У православній церковній історії є два найбільш відомих святих, що носять ім'я Микита: Микита Бесогон та великомученик Микита Готфський. Їхні імена, дати шанування і славні справи в ім'я Господа нашого Ісуса Христа так сильно переплелися, що ми купуючи ікону або образок, часом не знаємо, хто на ній зображений, чи Микита, про якого ми думаємо і якому молимося.

Микита Бесогон та Микита Готфський! - вигукне хтось, - так це одне й те саме обличчя! Йому заперечать: ну що ти, це дві абсолютно різні людини. Але як же так, - скаже перший, - у мене вдома ікона є, на ній так і написано святий мученик Микита. Та ні, – відповість другий, – треба, щоб було написано «святий великомученик Микита» і бажано з прозванням – Готфський. Але дозвольте, - почне хвилюватися той, хто розпочав цей діалог, - він же виганяє бісів, і на іконі це відображено. І почує у відповідь: Ні брат, може і виганяє бісів, але з іконах цього зображено…

Микита зневажає біса. Воїн Микита зневажає ворожі полки.

Микита Бесогон- син царя Максиміана, постраждав за віру у Константинополі. Кинутий у в'язницю отцем-язичником святий подвижник не відступився від Христа. В ув'язненні до нього з'явився біс, що шкодує спокусити юнака, але той з Божою допомогою зміг вигнати непроханого гостя. Помер цей подвижник у похилому віці, попередньо піднявши народ на повстання проти батька-безбожника.

Пошуки Максиміана, який мав такий благочестивий син, ні до чого не привели. Крім імператора Максиміана Геркулія, автор не знайшов інших правителів з таким ім'ям і титулом. Але Геркулій не той персонаж, від якого слід відштовхуватися у пошуках Микити. У імператора було дві дочки і син Максенцій, який вирізнявся великим розпустою та жорстокістю. Отже, цар Максиміан, батько Микити, вигаданий персонаж або невідомий нам царок невеликої римської провінції в Малій Азії.

Подвиг Микити Бесогона відомий нам за апокрифами - творами, які не увійшли до книг, затверджених церковними соборами. Святий Микита вшановувався в старообрядницькій церкві аж до кінця XIX століття. Дні шанування до церковної реформи – 15/28 вересня.

Висновок: особистість Микити Бесогона малореальна, скоріше вигадана.

Микита Готфський- полководець, що жив на берегах Дунаю, хрещений був у Тавриді (Крим) єпископом Феофілом, все своє життя воював проти готського короля Атанаріха (церк. написання - Афанаріх), що був язичником і запеклим гонителем християнської віри. Будучи розбитий, Атанаріх зміг оговтатися і розгромити християн. Повернувши собі трон, він спорудив великі гоніння на Христову віру. Багато хто був замучений, у тому числі і воїн Микита. Після жорстоких мук і вимог зректися віри, святий був кинутий у вогонь, де спочив (372 р.). Душа відійшла до Господа, але тіло не згоріло. Згодом благочестиві люди перенесли тіло святого великомученика до Константинополя.

Діяння Микити Готфського, єпископа Феофіла та його послідовника Урфіли (Вульфіла) відображені в історичних документах. Так, зокрема, про Феофіл повідомляєЄвсевій Кесарійський у книзі «Про життя блаженного василевса Костянтина» та Сократ Схоластик у книзі «Церковна історія», Урфіла є творцем готського алфавіту, а Атанаріх – король вестготів, правив у 363-381 роках.

Висновки: особистість Микити Готфського цілком реальна та документально підтверджена. Подвиг вмч. Микити Готфського зображений у книзі «Житія святих» і вшановується в церкві 15/28 вересня.

І тут починається найголовніше. В умах людей відбулося злиття образів, змішання їх подвигу та дат шанування. Начебто дві різні людини, дві різні долі, але їхні діяння настільки переплелися, що й донині викликають певну плутанину у сприйнятті образів, стосовно самих святих та їх іконографії.

Ще в середні віки події, викладені в житіях обох мучеників – Микити Готфського та Микити Бесогона, стали сприйматися як такі, що стосуються однієї й тієї самої особи. І насамперед цьому злиттю посприяло зображення обох святих, яке не дає чіткого поділу: хто є хто?

То в чому ж проблема?

Дати шанування:Пам'ять Микити Бесогонасвяткували 15/28 вересня, тобто того ж дня, що й пам'ять великомученика Микити Готфського, Воєначальника-християнина, що постраждав за віру від царя, готовий Афанариха.

Образ:Обидва з бородою, обидва одних років, трохи подовжена форма обличчя, волосся темне, іноді русяве.

Текст на іконі:Коли зображено Микита Бесогонто пишуть: Святий мученик Микита або Святий мученик Микита, що побиває біса. Якщо на іконі образ Микити Готфськогото завжди пишуть: Святий великомученик Микита, Христовий воїн Микита чи Святий Микита воїн.

Напис: Святий мученик Микита. Напис: Христовий воїн Микита.

Написи на іконі:Контрактура (лат. стягування) – найскладніше місце в іконографії. Головне правильно прочитати скорочення, зазвичай написане староросійською, церковнослов'янською або грецькою мовою. Відсутність знань часом не дає нам уявлення чи взагалі залишає нас без розуміння – хто перед нами та, що написано на іконі. На іконах Микити Бесогонавикористовується тільки давньоруське написання, але зустрічаються і написи церковнослов'янською - списки зі старообрядницьких ікон XIX століття. На іконах Микити Готфськогонаписи можуть бути грецькою, сербською і церковнослов'янською. На відміну загальноприйнятих скорочень (сти., свт., влмч., вмч.) над контрактурами ставиться надрядковий знак скорочення - титло. Нижче наведено приклади контрактур слова «святий» та «мученик».

Святий. Русь XVII в. Святий. Греція XVI ст. Святий. Сербія XIV ст. Мученик. Русь XVI в.

Місце смерті та поховання:Як син царя - Микита Бесогонжив у Константинополі. За свою віру був кинутий у в'язницю, де зазнав тортур і спокус. Вийшовши з в'язниці хрестив безліч людей і згодом спочив у Константинополі. Микита Готфськийбув страчений в 372 через спалення в межах Томітанської єпископії, в Бессарабії. Згідно з житієм, вогонь не обпалив тіло святого і воно було поховано в Кілікії його другом Маріаном. Пізніше мощі були перенесені до Константинополя, а частина мощей до сербського монастиря Високі Дечани (де й досі).

Місце дії:У випадку з Микитою Бесогономце завжди темниця, арочні склепіння, фортечні стіни, ворота та башти з боків. Микита Готфськийзавжди зображується на золотому чи блакитному тлі, іноді на полі битви.

Микита Бесогон зневажає біса батогом. Вмч. Микита Готтфський з мечем та щитом.

Одяг:В іконографії Микита Готфський- насамперед воїн, який завжди зображується в обладунках, з мечем чи списом. Полководцю покладено плащ (сагум) червоного кольору – символ воєначальника, командира. Одяг же Микити Бесогонарізні: це коротка туніка, то плащ, то каптан, котрий іноді військові обладунки з червоною накидкою через плече.

Микита Бесогон у каптані та з палицею. Микита Готфський у латах, з хрестом та мечем.

Зброя:У руках у Микити Готфськогозавжди бойова зброя: чи то спис, меч, лук чи щит. І навіть якщо одна рука тримає хрест, то друга завжди лежить на мечі. В руках Микити Бесогоназустрічаємо батіг, ціпок, кайдани (як символ в'язниці і ув'язнення), і святий при цьому завжди жене біс. Меч на поясі та в піхвах, як атрибут влади.

Мч. Микита Бесогон з мечем і батогом. Вмч. Микита Готтфський з мечем і списом.

Збіги:текст на іконах, типаж, обладунки, меч, червоний плащ і місце останнього упокою.

Ось ці вільні чи мимовільні збіги плутають людей, які не вникають у суть іконографії і не знають, що Микита Бесогон не згадується у християнській літературі з поч. XVIII ст.

До початку церковного розколу (1666 р.), з двох святих - Микита виганяє диявола був найвідомішим і шанованим у народі. Апорифічне «Житіє Микити» включалося в Прологи (збірники коротких оповідань про святих) та Четьї-Мінеї, проте рідше, ніж канонічне Житіє Микити Готфського.

За Петра I, після заснування Святішого урядуючого синоду, що став вищим органом церковно-державного управління Російською православною церквою, всі святі зазнали цензури. Апокрифічне життя Микити, сина царя Максиміана, потрапило до списку християнської літератури, забороненої для читання, і ім'я Микити Бесогона зникло з церковного календаря. Його шанування було перенесено на великомученика Микиту Готфського. Два образи, як би злилися в один, і справи одного святого мимохіть приписуємо другому святому.

У питаннях шанування треба бути дуже уважним та обережним. Відвідуючи Нікітський монастир або однойменний храм, краще запитати в ім'я якогось святого він освячений, швидше за все, в ім'я Микити Готфського, але може бути і в ім'я Микити Стовпника чи Микити Сповідника, але ніяк не в ім'я Микити Бесогона.

Приходячи до храму освячений в ім'я вмч. Микити Готфського, не шукайте ікон, на яких святий виганяє бісів – не той образ. Шукайте святого заступника зі зброєю в руках: і не важливо, що це буде – хрест чи меч. Святий Микита Готтфський завжди прийде вам на допомогу, тільки помоліться йому з вірою та надією, щоб не залишив, почув і допоміг, особливо тим, хто проходить службу у збройних силах, і тим, хто на полі бою.

«…Христолюбному воїнству буди соратай і помічник на вороги, і всім людом православним яви твій святий заступ: хворі вцілі, скорботні втіхи, бідуючим на допомогу» (текст молитви святому вмч. Микиті Готфському).

Володимир Шеменєв

Цю статтю прочитали (6526)

Святий великомученик Микита був готф. Він народився і жив на берегах Дунаю. Постраждав за Христа у 372 році. Тоді християнська віра вже поширилася країни готфів. Святий Микита увірував у Христа і прийняв Хрещення від готфського єпископа Феофіла, учасника І Вселенського Собору. Поширенню християнства стали чинити опір язичники-готфи, внаслідок чого виникла міжусобна лайка.

Після перемоги Фрітігерна, який очолив військо християн і завдав поразки язичнику Афанариху, віра Христова стала успішніше поширюватися серед готфів. Єпископ Ульфіла, наступник єпископа Феофіла, створив готфську абетку і переклав готфською мовою багато священних книг. У поширенні християнства серед одноплемінників старанно працював і святий Микита. Своїм прикладом і натхненним словом він привів до Христової віри багатьох язичників. Однак Афанаріх після поразки зумів знову поправити свої сили, повернутися до своєї країни і відновити свою колишню могутність. Залишаючись язичником, він продовжував ненавидіти християн і переслідувати їх. Святий Микита, підданий багатьом катуванням, був кинутий у вогонь, де й помер 372 року. Друг святого Микити, християнин Маріан, вночі відшукав тіло мученика, не пошкоджене вогнем і осяяне чудовим світлом, переніс його і поховав у Кілікії. Згодом воно. було перенесено до Константинополя. Частка святих мощей великомученика Микити пізніше перенесена до монастиря Високих Дечанів, у Сербії.

Вмч. Микита з життям. Значок. Москва. 1-а половина XVI ст. 91 х 74. З межі вмч. Микити лівобережної церкви Леонтія Ростовського. УГІАХМ. Угліч.

Вмч. Микита. Значок. Русь. XVII ст. Церковно-археологічний Кабінет Московської Духовної Академії.

Печерська ікона Божої Матері з майбутніми вмч. Микитою та вмц. Анастасією Узорішителькою

За царювання імператора Траяна жив у Римі воєвода, на ім'я Плакіда. Він походив із знатного роду і мав велике багатство. Його хоробрість на війні була настільки відома, що одне ім'я Плакіди наводило ворогів у трепет. Ще в той час, коли імператор Тіт воював в іудейській землі, Плакіда був видатним римським полководцем і відрізнявся у всіх битвах безстрашною мужністю.

За вірою своєю Плакіда був ідолопоклонником, але у своєму житті творив багато добрих, християнських справ: він годував голодних, одягав голих, допомагав бідним і звільняв багатьох від уз і в'язниці. Щиро радів він, якщо йому доводилося надати комусь допомогу в біді та скорботі, і навіть радів більше, ніж своїм славним перемогам над ворогами. Як колись Корнилій, про якого розповідається в книзі Дій Апостольських (Дії 10 гл.), Плакіда досяг повної досконалості у всяких добрих справах, але не мав ще святої віри в Господа нашого Ісуса Христа, тієї віри, без якої мертві всі добрі справи. (Як.2:17). Плакіда мала дружину, таку ж доброчесну, як і він сам, і двоє синів. До всіх Плакіда був добрий і милостивий; не вистачало йому тільки пізнання про Єдиного істинного Бога, якого він, ще не знаючи, шанував уже своїми добрими справами. Але милосердний Людинолюбець Господь усім бажає порятунку і придивляється на тих, хто творить добре: " У кожному народі той, хто боїться Його і той, хто чинить правду, приємний Йому.(Діян.10:35). Не знехтував Він і цього доброчесного чоловіка, не попустив йому загинути в темряві ідольської помилки, і Сам вподобав відкрити йому шлях до спасіння.

Якось Плакіда, як завжди, виїхав з воїнами і слугами на полювання. Зустрівши отару оленів, він розставив вершників і почав погоню за оленями. Незабаром він помітив, що один, найбільший із них, відокремився від стада. Залишивши своїх воїнів, Плакіда з невеликою дружиною погнався за оленем у пустелю. Супутники Плакіди швидко вибилися з сил і залишилися далеко позаду нього. Плакіда ж, маючи сильнішого і швидшого коня, один продовжував погоню доти, доки олень не збіг на високу скелю. Плакіда зупинився біля підніжжя скелі, і, дивлячись на оленя, почав міркувати про те, як би виловити його. У цей час Всеблагий Бог, що різноманітними засобами приводить людей до спасіння і Йому одному відомими долями наставляє їх на шлях істини, вловив самого ловця, з'явившись Плакіді, як колись Апостолу Павлу (Дії 9:3-6). Продовжуючи дивитися на оленя, Плакида побачив між його рогами сяючий хрест, і на хресті подобу плоті розп'ятого за нас Господа Ісуса Христа. Здивований цим дивним видінням, воєвода раптом почув голос, що промовляє:

- Навіщо ти женеш Мене, Плакідо?

І разом із цим Божественним голосом миттєво напав на Плакіду страх: впавши з коня, Плакіда лежав на землі як мертвий. Ледь схаменувшись від страху, він запитав:

- Хто Ти, Господи, говориш зі мною?

І сказав йому Господь:

– Я – Ісус Христос, – Бог, що втілився заради спасіння людей і зазнав вільних страждань і хресної смерті, Якого ти, не знаючи, шануєш. Твої добрі діла та рясні милостині дійшли до Мене, і Я захотів спасти тебе. І ось Я з'явився тут, щоб уловити тебе в пізнання Мене і приєднати до Моїх вірних рабів. Бо не хочу Я, щоб людина, що чинить праведні справи, загинула в ворожих мережах.

Піднявшись із землі і вже не бачачи нікого перед собою, Плакіда сказав:

– Тепер вірую я, Господи, що Ти – Бог неба та землі, Творець усіх створінь. Відтепер я поклоняюсь Єдиному Тобі, а іншого, крім Тебе, Бога не знаю. Молю Тебе, Господи, навчи мене, що мені робити?

- Іди до священика християнського, прийми від нього хрещення, і він наставить тебе на спасіння.

Сповнений радості та розчулення, Плакіда в сльозах упав на землю і вклонився Господу, який удостоїв його Своє явище. Він журився про те, що досі не знав правди і не відав Бога істинного, і в той же час тішився духом з того, що сподобився такій благодаті, що відкрила йому пізнання істини і наставила на правий шлях. Сівши знову на коня, він повернувся до своїх супутників, але, зберігаючи в таємниці свою велику радість, нікому не розповів про те, що сталося. Коли він повернувся з полювання додому, то відкликав свою дружину і наодинці розповів їй все, що бачив і чув. Дружина у свою чергу розповіла йому:

Минулої ночі я чула, що хтось говорив мені такі слова: ти, твій чоловік і твої сини завтра прийдете до Мене і пізнаєте Мене, Ісуса Христа, істинного Бога, що посилає спасіння тим, хто любить Мене. - Не відкладатимемо, виконаємо відразу ж, що нам наказано.

Настала ніч. Плакіда послав шукати, де мешкає християнський священик. Дізнавшись, де його дім, Плакіда взяв із собою дружину, дітей та деяких вірних слуг своїх, і вирушив до священика, на ім'я Івана. Прийшовши до нього, вони докладно розповіли священикові про явлення Господа і просили хрестити їх. Вислухавши їх, священик прославив Бога, що вибирає і з язичників, що догодилися Йому, і, навчивши їх святій вірі, відкрив їм усі заповіді Божі. Потім він учинив молитву і хрестив їх в ім'я Отця, і Сина, і Святого Духа. І названі були їм при святому хрещенні імена: Плакіді – Євстафій, дружині його – Феопістія, а синам їх – Агапій та Феопіст. Після хрещення священик причастив їх Божественних Таїн і відпустив із миром, сказавши їм:

– Бог, що просвітив вас світлом пізнання Свого, і покликав вас у спадщину вічного життя, нехай буде завжди з вами! Коли ж ви удостоїтеся в тому житті Божого бачення, згадайте і мене, батька вашого духовного.

Так відродившись у святому хрещенні, вони повернулися до свого дому, сповнені невимовної радості. Благодать Божественна осяяла їхні душі тихим світлом і наповнила серця таким блаженством, що їм здавалося, ніби вони на небі, а не на землі.

Наступного дня Євстафій, сівши на коня і взявши з собою деяких слуг, вирушив наче на полювання на те саме місце, де явився йому Господь, щоб віддати Йому подяку за Його несповідні дари. Приїхавши на те місце, він розіслав слуг шукати здобичі. Сам же, зійшовши з коня, упав обличчям на землю і зі сльозами молився і дякував Господу за Його невимовну милість, що вподобав Він просвітити його світлом віри. У своїй молитві він вручав себе Господеві своєму, віддаючи себе в усьому в Його благу і досконалу волю і благаючи Його, щоб Він за своєю добротою все влаштував для нього на користь, як Сам розповідає і благоволить. І мав він тут одкровення про майбутні напасті і скорботи.

– Євстафію, – сказав йому Господь, – личить тобі на ділі виявити твою віру, тверду надію та старанну любов до Мене. Все це пізнається не серед тимчасового багатства і суєтного благополуччя, але в злиднях і напастях. Тобі, як Йову, доведеться перетерпіти багато скорбот і випробувати багато лиха, щоб, будучи досвідченим як золото в горнилі, з'явитися гідним Мене і прийняти вінець з Моїх рук.

– Хай буде воля Твоя, Господи, – відповів Євстафій, – все готовий я взяти з рук Твоїх з подякою. Я знаю, що Ти благий і милостивий і як Отець милуючи караєш; невже я не прийму з милосердних рук Твоїх батьківської кари? Воістину я готовий, як раб, з терпінням нести все, що на мене покладуть, аби Твоя всесильна допомога була зі мною.

– Чи тепер ти бажаєш зазнати скорботи чи в останні дні свого життя?

– Господи, – сказав Євстафій, – якщо неможливо зовсім обминути спокуси, то дай нині ж зазнати цих лих; тільки пішли мені Свою допомогу, щоб не здолало зло і не відкинуло мене від любові Твоєї.

Господь сказав йому:

- Мужися, Євстафіє, бо благодать Моя буде з тобою і охоронить тебе. Тобі чекає глибоке приниження, але Я піднесу тебе, – і не тільки на небі прославлю тебе перед ангелами Моїми, але й серед людей відновлю твою честь: після багатьох скорбот Я знову пошлю тобі втіху і верну твій колишній сан. Ти повинен, однак, радіти не про тимчасову почесть, але про те, що твоє ім'я вписане в книзі вічного життя.

Так розмовляв святий Євстафій з невидимим Господом і, виконуючи Божественну благодать, приймав від Нього одкровення. Радуючись духом і полум'я любов'ю до Бога, він повернувся до свого дому. Все, що було відкрито йому Богом, Євстафій розповів своїй чесній дружині. Він не приховав від неї, що на них чекає багато напастей і скорбот, і переконував мужньо перетерпіти їх заради Господа, Який оберне ці скорботи у вічну веселість і радість.

Слухаючи свого чоловіка, ця розсудлива жінка сказала:

– Хай буде над нами воля Господня; ми ж з усією старанністю будемо молитися Йому тільки про те, щоб Він послав нам терпіння.

І стали вони жити благочестиво і чесно, подвизаючись у пості та молитвах, роздаючи убогим милостиню ще рясніші, ніж раніше, і старанніше, колись удосконалюючись у всіх чеснотах.

Через деякий час, припущенням Божим, спіткали дім Євстафія хвороби і смерть. Розболілися всі його домочадці і в короткий час померли не тільки майже всі його слуги, а й уся худоба. І оскільки ті, хто залишився в живих, лежали хворі, то не було кому вже охороняти скарб Євстафія, і злодії ночами розкрадали його маєток. Незабаром славетний і багатий воєвода став майже жебраком. Євстафій, однак, ні мало не засмутився цим і не впав у невтішну скорботу: серед усіх цих випробувань він ні в чому не згрішив перед Богом, і завдяки Його говорив, як Йов:

– "Господь дав, Господь і взяв; нехай буде ім'я Господнє благословенне!(Іов.1:21).

І втішав Євстафій дружину свою, щоб вона не сумувала за тим, що відбувається з ними, а та в свою чергу сама втішала чоловіка; і так обоє вони переносили скорботи з вдячністю до Бога, у всьому доручивши себе Його волі і зміцнюючись надією на Його милість. Бачачи, що він втратив майно, Євстафій вирішив сховатися від усіх своїх знайомих десь у далекій стороні, і там, не відкриваючи свого знатного походження та високого звання, жити серед простого народу у смиренні та злиднях. Він сподівався, що, проводячи таке життя, він без жодної перешкоди і далеко від житейської поголоски служитиме злиденному і смиреному заради спасіння нашого Христа Господа. Євстафій порадився про те зі своєю дружиною, після чого вони вирішили вночі піти з дому. І ось, таємно від своїх домашніх, яких залишилося досить небагато, і то хворих, вони взяли своїх дітей.і покинули свій дім. Виходячи зі знатного роду, будучи великим сановником, коханий царем, усіма шановний, Євстафій легко міг знову повернути собі і славу, і честь, і багатство, яких він втратив, але, вважаючи їх за ніщо, він залишив все заради Бога і Його одного хотів мати своїм покровителем. Переховуючись, щоб не бути впізнаним, мандрував Євстафій невідомими місцями, зупиняючись серед найпростіших і неосвічених людей. Так, залишивши свої багаті чертоги, блукав цей наслідувач Христа, не маючи ніде притулку. Незабаром дізналися і цар, і всі вельможі, що коханий їхній воєвода Плакіда зник невідомо куди. Всі дивувалися і не знали, що подумати: чи загубив хтось Плакіду, чи він сам випадково якось загинув. Сильно засмучувалися про нього і розшукували його, але не могли осягнути таємниці Божої, що відбувалася в житті Євстафія, бо " Бо хто пізнав Господній розум? Чи хто був радником Йому?(Рим.11:34).

Святі Микита, Прокопій і Євстафій. Новгородська ікона.

А коли Євстафій із сім'єю своєю перебував в одному невідомому місці, дружина його сказала йому:

— Чи довго, пане мій, житимемо тут? Підемо краще звідси в далекі країни, щоб хтось не впізнав нас, і щоб не стати нам предметом глузувань у наших знайомих.

І ось, разом з дітьми пішли вони дорогою, що веде до Єгипту. Пройшовши кілька днів, вони прийшли до моря і, побачивши в пристані корабель, готовий відплисти до Єгипту, сіли на корабель і відпливли. Господар корабля був чужинець і людина дуже люта. Спокусившись красою дружини Євстафія, він спалахнув пристрастю до неї і отримав у серці своєму лукавий намір відібрати її у цього убогого чоловіка і взяти собі. Допливши до берега, де Євстафію треба було сходити з корабля, господар замість плати за перевезення морем узяв собі дружину Євстафія. Той став чинити опір, але нічого не міг зробити, бо лютий і нелюдський чужинець, оголивши меч, погрожував убити Євстафія і кинути його в море. Не було кому заступитися за Євстафія. З плачем упав він до ніг злої людини, благаючи не розлучати його з коханою подругою. Але всі його прохання не мали успіху, і він почув рішучу відповідь:

— Якщо хочеш залишитися в живих, замовкни і йди звідси, або зараз же помри тут від меча, і нехай море це буде для тебе могилою.

Ридаючи, взяв Євстафій своїх дітей і зійшов із корабля; господар же корабля, відчаливши від берега, підняв вітрила і рушив у плавання. Яка важка була для цієї богоугодної людини розлука з її цнотливою і вірною дружиною! Очами, повними сліз, і з серцем, що надривалося від скорботи, проводжали вони один одного. Ридав Євстафій, залишившись на березі, ридала на кораблі його дружина, насильно відібрана від чоловіка і відвезена до невідомої країни. Чи можна висловити їхню скорботу, плач і ридання? Довго стояв Євстафій на березі і стежив за кораблем, поки міг його бачити. Потім він вирушив у дорогу, ведучи із собою своїх малолітніх дітей; І плакав чоловік за жінку, а діти плакали за матір своєю. Одна тільки й була втіха для праведної душі Євстафія, що ці випробування він приймає від руки Господа, без волі якого ніщо не може з ним трапитися. Підбадьорювала Євстафія та думка, що він для того й покликаний до віри Христової, щоб з терпінням проходити шлях до вітчизни небесної.

Але скорботи Євстафія ще не скінчилися; навпаки, йому довелося невдовзі випробувати нові суми, більші за колишні. Не встиг він забути своєї першої скорботи, як наблизилося нове горе. Він тільки-но переніс сумну розлуку зі своєю дружиною, а вже недалеко від нього була втрата і дітей. Продовжуючи свій шлях, Євстафій прийшов до багатоводної та дуже швидкої річки. Ні перевозу, ні мосту через цю річку не було, і доводилось її переходити. Перенести відразу обох синів на інший берег виявилося неможливим. Тоді Євстафій узяв одного з них і переніс на плечах на протилежний бік. Посадивши його тут, він подався назад, щоб також перенести й другого сина. Але коли він дійшов уже до середини річки, раптом пролунав крик. Євстафій обернувся назад і з жахом побачив, як сина його схопив лев і втік із ним у пустелю. З гірким і жалісним криком дивився Євстафій услід звірові, що віддалявся, поки той зі своєю здобиччю не зник з очей. Євстафій поспішив повернутися до свого сина. Але не встиг він дійти до берега, як раптом вибіг вовк і потяг юнака в ліс. Охоплений з усіх боків тяжкими скорботами, стояв Євстафій серед річки і ніби потопав у морі своїх сліз. Чи може хто розповісти, наскільки великими були його серцева скорбота та ридання? Він втратив дружину, цнотливу, одновірну і благочестиву; втратив дітей, на яких він дивився, як на єдину втіху серед випробувань, що спіткали його. Воістину було дивом, що людина ця не знемогла під тяжкістю таких великих скорбот і залишилася живою. Безсумнівно, що тільки всемогутня правиця Всевишнього зміцнювала Євстафія в перенесенні цих скорбот: бо тільки Той, Хто попустив йому впасти в такі спокуси, міг послати йому і таке терпіння.

Вийшовши на берег, Євстафій довго і гірко плакав, і потім із серцевою скорботою почав продовжувати свій шлях. Для нього був лише один Утішитель – Бог, у кого він твердо вірив і заради якого він усе це переносив. Ні мало не нарікав Євстафій на Бога, не став говорити: "Невже для того Ти, Господи, покликав мене до пізнання Тебе, щоб я втратив дружину і дітей? Чи в тому користь віри в Тебе, щоб я став найнещасливішим з усіх людей? Так Чи Ти любиш віруючих у Тебе, щоб вони загинули в розлуці один з одним? Нічого подібного навіть не подумав цей праведний і терплячий чоловік. Навпаки, він у глибокій смиренності приносив подяку Господу за те, що Йому приємно бачити рабів Своїх не в добробуті мирському і суєтних втіхах, а в скорботах і лихах, щоб втішити їх у майбутньому житті вічною радістю та веселістю.

Але Всесильний Бог все звертає на благо, і якщо попускає праведникові впасти в лиха, то не для того, щоб карати його, а щоб випробувати його віру і мужність, благоволячи не до сліз, а до твердого терпіння, і слухаючи його подяку. Подібно до того, як колись Господь зберіг Йону неушкодженим у утробі китовому (Іона, гл. 2), так Він зберіг цілими та неушкодженими дітей Євстафія, викрадених звірами. Коли лев відносив юнака до пустелі, побачили його пастухи і з криком стали переслідувати його. Кинувши юнака, лев шукав порятунку у втечі. Також і вовка, який викрав іншого юнака, побачили землероби і з криком погналися за ним. Кинув і вовк юнака. І пастухи та землероби були з одного селища. Вони взяли дітей та виховали їх.

Але Євстафій нічого цього не знав. Продовжуючи шлях, він то дякував Богові в терпінні, то, переможений природою людською, плакав, вигукуючи:

– На жаль мені! Колись я був багатий, а тепер жебрак і позбавлений усього. На жаль, мені! Колись я був у славі, нині ж – у безчестя. На жаль, мені! Колись я був домовитий і мав великі маєтки, нині ж я мандрівник. Був я колись як дерево багатолисте й благоплодне, а нині я як гілка висохла. Був я оточений вдома друзями, на вулицях – слугами, у битвах – воїнами, а нині лишився сам у пустелі. Але не залиши мене, Господи! Не зневажай мене, Ти, Всевидче! Не забудь мене, Ти – Всеблагий! Господи, не залиши мене до кінця! Згадав я, Господи, слова Твої, сказані на місці Твого явища мені: "Ти маєш сприйняти скорботи, подібно до Йова". Але ось зі мною виповнилося вже більше, ніж з Іовом: бо він, хоч і втратив своє майно і славу, але лежав на своєму гніщі, я ж - у чужій країні і не знаю, куди мені йти; він мав друзів, що втішали його, - моя ж втіха, любих моїх дітей, дикі звірі, викравши в пустелі, пожерли; він хоч і втратив своїх дітей, але міг від дружини своєї мати деяку втіху і деяку послугу, - моя ж добра дружина впала в руки беззаконного чужинця, і я як тростину в пустелі вагаюся бурею моїх гірких сумів. Не гнівайся на мене, Господи, що я від горя серця говорю так; бо я говорю, як людина. Але на Тобі, Промислителі моєму і Упоряднику шляху мого, стверджуюсь, на Тебе сподіваюся, і Твоєю любов'ю як прохолодною росою і подихом вітру вогонь печалі моєї прохолоджую і бажанням Тебе, як би якоюсь насолодою, гіркоту бід моїх насолоджую.

Говорячи так із зітханням і сльозами, Євстафій дійшов до якогось селища, званого Вадисіс. Оселившись у ньому, він почав працювати, наймаючись у тамтешніх жителів, щоб здобувати їжу працею рук своїх. Працював він і працював над такою справою, якої не звик, і якої досі не знав. Згодом Євстафій упросив жителів того селища, щоб вони доручили йому охороняти їхній хліб, за що вони платили йому невелику плату. Так він прожив у селищі тому п'ятнадцять років у великій злиднях і смиренності і в багатьох працях, так що в поті чола їв хліб свій. Чесноти ж і подвиги його хто може зобразити? Кожен може оцінити їх, якщо уявить собі, що серед такої злиднів і мандрівки він ні в чому стільки не вправлявся, як у молитвах, пості, у сльозах, у чуваннях і зітханнях серцевих, підносячи до Бога очі і серце і чекаючи милості від Його невимовного милосердя. . Діти ж Євстафія виховувалися недалеко звідти, в іншому селищі, але він не знав про них, та й вони самі не знали один про одного, хоч і жили в одному селищі. А дружина його, як колись Сарра, зберігалася була Богом від розпусти того чужинця, який у ту саму годину, коли відібрав її у праведного чоловіка, був вражений хворобою і, приїхавши до своєї країни, помер, залишивши свою полонянку чистою, не доторкнувшись до неї. . Так зберігав Бог Свою вірну рабу, що, перебуваючи серед сітки, не була вона вловлена, але як птах позбавився від сіті ловлячих: мережа скрушилася, і вона врятована була допомогою Вишнього. По смерті того чужинця, доброчесна жінка стала вільною, і жила у світі, без напастей, добуючи собі їжу працею рук своїх.

У той час іноплемінники вели війну проти Риму і багато завдавали шкоди, опанувавши деякі міста та області. Тому цар Траян був у великому смутку і, згадавши свого хороброго воєводу Плакіду, говорив:

- Якби був з нами наш Плакіда, то вороги наші не могли б насміятися з нас; бо він був страшний ворогам, і вороги боялися його імені, тому що він був хоробрий і щасливий у битвах.

І дивувався цар з усіма вельможами своїми дивною обставиною, що Плакіда невідомо куди зник з дружиною і з дітьми. Задумавши послати розшукувати його за всім своїм царством, Траян сказав оточуючим його:

- Якщо хто знайде мені мого Плакіду, того я вдостою великої честі і наділю багатьма дарами.

І ось два добрі воїни, Антіох і Акакій, що були колись вірними друзями Плакіди і жили при його домі, сказали:

— Самодержавний царю, повели нам пошукати цю людину, яка дуже потрібна всьому римському царству. Якби нам довелося шукати його й у найвіддаленіших краях, то й тоді ми докладемо всю свою старанність.

Цар зрадів такій готовності їх і зараз же послав їх шукати Плакіду. Вони вирушили й об'їхали чимало областей, шукаючи свого коханого воєводу містами і селищами і питаючи всякого зустрічного, чи не бачив хто десь таку людину. Нарешті вони наблизилися до того селища, де жив Євстафій. Євстафій тим часом стеріг хліб у полі. Побачивши воїнів, що йдуть до себе, він став придивлятися до них і, здалеку дізнавшись їх, зрадів і плакав від радості. Глибоко зітхаючи до Бога в таємниці серця свого, Євстафій став на дорозі, якою ті воїни мали пройти; вони ж, наблизившись до Євстафія і привітавшись із ним, питали його, яке це селище, і хто володіє ним. Потім почали питати, чи немає тут якогось мандрівника, такого віку і такої зовнішності, ім'я якому Плакіда.

Євстафій запитав їх:

– Навіщо шукаєте ви його?

Вони відповіли йому:

– Він – друг наш, і ми довгий час не бачили його і не знаємо, де знаходиться він разом із дружиною та з дітьми своїми. Якби хтось повідомив нам про нього, ми дали б тому чоловікові багато золота.

Євстафій сказав їм:

- Я не знаю його, і не чув ніколи про Плакіду. Втім, пани мої, прошу вас, увійдіть до села і відпочиньте в моїй хатині, бо я бачу, що ви та коні ваші втомилися від дороги. Отже, відпочиньте в мене, а потім вам можна буде дізнатися про людину, яку ви шукаєте від кого-небудь з тих, хто її знає.

Воїни, послухавши Євстафія, пішли з ним до села; але не впізнали його; він же добре впізнав їх, тож мало не заплакав, але втримався. У тому селищі жила одна добра людина, в будинку якої Євстафій мав притулок. Він ввів воїнів до цього чоловіка, просячи його, щоб той надав їм гостинність і нагодував їх.

– Я ж, – додав він, – відплачу тобі своєю роботою за все, що ти витратиш на частування, бо ці люди – мої знайомі.

Людина, внаслідок доброти своєї, а також і слухаючи прохання Євстафія, старанно пригощала своїх гостей. А Євстафій служив їм, приносячи і ставлячи перед ними страви. При цьому приходило йому на думку його колишнє життя, коли ті, яким він зараз прислужує, самі йому так служили, і він, переможений природною слабкістю природи людської, ледве утримувався від сліз, але приховував себе перед воїнами, щоб не бути впізнаним; кілька разів виходив з хатини і, трохи поплакавши і обтерши сльози, відразу знову входив, служачи їм як раб і простий селянин. Воїни ж, часто дивлячись на обличчя його, почали помалу впізнавати його і стали тихо говорити один одному: "Схожий цей чоловік на Плакіду... невже це і справді він?.." І додали: "Пам'ятаємо ми, що у Плакіди була на шиї глибока рана, яку він отримав на війні. Якщо у цього чоловіка є така рана, то він воістину сам Плакіда». Побачивши на шиї його ту рану, вояки одразу ж схопилися з-за столу, припали до ніг його, стали обіймати його і багато плакали від радості, говорячи йому:

– Ти – Плакіда, якого ми шукаємо! Ти – улюбленець царя, про якого він так довго журиться! Ти – римський воєвода, про якого сумують усі воїни!

Тоді Євстафій зрозумів, що настав час, про який пророкував йому Господь, і в який він мав знову отримати перший свій сан і колишню свою славу і честь, і сказав воїнам:

- Я, браття, той, кого ви шукаєте! Я - Плакіда, разом з яким ви тривалий час воювали проти ворогів. Я – та людина, якою був колись славою Риму, страшний іноплемінникам, вам дорогий, нині ж – жебрак, убогий і нікому не відомий!

Велика була їхня взаємна радість, і радісні були їхні сльози. Вони одягли Євстафія у вбрання дорогіЯк свого воєводу, вручили йому послання царя і старанно просили його, щоб він негайно йшов до царя, говорячи:

- Вороги наші почали долати нас, і немає нікого настільки хороброго, як ти, хто міг би перемогти і розсіяти їх!

Хазяїн того дому та всі його домашні, чуючи це, дивувалися і дивувалися. І по всьому селищу промайнула звістка, що в ньому знайшлася велика людина. Всі жителі селища стали стікатися, як на велике диво, і з подивом дивилися на Євстафія, одягненого як воєвода і шануючого від воїнів. Антіох і Акакій розповіли народу про подвиги Плакіди, про його хоробрість, славу та благородство. Народ, почувши, що Євстафій такий хоробрий римський воєвода, дивувався, кажучи: "О, який великий чоловік жив серед нас, служачи нам як найманець!" І кланялися йому до землі, говорячи:

– Чому ти не відкрив нам, пане, свого знатного походження та сану?

Колишній господар Плакиди, у якого він жив у домі, припадав до ніг його, просячи його, щоб він не розгнівався на нього за нешанування з його боку. І всі жителі того селища соромилися при думці, що вони мали велику людину найманцем, як раба. Воїни посадили Євстафія на коня і поїхали з ним, повертаючись до Риму, а всі селяни проводжали його далеко з великими почестями. Під час шляху Євстафій розмовляв з воїнами, і вони питали його про дружину та дітей його. Він розповів їм усе по порядку, що з ним трапилося, і вони плакали, слухаючи про його пригоди. У свою чергу і вони розповіли йому, наскільки засмучений був через нього цар, і не тільки він, а й увесь його двір, і воїни. Ведучи між собою таку бесіду, вони через кілька днів досягли Риму, і воїни сповістили цареві, що вони знайшли Плакіду, і як це сталося. Цар з честю зустрів Плакіду, оточений усіма своїми вельможами, і з радістю обійняв його і питав про все, що з ним трапилося, Євстафій розповів цареві все, що було з ним, з його дружиною та дітьми, і всі, слухаючи його, зворушилися. Після цього цар повернув Євстафію його колишній чин і наділив його багатством більшим, ніж він володів спочатку. Весь Рим радів поверненню Євстафія. Цар просив його, щоб він вирушив на війну проти іноплемінників і своєю хоробрістю захистив Рим від їхньої навали, а також помстився б їм за відібрання ними деяких міст. Зібравши всіх воїнів, Євстафій побачив, що їх замало такої війни; тому він запропонував цареві відправити укази у всі області своєї держави і зібрати з міст і селищ здатних для військової служби юнаків, а потім надіслати їх до Риму; і це було виконано. Цар відправив укази, і в Рим було зібрано безліч молодих і міцних людей, здатних до війни. Серед них були приведені в Рим і два сини Євстафієві, Агапій і Феопіст, які на той час уже змужніли і були обличчям красиві, тілом статні і силою міцні. Коли вони були приведені до Риму, і воєвода побачив їх, то дуже полюбив їх, бо сама батьківська природа приваблювала його до дітей, і він відчував до них сильну любов. Хоча він і не знав, що вони – його діти, проте любив їх, як дітей своїх, і вони завжди перебували при ньому і сиділи з ним за одним столом, бо вони були люб'язні його серцю. Потім Євстафій вирушив на війну з чужинцями і переміг їх силою Христовою. Він не тільки відібрав у них узяті ними міста та області, а й завоював всю ворожу землю, і цілком переміг їхнє військо. Зміцнюваний силою Господа свого, він виявив ще більшу хоробрість, ніж раніше, і здобув таку блискучу перемогу, якої ще ніколи раніше не отримував.

Коли війна закінчилася, і Євстафій вже зі світом повертався у свою батьківщину, трапилося йому бути в одному селищі, розташованому на мальовничому місці, біля річки. Так як це місце було зручне для стоянки, то Євстафій зупинився зі своїми воїнами на три дні: бо Богові було так завгодно, щоб вірний Його раб побачився з дружиною та дітьми, і щоб розсіяні знову зібралися в один. Дружина його жила в тому самому селищі, маючи сад, від якого насилу здобувала собі їжу. На Божий погляд, Агапій і Феопіст, нічого не знаючи про матір свою, поставили собі намет біля її саду; виховані в тому самому селищі вони мали один спільний намет і любили один одного, як єдиноутробні брати. Не знали вони, що вони – рідні брати, проте, не знаючи своєї близької спорідненості, зберігали між собою братню любов. Обидва вони лягали відпочивати біля саду своєї батьківки, неподалік того місця, де був стан воєводи. Якось їхня мати близько полудня працювала у своєму саду і почула розмову Агапія та Феопіста, які в цей час відпочивали у своєму наметі. Їхня розмова була така: вони питали один одного, якого кожен із них походження, і старший сказав:

— Я пам'ятаю трохи, що мій батько був воєводою в Римі, і не знаю, чому він пішов з матір'ю моєю з цього міста, взявши з собою мене та мого молодшого брата (а нас було в нього двоє). Пам'ятаю ще, що ми дійшли до моря і сіли на корабель. Потім, під час морського плавання, коли ми пристали до берега, наш батько вийшов з корабля, а з ним і ми з братом, мати ж наша, не знаю з якої причини, залишилася на кораблі. Пам'ятаю я і те, що батько гірко про неї плакав, плакали і ми з ним, і він плакав далі. Коли ми підійшли до річки, батько посадив мене на березі, а молодшого брата мого, взявши на плече, поніс на протилежний берег. Коли потім він, перенісши його, йшов за мною, прибіг лев, схопив мене і забрав у пустелю; але пастухи відібрали мене в нього, і я був вихований у тому селищі, яке ти знаєш.

Тоді молодший брат, швидко вставши, кинувся на шию його з радісними сльозами, говорячи:

– Воістину ти – брате мій, бо й я пам'ятаю все те, про що ти розповідаєш, і я сам бачив, коли викрав тебе лев, а мене в той час забрав вовк, але хлібороби відібрали мене в нього.

Дізнавшись про свою спорідненість, брати дуже зраділи і стали обіймати та цілувати один одного, проливаючи радісні сльози. А мати їх, чуючи таку розмову, дивувалася й підводила очі до неба зі зітханням і сльозами, бо вона переконалася, що вони – справді її діти, і серце її відчувало насолоду та втіху після всіх гірких сумів. Однак, як жінка розумна, вона не сміла з'явитися до них і відкрити себе без достовірнішої звістки, бо вона була злиденна і одягнена була бідно , а вони були видні та славні воїни. І вирішила вона піти до воєводи, щоб попросити його дозволу повернутися до Риму разом з його військом: вона сподівалася, що там їй легше буде відкритися синам своїм, а також дізнатися про свого чоловіка, чи він живий, чи ні. Вона пішла до воєводи, стала перед ним, вклонилася йому й сказала:

– Прошу тебе, пане, накажи, щоб я йшла за полком твоїм у Рим; бо я – римлянка і була взята в полон чужинцями в цю землю – ось уже шістнадцятий рік; а тепер, будучи вільна, я блукаю чужою країною і терплю крайню бідність.

Євстафій, по доброті свого серця, відразу схилився до її прохання і дозволив їй безбоязно повертатися до своєї батьківщини. Тоді дружина та, дивлячись на воєводу, цілком переконалася, що він її чоловік, і здивовано стояла, немов у забутті. Але Євстафій не впізнав дружини своєї. Вона ж, здобувши несподівано одну радість після іншої, подібно до того, як раніше один сум за іншою, внутрішньо з зітханням молилася Богу і боялася відкритися чоловікові своєму і сказати, що вона – дружина його; бо він у великій славі і тепер був оточений безліччю наближених; вона ж була як остання жебрака. І пішла вона з його намету, молячись Владиці і Богові своєму, щоб Він Сам улаштував те, щоб чоловік і діти впізнали її. Потім вибрала вона зручніший час, знову увійшла до Євстафія і стала перед ним. А він, подивившись на неї, спитав:

– Чого ти ще просиш у мене, старице?

Вона вклонилася йому до землі і сказала:

— Благаю тебе, пане мій, не гнівайся на мене, рабу свою, за те, що я хочу запитати тебе про одну справу. Ти ж будь терплячий і вислухай мене.

Він сказав їй:

- Добре, кажи.

Тоді вона почала свою промову так:

- Чи не ти - Плакіда, названий у св. хрещенні Євстафієм? Чи не ти бачив Христа на хресті серед оленячих рогів? Чи не ти – заради Господа Бога вийшов із Риму з дружиною та двома дітьми, Агапієм та Феопістом? Чи не в тебе чужинець відібрав дружину на кораблі? Свідок мені на небі вірний – Сам Христос Господь, заради Якого я зазнала багато напастей, у тому, що я – дружина твоя, і що благодаттю Христовою я збережена була від образи, бо цей чужинець того самого часу, як відібрав мене в тебе, загинув, покараний гнівом Божим, а я залишилася чистою, і тепер бідую і блукаю.

Євстафій та Феопістія, дружина його

Почувши все це, Євстафій ніби прокинувся від сну й одразу впізнав свою жінку, підвівся й обійняв її, і обидва вони багато плакали від великої радості. І сказав Євстафій:

- Вихваляємо і подякуємо Христу Спасителя нашого, Який не залишив нас милістю Своєю, але як обіцяв після скорбот втішити нас, так і створив!

І вони з багатьма радісними сльозами дякували Богові. Після цього, коли Євстафій перестав плакати, дружина спитала його:

– Де ж наші діти?

Він же, глибоко зітхнувши, відповів:

- Звірі з'їли їх.

Тоді жінка його сказала йому:

- Не журися, пане мій! Бог допоміг нам ненавмисно знайти один одного, так Він допоможе нам знайти і дітей наших.

Він помітив їй:

- Хіба я не сказав тобі, що їх з'їли звірі?

Вона ж почала розповідати йому все, що напередодні чула у своєму саду під час роботи, – всі ті промови, які вели між собою два воїни в наметі, і з яких вона дізналася, що вони – їхні сини.

Євстафій зараз же покликав до себе тих воїнів і спитав їх:

- Якого ви походження? Де народились? Де виховувалися?

Тоді старший із них відповів йому так:

– Пане наш, ми залишилися малолітніми після своїх батьків і тому мало пам'ятаємо своє дитинство. Однак, ми пам'ятаємо те, що наш батько був римським воєводою, подібним до тебе, але не знаємо ми, що трапилося з нашим батьком, і чому він вийшов вночі з Риму з матір'ю нашою і з нами двома; не знаємо ми й того, чому саме, коли ми на кораблі перепливли море, залишилася на тому кораблі наша мати. А батько наш, плачучи по ній, підійшов з нами до однієї річки. У той час, як він, переносячи нас поодинці через річку, був серед річки, викрали нас звірі: мене – лев, а брата мого – вовк. Але ми обоє були врятовані від звірів: бо мене врятували і виховували пастухи, а брата мого – хлібороби.

Почувши це, Євстафій та дружина його впізнали дітей своїх і, кинувшись їм на шию, довго плакали. І була велика радість у таборі Євстафія, як колись у Єгипті, коли Йосипа впізнали брати його (Бут.45: 1-15). По всіх полках пройшла чутка про перебування дружини та дітей воєводи їх, і всі воїни радісно зібралися разом, і було велике тріумфування в усьому війську. Не так раділи вони перемогам, як цій радісній події. Так утішив Бог вірних рабів Своїх, бо Він " Господь умертвляє та оживляє… Господь робить жебраком і збагачує" (1Цар.2:6-7), зводить у скорботі і зводить до радості та веселощів. І Євстафій міг тоді говорити з Давидом: " Прийдіть, послухайте, всі, хто боїться Бога, і я звіщу вам, що створив Він для душі моєї. Згадаю створити милість зі мною. Десниця Господня висока, правиця Господня чинить силу!(Пс.65:16; 10:16; 117:16).

В той час, як Євстафій повертався з війни, радіючи подвійно: і перемозі, і знаходженню дружини та дітей, ще до прибуття його до Риму, помер цар Траян; йому успадковував Адріан, який був дуже жорстокий, ненавидів людей добрих і переслідував благочестивих. Після того, як Євстафій з великою урочистістю увійшов до Риму, за звичаєм римських полководців і вів з собою багато бранців, оточений багатим військовим видобутком, - то цар і всі римляни прийняли його з пошаною, і хоробрість його прославилася ще більше, ніж раніше, і всі шанували його більше, ніж раніше. Але Бог, Який не хоче, щоб раби Його були шановані і славні в цьому огидному і непостійному світі суєтним і тимчасовим шануванням, бо Він приготував їм на небі вічну і неперехідну честь і славу, – вказував Євстафію шлях мученицький, бо незабаром знову послав йому. і скорбота, яку він радісно зазнав за Христа. Злочестивий Адріан захотів зробити жертвопринесення бісам, на подяку за перемогу над ворогами. Коли він входив зі своїми вельможами до ідольського храму, Євстафій не увійшов за ними, але лишився зовні. Цар запитав його:

– Чому ти не хочеш увійти з нами до храму і вклонитися богам? Тобі, перш за все, слід було б віддати їм подяку за те, що вони не тільки зберегли тебе цілим і неушкодженим на війні і дарували тобі перемогу, але й допомогли знайти тобі дружину твою і дітей твоїх.

Євстафій відповів:

– Я – християнин і знаю Єдиного Бога мого Ісуса Христа, і Його вшановую і дякую, і поклоняюся Йому. Бо Він все дарував мені: і здоров'я, і ​​перемогу, і дружину, і дітей. А глухим, німим, безсилим ідолам я не вклонюся.

І Євстафій пішов у свій дім. Цар розгнівався і почав міркувати, ніби покарати Євстафія за безчестя богів своїх. Спочатку він зняв з нього воєводський сан і викликав його на суд, як просту людину, з дружиною та дітьми його, і наказував їх принести жертву ідолам; але, не в змозі умовити їх до цього, засудив на поживу звірам. І ось святий Євстафій, цей славний і хоробрий воїн, пішов у цирк, засуджений до страти разом зі своєю дружиною та синами. Але не соромився він цього безчестя, не боявся смерті за Христа, Якому він ревно служив, сповідуючи перед усіма Його святе ім'я. Він зміцнював і свою святу дружину, і дітей своїх, щоб вони не лякалися смерті за життєдавця всіх Господа; і вони йшли на смерть, як на бенкет, зміцнюючи один одного надією на майбутню відплату. На них були випущені звірі, але не торкнулися їх, бо, як тільки якийсь із звірів підходив до них, одразу ж повертався назад, схиливши перед ними свою голову. Звірі пом'якшили свою лють, а цар ще більше розлютився і наказав відвести їх у в'язницю. А другого дня наказав розжарити мідного вола і кинути в нього святого Євстафія з дружиною та дітьми його.

Коли св. мученики наближалися до місця страшної страти, то, піднявши руки свої до неба, піднесли полум'яну молитву Господу, ніби споглядаючи якесь небесне явище, як видно з перших слів їх молитви. Молитва ця була така: "Господи Боже сил, усіма невидимий нами ж видимий! Вонми нам, що моляться Тобі і прийми нашу останню молитву. Ось ми з'єдналися, і Ти сподобив нас долі святих Твоїх; були відкинуті Тобою, так і нині спроможи нас померти в цьому вогні, щоб Ти благоволив сприйняти нас, як жертву сприятливу, дай же, Господи Боже, кожному, хто пам'ятає нашу долю в Царстві небесному, а лють цього вогню поклади на холод і сподоби нас у нім помреться. Ще молимося, Господи: сподоби, нехай не розлучаться тіла наші, але нехай разом ляжуть". У відповідь на цю молитву пролунав з неба Божественний голос: “Хай буде вам так, як ви просите! віків".

Розпечений віл був для святих мучеників, як халдейська піч, прохолоджена росою, для святих отроків (Дан.3:21). Перебуваючи в цій волі, святі мученики, помолившись, зрадили Богові душі свої і перейшли в царство небесне. Через три дні підійшов Адріан до вола того, бажаючи побачити порох спалених мучеників; відчинивши дверцята, мучителі знайшли тіла їх цілими й неушкодженими, і жодне волосся на головах їх не згоріло, а обличчя їх схожі були на обличчя сплячих і блищали дивовижною красою. Весь народ, що там, вигукнув:

– Великий Бог християнський!

Цар із соромом повернувся до свого палацу, і весь народ докоряв йому за злість, - що він даремно завдав смерті такого необхідного для Риму воєводу. Християни ж, узявши чесні тіла святих мучеників, віддали їх похованню, славлячи Бога, дивного у святих Своїх, Отця і Сина і Святого Духа, Йому від усіх нас нехай буде честь, слава і поклоніння, нині і повсякчас і на віки віків. Амінь.

Мощі св. Євстафія та його сімейства перебуває у Римі у церкві його імені.

Кондак, глас 2:

Пристрасті Христові явно наслідувавши, і цього старанно випивши чашу, спільник, Євстафія, і слави успадкований був, від самого всіх Бога приймаючи з висоти божественне залишення.

Святий ве-лі-ко-му-че-ник Ні-кі-та був готф. Він народився і жив на берегах Ду-на. Пострадав за Христа в 372 році. Тоді хри-сти-ан-ська віра вже ши-ро-ко роз-про-стра-ни-лась у країні гот-фів. Святий Ні-ки-та уве-ро-вал у Христа і прийняв Хре-щення від готф-ського-епи-ско-па Фе-о-фі-ла, учас-ні-ка I Все-лен-ського-го Со-бо-ра. Роз-про-стра-не-нія хри-сти-ан-ства ста-ли про-ти-вити-ся язич-ні-ки-гот-фи, в ре-зуль-та-ті че-го воз-ник -ла між-до-усоб-на лайка.

Після бе-ди Фрі-ті-гер-на, воз-гла-вив-ше-го вой-ско хри-сти-ан і на-нес-ше-го по-ра-же-ня язич- ні-ку Афа-на-рі-ху, ві-ра Хрі-сто-ва стала успішнішою роз-про-стра-нять-ся серед гот-фів. Епі-скоп Уль-фі-ла, спадкоємець епі-ско-па Фе-о-фі-ла, створив готфську аз-бу-ку і перевів на готфську мову багато -го Священних книг. У роз-про-стра-ні-ні хри-сти-ан-ства серед со-пле-мен-ників усерд-но трудився і святої Ні-ки-та. Своїм прикладом і натхненним словом він привів до Христової віри багатьох язичників. Од-на-ко Афа-на-ріх після по-ра-же-ня су-мел сно-ва по-прав-вить свої сили, повернути-ся в свою країну і вос-ста -но-вити своє колишнє мо-гу-ще-ство. Залишаючись язичником, він продовжував ненавидіти християн і переслідувати їх. Святий Ні-ки-та, під-вер-ну-тий багатьом тортурам, був кинутий у вогонь, де і помер-ся в 372 го-ду. Друг свя-то-го Ні-кі-ти, хрі-сті-а-нін Ма-рі-ан, но-чью відшукав-тело му-че-ні-ка, не по-вре-жден-ное вогнем і осяяне чудесним світлом, переніс його і передав гребенію в Кілікії. Згодом воно було пе-ре-не-се-но в Кон-стан-ти-но-поль. Ча-сти-ця святих мо-щої ве-лі-ко-му-че-ні-ка Ні-ки-ти пізніше пере-не-се-на в мо-на-стир Ви-со -кі Де-ча-ни в Сербії.

Святий великомученик Микита народився в IV столітті в Готії (на східному боці річки Дунай у межах нинішньої Румунії та Бессарабії) за часів царювання Костянтина Великого і був хрещений єпископом Феофілом († близько 340 року), відомим просвітителем готовий, який брав участь у першому Нікейському Соборі. .
Наприкінці IV століття, за часів правління Атанариха, з боку язичників готові почалися гоніння на християн. Однак Атанаріх був переможений вождем готовий Фрітігерном, який у битві з Атанаріхом при переході Істра (Дунаю), подібно до Костянтина Великого, наказав зробити зображення Хреста і носити його перед своїми полками і так переміг Атанариха.
Після перемоги Фрітігерна для Церкви настали сприятливі часи. Наступник єпископа Феофіла святитель Урфія (або Ульфілла, 311-383 рр.) створив готську абетку і переклав з грецької мови на готську багато духовних книг. У той час святий Микита своєю проповіддю та своїм благочестивим життям багато сприяв утвердженню християнської віри серед готів.
Через кілька років Атанаріх із численним військом повернувся до себе на батьківщину, і знову почалася міжусобна війна. Здолавши Фрітігерна, Атанаріх спорудив жорстоке гоніння проти християн. Микита, ставши духовним вождем християн-готов, викривав Атанариха у безбожності та жорстокості. Він закликав віруючих бути твердими та не боятися мучеництва. Незабаром Микита був схоплений і відданий жорстоким катуванням. Його кинули у вогонь, і він прийняв мученицьку кончину за Христа 15 вересня 372 року десь у межах Томитанської єпископії, в Бессарабії.
Друг Микити вночі знайшов його святі останки і переніс їх у Кілікію. З того часу від мощів святого мученика Микити почали відбуватися чудеса та зцілення.
У VII столітті мощі було перенесено до Константинополя. Частка мощей великомученика Микити знаходилася в монастирі Високі Дічани в Сербії.
З подвигом святого пов'язана одна з шанованих ікон Пресвятої Богородиці, Новонікитська, яка з'явилася у 372 році святому великомученикові. На ній зображується Божа Мати з Предвічним Немовлям, яке стоїть і тримає хрест у руках. Святий Микита, будучи мученим, мав цю ікону на грудях під одягом. Таке саме зображення знаходилося в Москві, біля Нікітських воріт.
На Русі святий великомученик Микита завжди був особливо шанований. На його честь та пам'ять було збудовано безліч храмів. У монастирі на честь великомученика Микити у Переславля-Залеського трудився, наприклад, відомий російський святий преподобний Микита Столпник. Коли російські війська йшли у бій за Віру, Царя і Батьківщину, разом із іконами Архангела Михайла і Георгія Побідоносця вони несли образ святого Микити.
Пам'ять святого святкується Церквою 15 вересня за старим стилем (28 вересня нов. ст.).

Тропар великомученику Микиті:

Хрест Христів, бо якусь зброю старанно сприйнятий, і до боротьби ворогів притік Ти, і за Христа постраждав, після вогнем священну твою душу Господу передав Ти: звідси й дарів зцілення від Нього сподобився Ти прийняти, великомученику Микито. Моли Христа Бога спастися душам нашим.

Місяця вересня у п'ятнадцятий день страждання святого Христового мученика Микити. Господи благослови, отче.

Колись жив мудрий чоловік на ім'я Микита, син царя, якого звали Максиміаном. І дуже любив він Христа, бажаючи бути посудиною обраною для нього. І побачив він вночі уві сні видіння пречестного хреста над головою своєю, а, побачивши, впав ниць і вклонився йому. Коли ж він повстав від сну, то вийшов у місто і став питати всіх, кажучи: Хто покаже мені той образ, що бачив я уві сні сьогодні вночі? І ось зустрів він жінку на ім'я Уляна, яка сказала йому: «Ти пануєш над усім світом, я ж боюся батька твого, бо показала б тобі той образ, що бачив ти цієї ночі». І відповів блаженний: "Не бійся, жінка, багато багатства дам тобі (за це)". І нахилилася блаженна (жінка), просунула руку в утробу свою і вийняла хрест, що зображував пресвяту Богородицю Марію. Побачивши хрест, блаженний поклонився йому, кажучи: «Воістину це те саме видіння, що я бачив цієї ночі!»

Тієї ж миті вирушив він до батька свого й сказав йому: «О, неправдивий ти беззаконник! Приносив жертви язичницьким богам, не відаючи досі (істини)». І зняв він з себе дорогий одяг, сам одягнувся в злиденну сукню, говорячи: «Господи, настав мене на шлях твій, а я молитимуся тобі».

І явився до царя юний хлопець на ім'я Ульян-злочинець, прийшов він до батька його, говорячи: «Запевняю тебе, царю, що милий син твій молиться Богові, народженому Дівою Марією, і зрікається твоїх кумирів». І сказав йому цар: «Отрок мій, якщо ти розповіси мені (все), то багато багатства дам тобі, і за наказом божим мою другу дочку віддам за тебе, і станеш мені зятем».

Дізнавшись, що Микита молиться в церкві Богородиці на схід, сказав йому цар: «О мій сину мій, чув я про те, але не вірив, нині ж побачив я тебе сам і повірив, що молишся ти богу християнському, а від моїх кумирів зрікаєшся !» І сказав йому святий Микита: «О беззаконник, боги твої глухі й німи, сліпі й безголосні, уста мають, а не кажуть, очі мають, а не бачать, вуха мають, але не чують, руки мають, але не відчувають, ноги мають але не ходять, ніздрі мають, але не нюхають, падають, а не встають. Якщо вони самі собі допомогти не можуть, як іншому допомогти - не знають. А якщо ти дорікаєш мені, то віддай мені своїх кумирів, скільки є, і я таємно вклонюся їм!» Цар зрадів і віддав йому дванадцять золотих кумирів. Взяв їх блаженний (Микита) та відніс на місце судно. Там, схопивши палицю, розтер їх у порошок. І ось зійшов цар із престолу свого і сказав: «О мій сину мій, не бачив я, як ти жертву моїм богам приносиш». Тоді син узяв його за руку і привів на місце судна, де були кумири та де поклонялися їм. І глянув правитель, і не побачив нічого, і закричав зі словами: «О сину мій, хто ж зробив це, чи не Єгорій тебе навчив, якого брат мій Дадіан замучив?» І відповів йому святий Микита: «Ніхто не навчив мене, а надіюсь я на Бога мого живого і безсмертного, щоб визволив мене від біди».

І тоді звелів цар вивести Микиту за межі міста і прив'язати його до стовпа, і бити бичачими жилами, омоченими в оцті та жовчі.

Добрий же мученик Христовий Микита витерпів цю муку і помолився, говорячи: «Дякую тобі, Господи мій, що похвальної пам'яті я удостоївся і тіло моє від заліза гине, і тонке тіло моє в'яне!» І зійшов до нього ангел Господній на ім'я Михайло і сказав йому: «Радуйся, мученик Христів Микита, вісник наш, покарання бісів і спокуса для демонів, поглянь нагору і побачиш добрі твої діла!» І глянув блаженний на небеса, і спитав його Михайло: Що бачиш? Він же відповів: «Бачу вінець, посеред нього руку Господню, а в ній наче голуб і стовп вогненний від землі до неба». І запитав Михайло: Що скажеш про те? Блаженний відповів: «Кажу, чи не Бог це». І сказав йому Михайло: Це не Бог, це вінець твій (мученицький).

Потім цар наказав привести святого і, розв'язавши його (руки та ноги), покласти під чотирма колесами. І привести гарну дівчину, і покласти до нього, щоб поєдналася вона з ним, і так принесли б вони жертву язичницьким кумирам.

Тоді блаженний відгриз свій язик і виплюнув його в бруд. Непотрібна дівчина побачила, що вуста його наповнились кров'ю, і погнушалася ним, не чинила гріха. Вирушила вона до батька його і сказала: «Запевняю тебе, що син твій не має мови, язик він віддав Богові своєму!».

Тоді цар звелів принести ложе, а в нього було дев'ять коліс. І розпалили на ньому вогонь зі смолою, і поклали на нього Микиту. Добрий же мученик Христовий, зітхнувши, дмухнув на ложі, і тоді проросла на ньому трава, і ліг він на ній, співаючи: «Благословен Той, Хто прийде в Ім'я Господнє, Бог, що явився нам». Побачив цар диво, що сталося, страшно здивувався і розгнівався. Тоді наказав він воїнам відвести святого Микиту на високу гору і, зв'язавши, спустити з гори. Святий же злетів із гори нічим не шкодить. Воїни, побачивши диво, яке відбулося зі святим Микитою, вклонилися йому, кажучи: «Віруємо і ми в Бога твого, мученик Христів Микита!» І перехрестив він їх правою рукою, і сказав їм: «Ідіть зі світом, і увійдете до раю». І пішов він до батька свого й сказав йому: Немилостивий беззаконник, хіба не бачиш ти сили Бога мого? Почувши це, цар сидів як німий, не маючи змоги нічого відповісти. Подумавши, наказав він обернути Микиті вуста ременем і затягнути (всього) так, щоб той не зміг рухатися, принести залізну рогатину розміром у дванадцять ліктів і гостру з чотирьох сторін. І звелів цар просунути цю рогатину в праве вухо, а вийняти з лівого, під ноги йому розсипати вугілля, а в рота йому насипати попелу, різко підвісивши, а під пахви йому поставити два залізні світильники. А потім наказав цар підпалити під (мучеником) хмиз.

І, з'явившись до нього, диявол почав говорити так: «Закуйте нашого попирателя і мучителя, ніхто з ваших володарів не здолав нас, той же переміг був нас, та нині сам ні в що (навернувся)». Святий же Микита відвернув своє обличчя, щоб не бачити його. Диявол же вигукнув: «Про горе мені люте! Схопити мене хоче мученик Христа Микита!» І, сказавши це, він відійшов від нього.

Потім наказав цар закувати святого Микиту кайданами і посадити до в'язниці. Диявол же одягнувся в ангельське вбрання і вирушив у в'язницю, кажучи Микиті: «Радуйся, мученику Христа Микита!». Блаженний запитав: Хто це вітає мене? А диявол відповів: «Я, ангел Господній, з небес зійшов поговорити з тобою, щоб ти приніс жертву кумирам, а потім помолися до Бога свого, і не вкинеш себе в багато мук». Блаженний же, вдягнувши руки свої до небес, а коліна схиливши до землі, помолився, кажучи: «Господи, покажи, хто це говорить зі мною, бо не на користь (душі) моєї говорить?» І зійшов (з небес) архангел Михайло, кажучи йому: «Простягни руку свою, мученик Христа Микита, і схопи того, хто сам про себе скаже».

І простягнув блаженний руку, і схопив диявола, і кинув його перед собою, і настав йому на шию, і задавив його. Побачив він, що диявол засипів, і зняв із себе залізні пута, що були в нього на ногах, і почав бити диявола кайданами, говорячи: «Відповідай мені, демон і біс, хто послав тебе сюди?» Біс же сказав: «Страстотерпець Божий, ослаб мені (тяжкість) ніг твоїх, і я скажу тобі, що послав мене батько мій, Сатана, що приходив до тебе». І запитав його святий Микита: «Поганий, нечистий, як же ти наважився сюди увійти?» Відповідав йому біс: «Страстотерпець Божий, як ти прагнеш з рук Вседержителя вінець прийняти, так і ми прагнемо від отця нашого Сатани подяку отримати!» І сказав йому страстотерпець: Відповісти мені, біс, як звешся ти по імені? І відповів йому біс: «Я той, хто зветься Вельзевул. Я той, хто бореться з єпископами, я той, хто штовхає людей у ​​вогонь і потоплює у водах, я той, хто змушує людей грішити і платити жінкам (примушую їх так чинити), і у нас на тому світі віддасться їм їхні винагороди і викриють (Вони) її. Та краще б їм безо всякої мзди грішити! Я той, хто влаштовує так, що кажуть люди, нібито якийсь піп грішний, і не будемо ми, мовляв, з його рук причастя приймати! Нехай будуть прокляті ті, що говорять так, а піп такий, що коли входить він у дім Божий, схилить (коліни) і зніме (з себе) тягар гріхів своїх, і увійде до вівтаря в полум'яних ризах і потім скаже: „Хай наповняться уста наші“, і знову вклониться і, взявши тягар своїх гріхів, вийде геть».

І ось, коли минуло три роки, як сидів святий Микита у в'язниці, згадав про нього цар і наказав привести його на судне місце. І коли вели його туди, то тримав він біса за руку, і прийшовши на судне місце, кинув біса ниць перед царем. І сказав йому цар: «О Микито, це бог твій!» Блаженний же відповів: Це не бог мій, але це поплічник твоїх підступів!

І наказав цар прикувати святого Микиту між двома стовпами і перепиляти тіло його навпіл. Добрий же мученик Христовий Микита і це борошно витерпів і помолився зі словами: «Дякую тобі, Господи Боже мій!» І, сказавши це, залишився неушкодженим, а пила стала як віск.

І ось почали похвалятися два чарівники, звані Нахомей (Пахомій) і Адонай, говорячи цареві, що нібито можуть вони Микиті зрадити смерть. І сказав їм цар: «Чудесники мої, якщо зробите це, то будете мені друзями, і велике багатство я вам дам». І здобули чарівники зміїну отруту (розтерту) з травою та багато іншого зілля, і дали блаженному випити з чаші. Добрий же мученик Христовий Микита взяв чашу, здійснив над нею хресне знамення, зітхнув, і тоді випала роса з неба і капнула в чашу, і закипіла чаша, і все чарівне зілля википіло і вилилося на землю. А блаженний випив чашу з тілом та кров'ю Христовою і перебував так, славлячи Господа нашого Ісуса Христа. Побачили чарівники таке диво і вклонилися йому, кажучи: «Віруємо і ми в Бога твого, мученик Христа Микита». І запитали вони його, кажучи: «Боже страстотерпець, як називається твоє ім'я?». І сказав він їм: «Перше ім'я моє – християнин називаюсь, а друге – Микита, Христовий мученик». І, впавши перед ним, поклонилися йому чарівники, говорячи: «Віруємо і ми в Бога твого, мученик Христів Микита!» І окропив він їх із чаші, і хрестив їх в ім'я Отця, і Сина, і Святого Духа, і сказав їм: Ідіть зі світом до раю!

І сказав батькові своєму святий Микита: «О беззаконнику, чому не усвідомлюєш ти чудес, що відбулися, які сотворив Бог мій, і не віриш у нього?». І сказав йому цар: «Стоить здавна кам'яний стовп, а в ньому лежать мертві, і якщо ти переконаєш кам'яний стовп воскресити мерців, то повірю і я в Бога твого». І зійшов (з небес) архангел Господній Михайло і сказав йому: «Радій, мученику Христа Микита, почута молитва твоя». І перехрестив Микита стовп правою рукою. І тоді виросла зі стовпа лоза і наповнилася гронами виноградними, а серед них добрим медом. І повстали двоє подружжя, і пішли, і вклонилися йому, кажучи: «Віруємо і ми в Бога твого, мученик Христів Микита». Запитав їх страстотерпець: Звідки ім'я моє знаєте? Вони ж відповіли: «Від віку ми лежали й мучилися, а нині ім'ям твоїм тут перебуваємо, як же нам не знати твого імені?» І тоді закричали всі жителі міста: «Віруємо і ми в Бога твого, мученику Христа Микиту!». І сказав їм цар: «Не спокушайтеся, люди мої, хитрує він і спокушає вас».

І повстали всі люди з царицею проти царя, а з того стовпа потік мед, змішаний з мирром і маслом. Блаженний Микита хрестив усе місто, вісім тисяч чоловіків і чотириста, а жінок дев'ять тисяч, а дітей тисячу.

Упокоївся ж святий мученик Христовий місяця вересня в п'ятнадцятий день, у неділю о третій годині дня. І спустилися ангели Господні, не дали тілу його лежати на землі, але взяли його у святий град, де спочивають мощі святих мучеників Харлампія та Євлампія та В(о)ніфатія. І мощі його (теж) у святому граді.

Де читається і хто чує святе читання про пречесного і преславного мученика Христового, лікаря Микиту, той, якщо починає погано вчитися справі своїй, то добре навчиться, якщо хворіє - отримає зцілення, якщо в гіркому рабстві перебуває, то звільниться, якщо біси мучать, то позбудеться їх, а сирота і вдовиця заступництво отримають. У кого ж буде це читання про святого преславного мученика Христового Микиту, то за шість днів відбіжать від нього його гріхи, а за сорок днів – демони.

Про Христа Ісуса, за Господа нашого (молимося), Йому ж слава нині і повсякчас і на віки!