Велика Вітчизняна війна стала суворим випробуванням всім радянських людей. І не завжди люди опинялися на боці героїзму та мужності.
На службі у фашистів ця жінка особисто стратила півтори тисячі солдатів і партизанів, а потім стала зразковою радянською жінкою.
У серіалі «Кат», який щойно показав Перший канал, радянські слідчі розшукують таємничу Тоньку-кулеметницю. У роки Великої Вітчизняної війни вона співпрацювала з фашистами та розстрілювала полонених радянських солдатів та партизанів. Здебільшого цей серіал – плід уяви сценариста. Однак у головної героїні "Ката" був реальний прототип. Після війни зрадниця вміло заміла сліди та спокійно вийшла заміж, народила дітей, стала передовиком на виробництві.

20 листопада 1978 року 59-річну Антоніну Гінзбург (у дівоцтві Макарову*) засудили до найвищої міри покарання - розстрілу. Суддю вона вислухала спокійно. При цьому щиро не розуміла, чому вирок такий жорстокий.
- Війна ж була... - зітхала вона. - А зараз у мене очі хворі, операція потрібна – невже не помилують?
Під час слідства жінка не відпиралася, не юлила, вину визнала одразу. Але, мабуть, так і не зрозуміла масштабу цієї провини. Здається, у розумінні поважної матері сімейства її власні злочини посідали десь між крадіжкою цукерок у магазині та подружньою зрадою.
За час служби у німецької окупаційної влади Антоніна Макарова розстріляла з кулемета, за деякими даними, близько 1500 осіб. Прохання про помилування було відхилено, через рік після суду вирок виконано.

Очна ставка: свідок кривавих подій у селі Локоть впізнала Антоніну Макарову (крайня справа із тих, хто сидить). Фото: архів УФСБ по Брянській області.

Тоня Макарова пішла на фронт добровільно, бажаючи допомагати пораненим радянським солдатам, а стала вбивцею. "Життя так склалося..." - скаже вона на допиті. Фото: архів УФСБ по Брянській області.

У «Каті» героїня все ж таки терзається деякими душевними сумнівами, а перед розстрілами одягає маску зайчика. Насправді Макарова обличчя не ховала. Потрібно - так треба, міркувала вона, твердо вирішивши зарекомендувати себе з кращого боку, щоб вижити. У серіалі вона добиває поранених з револьвера пострілами у вічі - вірячи, що її зображення фіксується у зіницях жертв. Насправді кулеметниця була не забобонною: «Бувало, вистрілиш, підійдеш ближче, а дехто ще смикається. Тоді знову стріляла в голову, щоб людина не мучилася».
Були в її роботі та прикрості. Наприклад, Макарова дуже переживала, що кулі та кров сильно псують одяг та взуття – після розстрілів вона забирала собі все найдобріше. Іноді вона заздалегідь оглядала засуджених до нагляду обновки. У вільний від роботи час Тонька розважалася з німецькими солдатами у музичному клубі.

Шукати Антоніну Макарову почали відразу після падіння Локотської республіки. Очевидців звірств було достатньо, але вона блискуче спалила мости, що вели до неї. Нове прізвище, нове життя. У білоруському Лепелі вона влаштувалась на фабрику швачкою.
На роботі її поважали, фото постійно вішали на дошку пошани. Жінка народила двох доньок. Щоправда, на гулянках намагалася не пити – мабуть, боялася проговоритись. Так тверезість тільки фарбує даму.
Відплата наздогнала її лише за 30 років після розстрілів. Зловісна іронія долі: за нею прийшли, коли вона повністю розчинилася серед мільйонів немолодих радянських жінок. Щойно оформляла пенсію. Її якраз викликали в соцзабез: нібито треба щось перерахувати. За віконцем під виглядом робітниці закладу сиділа свідок подій у Локті.
Чекісти працювали вдень і вночі, але вийшли на неї випадково. Брат кулеметниці заповнював анкету для виїзду за кордон та вказав прізвище сестри по чоловіку. Адже вона й справді любила свою сім'ю: передбачивши, здавалося б, все, Макарова-Гінзбург так і не знайшла в собі сил не спілкуватися з родичами.
Вирок виконано 1979-го. Її чоловік, дізнавшись нарешті, за що заарештовано дружину, разом із доньками виїхав із Лепеля назавжди.
* Її ім'я при народженні - Антоніна Макарівна Парфьонова. Але в школі дівчинку помилково записали Макарової, переплутавши прізвище з по батькові.

Нещодавно ми писали про те, що на Шрі-Ланці відкрилася вакансія ката, на яку встигли відгукнутися. Невідомо, як складеться їхня кар'єра на цій ниві, та й сама посада ката у сучасному світі виглядає пережитком. Проте кати були завжди. Ми вирішили згадати найзнаменитіших і, хоч би як дико це звучало, ефективних представників цієї професії.

Франц Шмідт

За 45 років роботи стратив 361 особу

Франц народився в сім'ї ката міста Бамберга і вперше підняв людину в 1573 році, відсвяткувавши тим самим своє 18-річчя. Через п'ять років він став головним катом міста Нюрнберга та сумлінно виконував цю роботу протягом 40 років. Весь цей час Шмідт вів щоденник, де записував, кого і за що стратив. Він був упевнений, що допомагає засудженим спокутувати гріхи, а тому намагався звести їхні страждання до мінімуму (зокрема він наполягав, щоб колесування замінили швидким усіченням голови).

Шарль Анрі Сансон

Обезголовив 2 918 осіб

Шарлю Анрі Сансону професія також дісталася у спадок. Він походив із династії паризьких катів, які працювали з 1688 по 1847 рік. Почалося все із Шарля Сансона, якого Людовік XIV призначив головним катом Парижа. У столиці Франції він отримав казенний будинок (у народі «палац ката»). Усередині була камера тортур, а поряд - лавка Сансона. Особливим привілеєм паризького ката було право брати з ринкових торговців данину продуктами, тому в лаві завжди був товар. У 1726 почесна посада перейшла до восьмирічного Шарля Батиста, а в 1778 за меч для обезголовлення взявся Шарль Анрі Сансон, якого згодом прозвали Великий Сансон. На той час ринкові привілеї закінчилися, і клану Сансон, що розрісся, довелося самостійно оплачувати пристрій страт. У 1789 році Великий Сансон змінив меч на більш ефективну гільйотину, і в 1793 саме він обезголовив Людовіка XVI, Марію-Антуанетту і Жоржа Жака Дантона (Максимиліана Робесп'єра стратив вже його син Габріель). У 1795 році Великий Сансон пішов у відставку і зайнявся мирними справами: доглядав сад і грав на музичних інструментах - скрипці та віолончелі. На запитання Наполеона, як спиться, Шарль Анрі відповів, що не гірше, ніж королям і диктаторам. Цікавий факт: останнім катом династії став Клеман Анрі Сансон, який у 1847 році заклав лихварю гільйотину, тому не зміг привести до виконання рішення суду і був звільнений з посади.

Фернан Мейсоньє

Стратив понад 200 алжирських повстанців

Нащадковий кат, чия сім'я займалася цією професією аж з XVI століття. Працювати на гільйотині почав у 1947 році (вже у 16 ​​років допомагав батькові Морісу Мейсоньє). Збирав речі страчених – всього в його колекції було близько 500 артефактів. Він планував виставити їх у музеї покарань і автомобіль, який мріяв відкрити, але цей задум залишився нереалізованим. Натомість Мейсоньє мали бар, високу зарплату, право на носіння зброї та безкоштовні подорожі світом. На Таїті у 1961 році він зустрів майбутню дружину, а гільйотину (модель № 48), яка позбавила життя стільки людей, він виставляв у різних музеях аж до своєї смерті у 2008 році.

Останній кат у французькому Алжирі, з 1947 по 1961 рік стратив понад 200 алжирських повстанців. Мейсонье згадував, що багато хто кричав «Аллах акбар!», хтось йшов на смерть мужньо, інші падали в непритомність або намагалися битися.

Джованні Батіста Бугатті

За 65 років роботи стратив 516 осіб

Цей італійський кат працював у Папській області з 1796 по 1865 рік. Бугатті почав у ті часи, коли засуджених відправляли на той світ за допомогою сокир і палиць, потім став вішати і відрубувати голови, а в 1816 перейшов на «римську» гільйотину. Маестро Тітто, як прозвали Бугатті, назвав страчених «пацієнтами» і міг залишати район Трастевері тільки в день страти, тому його постать на мосту Святого Ангела знаменувала, що скоро когось обезголовлять. Чарльз Діккенс, який застав маестро Тітто за роботою, з жахом описував процедуру страти та ажіотаж, що панував навколо цього кривавого шоу.

Джеймс Беррі

Відрубав понад 200 голів

У період із 1884 по 1892 рік виконував дві, начебто, несумісні роботи - був катом і проповідником. Улюбленою проповіддю Беррі вважається та, де він закликає скасувати страту. Натомість британського ката можна назвати теоретиком у справі виконання смертельних вироків. Він писав про те, що засудженому психологічно важко підніматися на страту сходами, а спускатися набагато простіше (після реформи 1890 шибениці будувалися з урахуванням цього нюансу). На Беррі також посилаються в розмові про підготовку вісельної мотузки: за день до страти на неї вішали мішок із піском, щоб вона не розтягувалась у момент страти. За спостереженнями Беррі, 90-кілограмовий мішок з піском допомагає канату, розрахованому на вагу п'ять тонн, за день зробитися тоншим на 15%.

Альберт Пірпойнт

Повісив 608 засуджених

Пірпойнта називають найефективнішим катом Англії та володарем звання «Офіційний кат Сполученого Королівства». Пірпойнт виконував вирок суду з 1934 по 1956 рік, отримуючи 15 фунтів стерлінгів за кожного повішеного. У 1956 році він стратив свого друга і пішов на пенсію. Після цього Пірпойнт став шинкарем і написав мемуари, які послужили основою для фільму «Останній кат», що загострив увагу на історії з повішеним приятелем. Втім, у мемуарах розкривають і інші цікаві факти про Пірпойнт: той міг повісити людину за 17 секунд, а також повідомив Англійській королівській комісії, що іноземці неналежно поводяться перед стратою.

Василь Блохін

Особисто розстріляв від 10 до 20 тисяч людей

З 1926 по 1953 Блохін командував розстрільною командою ОГПУ-НКВС-МДБ, дослужився до звання генерал-майора, якого був позбавлений в 1954 році. За різними даними, особисто розстріляв від 10 до 20 тисяч осіб (називають і лякаючу цифру в 50 тисяч), серед яких маршал Михайло Тухачевський, колишній начальник Блохіна Микола Єжов, письменник Ісаак Бабель і театральний режисер Всеволод Мейєрхольд. Керував розстрілом польських офіцерів під Катинню. За спогадами екс-начальника Калінінського УНКВС генерал-майора Дмитра Токарєва, Блохін перед розстрілом одягався коричневим: шкіряна кепка, довгий шкіряний фартух, шкіряні рукавички з крагами до ліктя. Його улюбленим знаряддям вважається Walther PP.

Роберт Грін

Відправив на той світ 387 людей

Ця людина працювала електриком у в'язниці Даннемору з 1898 по 1939 рік, де стежила не лише за електропостачанням, а й відповідала за страти на електричному стільці. Дитяча мрія про пост міністра вирушила в брухт - син вихідців з Ірландії став удосконалюватись у професії ката. Грін не користувався класичною схемою страти, згідно з якою напруга підвищувалася з 500 до 2000 вольт, щоб засмажити людину в страшних муках менше ніж за хвилину. Він діяв навпаки, відразу випалюючи внутрішні органи засуджених. Перед смертю Роберт Грін сказав, що ні про що не шкодує, оскільки працював на благо суспільства та відповідально виконував накази згори.

Джон Вудд

Стратив 347 кримінальників і 10 засуджених на Нюрнберзькому процесі

У рідному Сан-Антоніо Джон Вудд вішав убивць і ґвалтівників, але світу став відомим як кат-добровольець Нюрнберзької в'язниці. Молодший сержант армії США, у ніч проти 16 жовтня 1946 року він повісив менш як півтори години Йоахіма фон Ріббентропа, Альфреда Йодля та ще вісім засуджених, причому Юліуса Штрайхера йому довелося додушити руками. Кажуть, Вудд непогано заробив, продаючи шматки від того мотузка, на якому були повішені керівники гітлерівської Німеччини.

Мохаммед Саад аль-Беші

Точна цифра невідома, але, мабуть, йде на сотні

Кар'єру ката почав 1998 року, а мріяв про це ще 1983-го, коли у в'язниці міста Таїф скручував руки і зав'язував очі засудженим до страти. Аль-Беши вважає за краще користуватися для усічення голів скімітаром (традиційний вигнутий арабський меч більше метра в довжину), який йому подарував уряд за професійні заслуги, але нерідко йому доводиться розстрілювати людей (не тільки чоловіків, а й жінок). Кат стверджує, що виконує волю Аллаха. У Саудівській Аравії смертна кара наказана за вбивство, згвалтування, збройне пограбування, відступ від віри, торгівлю наркотиками та їх вживання. Він щоразу молиться за засудженого, а також відвідує його сім'ю перед стратою, щоб попросити прощення. Після роботи він повертається додому і сім'я допомагає йому відмити меч від крові. Аль-Беши, як і Великий Сансон, стверджує, що робота не заважає йому спокійно спати. За домовленістю з державою Аль-Беші не може розголошувати, скільки людей він стратив (і скільки вбиває щодня), але це, мабуть, уже солідна цифра.

Жодна держава світу в ході свого розвитку не обійшлася без інституту катів. не виняток. На Русі, в Московському царстві, в Російській імперії, виносилися смертні вироки, які виконував кат, або, як його називали наші предки, кат.

ПРАВОСУДДЯ ПО-РУСКИ

Найстаріший звід законів Російська Щоправда від 1016 року ми б визнали напрочуд м'яким. Смертна кара передбачалася лише за вбивство. Схопленого і викритого злочинця мав страчувати хтось із родичів убитого. Якщо серед них такого не було, вбивця відбувся штрафом у 40 гривень. У решті випадків передбачався лише грошовий штраф.

Найвищим заходом покарання вважалися «потік і пограбування» (висилання злочинця чи звернення їх у рабство з повною конфіскацією майна). Погодьтеся, таке законодавство кровожерним назвати не можна.

По-серйозному смертна кара згадується лише майже через чотири століття в Двінській статутній грамоті від 1397 року. Московський князь Василь Дмитрович вважав, що холоп, який не бажає працювати, державі не потрібен, і таких Руську землю треба позбавляти. Вбивати слід і того, хто попався на крадіжці втретє.

У Судебнику Івана III (1497 рік) смертна кара передбачалася за злочини проти держави, вбивства, розбій, грабіж і конокрадство (як ви щодо введення страти за викрадення автомобіля?). Стратили смертю за крадіжку в церкві і святотатство (танцівниць з Pussy Riot посадили б на кілок). З'явилися такі види покарання, як биття батогом, урізання вух, язика, таврування.

У міру того, як розвивалася держава, кількість статей, що передбачають смертну кару, збільшувалася. За Соборним укладанням 1649 року стратою каралося близько 60 злочинів. Розширився і список страт: до четвертування і садження на кіл, що існували раніше, додалися спалення, залиття горла металом, повішення і закопування в землю. За куріння та нюхання тютюну рвали ніздрі. (Ось так боролися наші пращури за здоров'я нації!)

Така різноманітність штрафних санкцій передбачала наявність фахівців, тобто катів. Вони, звичайно ж, були завжди, але тільки в XVII столітті любителям надали статус професіоналів і прирівняли їхнє важке заняття до суспільно корисної праці.

НЕПРЕСТИЖНА ПРОФЕСІЯ

16 травня 1681 року Боярська дума своїм вироком визначила: «У кожному місті без катів не бути». Тож якщо виникне питання про дату професійного свята російського ката – 16 травня підходить найкраще. Призначати в кати потрібно було мисливців (добровольців) з посадських і вільних людей, вважалися вони служивими людьми МВС (розбійного наказу), і належало їм платню 4 рубля на рік.

Проте оголошені вакансії не заповнювалися роками. Воєводи постійно скаржилися, що мисливців ламати кістки, бити батогом, таврувати та рвати ніздрі немає. А вибрані примусом або ті, що спокусилися високою платнею, скоро тікають. Не хотіли російські люди йти в кати.

Православна церква відкрито виявляла своє неприязне ставлення до катів: кат позбавлявся духовної опіки, не допускався до причастя. Якщо церква ще приймала розбійників, що розкаялися, то випадок вибачення церквою ката відомий лише один: у 1872 році Соловецька обитель прийняла колишнього ката Петровського.

Кріпилась держава, зростала і потреба в майстрах справ. У 1742 році Сенат наказав кожному повітовому місту обзавестися катом, губернському місту - двома, Москві та Санкт-Петербургу - трьома. Жаловання екзекуторам було збільшено вдвічі, за імператора Павла I ще вдвічі, та все ж «фахівців» катастрофічно не вистачало. У багатьох губернських містах не було кому виконувати виконання вироки.

ПРОБЛЕМА НЕХАТКИ КАДРІВ

У 1804 році на всю Малоросію був лише один штатний кат. Губернатор краю князь Олексій Куракін, як йому здавалося, знайшов вихід із становища і направив у столицю пропозицію дозволити набирати в кати із засуджених. У Сенаті подивувалися кмітливості князя і дали добро.

У 1818 році ситуація повторилася у Санкт-Петербурзі. Тоді майже одночасно у столиці померли два ката і тюремна адміністрація впала у ступор. У в'язниці збиралися засуджені, які, перш ніж вирушити по етапу, мали отримати свою порцію батога або тавро на чоло. Петербурзький градоначальник граф Мілорадович згадав про ініціативу Куракіна і пішов тим самим шляхом.

1833 року Державна Рада поширила практику вже на всю Російську імперію. І незабаром екзекутори з засуджених повсюдно витіснили рідкісних доброзичливостей. Майже з 1833 року всі кати в Російській імперії вербувалися виключно зі злочинців.

ОСОБЛИВІ ЗАСУДЖЕНІ

Найчастіше в кати викликалися злочинці, засуджені, крім відсидки, до покарань. 30-40 ударів батога часто означали смерть, адже після такого биття багато хто помирав на другий-третій день. Той, хто погодився на посаду ката, звільнявся від прочуханки, тобто рятував своє життя. Але термін йому за це не скошували. Кат залишався засудженим та продовжував відбувати свій термін у в'язниці.

Спочатку кати з карних злочинців навіть продовжували сидіти в загальній камері з іншими сидільцями, але від цієї практики скоро відмовилися: занадто часто катів знаходили вранці мертвими. «Вночі взяв і повісився, совість, мабуть, замучила», — посміхаючись, пояснювали товариші по камері начальству. Катів почали селити в окремі камери, а якщо була можливість, для них будували окремі приміщення у тюремних дворах. І все ж таки кадровий голод на катів залишався нагальною проблемою до початку XX століття.

ДЕФІЦИТНІ ФАХІВЦІ

На початку ХХ століття Росію захлеснула хвиля революційного тероризму. У 1905-1906 роках було вбито понад 3,5 тисяч високопоставлених державних чиновників. У відповідь влада в серпні 1906 року запровадила військово-польові суди, які воліли виносити для спійманих терористів дуже швидкі та виключно смертні вироки.

Через брак катів повішення почали замінювати розстрілом. Страту виконували солдати, скуті присягою. Командувачі округами доповідали, що часте залучення до розстрілу шкідливо впливає на солдатів, і вимагали, щоб цивільних згідно із законом вішали штатні кати. Лише де їх було стільки взяти?

Нечисленні штатні екзекутори тепер велику частину часу проводили у відрядженнях, їх під конвоєм перевозили з одного міста до іншого. У в'язниці на ката чекала чергова партія кандальників.

КАТІ-«СТАХАНІВЦІ»

XX століття перевернув світ. Мільйони людей пройшли через війну і переступили заповідь «не вбивай». Формулювання «революційна необхідність», «класовий ворог» звільняли людину від вантажу моральної відповідальності. З'явилися сотні, тисячі добровільних катів. Вони перестали бути ізгоями суспільства. Їм давали звання та ордени. Намітилися серед них свої передовики виробництва.

Найвидатнішими були брати Іван та Василь Шигалєви, Ернст Мач, Петро Магго, які, вважаючись співробітниками для особливих доручень, виконували розстрільні вироки. Скільки людей було страчено ними, напевно не знають навіть вони самі, жертви обчислюються сотнями і тисячами.

Проте всім їм далеко до Василя Блохіна. 29 років, з 1924 по 1953 рік, вважаючись на різних посадах, він займався виключно розстрілами. Йому приписують від 10 до 15 тисяч розстріляних. Працював Блохін у шкіряному фартуху нижче колін та картузи, на руки одягав шкіряні краги. За розстріли отримав сім орденів та закінчив службу у званні генерал-майора.

Зі смертю Сталіна закінчилася епоха масових репресій, але розстрільні вироки продовжували давати. Тепер стратили за вбивства, зґвалтування, бандитизм, шпигунство та за низку економічних злочинів.

ЗАГЛЯНУТИ В ДУШУ КАТУ

Хто ж вони — люди, котрі вбивають не з особистих мотивів, а... по роботі? Що відчувають професійні вішачі та стрілки? Сьогодні багато хто з тих, хто працював у 1960-1970-х, живий, давно немає держави, якій вони зобов'язалися зберігати мовчання, і це дає їм право говорити.

ЗМІ склали топ-5 найжорстокіших жінок в історії, повідомляє Diletant Media.

Російська дворянка Салтичиха- таке прізвисько було у Дарії Миколаївни Салтикової (1730 – 1801). У 26 років вона стала вдовою, після чого до її нероздільного володіння надійшли близько 600 селянських душ. Наступні кілька років для цих людей стали справжнім пеклом. Салтичиха, яка за життя чоловіка не відрізнялася якими-небудь нездоровими схильностями, стала катувати селян за найменші провини або без них. За наказом господині людей пороли, морили голодом, виганяли голими на мороз. Сама Салтичиха могла облити селянина окропом чи спалити йому волосся. Нерідко також вона видирала волосся у своїх жертв руками, що свідчить про неабияку силу Дарії Миколаївни.

За сім років вона вбила 139 людей. В основному це були жінки різного віку. Зазначено, що Салтичиха любила вбивати дівчат, які невдовзі збиралися заміж. На мучительку надходило чимало скарг владі, проте справи регулярно вирішувалися на користь відповідачки, щедрою на багаті подарунки впливовим людям. Хід справі дали лише за Катерини II, яка вирішила зробити процес над Салтичихою показовим. Її засудили до страти, але у результаті ув'язнили в монастирську в'язницю.

Американка норвезького походження Белль Ганнес, яка мала прізвиська. "Чорна вдова"та «Пекельна Белль», стала найвідомішою жінкою-вбивцею в історії США. Вона відправляла на той світ своїх залицяльників, чоловіків і навіть своїх дітей. Мотивом злочинів Ганнес було заволодіння страховкою і грошима. Усі її діти були застраховані, а коли вони помирали від якогось отруєння, то Пекельна Белль отримувала виплати від страхової компанії. Однак іноді вона вбивала людей з метою усунення свідків.

Померла Чорна Вдова, як вважається, 1908 року. Однак смерть її огорнута таємницею. Одного дня жінка зникла, а через деякий час було виявлено її обезголовлений обвуглений труп. Приналежність цих останків до Белль Ганнес досі залишається недоведеною.

Дивовижна доля Антоніни Макарової, більш відомої як «Тонька-кулеметниця». 1941 року, під час Другої світової війни, будучи санітаркою, вона потрапила в оточення і опинилася на окупованій території. Побачивши, що росіяни, які перейшли на бік німців, живуть краще за інших, вирішила вступити на службу до допоміжної поліції Локотського району, де працювала катом. Для розстрілів попросила німців кулемет «Максим».

За офіційними даними, всього Тонька-кулеметниця стратила близько 1500 осіб. Роботу ката жінка поєднувала з проституцією – її послугами користувалися німецькі військові. Наприкінці війни Макарова дістала підроблені документи, одружилася з фронтовиком В. С. Гінзбургом, який не знав про її минуле, і взяла його прізвище.

Чекісти заарештували її лише 1978 року в Білорусі, засудили як військову злочинницю та засудили до страти. Незабаром вирок був виконаний. Макарова стала однією з трьох жінок у СРСР, яких засудили до розстрілу післясталінської епохи. Примітно, що зі справи Тоньки-кулеметниці досі не знято грифу секретності.

Прізвисько Марія Кривава (або Кривава Мері) після смерті отримала Марія I Тюдор (1516-1558). Дочка англійського короля Генріха VIII увійшла в історію як правителька, яка активно намагалася повернути країну до лона Римо-католицької церкви. Це відбувалося на тлі жорстоких репресій проти протестантів, гонінь та вбивств церковних ієрархів, розправ над невинними людьми.

На вогнищах спалювали навіть протестантів, які перед стратою погоджувалися прийняти католицтво. Померла королева від лихоманки і день її смерті в країні став національним святом. Пам'ятаючи про жорстокість кривавої Мері, піддані її величності не поставили їй жодного пам'ятника.

Жертви Ірми Грезе називали її « Світловолосий диявол«Ангел смерті» або «Прекрасне чудовисько». Вона була однією з найжорстокіших наглядачок жіночих таборів смерті Равенсбрюк, Аушвіц та Берген-Бельзен у гітлерівській Німеччині. Вона особисто катувала ув'язнених, відбирала людей для відправки до газових камер, забивала до смерті жінок і розважалася найвитонченішим способом. Зокрема, Грезе морила голодом собак, щоб потім нацькувати їх на закатованих жертв.

Наглядачку відрізняв особливий стиль - вона завжди носила важкі чорні чоботи, мала при собі пістолет і батіг. У 1945 році «Світловолосого диявола» взяли в полон англійці. Вона була засуджена на смерть через повішення. Перед стратою 22-річна Грезе веселилася та співала пісні. Своєму кату вона, зберігаючи спокій до останнього моменту, сказала лише одне слово: «Швидше».

Салтикова Ганнес Макарова
Кривава Мері Мріє

Люди ніколи не жили у мирі та злагоді. Для врегулювання конфліктів вони самі собі вигадали суд. Якщо у давнину вершити правосуддя могли господарі чи феодали, то з розвитком судової системи знадобилося розширення штату службовців. Так з'являється нова професія – виконавець вироку. Він має багато назв: латинське «carnifex», грецьке «speculator», литовське «kat», російське «мечник». Але найчастіше такого фахівця називають «кат». Саме це слово має дві версії походження. По одній, від тюркського слова «упала», що означає великий ніж чи кинджал. Згідно з іншою, кат походить від російського «палату» (мається на увазі царська палата, царські покої), і, таким чином, спочатку є охоронцем царя.

Перша згадка про ката, як про професію, відноситься до 13 століття. Середньовічний кат – це сильний, фізично розвинений чоловік. Зображення катів, що приховують обличчя під масками, – це перебільшення. У невеликих містах кат був особистістю відомою і навіть гордою. Відомі цілі династії катів, яким вдалося зібрати чимале багатство. І все-таки, ставлення людей до катів завжди було ворожим. Іноді траплялися цілі скандали. Дворяни не приймали катів у своїх будинках, а натовп, що розбушувався, міг побити ката. Багатьом катам доводилося виконувати інші обов'язки в місті: стежити за чистотою громадських вбиралень, відловлювати бродячих тварин. Кату було важко знайти собі дружину, тому нерідко представник однієї династії сватався до дочки представника іншої. Жінками катів ставали також повії.

Добре ставилися до катів у середньовічній Німеччині, про що свідчить історія майстра Франца. Франц Шмідт, син ката, успадкував від батька професію та став відомим виконавцем вироків у Нюрнберзі. Він одружився з дочкою іншого заможного ката, і життя його протікало в достатку та спокої. Майстер Франц був відповідальним та сумлінним, і часом навіть просив замінити болючі страти ув'язнених швидкими, безболісними. Після смерті Франц був удостоєний пишного поховання на іменитому цвинтарі.

Французькі кати не мали доброї слави. Люди просто боялися їх. Найбільш видатна династія французьких катів – Сансон. Шарль Сансон виконував вироки паризького суду, причому у своєму казенному особняку. Він мав чималі привілеї. Наприклад, його слуги щодня могли брати для господаря потрібну кількість продуктів у торговців безкоштовно. Брали вони достатньо, тому надлишки провіанту розпродувалися в лавці Сансона. Тут же будь-який алхімік міг придбати частини людських тіл, що залишилися від страчених.

Англійські кати були найневмілішими працівниками. Усе тому, що їм платили мало. Завербувати людину на посаду ката було нелегко. Наприклад, граф Ессекс скасував смертний вирок злочинцеві Томасу Дерріку лише для того, щоб той погодився на роботу ката. Деррік так і не навчився володіти сокирою. Згодом графа Ессекса самого засудили на смерть, і Деррік тільки з третього разу зміг відрубати йому голову. Інший лондонський кат, Джон Кетч, жахнув натовп роззяв, коли не зумів одним ударом вбити засудженого лорда Рассела. Не вбив його й другий удар. Довелося кату писати пояснювальну, в якій він стверджував, що страчений сам неправильно поклав голову на плаху. Щоб убити іншого в'язня, герцога Монмута, Кетчу знадобилося п'ять ударів сокирою, а потім він відпилив голову від тіла ножем.

В Іспанії кати носили відзнаки. Вони одягалися в чорний плащ із червоною облямівкою та жовтим поясом. На їх капелюхах був зображений ешафот. Будинок ката фарбували у червоний колір.

У Росії в кати, або справи майстра, завербувати було важко. У багатьох малих містах зовсім не було своїх професійних виконавців вироків. Але ті, що були, мали не лише страчувати, а й виконувати тортури та тілесні покарання. В основному катами насильно ставали самі злочинці. Та й то, проти волі працювати катом понад три роки заборонялося законом. Наймані кати навчалися професії, отримували платню та жили при в'язницях.

У 18 столітті революція у Франції боляче вдарила по гаманцю ката. Мало того, що світлі уми закликали скасувати жорстоку смертну кару, то ще й усі привілеї катів були скасовані. На той час у Парижі працював представник тієї ж династії Сансонів – Шарль-Анрі. Якось він дізнався про хитру машину для відрубування голови – творіння Ігнаса Гільйотена. Задума припала до смаку кату, якому тепер доводилося терпіти чималі витрати на утримання своїх інструментів. І заробила. Багато людей навіть були засмучені тим, що машина легко і просто рубає голови всім підряд, не створюючи жодних уявлень чи конфузів.

Тепер страта злочинців набула вигляду конвеєрного потоку. У 19 столітті професія ката втратила свою унікальність. Якщо раніше цьому ремеслу треба було вчитися, освоюючи найменші тонкощі, то тепер упоратися з гільйотиною міг кожен. Ставлення до катів також змінилося. Вони виглядали в очах натовпу диким та соромним середньовічним звичаєм. Самі кати стали тяжіти своєю працею. Останній представник професійної династії Сансонов, Анрі-Клеман, поставив жирну крапку, розоривши сімейство та продавши гільйотину за борги.