoa màu đỏ tươi trên đó. Nàng tiên cá nhỏ này là một đứa trẻ kỳ lạ: trầm lặng, trầm ngâm... Các chị em khác tự trang trí cho mình bằng nhiều thứ khác nhau được giao cho họ từ những con tàu vỡ, nhưng cô ấy chỉ yêu những bông hoa đỏ như mặt trời của mình và một cậu bé xinh đẹp bằng đá cẩm thạch trắng người đã rơi xuống đáy biển từ một con tàu bị mất tích. Nàng tiên cá trồng một cây liễu đỏ gần bức tượng, cây lớn lên rất đẹp; cành của nó treo trên bức tượng và cúi xuống bãi cát xanh, nơi bóng tím của chúng đung đưa: ngọn và rễ dường như đang đùa giỡn và hôn nhau!

Hơn hết, nàng tiên cá thích nghe những câu chuyện về những con người sống trên cao, dưới đất. Bà già phải kể cho cô nghe mọi điều bà biết về tàu bè và thành phố, về con người và động vật. Nàng tiên cá đặc biệt thích thú và ngạc nhiên khi thấy những bông hoa có mùi thơm trên trái đất - không giống như ở biển! - rằng những khu rừng ở đó xanh tươi và những con cá sống trên cành hót rất hay. Bà ngoại gọi chim là cá, nếu không các cháu gái của bà sẽ không hiểu bà: dù sao thì chúng cũng chưa bao giờ nhìn thấy chim.

Khi cháu tròn mười lăm tuổi, - bà của cháu nói, - cháu cũng sẽ có thể nổi lên mặt biển, ngồi dưới ánh trăng, trên những tảng đá và nhìn những con tàu khổng lồ đang lướt qua, tại các khu rừng và thành phố!

Năm nay, công chúa lớn vừa tròn mười lăm tuổi, nhưng các chị em khác - đều bằng tuổi nhau - vẫn phải đợi, và cô út phải đợi lâu nhất - trọn năm năm. Nhưng mỗi người đều hứa sẽ kể cho các chị em khác nghe điều mình thích nhất vào ngày đầu tiên: những câu chuyện của bà ngoại không làm thỏa mãn sự tò mò của họ; họ muốn biết mọi thứ chi tiết hơn.

Không ai bị thu hút lên mặt biển nhiều hơn nàng tiên cá trẻ nhất, trầm lặng, trầm ngâm, người phải chờ đợi lâu nhất. Đã bao đêm cô ở bên cửa sổ mở, nhìn vào màu xanh của biển, nơi cả đàn cá đang vẫy vây và đuôi! Cô có thể nhìn thấy mặt trăng và các ngôi sao qua làn nước; tất nhiên, chúng không tỏa sáng rực rỡ như vậy, nhưng chúng có vẻ lớn hơn nhiều so với chúng ta tưởng. Chuyện xảy ra là một đám mây lớn dường như đang lướt qua bên dưới họ, và nàng tiên cá nhỏ biết rằng đó là một con cá voi đang bơi phía trên mình, hoặc một con tàu với hàng trăm người đi ngang qua; Họ thậm chí còn không nghĩ đến nàng tiên cá nhỏ xinh đứng đó, dưới đáy biển, vươn đôi bàn tay trắng nõn của mình về phía sống tàu.

Nhưng rồi công chúa lớn vừa tròn mười lăm tuổi, cô được phép nổi lên mặt biển.

Có chuyện khi cô ấy quay lại! Theo cô, điều tuyệt vời nhất là nằm trên bãi cát trong thời tiết êm đềm và đắm mình trong ánh trăng, chiêm ngưỡng thành phố trải dài dọc theo bờ biển: ở đó, giống như hàng trăm ngôi sao, ánh đèn đang cháy, tiếng nhạc vang lên, tiếng nhạc tiếng ồn ào và tiếng gầm rú của xe ngựa, những tòa tháp có ngọn tháp hiện rõ, tiếng chuông ngân vang. Đúng, chính vì không thể đến đó nên cảnh tượng này đã thu hút cô nhất.

Cô út háo hức lắng nghe câu chuyện của cô biết bao. Buổi tối đứng bên cửa sổ mở nhìn ra biển xanh, cô chỉ có thể nghĩ về thành phố rộng lớn ồn ào, thậm chí cô còn tưởng chừng như có thể nghe thấy tiếng chuông ngân.

Một năm sau, cô thứ hai được phép nổi lên mặt biển và bơi đến bất cứ nơi nào cô muốn. Cô ngoi lên khỏi mặt nước đúng lúc mặt trời lặn và nhận ra rằng không gì có thể tuyệt vời hơn cảnh tượng này. Cô ấy nói bầu trời tỏa sáng như vàng nóng chảy, và những đám mây... à, cô ấy thực sự không có đủ từ để diễn tả điều đó! Được sơn màu tím và tím, chúng nhanh chóng lao qua bầu trời, nhưng còn nhanh hơn chúng một đàn thiên nga lao về phía mặt trời, giống như một tấm màn dài màu trắng; Nàng tiên cá cũng bơi về phía mặt trời nhưng lại chìm xuống biển, và một bình minh chiều hồng trải khắp bầu trời và mặt nước.

Một năm sau, Tam công chúa nổi lên mặt biển; Con này dũng cảm hơn tất cả và bơi vào một con sông rộng đổ ra biển. Sau đó, cô nhìn thấy những ngọn đồi xanh bao phủ bởi những vườn nho, cung điện và những ngôi nhà được bao quanh bởi những khu rừng tuyệt vời nơi chim hót; mặt trời chiếu sáng và ấm lên đến mức cô phải lặn xuống nước nhiều lần để làm dịu khuôn mặt đang bỏng rát của mình. Trong một vịnh nhỏ, cô nhìn thấy cả một đám đông khỏa thân đang té nước; cô ấy muốn chơi với chúng, nhưng chúng sợ cô ấy và bỏ chạy, và thay vào đó là một con vật màu đen nào đó xuất hiện và bắt đầu vồ lấy cô ấy một cách khủng khiếp đến nỗi nàng tiên cá sợ hãi và bơi trở lại biển; Con vật này là một con chó, nhưng nàng tiên cá chưa bao giờ nhìn thấy một con chó trước đây.

Và thế là công chúa cứ nhớ mãi những khu rừng tuyệt vời, những ngọn đồi xanh tươi và những đứa trẻ đáng yêu biết bơi dù không có đuôi cá!

Cô thứ tư không dũng cảm như vậy; cô ấy ở lại nhiều hơn ngoài biển khơi và nói rằng đó là điều tuyệt vời nhất: bất cứ nơi nào bạn nhìn, trong rất nhiều dặm xung quanh chỉ có nước và bầu trời, lật úp trên mặt nước, giống như một mái vòm kính khổng lồ; Xa xa, những con tàu lớn lao qua như hải âu, những chú cá heo ngộ nghĩnh chơi đùa nhào lộn, những chú cá voi khổng lồ phun ra hàng trăm vòi phun nước từ lỗ mũi.

Sau đó đến lượt người chị áp chót; Sinh nhật của cô ấy là vào mùa đông, và do đó, lần đầu tiên cô ấy nhìn thấy một điều mà người khác chưa từng thấy: biển có màu xanh lục, những ngọn núi băng lớn nổi khắp nơi: giống như những viên ngọc trai, cô ấy nói, nhưng rất lớn, cao hơn cả chiếc chuông cao nhất. tháp! Một số trong số chúng có hình dáng rất kỳ lạ và tỏa sáng như kim cương. Cô ngồi xuống chiếc thuyền lớn nhất, gió thổi tung mái tóc dài của cô, các thủy thủ sợ hãi đi vòng quanh ngọn núi xa hơn. Đến tối, bầu trời mây mù bao phủ, tia chớp lóe lên, sấm sét gầm lên, biển đen bắt đầu ném những khối băng từ bên này sang bên kia, chúng lấp lánh trong ánh chớp chói lóa. Những cánh buồm trên tàu đang được tháo ra, mọi người chạy tán loạn trong sợ hãi và kinh hoàng, còn cô bình tĩnh bồng bềnh trên ngọn núi băng giá của mình và nhìn những tia sét ngoằn ngoèo rực lửa cắt ngang bầu trời, rơi xuống biển.

Nói chung, mỗi chị em đều thích thú với những gì lần đầu tiên nhìn thấy: mọi thứ đều mới mẻ đối với họ và do đó họ thích nó; nhưng, với tư cách là những cô gái trưởng thành, được phép bơi khắp nơi, họ nhanh chóng xem xét kỹ hơn mọi thứ và sau một tháng bắt đầu nói rằng mọi nơi đều tốt, nhưng ở nhà thì tốt hơn.

Thường vào buổi tối cả năm chị em đan tay vào nhau và nổi lên mặt nước; mọi người đều có những giọng hát tuyệt vời nhất, những thứ không tồn tại ở con người trên trái đất, và vì vậy, khi một cơn bão nổi lên và họ thấy những con tàu đang gặp nguy hiểm, họ bơi đến chỗ chúng và hát về những điều kỳ diệu của vương quốc dưới nước. và yêu cầu các thủy thủ đừng sợ chìm xuống đáy; nhưng các thủy thủ không thể hiểu được lời; đối với họ dường như đó chỉ là tiếng ồn của một cơn bão; Đúng vậy, họ vẫn chưa thể nhìn thấy điều kỳ diệu nào ở phía dưới: nếu con tàu chết, người dân sẽ chết đuối và lên đường đến cung điện của vua biển đã chết.

Nàng tiên cá nhỏ nhất, trong khi các chị gái nắm tay nhau bồng bềnh trên mặt biển, vẫn một mình chăm sóc các em, sẵn sàng khóc, nhưng nàng tiên cá không thể khóc, và điều đó càng khiến cô khó khăn hơn.

- Ồ, khi nào tôi mới mười lăm tuổi? - cô ấy nói. - Tôi biết rằng tôi sẽ thực sự yêu cả thế giới đó và những người sống ở đó!

Cuối cùng cô đã bước sang tuổi mười lăm!

Chà, họ cũng đã nuôi dạy bạn! - bà nội, thái hậu nói. - Lại đây, chúng tôi cần hóa trang cho em như những chị em khác!

Và bà đội một vương miện hoa huệ trắng lên đầu nàng tiên cá - mỗi cánh hoa là một nửa viên ngọc trai, sau đó, để biểu thị địa vị cao của công chúa, bà ra lệnh cho tám con hàu bám vào đuôi nàng.

Vâng, nó đau! - nàng tiên cá nói.

Muốn đẹp thì phải kiên nhẫn một chút nhé! - bà già nói.

Ôi, nàng tiên cá nhỏ rất vui mừng khi vứt bỏ tất cả những chiếc váy và chiếc vương miện nặng nề này: những bông hoa màu đỏ trong vườn của cô ấy hợp với cô ấy hơn nhiều, nhưng chẳng có gì để làm cả!

Tạm biệt! - cô nói và một cách dễ dàng và êm ái, giống như một bong bóng nước trong suốt nổi lên trên mặt nước.

Mặt trời vừa lặn nhưng mây vẫn ánh tím vàng, trong khi những ngôi sao chiều trong trẻo tuyệt vời đã lấp lánh trên bầu trời đỏ rực; không khí êm dịu và trong lành, biển nằm như một tấm gương. Cách nơi nàng tiên cá xuất hiện không xa có một con tàu ba cột buồm chỉ có một cánh buồm giương cao: không có một chút gió nào; các thủy thủ đang ngồi trên tấm vải liệm và cột buồm, những âm thanh của âm nhạc và bài hát vang lên từ boong tàu; khi trời tối hẳn, con tàu được chiếu sáng bởi hàng trăm chiếc đèn lồng nhiều màu sắc; dường như cờ của tất cả các quốc gia đang tung bay trên không trung. Nàng tiên cá bơi đến ngay cửa sổ của cabin và khi sóng nâng nhẹ cô lên, cô có thể nhìn vào cabin. Có rất nhiều người mặc quần áo ở đó, nhưng nổi bật nhất là một hoàng tử trẻ với đôi mắt đen to. Có lẽ anh ta không quá mười sáu tuổi; Ngày sinh của anh ấy được tổ chức vào ngày hôm đó, đó là lý do tại sao trên tàu lại có nhiều niềm vui như vậy. Các thủy thủ nhảy múa trên boong tàu, khi hoàng tử trẻ bước ra ngoài, hàng trăm quả tên lửa phóng lên, trời sáng như ban ngày nên nàng tiên cá sợ hãi tột độ, lao xuống nước nhưng chẳng mấy chốc đã thò đầu ra ngoài. một lần nữa, và đối với cô, dường như tất cả các vì sao trên trời đang rơi xuống biển về phía cô. Chưa bao giờ cô thấy niềm vui rực lửa như vậy: những mặt trời lớn quay tròn như bánh xe, những con cá rực lửa tuyệt đẹp đang ngoe nguẩy đuôi trong không trung, và tất cả những điều này được phản chiếu trên mặt nước trong vắt, yên tĩnh. Trên con tàu, nó nhẹ đến mức có thể phân biệt được từng sợi dây, và hơn thế nữa là con người. Ôi, hoàng tử trẻ thật tốt biết bao! Anh bắt tay mọi người, mỉm cười và cười lớn, tiếng nhạc ầm ầm vang dội trong sự tĩnh lặng của một đêm tuyệt vời.

Trời đã muộn nhưng nàng tiên cá không thể rời mắt khỏi con tàu và chàng hoàng tử đẹp trai. Những ánh đèn nhiều màu sắc vụt tắt, tên lửa không còn bay lên trời, không còn tiếng đại bác nào vang lên mà chính mặt biển bắt đầu rền rĩ và rên rỉ. Nàng tiên cá lắc lư trên những con sóng cạnh tàu và không ngừng nhìn vào cabin, con tàu lao đi càng lúc càng nhanh, những cánh buồm lần lượt giương ra, gió ngày càng mạnh, sóng tràn vào, mây dày đặc và tia chớp lóe lên. . Cơn bão đã bắt đầu! Các thủy thủ bắt đầu tháo buồm; con tàu khổng lồ lắc lư khủng khiếp, gió cứ xô đẩy nó theo những đợt sóng dữ dội; Những ngọn núi nước cao dâng lên xung quanh con tàu, đe dọa đè lên cột buồm của con tàu, nhưng anh lại lao vào giữa những bức tường nước như một con thiên nga và lại bay lên đỉnh sóng. Cơn bão chỉ khiến nàng tiên cá thích thú, nhưng các thủy thủ lại gặp phải một khoảng thời gian tồi tệ: con tàu bị nứt, những khúc gỗ dày bay thành từng mảnh vụn, sóng cuộn ngang boong, cột buồm gãy như lau sậy, con tàu lật nghiêng và nước đổ vào bờ. giữ. Sau đó, nàng tiên cá nhỏ nhận ra mối nguy hiểm - bản thân cô phải đề phòng những khúc gỗ và mảnh vụn lao theo sóng. Trong chốc lát, trời bỗng tối sầm đến mức như thể móc mắt ra; nhưng rồi tia chớp lại lóe lên, nàng tiên cá lại nhìn thấy tất cả những người trên tàu; mọi người đều tự cứu mình tốt nhất có thể. Nàng tiên cá nhỏ đi tìm hoàng tử và chứng kiến ​​chàng lao xuống nước khi con tàu vỡ tan thành từng mảnh. Lúc đầu, nàng tiên cá rất vui mừng vì giờ đây anh sẽ rơi xuống đáy của họ, nhưng sau đó cô nhớ ra rằng con người không thể sống dưới nước và anh chỉ có thể đi thuyền đến cung điện của cha cô khi chết. Không, không, hắn không nên chết! Và cô bơi giữa những khúc gỗ và những tấm ván, hoàn toàn quên mất rằng chúng có thể đè bẹp cô bất cứ lúc nào.

Tôi phải lặn xuống vực sâu rồi bay lên theo sóng; nhưng cuối cùng cô đã vượt qua được hoàng tử, người gần như kiệt sức và không thể bơi trên biển bão tố được nữa; tay chân anh không chịu phục vụ anh, đôi mắt đáng yêu của anh nhắm nghiền; anh ấy sẽ chết nếu nàng tiên cá nhỏ không đến giúp anh ấy. Cô nhấc đầu anh lên khỏi mặt nước và để sóng cuốn cả hai đi bất cứ nơi nào chúng muốn.

Đến sáng thời tiết xấu đã giảm bớt; không còn lại một mảnh tàu nào; mặt trời lại chiếu lên mặt nước, những tia sáng rực rỡ dường như trả lại màu sắc rực rỡ cho đôi má hoàng tử, nhưng mắt chàng vẫn không mở.

Nàng tiên cá vuốt tóc hoàng tử và hôn lên vầng trán cao xinh đẹp của hoàng tử; đối với cô, dường như anh trông giống cậu bé bằng đá cẩm thạch đứng trong vườn nhà cô; cô hôn anh lần nữa và hết lòng cầu mong anh sẽ còn sống.

Cuối cùng, cô nhìn thấy mặt đất vững chắc và những ngọn núi cao trải dài tận trời, trên đỉnh có tuyết trắng xóa như một đàn thiên nga. Gần bờ biển có một khu rừng xanh tuyệt vời, và cao hơn có một loại công trình nào đó, giống như một nhà thờ hoặc tu viện. Có những cây cam và chanh trong lùm cây, và những cây cọ cao ở cổng tòa nhà. Biển cắt vào bờ cát trắng trong một vịnh nhỏ, nước rất lặng nhưng sâu; Chính tại đây, nàng tiên cá nhỏ đã bơi và đặt hoàng tử nằm trên cát, đảm bảo rằng đầu chàng nằm cao hơn và hứng chịu ánh nắng mặt trời.

Lúc này, tiếng chuông của một tòa nhà cao màu trắng vang lên và cả một đám cô gái trẻ đổ ra vườn. Nàng tiên cá nhỏ bơi đi sau những tảng đá cao nhô lên khỏi mặt nước, che tóc và ngực bằng bọt biển - bây giờ không ai có thể nhận ra khuôn mặt trắng trẻo của cô trong lớp bọt này - và bắt đầu chờ xem có ai đến không. sự giúp đỡ của hoàng tử tội nghiệp.

Họ không phải đợi lâu: một trong những cô gái trẻ đến gần hoàng tử và lúc đầu rất sợ hãi, nhưng nhanh chóng lấy hết can đảm và kêu gọi mọi người giúp đỡ. Sau đó, nàng tiên cá nhỏ nhìn thấy hoàng tử sống dậy và mỉm cười với tất cả những người ở gần mình. Nhưng anh không cười với cô và thậm chí còn không biết rằng cô đã cứu mạng anh! Nàng tiên cá cảm thấy buồn bã, và khi hoàng tử được đưa đến một tòa nhà lớn màu trắng, nàng buồn bã lặn xuống nước và bơi về nhà.

Và trước đây cô ấy trầm lặng và trầm tư nhưng bây giờ cô ấy lại càng trầm lặng hơn, trầm tư hơn. Hai chị em hỏi cô lần đầu tiên cô nhìn thấy gì trên mặt biển, nhưng cô không nói gì với họ.

Thường vào buổi tối và buổi sáng, cô đi thuyền đến nơi cô đã rời bỏ hoàng tử, nhìn thấy trái cây chín và được hái trong vườn, tuyết tan trên những ngọn núi cao, nhưng cô không bao giờ gặp lại hoàng tử và trở về nhà. mỗi lúc càng buồn hơn. Niềm vui duy nhất của cô là được ngồi trong vườn, ôm một bức tượng cẩm thạch tuyệt đẹp trông như một hoàng tử, nhưng cô không còn chăm sóc hoa nữa; Chúng lớn lên theo ý muốn, dọc theo các lối đi, lối đi, thân và lá đan xen với cành cây, và trong vườn trở nên tối tăm hoàn toàn.

Cuối cùng, cô không thể chịu đựng được nữa và kể lại mọi chuyện cho một người chị của mình; Tất cả các chị em khác đều nhận ra cô, nhưng không ai khác, ngoại trừ có lẽ hai hoặc ba nàng tiên cá nữa và những người bạn thân nhất của họ. Một trong những nàng tiên cá cũng biết hoàng tử, đã chứng kiến ​​lễ kỷ niệm trên tàu và thậm chí còn biết vương quốc của hoàng tử nằm ở đâu.

Hãy đến với chúng tôi, chị nhé! - hai chị em nói với nàng tiên cá rồi nắm tay nhau nổi lên mặt biển gần nơi có cung điện của hoàng tử.

Cung điện được làm bằng đá sáng bóng màu vàng nhạt, có cầu thang lớn bằng đá cẩm thạch; một trong số họ lao thẳng xuống biển. Những mái vòm mạ vàng lộng lẫy nhô lên trên mái nhà, và trong các hốc, giữa các cột bao quanh toàn bộ tòa nhà, có những bức tượng bằng đá cẩm thạch, giống như cuộc sống. Những căn phòng sang trọng có thể được nhìn thấy qua những cửa sổ cao có gương; Những tấm rèm lụa đắt tiền được treo khắp nơi, những tấm thảm trải sẵn và những bức tường được trang trí bằng những bức tranh lớn. Một cảnh tượng nhức mắt, thế thôi! Ở giữa đại sảnh lớn nhất là một đài phun nước lớn đang chảy róc rách; những dòng nước đập cao, cao tới tận trần nhà hình vòm bằng kính, qua đó những tia nắng chiếu xuống mặt nước và chiếu lên những loài thực vật tuyệt đẹp mọc trên mặt hồ rộng.

Bây giờ nàng tiên cá đã biết nơi hoàng tử sống và bắt đầu bơi đến cung điện hầu như vào mỗi buổi tối hoặc mỗi đêm. Không ai trong số các chị em dám bơi gần mặt đất như cô; cô cũng bơi vào một con kênh hẹp, chạy ngay dưới ban công lát đá cẩm thạch tráng lệ, đổ bóng dài xuống mặt nước. Đến đây cô dừng lại và nhìn hoàng tử trẻ một lúc lâu, nhưng anh tưởng rằng anh đang bước đi một mình dưới ánh trăng.

Nhiều lần cô nhìn thấy anh cưỡi ngựa cùng các nhạc sĩ trên chiếc thuyền xinh đẹp được trang trí bằng những lá cờ vẫy: nàng tiên cá nhìn ra từ đám lau sậy xanh tươi, và nếu thỉnh thoảng người ta để ý đến chiếc khăn che mặt dài màu trắng bạc của cô tung bay trong gió, họ tưởng rằng đó là một thiên nga vỗ cánh.

Nhiều lần nàng còn nghe ngư dân kể về hoàng tử khi đi đánh cá ban đêm; họ đã kể rất nhiều điều tốt đẹp về anh ta, và nàng tiên cá nhỏ rất vui vì đã cứu sống anh ta khi anh ta đang sống dở chết dở lao qua những con sóng; cô nhớ lại những khoảnh khắc khi đầu anh tựa vào ngực cô và khi cô dịu dàng hôn lên vầng trán trắng trẻo xinh đẹp của anh. Nhưng anh không biết gì về cô cả, anh thậm chí còn chưa bao giờ mơ thấy cô!

Nàng tiên cá bắt đầu ngày càng yêu thương mọi người hơn, cô ngày càng bị thu hút bởi họ; Đối với cô, thế giới trần thế của họ dường như lớn hơn nhiều so với thế giới dưới nước của cô: xét cho cùng, họ có thể đi thuyền vượt biển trên tàu của mình, leo lên những ngọn núi cao đến tận mây và những vùng đất rộng lớn mà họ sở hữu với những cánh rừng và cánh đồng trải dài xa xôi , xa xa, mắt không nhìn thấy được! Cô rất muốn biết thêm về con người và cuộc sống của họ, nhưng hai chị em không thể trả lời hết các câu hỏi của cô, nên cô quay sang bà ngoại; Người này biết rõ “xã hội thượng lưu”, khi cô gọi một cách đúng đắn vùng đất nằm trên biển.

Nếu con người không chết đuối, nàng tiên cá hỏi, thì họ sẽ sống mãi, không chết như chúng ta?

Tại sao! - bà già trả lời. - Họ cũng chết, và cuộc sống của họ thậm chí còn ngắn hơn chúng ta. Chúng ta sống được ba trăm năm, nhưng khi sự cuối cùng đến, tất cả những gì còn lại của chúng ta chỉ là bọt biển, thậm chí không có nấm mộ gần mình. Chúng ta không được ban cho một linh hồn bất tử và chúng ta sẽ không bao giờ sống lại để có một cuộc sống mới; Chúng ta giống như cây sậy xanh này: một khi đã bật gốc, nó sẽ không bao giờ xanh lại được nữa! Ngược lại, con người có linh hồn bất tử, tồn tại mãi mãi, ngay cả khi cơ thể đã tan thành tro bụi; Sau đó cô ấy bay đi vào bầu trời xanh, ở đó, đến những ngôi sao trong vắt! Giống như chúng ta có thể trồi lên từ đáy biển và nhìn thấy vùng đất nơi con người sinh sống, thì họ cũng có thể sống lại sau khi chết đến những đất nước hạnh phúc chưa từng biết đến mà chúng ta sẽ không bao giờ nhìn thấy!

- Tại sao chúng ta không có linh hồn bất tử! - nàng tiên cá buồn bã nói. “Tôi sẽ cống hiến cả trăm năm của mình cho một ngày của kiếp người, để sau này được hưởng hạnh phúc thiên đàng của con người.”

Thậm chí không cần phải nghĩ về nó! - bà già nói. - Ở đây chúng tôi sống tốt hơn nhiều so với người dân trên trái đất!

Thế là tôi cũng sẽ chết, thành bọt biển, không còn nghe tiếng sóng rì rào, không còn thấy hoa đẹp và mặt trời đỏ! Chẳng lẽ tôi thực sự không thể có được linh hồn bất tử sao?

Bạn có thể, bà nói, nếu chỉ có một người trong số họ yêu bạn đến mức bạn trở nên thân thiết với anh ta hơn cả cha mẹ anh ta, thì hãy để người đó cống hiến hết mình cho bạn bằng cả trái tim và tất cả suy nghĩ của mình và nói với linh mục rằng hãy nắm tay nhau như một dấu hiệu của sự chung thủy vĩnh cửu với nhau; khi đó một phần linh hồn của anh ấy sẽ được truyền tới bạn, và bạn sẽ được tham gia vào niềm hạnh phúc vĩnh cửu của con người. Anh ấy sẽ trao cho bạn linh hồn của anh ấy và giữ lấy tâm hồn của anh ấy. Nhưng điều này sẽ không bao giờ xảy ra! Suy cho cùng, cái được coi là đẹp ở đây - cái đuôi cá của bạn, người ta thấy xấu: họ hiểu rất ít về cái đẹp; Theo quan điểm của họ, để trở nên xinh đẹp, bạn nhất định phải có hai chỗ dựa vụng về - đôi chân, như người ta gọi.

Nàng tiên cá hít một hơi thật sâu, buồn bã nhìn cái đuôi cá của mình.

Hãy sống - đừng bận tâm! - bà già nói. - Hãy vui vẻ thỏa thích trong ba trăm năm - đây là khoảng thời gian tử tế, quãng thời gian còn lại sau khi chết sẽ càng ngọt ngào! Tối nay chúng ta sẽ tổ chức vũ hội tại sân của mình!

Đây là một sự tráng lệ mà bạn sẽ không nhìn thấy trên trái đất! Tường và trần của vũ trường được làm bằng kính dày nhưng trong suốt; dọc theo các bức tường là hàng trăm chiếc vỏ sò màu tím và xanh cỏ khổng lồ xếp thành hàng với ánh đèn xanh lam ở giữa: những ngọn đèn này chiếu sáng rực rỡ toàn bộ hội trường, và xuyên qua những bức tường kính - chính là biển; người ta có thể nhìn thấy những đàn cá lớn và nhỏ, lấp lánh với vảy màu tím vàng và bạc, bơi lên tường.

Một dòng suối rộng chạy giữa sảnh, các nàng tiên cá nhảy múa trên đó trong tiếng hát tuyệt vời của mình. Mọi người không có giọng nói tuyệt vời như vậy. Nàng tiên cá hát hay nhất và mọi người vỗ tay. Trong giây lát, cô cảm thấy vui vẻ khi nghĩ rằng không ai và không nơi nào - dù trên biển hay trên đất liền - có giọng nói tuyệt vời như cô; nhưng rồi cô lại bắt đầu nghĩ về thế giới trên mặt nước, về chàng hoàng tử đẹp trai và buồn vì mình không có linh hồn bất tử. Cô lẻn ra khỏi cung điện mà không bị chú ý và trong khi họ đang ca hát và vui chơi, cô ngồi buồn bã trong khu vườn của mình; tiếng tù và tiếng Pháp truyền đến cô qua mặt nước, và cô nghĩ: “Anh ta lại đi thuyền đây! Tôi yêu anh ấy biết bao! Hơn cả cha và mẹ! Tôi thuộc về anh ấy bằng cả trái tim, bằng cả suy nghĩ của mình, tôi sẵn lòng trao cho anh ấy hạnh phúc trọn đời! Tôi sẽ làm bất cứ điều gì vì anh ấy và linh hồn bất tử! Trong khi các chị em khiêu vũ trong cung điện của cha tôi, tôi sẽ chèo thuyền đến gặp mụ phù thủy biển; Tôi luôn sợ cô ấy, nhưng có thể cô ấy sẽ khuyên tôi điều gì đó hoặc giúp đỡ tôi bằng cách nào đó!”

Và nàng tiên cá nhỏ bơi từ khu vườn của mình đến những xoáy nước giông bão nơi mụ phù thủy sinh sống. Cô chưa bao giờ đi thuyền theo cách này trước đây; Ở đây không có hoa mọc, thậm chí không có cỏ - chỉ có cát xám trơ trụi; Nước trong các xoáy nước sủi bọt và xào xạc, như thể dưới bánh xe cối xay, và cuốn theo nó xuống vực sâu mọi thứ nó gặp trên đường đi. Nàng tiên cá phải bơi giữa những xoáy nước sôi sục như vậy; sau đó, trên đường đến nơi ở của mụ phù thủy, có một không gian rộng lớn phủ đầy phù sa nóng bỏng, sủi bọt; Mụ phù thủy gọi nơi này là đầm lầy than bùn của mình. Phía sau anh ta, nơi ở của mụ phù thủy xuất hiện, được bao quanh bởi một khu rừng kỳ lạ nào đó: cây cối và bụi rậm là những polyp, nửa thú, nửa thực vật, giống như những con rắn trăm đầu mọc thẳng ra khỏi cát; cành của chúng là những cánh tay thon dài với những ngón tay quằn quại như những con sâu; Các polyp không ngừng di chuyển tất cả các khớp của chúng trong một phút, từ gốc đến ngọn, với những ngón tay linh hoạt, chúng nắm lấy mọi thứ chúng gặp phải và không bao giờ buông ra. Nàng tiên cá sợ hãi dừng lại, tim đập thình thịch, chuẩn bị quay trở lại, nhưng nàng nhớ đến hoàng tử, linh hồn bất tử, liền lấy hết can đảm: buộc chặt mái tóc dài quanh đầu để polyp không bám vào. nó, khoanh tay trước ngực, và khi con cá bơi giữa những cái polyp khó chịu, chúng duỗi những cánh tay quằn quại của chúng về phía nó. Cô thấy, như thể bằng những chiếc kìm sắt, họ dùng ngón tay giữ chặt mọi thứ mà họ có thể tóm được: bộ xương trắng của những người chết đuối, bánh lái tàu, hộp, bộ xương động vật, thậm chí cả một nàng tiên cá nhỏ. Các polyp bắt và bóp cổ cô. Đây là điều tồi tệ nhất!

Nhưng sau đó cô thấy mình đang ở trong một khu rừng trống trơn, nơi có những con rắn nước to béo đang nhào lộn và khoe cái bụng màu vàng nhạt ghê tởm. Giữa khu đất trống có một ngôi nhà được xây bằng xương người da trắng; Bản thân mụ phù thủy biển đang ngồi ngay đó, cho con cóc ăn từ miệng, giống như người ta cho những con chim hoàng yến nhỏ ăn đường. Cô gọi những con rắn béo xấu xí là gà con và để chúng lăn lộn trên bộ ngực to xốp của mình.

Tôi biết, tôi biết tại sao bạn đến đây! - mụ phù thủy biển nói với nàng tiên cá. “Em đang làm điều vô nghĩa, nhưng anh vẫn sẽ giúp em, thật xui xẻo cho em, người đẹp của anh!” Bạn muốn có được hai điểm tựa thay vì cái đuôi cá của mình để có thể đi lại như người; Bạn có muốn hoàng tử trẻ yêu bạn và bạn sẽ nhận được một linh hồn bất tử!

Còn bà phù thủy cười to và ghê tởm đến nỗi cả con cóc và con rắn đều rơi khỏi bà và nằm dài trên mặt đất.

Được rồi, bạn đã đến đúng giờ! - mụ phù thủy tiếp tục. “Nếu bạn đến vào sáng mai thì đã muộn và tôi sẽ không thể giúp bạn cho đến năm sau.” Tôi sẽ pha đồ ​​uống cho bạn, bạn sẽ cầm nó, bơi cùng nó vào bờ trước khi mặt trời mọc, ngồi đó uống từng giọt; khi đó cái đuôi của bạn sẽ chẻ đôi và biến thành một đôi chân tuyệt vời, như người ta thường nói. Nhưng nó sẽ khiến bạn đau đớn như thể bạn bị một thanh kiếm sắc nhọn đâm xuyên qua. Nhưng ai nhìn thấy bạn cũng sẽ nói rằng họ chưa bao giờ thấy một cô gái nào đáng yêu đến thế! Bạn sẽ giữ được dáng đi lướt đi uyển chuyển - không một vũ công nào có thể so sánh được với bạn; nhưng hãy nhớ rằng bạn sẽ bước đi như đi trên những con dao sắc nhọn, kẻo chảy máu chân. Bạn có đồng ý không? Bạn có muốn tôi giúp đỡ không?

Hãy nhớ,” mụ phù thủy nói, “rằng một khi ngươi mang hình dạng con người, ngươi sẽ không bao giờ trở thành nàng tiên cá nữa!” Bạn sẽ không còn nhìn thấy đáy biển, nhà của cha bạn, chị em của bạn nữa. Và nếu hoàng tử không yêu bạn đến mức quên cả cha mẹ vì bạn, không hết lòng trao thân cho bạn và không ra lệnh cho linh mục nắm tay bạn để hai bạn trở thành vợ chồng, thì bạn sẽ không nhận được linh hồn bất tử. Ngay từ buổi bình minh đầu tiên, sau khi anh ấy kết hôn với người khác, trái tim bạn sẽ tan vỡ thành từng mảnh, và bạn sẽ trở thành bọt biển!

Hãy để nó đi! - nàng tiên cá nói rồi tái mặt như chết.

Bạn vẫn phải trả tiền cho sự giúp đỡ của tôi! - mụ phù thủy nói. - Và tôi sẽ không lấy nó rẻ đâu! Bạn có một giọng hát tuyệt vời, và bạn nghĩ rằng có thể quyến rũ được hoàng tử, nhưng bạn phải nhường giọng hát của mình cho tôi. Tôi sẽ tận dụng thứ tốt nhất mà bạn có cho thức uống quý giá của mình: sau cùng, tôi phải hòa máu của chính mình vào thức uống để nó trở nên sắc bén như một lưỡi kiếm!

Khuôn mặt xinh đẹp, dáng đi uyển chuyển và đôi mắt biết nói của bạn đủ để chiếm được cảm tình của con người! Thôi, thế thôi, đừng sợ, thè lưỡi ra tôi sẽ cắt nó để trả tiền thức uống thần kỳ!

Khỏe! - nàng tiên cá nói và mụ phù thủy đặt một cái vạc vào lửa để pha đồ ​​uống.

Sạch sẽ là vẻ đẹp tốt nhất! - cô nói, lấy một đám rắn sống lau vạc rồi gãi ngực; Máu đen nhỏ giọt vào vạc, từ đó những đám hơi nước nhanh chóng bốc lên, mang những hình thù kỳ quái đến nỗi nhìn chúng chỉ đơn giản là kinh hãi. Mụ phù thủy liên tục cho ngày càng nhiều thuốc vào vạc, khi đồ uống bắt đầu sôi lên thì nghe thấy tiếng kêu của một con cá sấu. Cuối cùng đồ uống đã sẵn sàng và trông giống như nước suối trong vắt!

Đây rồi! - bà phù thủy nói và đưa đồ uống cho nàng tiên cá; sau đó cô ấy cắt lưỡi của mình, và nàng tiên cá bị câm, cô ấy không thể hát hay nói được nữa!

Nếu lũ polyp muốn tóm lấy bạn khi bạn bơi trở lại, mụ phù thủy nói, hãy rưới một giọt thức uống này lên chúng, bàn tay và ngón tay của chúng sẽ bay thành hàng ngàn mảnh!

Nhưng nàng tiên cá nhỏ không cần phải làm điều này: các polyp kinh hoàng quay đi khi nhìn thấy đồ uống lấp lánh trên tay cô như một ngôi sao sáng. Cô nhanh chóng bơi xuyên rừng, vượt qua đầm lầy và những xoáy nước sôi sục.

Đây là cung điện của cha tôi; đèn trong vũ trường tắt, mọi người đều đang ngủ; cô không dám vào đó nữa - cô câm lặng và sắp rời xa nhà cha mình mãi mãi. Trái tim cô như muốn vỡ tung vì u sầu và buồn bã. Cô lẻn vào vườn, hái một bông hoa trong vườn của mỗi chị em, dùng tay gửi ngàn nụ hôn cho gia đình rồi bay lên mặt nước biển xanh thẫm.

Mặt trời chưa mọc khi cô nhìn thấy cung điện của hoàng tử trước mặt và ngồi xuống cầu thang cẩm thạch tráng lệ. Mặt trăng chiếu sáng cô với ánh sáng xanh tuyệt vời. Nàng tiên cá nhỏ uống thứ đồ uống có ga, cay nồng, và dường như cô đã bị một con dao hai lưỡi đâm xuyên qua; cô ấy bất tỉnh và ngã xuống như chết.

Khi cô thức dậy, mặt trời đã chiếu sáng trên biển; nàng cảm thấy toàn thân đau rát, nhưng có một vị hoàng tử tuấn mỹ đứng trước mặt nàng, đôi mắt đen như màn đêm nhìn nàng; Cô nhìn xuống và thấy thay vì cái đuôi cá, cô có hai cái chân nhỏ nhắn trắng trẻo tuyệt vời nhất, giống như chân của một đứa trẻ. Nhưng cô ấy hoàn toàn khỏa thân nên quấn mình trong mái tóc dài dày. Hoàng tử hỏi cô là ai và làm sao cô đến được đây, nhưng cô chỉ hiền lành và buồn bã nhìn anh bằng đôi mắt xanh đậm: cô không nói được. Sau đó anh nắm tay cô và dẫn cô vào cung điện. Mụ phù thủy đã nói thật: mỗi bước đi nàng tiên cá tưởng chừng như đang giẫm phải dao và kim sắc nhọn nhưng nàng kiên nhẫn chịu đựng cơn đau và tay trong tay bước đi cùng hoàng tử, nhẹ nhàng và thoáng đãng như bong bóng nước; hoàng tử và mọi người xung quanh chỉ ngạc nhiên trước dáng đi trượt tuyệt vời của cô.

Nàng tiên cá mặc đồ lụa và vải muslin, trở thành đệ nhất mỹ nhân trong cung đình, nhưng vẫn bị câm như trước - không biết hát cũng như không nói được. Những cô gái nô lệ xinh đẹp, mặc đồ lụa và vàng, xuất hiện trước hoàng tử và hoàng thân của hoàng tử và bắt đầu hát. Một người trong số họ hát đặc biệt hay, hoàng tử vỗ tay và mỉm cười với cô ấy; Nàng tiên cá cảm thấy rất buồn: ngày xưa nàng có thể hát, và hát hay hơn nhiều! “Ôi, giá như anh ấy biết rằng tôi đã vĩnh viễn từ bỏ giọng nói của mình chỉ để được ở gần anh ấy!”

Sau đó, những người nô lệ bắt đầu nhảy múa theo những âm thanh tuyệt vời nhất; Ở đây nàng tiên cá nhỏ giơ đôi bàn tay trắng nõn xinh đẹp của mình lên, kiễng chân lên và lao vào một điệu nhảy nhẹ nhàng thoáng đãng - chưa ai từng nhảy như vậy! Mỗi cử động chỉ làm tăng thêm vẻ đẹp của cô; Chỉ riêng đôi mắt của cô ấy đã nói lên trái tim nhiều hơn là tiếng hát của tất cả nô lệ.

Mọi người đều vui mừng, đặc biệt là hoàng tử, người đã gọi nàng tiên cá nhỏ là đứa trẻ đúc của mình, và nàng tiên cá nhảy múa, mặc dù mỗi lần chân chạm đất, cô ấy lại cảm thấy đau đớn như thể đang giẫm phải những con dao sắc nhọn. Hoàng tử nói rằng cô phải luôn ở gần anh và cô được phép ngủ trên chiếc gối nhung trước cửa phòng anh.

Anh ta ra lệnh may một bộ đồ nam cho cô để cô có thể cùng anh cưỡi ngựa. Họ lái xe qua những khu rừng thơm ngát, nơi chim hót trong lá tươi, cành xanh chạm vai; leo lên những ngọn núi cao, và mặc dù máu chảy ra từ chân để mọi người có thể nhìn thấy, cô vẫn cười và tiếp tục theo hoàng tử đến tận đỉnh; ở đó họ chiêm ngưỡng những đám mây bồng bềnh dưới chân, như những đàn chim bay về miền đất lạ.

Khi ở nhà, nàng tiên cá ban đêm ra bờ biển, đi xuống cầu thang bằng đá cẩm thạch, đặt đôi chân nóng như lửa, xuống làn nước lạnh và nghĩ về quê hương, về đáy biển.

Một đêm nọ, hai chị em cô nắm tay nhau lên khỏi mặt nước và hát một bài hát buồn; Cô gật đầu với họ, họ nhận ra cô và kể cho cô nghe cô đã làm họ buồn như thế nào. Kể từ đó, họ đến thăm cô hàng đêm, và có lần cô nhìn thấy từ xa ngay cả bà ngoại của cô, người đã không ngoi lên khỏi mặt nước trong rất nhiều năm, và chính vị vua biển với chiếc vương miện trên đầu; họ đưa tay về phía cô nhưng không dám bơi xuống đất gần như hai chị em.

Càng ngày, hoàng tử càng gắn bó với nàng tiên cá nhưng anh chỉ yêu cô như một đứa trẻ ngoan hiền, và anh chưa bao giờ nghĩ đến việc biến cô thành vợ và hoàng hậu của mình, vậy mà cô lại phải trở thành vợ anh. , nếu không cô sẽ không thể có được linh hồn bất tử và trong trường hợp anh kết hôn với người khác, cô sẽ biến thành bọt biển.

“Anh có yêu em hơn bất cứ ai trên thế giới này không?” - ánh mắt nàng tiên cá như đang hỏi trong khi hoàng tử ôm nàng và hôn lên trán nàng.

- Ừ, anh yêu em! - hoàng tử nói. “Em có một trái tim nhân hậu, em tận tâm với anh hơn bất kỳ ai khác và em trông giống như một cô gái trẻ mà anh đã gặp một lần và có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại nữa!” Tôi đang đi trên một con tàu thì con tàu bị đắm, sóng xô tôi vào bờ gần một ngôi đền tuyệt vời nơi các cô gái trẻ phục vụ Chúa; người trẻ nhất trong số họ đã tìm thấy tôi trên bờ và cứu sống tôi; Tôi chỉ gặp cô ấy hai lần, nhưng tôi có thể yêu một mình cô ấy trên toàn thế giới! Nhưng bạn trông giống cô ấy và gần như đã xóa hình ảnh của cô ấy ra khỏi trái tim tôi. Nó thuộc về thánh điện, và ngôi sao may mắn của tôi đã gửi bạn đến cho tôi; Tôi sẽ không bao giờ chia tay bạn!

“Than ôi, anh ấy không biết rằng chính tôi đã cứu mạng anh ấy! - nàng tiên cá nghĩ. “Tôi đã bế anh ấy vượt sóng biển vào bờ, đặt anh ấy trong lùm cây nơi có một ngôi chùa, còn bản thân tôi trốn trong bọt biển quan sát xem có ai đến giúp đỡ không. Tôi đã nhìn thấy cô gái xinh đẹp mà anh ấy yêu hơn tôi! - Và nàng tiên cá thở dài thật sâu, thật sâu, nàng không thể khóc được. - Nhưng cô gái đó thuộc về chùa, sẽ không bao giờ xuất hiện trên thế gian, và sẽ không bao giờ gặp nhau! Tôi ở bên cạnh anh ấy, tôi nhìn thấy anh ấy mỗi ngày, tôi có thể chăm sóc anh ấy, yêu anh ấy, cống hiến cả cuộc đời mình cho anh ấy!

Nhưng sau đó họ bắt đầu nói rằng hoàng tử sắp cưới cô con gái đáng yêu của một vị vua láng giềng và do đó đang trang bị cho con tàu lộng lẫy của mình cho chuyến hành trình. Hoàng tử sẽ đến gặp vị vua láng giềng, như thể để làm quen với đất nước của mình, nhưng thực chất là để gặp công chúa; Một đoàn tùy tùng lớn cũng đi cùng anh ta. Nàng tiên cá chỉ lắc đầu và cười lớn trước những lời phát biểu này: xét cho cùng, cô ấy hiểu rõ suy nghĩ của hoàng tử hơn ai hết.

Tôi phải đi! - anh nói với cô. - Tôi cần được gặp nàng công chúa xinh đẹp: bố mẹ tôi yêu cầu điều này, nhưng họ sẽ không ép tôi lấy cô ấy, tôi sẽ không bao giờ yêu cô ấy! Cô ấy trông không giống vẻ đẹp của bạn. Nếu cuối cùng tôi phải chọn một cô dâu cho mình, rất có thể tôi sẽ chọn bạn, đứa trẻ ngốc nghếch có đôi mắt biết nói của tôi!

Và anh hôn đôi môi hồng của cô, đùa giỡn với mái tóc dài của cô và tựa đầu vào ngực cô, nơi trái tim cô đập, khao khát hạnh phúc của con người và linh hồn con người bất tử.

Em không sợ biển phải không, em ngốc của anh? - anh ta nói khi họ đã đứng trên một con tàu lộng lẫy, được cho là sẽ đưa họ đến vùng đất của vị vua láng giềng.

Và hoàng tử kể cho cô nghe về những cơn bão và sự tĩnh lặng, về những loài cá khác nhau sống ở độ sâu của biển, và về những điều kỳ diệu mà những người thợ lặn đã nhìn thấy ở đó, và cô chỉ mỉm cười, lắng nghe những câu chuyện của anh: cô biết rõ hơn ai hết những gì đang xảy ra. đáy biển.

Vào một đêm trăng trong, khi tất cả mọi người ngoại trừ một người lái tàu đã ngủ, cô ngồi xuống một bên và bắt đầu nhìn vào những con sóng trong suốt; và rồi dường như cô đã nhìn thấy cung điện của cha mình; Bà già đứng trên tháp nhìn qua dòng nước gợn sóng ở sống mũi tàu. Sau đó các chị gái của cô nổi lên mặt biển; họ buồn bã nhìn cô và siết chặt đôi tay trắng nõn, cô gật đầu với họ, mỉm cười và muốn nói với họ rằng cô ở đây tốt như thế nào, nhưng lúc đó cậu bồi tàu đã đến gần cô và hai chị em đã lặn xuống nước. nhưng cậu bé lái tàu lại cho rằng đó là bọt biển trắng xóa nhấp nháy trong sóng.

Sáng hôm sau con tàu cập bến thủ đô tráng lệ của vương quốc láng giềng. Và rồi tiếng chuông bắt đầu vang lên trong thành phố, tiếng tù và bắt đầu vang lên từ những tòa tháp cao, và những trung đoàn binh lính với lưỡi lê sáng ngời và biểu ngữ tung bay bắt đầu tập trung tại các quảng trường. Lễ hội bắt đầu, vũ hội nối tiếp vũ hội, nhưng công chúa vẫn chưa có mặt ở đó: cô được nuôi dưỡng ở một nơi nào đó xa xôi trong một tu viện, nơi cô được cử đi học tất cả các đức tính của hoàng gia. Cuối cùng cô ấy đã đến.

Nàng tiên cá nhìn cô một cách thèm thuồng và phải thừa nhận rằng cô chưa bao giờ nhìn thấy khuôn mặt nào ngọt ngào và xinh đẹp hơn thế. Làn da trên khuôn mặt của công chúa thật mềm mại và trong suốt, phía sau hàng mi dài đen nhánh là một đôi mắt xanh đậm dịu dàng đang mỉm cười.

Đó là bạn! - hoàng tử nói. - Bạn đã cứu mạng tôi khi tôi đang sống dở chết dở nằm trên bờ biển!

Và anh ôm chặt cô dâu đang đỏ mặt của mình vào lòng.

Ôi tôi hạnh phúc quá! - anh nói với nàng tiên cá nhỏ. - Điều mà tôi thậm chí không dám mơ ước đã trở thành sự thật! Bạn sẽ vui mừng vì hạnh phúc của tôi, bạn yêu tôi rất nhiều!

Nàng tiên cá hôn tay anh, trái tim cô dường như sắp vỡ tung vì đau: đám cưới của anh sẽ giết chết cô, biến cô thành bọt biển!

Chuông trong các nhà thờ vang lên, các sứ giả cưỡi ngựa đi khắp các đường phố, thông báo cho người dân về lễ đính hôn của công chúa. Hương thơm tỏa ra từ lư hương của linh mục; cô dâu chú rể bắt tay nhau và nhận phép lành của giám mục. Nàng tiên cá mặc lụa vàng cầm đoàn dâu nhưng tai không nghe tiếng nhạc hội, mắt không nhìn thấy buổi lễ rực rỡ: nàng đang nghĩ về giờ lâm chung và những gì mình đã mất đi trong cuộc đời. .

Tối hôm đó, cô dâu và chú rể phải đi thuyền về quê hương của hoàng tử; súng nổ, cờ tung bay, trên boong tàu trải một chiếc lều sang trọng màu vàng tím; trong lều có một chiếc giường tuyệt vời dành cho đôi vợ chồng mới cưới.

Những cánh buồm căng lên trước gió, con tàu dễ dàng và không một chút rung chuyển lướt trên sóng và lao về phía trước.

Khi trời tối, hàng trăm chiếc đèn lồng đủ màu sắc được thắp sáng trên tàu, các thủy thủ bắt đầu nhảy múa vui vẻ trên boong tàu. Nàng tiên cá nhớ lại kỳ nghỉ trên tàu vào ngày lần đầu tiên nổi lên mặt biển nên nàng lao vào một điệu nhảy trên không nhanh như chim én bị diều đuổi theo. Mọi người đều vui mừng: cô ấy chưa bao giờ nhảy tuyệt vời đến thế! Đôi chân non nớt của cô như bị dao cắt, nhưng cô không hề cảm thấy đau đớn - lòng cô càng đau hơn. Chỉ còn một buổi tối để cô dành cho người mà cô đã rời bỏ gia đình và nhà của cha cô, mang lại cho cô giọng hát tuyệt vời và hàng ngày phải chịu đựng sự dằn vặt vô tận, trong khi anh không để ý đến họ. Cô chỉ còn một đêm nữa để cùng anh hít thở bầu không khí, nhìn thấy biển xanh và bầu trời đầy sao, rồi màn đêm vĩnh cửu sẽ đến với cô, không suy nghĩ, không mộng mơ. Cô ấy không được ban cho một linh hồn bất tử! Rất lâu sau nửa đêm, trên tàu vẫn tiếp tục khiêu vũ và âm nhạc, nàng tiên cá nhỏ cười và nhảy múa với nỗi đau đớn tột cùng trong lòng; hoàng tử hôn cô dâu xinh đẹp, cô nghịch mái tóc đen của anh; Cuối cùng, tay trong tay, họ trở về căn lều tráng lệ của mình.

Mọi thứ trên tàu trở nên yên tĩnh; một hoa tiêu vẫn ở vị trí lái. Nàng tiên cá nhỏ nghiêng đôi bàn tay trắng nõn của mình sang một bên và quay mặt về phía đông, bắt đầu chờ đợi tia nắng mặt trời đầu tiên, thứ mà như cô biết, sẽ giết chết cô. Và đột nhiên cô nhìn thấy các chị em của mình trên biển; họ cũng nhợt nhạt giống cô, nhưng mái tóc dài sang trọng của họ không còn tung bay trong gió nữa: nó đã bị cắt đi.

- Chúng tôi đã đưa tóc của mình cho phù thủy để bà ấy có thể giúp chúng tôi cứu bạn khỏi cái chết! Cô ấy đưa cho chúng tôi con dao này; xem nó sắc nét thế nào? Trước khi mặt trời mọc, bạn phải đâm nó vào trái tim của hoàng tử, và khi dòng máu ấm áp của hoàng tử bắn vào chân bạn, chúng sẽ lại hợp lại thành đuôi cá, bạn sẽ lại trở thành nàng tiên cá, đi xuống biển cùng chúng tôi và sống ba trăm năm trước khi trở thành bọt biển mặn. Nhưng nhanh lên! Hoặc là anh ấy hoặc bạn - một trong hai người phải chết trước khi mặt trời mọc! Bà già của chúng tôi đau buồn đến nỗi mất hết mái tóc bạc vì đau buồn, và chúng tôi đã dâng mái tóc của mình cho mụ phù thủy! Giết hoàng tử và trở về với chúng tôi! Nhanh lên - bạn có thấy một sọc đỏ xuất hiện trên bầu trời không? Chẳng mấy chốc mặt trời sẽ mọc và bạn sẽ chết! Nói xong, họ hít một hơi thật sâu và lao xuống biển.

Nàng tiên cá vén tấm rèm tím của lều lên và nhìn thấy đầu cô dâu xinh xắn đang tựa vào ngực hoàng tử. Nàng tiên cá cúi xuống hôn lên vầng trán xinh đẹp của chàng, nhìn bầu trời nơi bình minh đang ló dạng, rồi nhìn con dao sắc nhọn rồi lại nhìn thẳng vào hoàng tử, người lúc đó đã thốt ra tên cô dâu của mình. giấc ngủ của anh - cô là người duy nhất trong suy nghĩ của anh! - và con dao run rẩy trong tay nàng tiên cá. Nhưng một phút nữa - và cô ấy ném anh ta vào những con sóng chuyển sang màu đỏ, như thể nhuốm máu, ở nơi anh ta ngã xuống. Một lần nữa cô nhìn hoàng tử với ánh mắt nửa vời, lao từ tàu xuống biển và cảm thấy cơ thể mình tan thành bọt.

Mặt trời mọc trên biển; những tia nắng của nó sưởi ấm một cách đáng yêu bọt biển lạnh lẽo chết người, và nàng tiên cá không cảm thấy cái chết; cô nhìn thấy mặt trời trong trẻo và hàng trăm sinh vật trong suốt, tuyệt vời đang bay lượn phía trên cô. Cô có thể nhìn thấy qua chúng những cánh buồm trắng của con tàu và những đám mây đỏ trên bầu trời; giọng nói của họ nghe như tiếng nhạc, nhưng trong trẻo đến nỗi không tai người nào có thể nghe thấy, cũng như không mắt người nào có thể nhìn thấy họ. Chúng không có cánh và bay trong không khí nhờ sự nhẹ nhàng và thoáng mát của chính chúng. Nàng tiên cá thấy mình có cơ thể giống hệt họ và ngày càng xa rời bọt biển.

Tôi sẽ đến gặp ai? - cô hỏi, bay lên không trung, và giọng cô nghe giống như một bản nhạc du dương kỳ diệu mà không âm thanh trần thế nào có thể truyền tải được.

Gửi những cô con gái của không khí! - các sinh vật không khí trả lời cô. - Nàng tiên cá không có linh hồn bất tử và cô ấy không thể có được nó ngoại trừ tình yêu của một người dành cho cô ấy. Sự tồn tại vĩnh cửu của nó phụ thuộc vào ý chí của người khác. Con gái của không khí cũng không có linh hồn bất tử, nhưng bản thân họ có thể có được nó cho mình thông qua những việc làm tốt. Chúng tôi bay đến những đất nước nóng nực, nơi mọi người chết vì không khí oi bức, đầy bệnh dịch và mang lại sự mát mẻ. Chúng tôi lan tỏa hương thơm của hoa trong không khí và mang lại sự chữa lành và niềm vui cho mọi người. Sau ba trăm năm, trong thời gian chúng ta làm tất cả những điều tốt đẹp có thể, chúng ta nhận được một linh hồn bất tử như một phần thưởng và có thể tham gia vào niềm hạnh phúc vĩnh cửu của con người. Bạn, nàng tiên cá nhỏ tội nghiệp, bằng cả trái tim mình phấn đấu vì điều giống như chúng tôi, bạn đã yêu và chịu đựng, cùng chúng tôi vươn lên thế giới siêu việt; Bây giờ chính bạn có thể tìm thấy một linh hồn bất tử!

Và nàng tiên cá nhỏ vươn đôi bàn tay trong suốt của mình về phía mặt trời của Chúa và lần đầu tiên cô cảm thấy nước mắt lưng tròng.

Trong thời gian này, mọi thứ trên tàu bắt đầu chuyển động trở lại, nàng tiên cá nhỏ nhìn thấy hoàng tử và cô dâu đang tìm kiếm mình như thế nào. Họ buồn bã nhìn bọt biển xao động như biết nàng tiên cá đã lao mình vào sóng. Vô hình, nàng tiên cá hôn lên trán cô dâu xinh đẹp, mỉm cười với hoàng tử rồi cùng những đứa con không trung khác bay lên những đám mây hồng bồng bềnh trên bầu trời.

Trong ba trăm năm nữa chúng ta sẽ vào vương quốc của Đức Chúa Trời! Thậm chí có thể sớm hơn! - một trong những cô con gái của không khí thì thầm. “Chúng tôi vô hình bay vào nhà người dân nơi có trẻ em, và nếu tìm thấy ở đó một đứa trẻ ngoan ngoãn, tốt bụng, làm hài lòng cha mẹ và xứng đáng với tình yêu của họ, chúng tôi mỉm cười và thời gian thử thách của chúng tôi được rút ngắn lại cả năm; Nếu chúng ta gặp một đứa trẻ giận dữ, không vâng lời ở đó, chúng ta sẽ khóc một cách cay đắng, và mỗi giọt nước mắt lại thêm một ngày nữa vào thời gian dài thử thách của chúng ta!