Древноегипетско писмо: три основни системи. Разпространение на писмеността от древен Египет

Древноегипетската писменост е най-известната система за йероглифно писане.

Дешифрирането на древноегипетските йероглифи, извършено през 19 век от Жан-Франсоа Шамполион, направи възможно повдигането на завесата на тайните върху историята на древноегипетското общество.

От пиктография към консонантизъм

Древноегипетската писменост се появява в края на 4-то хилядолетие пр.н.е. В гробница, датираща от 33-ти век пр.н.е., учените през 1998 г. откриха около триста плочи, покрити с примитивни йероглифи. Тази находка днес се счита за най-стария пример за египетска писменост.

Първите йероглифи бяха просто визуални изображения на прости обекти и понятия: слънце, бик, планини и т.н. По-късно същите тези рисунки започнаха да изобразяват абстрактни понятия, чийто спектър беше много широк.

йероглифи на древен египет снимка

Така знакът на слънцето може да означава "ден", тъй като слънцето грее само през деня; знакът на планините обозначаваше чужда държава, защото се намираше зад планините. Такава система се нарича идеография и е крачка напред от простите чертежи.

Дори по-късно йероглифите претърпяха друга семантична трансформация. Този път те започнаха да обозначават не идеите, свързани с изображението, а съгласните, включени в името на предмета. Някои йероглифи обозначават първата съгласна в думата, други две или три съгласни.

Любопитно е, че развитието на древноегипетското писане следва същата логика като писането на езици, свързани с египетски - семитски: само съгласни са били предмет на обозначение, основните между тях не са били предавани по никакъв начин. На същия принцип са изградени арабската, еврейската, етиопската и финикийската азбука.

Правила за писане на йероглифи

Както и в други области на изкуството и културата, египтяните са разработили система от строги канони в писмеността.

При линейно писане на йероглифи линията най-често вървеше отляво надясно (за сравнение, в други семитски езици думите и изреченията се пишат отдясно наляво);
Изображенията на хора и животни винаги са обърнати към началото на реда;
Те се опитаха да поберат група йероглифи в квадрат, докато първо беше необходимо да се прочетат горните знаци, а след това долните;
Детерминантите (знаци, обозначаващи граматически категории) се поставят след основния йероглиф или преди него, в зависимост от това се променя значението на написаното.

Йератически и демотически

Класическите йероглифи играят декоративна роля в много отношения. Те покриваха стените на сградите, скулптурите и колоните. Също така, класическите йероглифи са били използвани за записване на свещени текстове върху папирус. За ежедневните нужди е била необходима различна, по-проста писменост и египтяните впоследствие са разработили такава. Това е йератическо писмо.

иератическо писмо снимка

Първоначално това беше форма на курсивно писане, но след това се появиха характеристики на използването на знаци: някои бяха комбинирани в лигатури, други бяха пропуснати за простота. Demotic, още по-опростена и удобна система за писане, по-късно израства от тази система.

Дешифриране на египетски йероглифи

Както вече споменахме, честта да разкрие мистерията на йероглифите принадлежи на Жан-Франсоа Шамполион, френски изследовател. Тази работа не беше лесна. Можем да кажем, че Шамполион имаше късмет: той попадна в ръцете на Розетския камък, съдържащ същия текст на египетски и гръцки; според традицията имената на Птолемей и Клеопатра са оградени с картуш.

Четенето на гръцки и египетски думи в картуши постави основата за дешифрирането на египетските йероглифи. Египетските знаци в този случай обозначават съгласни (фонетична нотация). Розетският камък съдържа текст от късната елинистическа епоха.

Снимка от Розетски камък

По-късно Шамполион открива имената на фараоните Рамзес и Тутмос, написани по същия фонетичен принцип. Благодарение на това стана ясно, че фонетичният принцип е бил използван от египтяните много преди завладяването на Египет от гърците.

Изпратете добрата си работа в базата знания е лесно. Използвайте формата по-долу

Студенти, докторанти, млади учени, които използват базата от знания в обучението и работата си, ще ви бъдат много благодарни.

публикувано на http://www.allbest.ru/

Древноегипетска писменост

Писмеността на Древен Египет е една от най-старите в света. През цялата си история египтяните са писали: с йероглифи (йероглифно писане) и йератично (йератично писмо). През 8в. пр.н.е д. се появява дематичното писане, което е етап от развитието на йератичното писмо. Иератичният и демотичният са курсив (вид шрифт).

Писмената система вече се е развила в ерата на Старото царство (3 хил. пр.н.е.). Знаците на египетската писменост са изобразителни и звукови (могат да бъдат изразени с няколко съгласни). За всеки отделен звук (съгласна, гласни не пасват) е разработен знак, но египтяните не са имали азбука. При писане се използва смесена вербално-звукова система, знаци-„букви“ се приписват на изобразителния знак.

Йероглифно писанепо-често се използва при създаване на надписи върху камъни и паметници.

Йератична писменост(жречески), се е използвал за стопански цели, докато с курсив са написани литературни произведения и научни книги.

Демотично писмо- върху него са създадени вид късна йератика, надписи върху камъни, литературни произведения и религиозни трактати.

Оказва се, че египтяните са първите хора на земното кълбо, чиито писмени знаци са предавали звуци. Египетската писменост обаче не се превърнала в напълно здрава писменост, като нашата. Основната причина за това е, че египтяните, както и някои други народи, не са писали гласни. Следователно след дума, написана със звукови знаци, се поставя определител - знак, обясняващ на читателя общото значение на думата. Например, написани са 2 знака. Горният знак предава звука "s", а долният - "sh".

каква е думата В края на краищата можеше да се произнесе и "сеш", и "саш", и "сиш" и т. н. Нямаше съмнение, ако след такава дума се постави определител. С детерминанта - знак на писарски инструмент - това означаваше думата "писмо, запис", а с детерминанта - знак на парче земя с птици - думата "гнездо, залив"; . Сега египтолозите условно произнасят и двете думи "сеш", като вмъкват звука "е" между съгласните, за да произнесат по някакъв начин тези думи. Древният египтянин, гледайки определителя и имайки съгласна основа на думата, произнася правилно и двете думи. От тези примери се вижда, че сред йероглифите е имало знаци, които предават един звук, т.е. азбучни знаци. Египтяните първи в света са съставили азбука – азбука от 25 букви.

Всички йероглифи бяха разделени на 4 групи:

1. Азбука, йероглифи-букви. Те представляват един и същи звук. Има 24 от тях.

2. Йероглифи-срички. Те се състоят от два или три йероглифа-букви и представляват четене на две или три съгласни. Гласните не бяха посочени.

3. Йероглифи-думи. Те са рисунки на предмети. Те бяха използвани рядко, някои се превърнаха в сричкови йероглифи. Но ако все още се използват, тогава те са разделени с вертикална линия, така че читателят да разбере, че това е една дума.

4. Йероглифи-дефиниции, определители. Те не са четливи, но помагат на читателя и се поставят след думата. Например ходещите крака, нарисувани в края на думата, показват глагол, свързан с движение. А главите на хора, животни, птици винаги са обърнати в посоката, откъдето трябва да започнете да четете. Изреченията и думите никога не са били отделени едно от друго.

Египтяните са написали няколко кратки думи с една буква: (P + N) - писалка "това". Но имаше звукови знаци, които предаваха комбинация от две, три и дори четири съгласни наведнъж. йероглиф

"писалка" предаде комбинацията W - B, йероглифът "кошница" - I - B; йероглиф черен ибис G - M; йероглиф "заек" - V-N; йероглиф "слънце с лъчи" - три съгласни - V - B -N; йероглиф кръстосани пръчки - X - C - B; йероглиф "adze" - C - E - P; йероглиф "чукало с хаванче"

Четири съгласни - H - S - M - H и т.н.

Имаше и много определящи фактори.

Йероглифът "седнал човек" определя думите "човек, писар" и т.н.; йероглиф "вързан пленник" - думите "затворник, враг"; йероглиф "ходещи крака" - "ходене, бягане"; йероглиф "три планини" - "чужда страна"; йероглиф кожа с опашка - "животно, звяр" и др.

Камък, глинени парчета, кожени свитъци и дърво са използвани като материал за писане на йероглифи. Папирусът е широко използван. Обучението по йероглифно писане се провеждало в специални училища и било недостъпно за обикновените хора.

Най-разпространеният материал за писане бил папирусът.Дългото стъбло на тръстиката се разрязвало отгоре надолу на две половини. След това слоевете на растението бяха разделени лента по лента. На маса, навлажнена с вода, тези ленти първо се нанасят една върху друга, а след това на кръст.

При равномерно натискане върху лентите от тръстика с кръгла пръчка или камък може да се получи здрав лист папирус. Папирусът се пише с тръстикова пръчка, която се потапя в черна или червена боя. Когато листът папирус беше написан, той се навиваше на тръба и се завързваше с въже. Такива папирусни свитъци са намерени от учени по време на разкопки.

Египтяните използвали за писане наклонено нарязани тръстики, които чрез увиване можели да бъдат адаптирани за писане на тънки или груби линии на египетското писмо. А от III чл. пр.н.е. те започнаха да използват остро заточена тръстика, така наречената "каламус", която позволяваше да се получи точният контур на буквите; оттогава каламусът, заедно с линийката, се превърна в универсално използван неразделен инструмент на всеки писар.

Мастилото се правеше от сажди или от въглен, вода и смола. Качеството на мастилото беше много високо, характерно е, че оттогава е запазило своя дълбок черен гланц. За писане на заглавия и заглавия на раздели те също използват червена боя - естествена охра.

Писарите съхранявали четките и мастилото си в кутия за моливи, дървен аксесоар с два изреза за държане на четки и две вдлъбнатини за мастилници.

Много литературни произведения са записани върху папируси, както и по стените на храмове и гробници. Египтяните обичали да слушат приказки. Те разказваха за невероятни приключения в далечни земи, за жестоки обиди, които трябваше да бъдат понесени от служители и високомерни богаташи. И ако в живота бедните не намериха справедливост, тогава в приказката героите бяха възнаградени стократно за своя труд и търпение.

Някои приказки са отражение на религиозни вярвания. Други са базирани на исторически събития.

С нарастващата сложност на писането и по-честото му използване се наложи опростяване на изобразителните знаци. Така някои рисунки започнаха да обозначават не само конкретна концепция, например къща, бик или слънце, но и отделни срички и звукови комбинации, комбинирайки които беше възможно да се изразят други думи и понятия. Впоследствие няколко знака започнаха постепенно да се сливат в един и по-нататъшното усъвършенстване на писането в крайна сметка доведе до разграничаването на 21 знака, които изобразяват отделни съгласни звуци. Всъщност това беше първата азбука. В Египет обаче азбучните знаци не можаха да изместят по-познатата йероглифна система, те започнаха да се използват като неразделна част от нея.

Човек не може да не бъде изненадан от оригиналността на писането, развито в такъв уникален свят като древен Египет, чиято история на писане все още не е напълно проучена от съвременните египтолози.

Хоствано на Allbest.ru

...

Подобни документи

Писане в древен Египет. Демотичното писане като един от видовете курсивно писане. Медицина в древен Египет. Основи за приготвяне на лекарства. Практиката на балсамиране в древен Египет. Древноегипетски правила за броене. Еволюцията на древните египетски съдилища.

презентация, добавена на 04/10/2016

Един от признаците на древната руска националност беше общият устен език, който се използваше в делово писане, в правни документи. Разпространение на писмеността. Материал и средства за писане в палеографията. Ръкописен орнамент и миниатюра.

тест, добавен на 14.05.2008 г

Проучване на произхода на армията в древен Египет. Характеристики на оръжията на древноегипетския воин и анализ на тактиката на водене на война. Влиянието на постоянната армия върху социално-икономическото развитие на Древен Египет. Преглед на завоевателните войни на владетелите на древен Египет.

курсова работа, добавена на 17.05.2010 г

Изследването на древната осетинска писменост G.F. Турчанинов в книгата "Древни и средновековни паметници на осетинската писменост и език". Единна писмена култура на народите от Северен Кавказ. Развитието на образованието сред осетинците. Култура от първата половина на XIX век.

резюме, добавено на 22.12.2009 г

Правителство на древен Египет. Основата на икономиката са големите царски ферми. Фараонът е главният законодател, съдия, носител на висшата държавна власт. Божието синовство е уникално качество на управляващия монарх. Периодизация на историята на древен Египет.

тест, добавен на 24.01.2014 г

Шумерска астрономия и математика. Появата на древната шумерска писменост. Първата тухлена пещ. Медицински стандарти. Методи за получаване на сплави. Първият календар в света. Шумерска бройна система. Надписи на знаците на зодиака.

презентация, добавена на 18.12.2015 г

Предистория, причини за приемането на християнството. Въстанието от 1024 г. в Суздал по време на войната между киевските и тмутараканските князе. Създаването на славянската писменост от Кирил и Методий. Развитието на източнославянската цивилизация. Въвеждане на унифицирана писменост.

презентация, добавена на 26.01.2014 г

Пантеонът на боговете и погребалният култ на древен Египет. Връзката на древноегипетската правна система и съдебните производства с религията. Появата на първите пирамиди, тяхното предназначение и роля в историята. Описание на най-известните произведения на архитектурата и изкуството на Египет.

резюме, добавено на 11.11.2009 г

Ден на славянската писменост, просвета и култура. Значението на усвояването на писмеността от народите на Югоизточна Европа. Биографични сведения за Кирил и Методий (преди хиротония). Просветна дейност на братята. Разпространението на славянската писменост

резюме, добавено на 15.10.2005 г

Характеристики на търговската система на древен Египет. Запознаване с особеностите на регистрация на големи търговски сделки. Анализ на етапите на развитие на икономиката на натуралното стопанство. Разглеждане на стоки от Нубия и Сирия. Методи на търговия с "островите на Великото море".

Професор И.П. Сусов. Въведение в теоретичната лингвистика
Модул 8

Египетско писмо

Самото писане като знакова система предполага, първо, наличието на ограничен набор от графеми, които могат да се възпроизвеждат неограничен брой пъти, като основно запазват своето значение или се използват в близки значения, и, второ, наличието на ограничен брой правила за комбиниране на тези графеми в знакови комплекси . Графемите, като инвариантни елементи на определена писмена система, влизат в определени парадигматични и синтагматични отношения помежду си. Всяка графема се характеризира със собствен набор от диференциални характеристики, поради които се разпознава при всяко следващо възпроизвеждане и не се смесва с други.
Пиктографията не отговаряше на тези условия. Картините, които се използват за предаване на съобщения, като правило не се възпроизвеждат под формата на готови знаци и нямат свойството на инвариантност. Те сами по себе си не образуват знакова система. Но, както показва историята на древните писания, пиктограмите, придобивайки свойството на възпроизводимост и започвайки да влизат в опозиция с други подобни знаци, се оказват в основата на формирането на писмени системи. Те се превръщат в инвариантни елементи на системата, които могат да имат свои собствени варианти в конкретни актове на писане.
Най-старите писмени системи са били идеографски. Прототипите на идеограмите най-често са били пиктограми. Поради тази причина много идеограми са емблематични., тези. те напомнят за някои предмети, сякаш ги копират.
Йероглифите (гръцки hieros "свещен" и glyphe "това, което е издълбано (например върху камък)"; първо за знаците на египетското писане, а след това за други знаци, датиращи от рисунките) бяха емблематични в началния етап от формирането на древноегипетско писмо, първото в употреба от края на 4-то - началото на 3-то хилядолетие пр.н.е. до 3-4 века. н.е., когато древноегипетският език (отделен клон от афроазиатското семейство) е заменен от коптския език, който произлиза от него.
В основата на египетската писменост имаше около 500 пиктограми, мнемонично свързани с определени понятия и чрез тях с думи, които ги изразяват. Така същият знак изразява думите pr "къща" и pr(j) "излизам", wr "лястовица" и wr "голям", hprr "бръмбар" и hpr "стана", dr "кошница" и dr "граница ".
По-долу са дадени множество илюстрации, които могат да бъдат основа за последващото обяснение на принципа, който е резултат от дългата еволюция на египетското писане от чисто идеографски (и логографски) принцип до писмо, в което се появяват много фонографски знаци. Разгледайте ги бавно.

Египтяните са писали отляво надясно и отдясно наляво. Често посоката на писане се променя с началото на нов ред (този принцип се нарича бустрофедон).

Наред с формираните на първия етап знаци за предмети и действия (идеограми) и съответните им думи (логограми) се разработват фонограми, т.е. знаци за звукови поредици (от 2 или 3 звука) и евентуално за отделни звуци. В крайна сметка египетското писане се превръща в доста сложна система, която съчетава разнородни знаци.

Следват примери за идеограми.

За предаване на абстрактни понятия се въвеждат специални знаци – т.нар. семантични детерминанти. Звукът на една дума може да бъде предаден с помощта на фонетични допълнения.

Сега са дадени примери за сложни фонограми.

Следват примери за прости фонограми.

В египетската писменост се разработват средства за предаване на граматически значения, т.е. знаци, чиито денотати са граматически морфеми (афикси).

От сравнението на дадените знаци може да се види, че постепенно сходството на идеограмите с техните обозначения може да се загуби. Губейки първоначалната си иконичност, те стават по-схематични, абстрактни и се превръщат в знаци-символи.
Много идеограми започнаха да корелират с определени думи, т.е. станаха логограми. Вярно е, че в същото време те могат да имат само словесно, а не фонетично четене.
Други знаци изразяват или една дума, или няколко асоциативни думи (например изображението на слънцето за "слънце" и "ден"), а различното им фонетично четене се осигурява чрез добавяне на специални допълнения. Допълнението е един или повече допълнителни знаци, които възпроизвеждат съгласния състав на цялата дума, която придружава, или нейната последна част.
Третите знаци предават само съгласния състав на думите, а след това се осигурява недвусмислено семантично четене на думите чрез добавяне на детерминант (семантичен ключ), който не може да се чете сам по себе си. Семантичните детерминанти служат за изграждане на сложни знаци, изразяващи действия (глаголи), характеристики (прилагателни), абстрактни понятия (абстрактни съществителни). Така например изображението на руло папирус означаваше, че се има предвид абстрактно понятие. Функционалните думи бяха написани само със съгласни букви. Някои знаци са използвани както като логограми, така и като фонограми.
В резултат на това египетската писменост не е изцяло идеографска: наред с идеограмите (всъщност логограми), тя включва и фонограми (а именно силабограми). Повечето от думите бяха комбинации от фонографски и идеографски знаци. И така, изображението на плана на къщата означаваше "къща", а добавянето на фонетично допълнение и модел на тичащи крака към този знак служи за предаване на хомофоничната дума "излизам". Появата на съгласни знаци, които предават само една или няколко съгласни с произволна гласна или нулева гласна, бележи началото на фонетизацията на египетското писмо, превръщането му от логографска в словесно-сричкова (логографско-сричкова) система. Фонетизацията в египетската писменост обаче не е завършена. Въпреки това в египетската писменост може да се формира принципът на писане на сричка (а именно според модела „съгласна + всяка гласна, включително нулата на гласна“), което се оказа най-подходящо за изолиране на отделни знаци за съгласни и изграждане на азбучни системи.
Йероглифните текстове могат да бъдат написани както вертикално, така и хоризонтално, обикновено отдясно наляво. Посоката на писмото се обозначаваше със специален знак. В текста бяха подчертани думи, отнасящи се до царе и богове. И двете най-разпространени имена на краля са били поставени в картуш или "царски пръстен".
Дълго време се използват паралелно две разновидности: йероглифи (внимателно възпроизвеждане на изобразения обект) и йератика (курсивно писане, започвайки от 2755 г. пр. н. е.). При писане на йератични знаци върху папирус са използвани тъпи писалки и мастило. Йератическите текстове са предназначени главно за целите на богослужението (както показва самото наименование на този вид курсивно писане). От 7в. на основата на йератиката се развива нов тип курсивно писмо - демотично (народно писмо), в което знаците се опростяват, многосъгласните знаци се заменят с едносъгласни, с тях се появяват детерминанти, които имат характер на обобщаващи знаци за класове на концепции.
Йероглифите са били използвани от египтяните около 3000 г. пр.н.е. и продължава да се използва за правене на монументални надписи върху паметници дори по време на римската колонизация. Последният йероглифен надпис датира от 394 г. До гръко-римското господство броят и формата на йероглифите остават непроменени. От 332 г. броят на знаците, предимно фонограми, започва рязко да нараства. Към 5 в. египетският език стана мъртъв. За коптския език, който се развива от него през 2 век. създава се азбучно писмо, базирано на принципите на гръцката графика и използващо 8 знака от египетското писмо. Първоначално е предназначен за превод на библейски текстове от гръцки на коптски. През 11-12в. Коптският език престана да играе ролята на общ литературен език, отстъпвайки тази роля на арабския. Но той оцелява като култов език в коптските християнски общности.
Използването на йероглифи в критско, протосинайско, протопалестинско, лувийско писмо едва ли е пряко свързано с влиянието на египетското писмо.
Египетската писменост във всичките й разновидности (йероглифи, йератика и демотика) отразява живота на египтяните и записва всички основни етапи в развитието на древноегипетския език в продължение на три хилядолетия. С течение на времето е забравен от самите египтяни. Експериментите за дешифриране на египетската писменост първоначално са епизодични (4, 17 и 18 век) и завършват с неуспех. Ключът към дешифрирането е даден от камъка от Розета, намерен през 1799 г. с три еднакви текста (йероглифен, демотичен и гръцки). Жан-Франсоа Шамполион, който създава египтологията като наука през 20-те години на миналия век, има изключителен принос за дешифрирането на египетската езикова система още в младостта си. 19 век
Основните трудности при дешифрирането на текстове са създадени от липсата на знаци за гласни. Най-вече се разкрива наборът от съгласни знаци.

По-долу давам фамилното си име Сусов (Susow: w = u) в египетски йероглифи:

Можете също да направите подобен опит, като използвате една от хипервръзките (в списъка с източници).

USM; AAR.
LES/BES (Статии: Писмо. Пиктография. Идеограма. Логограма. Йероглифи. Египетска писменост. Древноегипетски език. Египтология).

· Допълнителен материал за древноегипетски и коптски езици

· Древен Египет

· Древен Египет Уебкуест

· Древно египетски

· Главна страница за история на изкуството

· Библиотека в Месопотамия и Египет

· DIA - Древен Египет

· Египет: История: Йероглифи

· Египетска страница

· Египетски йероглифи

· Забавление с йероглифи

· Giza On Line - йероглифи

· Heliii Връзки

Древноегипетска писменост

Йероглифно писанепо-често се използва при създаване на надписи върху камъни и паметници.

Всички йероглифи бяха разделени на 4 групи:

1. Азбука, йероглифи-букви. Те представляват един и същи звук. Има 24 от тях.
2. Йероглифи-срички. Те се състоят от два или три йероглифа-букви и представляват четене на две или три съгласни. Гласните не бяха посочени.
3. Йероглифи-думи. Те са рисунки на предмети. Те бяха използвани рядко, някои се превърнаха в сричкови йероглифи. Но ако все още се използват, тогава те са разделени с вертикална линия, така че читателят да разбере, че това е една дума.
4. Йероглифи-дефиниции, определители. Те не са четливи, но помагат на читателя и се поставят след думата. Например ходещите крака, нарисувани в края на думата, показват глагол, свързан с движение. А главите на хора, животни, птици винаги са обърнати в посоката, откъдето трябва да започнете да четете. Изреченията и думите никога не са били отделени едно от друго.

Четири съгласни - H - S - M - H и т.н.

Имаше и много определящи фактори.

Някои приказки са отражение на религиозни вярвания. Други са базирани на исторически събития.

(край)

От времето на Климент Александрийски "йероглифите" стават техническият термин за древноегипетско писмо. Херодот и гръцката версия на надписа от Розета говорят за γράμματα ιερά - този термин е превод на египетското „писание на Божието слово“, което стои на съответното място в йероглифната част на същия надпис. Тук друга буква, използвана от египтяните по това време, се нарича на гръцки γράμματα έγχώρια, на египетски - „писане на букви“, което е напълно съвместимо с γράμματα έπνδτολογραφικα на Климент. Тази писменост, изключително курсивна, използвана за ежедневни цели, сега наричаме, заедно с Херодот, демотична. Климент говори и за трета, междинна писменост – йератична, разбирайки под нея курсивната писменост от по-старите епохи, използвана за ежедневни нужди преди появата на демотиката. Поради това за монументалния шрифт на надписите той използва не γράμματα ίερά, а γράμματα ίερογλυφικά – издълбани свещени писания, за разлика от ίερατικά, които са били писани. Въпреки неточността на тази терминология, тя продължава да съществува в науката като разграничаваща два наистина рязко различни типа египетски курсив.

Йероглифи на древен Египет

И трите типа египетско писмо с техните разновидности не представляват нищо съществено различно и се отнасят помежду си приблизително по същия начин като нашия печатен тип, ръкописен и стенографски. Техният прародител е идеографското писмо, характерно за примитивните народи, в което мислите, а не думите или звуците, все още се комбинират с изображения на предмети. Доскоро такъв произход на египетската писменост можеше да се предполага само a priori и отчасти да се предполага по състава на знаците или остатъците - още по време на III и IV династии, от паметниците на които египтолозите тогава можеха да проследят египетската писменост, шрифтът имаше същият характер като в класическото време на Египет. След откриването на праисторически некрополи от Амелино, Флиндърс Петри, Морган и други, науката има на разположение паметници, които отварят достъп до изучаването на началото на египетската писменост.

Разкопките през последните три години на миналия век в центъра на горно египетското царство - Хиераконполис - откриха обекти, които с право могат да бъдат наречени най-древните исторически паметници на историята, изкуството и писмеността на Египет; това са така наречените шисти с кръгла вдлъбнатина за смилане на боя и с релефни изображения. На един от тях е изобразен лов, на другия - фантастични животни с дълги вратове и различни животни, на останките на третия и - процесия от затворници и паднали тела, на четвъртия - бойно поле с телата на врагове, погълнати от птици на плячка и лъвове. Това е последвано от фрагменти с релефи на бик, удрящ победен египтянин, тук знамена, стилизирани под формата на ръце с гербове на пет нома, държат въже; на обратната страна отново поразителен бик и назъбен картуш, изобразяващ лъв и съдове вътре. Цяла колекция от такива картуши има върху една плоча от лондонски шисти, а тук над всеки от тях все още е поставен сокол и други животни с мотики; обратната страна на тази плоча дава изображение едно до друго на животни и гори. Несъмнено тук имаме символични снимки, като например мексиканските и представляващи не толкова конкретен образ на събитие, колкото неговото описание с помощта на наличните по това време средства. Ако вече в изображението на лова откриваме наченки на идеографизъм - войн със знаме-герб е начело на ловците, фантастичен двуглав бик и условно изображение на някаква сграда стоят встрани, то на следващите плочи, символиката и идеографизмът малко по малко напълно изместват реалните образи. Бикът изобразява царя; животните, които седят върху тях с мотики, са съюзническите номи, които разрушават тези крепости. Що се отнася до изображенията вътре в тези овали, пред нас са най-древните йероглифи, обозначаващи имената на крепостите. По този начин необходимостта от изобразяване на собствени имена вече беше призната и това беше стимулът за прехода на египетската писменост към втория етап на развитие, когато изображенията започнаха да предават не само мисъл, но и звук, т.е. фонетизмът се появи до идеографизма. Само няколко нации са се издигнали до това ниво. Но дълго време фонетизмът играеше незначителна, подчинена роля.

Движението му напред забелязваме върху боздуганите и плочата на царете от времето на обединението на Египет. На един каменен боздуган от Йераконполис е изобразен триумфът на разрохкването на земята. Присъства самият цар с мотика в ръце, името му е изписано фонетично над него с два знака - звезда и скорпион, отгоре има бесилки с окачени символи на египтяни и чужденци. Но най-характерният паметник от този период е известната плоча на царя в Хиераконполис, чието име е изобразено с риба и камък и условно се чете Нармер. Тази плоча символично представя завладяването на един от районите на Делтата от горния египетски цар. От едната страна коронован цар на Горен Египет удря с боздуган представител на този регион; името му е изобразено тук под формата на йероглифи на харпун и езеро. Отгоре е сокол - символ на бога-покровител на царя и Египет - Хор държи въже с глава, стърчаща от шест лотосови листа - индикация за 6000 победени врагове. В самото дъно има два победени врага със символи, поставени близо до тях: близо до първия, назъбен четириъгълник със знак вътре - очевидно името на крепостта, която тази победена фигура олицетворява. От другата страна на плочата е изобразен кралят, придружен от везир с инструмент за писане и слуга, носещ сандали, в короната на Делтата, вървящ по полето на победата, пред него са четирима знаменосци с гербовете на подчинените му номи; по-нататък - два реда безглави врагове - йероглифи в горната част; по-долу е изображение на двама египтяни, връзващи два фантастични звяра с дълги вратове; в най-долния край бикът, символизиращ царя, разрушава крепостта, изобразен като назъбен овал със знак - името вътре и под формата на символ на победен египтянин. И така, вече имаме цяла хроника на победата, написана с пиктография, примесена с фонетични йероглифи. Тук, до собствените им имена - царят, крепостта, превзетият ном, виждаме и често срещани думи, изписани с йероглифи, например "везир", "служба", както и цифрата 1000. Релефът върху боздугана на същия Нармер, представляващ неговата коронация или честването на неговия юбилей. Тук отново са стандартите на номите, отново везирът, отново числата. Така по времето на обединението на Египет неговото писмо, което все още се използваше в скромни размери, беше почти оформено. На плочи от слонова кост, които са дошли от времето на Мина (Менес) и изобразяват събитията от неговото царуване, вече виждаме не само символични обозначения и отделни йероглифни знаци, но и цели редове, написани фонетично, макар и все още неразбираеми за нас, но свидетелстващи че йероглифната система вече е била готова по това време.

Пример за йероглифно писане в древен Египет

В края на архаичния период се появяват и писмени паметници от простосмъртни. Най-старите знаци върху съдовете показват собствениците; това бяха конвенционални знаци, очевидно нестоящи във връзка с развитието на йероглифното писане. От друга страна, изображенията върху цилиндрите на печата ни дават почти същата картина като кралските плочи. И тук първо виждаме масови изображения на обикновени и фантастични животни, птици и т.н., след това следват символични изображения, в по-голямата си част неразбираеми за нас, и накрая всичко това се превръща в надписи, обаче, много трудни в своя архаизъм, но но в крайна сметка разбираемо.

Така, сравнително скоро и пред очите на историята, египтяните развиват това писмо, което е предопределено за голямо, повече от три хиляди години бъдеще, което на пръв поглед е поразително със своята сложност, съдържащо най-малко 700 знака, представляващи изображения на богове, хора, животни, растения, други обекти от видимия свят, ежедневието, ежедневието и т.н. Тези изображения във внимателни надписи са истински рисунки, което показва, че художественият усет се е развил сред египтяните преди писането и последните са използвали първото, йероглифна линия с добре познати графични техники може да бъде истински орнамент, а честата употреба на писане върху обширните равнини на стените на храма или върху предмети от бита често се обяснява не с литературни или магически, а точно с декоративни цели. Несъмнено родният произход на египетските йероглифи - те предават египетската природа и египетския живот и са адаптирани за родния език.

Последното най-ясно се вижда от факта, че развитието на египетската писменост не е преминало през етапа на силабизъм. В семитските и хамитските езици значението на корена зависи от съгласните, гласните служат за граматични промени, следователно йероглифното писане не може да се премести от образа на думите към образа на сричките в тях, отклонявайки фонетичното значение на първия, който предава второто (например, ако използвахме изображението на uzha за сричката „вече“ или устата за сричката „уста“, както в ребусите). Ако забележим това в асиро-вавилонския клинопис, тогава имаме едно от доказателствата за несемитския произход на последното. Египетските йероглифи, изобразяващи едносрични думи, станаха азбучни знаци за съгласни (например рисунката на четириъгълен резервоар "she" - за буквата "sh", рисунката на устата "ro" с алеф в края - за "r" и т.н.); йероглифите, които предават многосрични думи, започнаха да изобразяват групи от две или три съгласни без оглед на гласните между тях (например шахматна дъска, която предава комбинацията „min“, се използва както за „men“, така и за „mon“, и за "мун" и др.); това е абсолютно същото, както ако нашата рисунка на мост служи като обозначение на понятията "отмъщение", "отмъщение" и т.н.

Така египтяните намират начин да изобразяват не само предмети, но и глаголи и абстрактни понятия. Те съставиха пълна азбука от съгласни и абстрахирани фонетични значения от изобретения, за да предадат много групи съгласни. Но защо те не оцениха пълното значение на изобретяването на азбуката и защо не изхвърлиха целия баласт от други знаци, преминавайки към чисто фонетично азбучно писане? Имаше няколко причини. Произходът на знаците за една и няколко съгласни беше един и същ и от самото начало те започнаха да се използват безразлично; това използване се запази както поради консерватизма, характерен за египтяните, така и защото значително улесняваше четенето. Факт е, че в египетския език има много корени, които имат общи съгласни; текст, написан без гласни и без разделителни думи, би бил напълно нечетлив и египтяните трябваше да запазят историческата ортография, както правят англичаните при подобни условия, тъй като ортографската физиономия на отделните думи остава индивидуална, а остатъкът от идеографизма, т.н. -наричани детерминанти, с изключение на Освен това те също служеха за разделяне на думи. Тези "определители" в по-голямата си част първоначално са били знаци, използвани в тяхното идеографско значение (например чертеж на път, дърво и т.н.). Те започват да се предхождат с фонетични знаци, ако се изисква да се посочи кой от синонимите (например от различни думи за "път" и "пътека") или от различни видове (например кое дърво се има предвид). Впоследствие, по аналогия и за удобство, египтяните направиха тази употреба обща, като измислиха "детерминанти" за различни видове понятия или думи (например за абстрактни понятия - вързоп папирус, за глаголи - въоръжена ръка) и ги поставиха след почти всяка фонетично написана дума. В допълнение към шрифта, който идва от древни времена и е бил широко използван, египтяните понякога, а в по-късните епохи на тяхната култура и най-вече, са използвали специален, така наречен "енигматичен" шрифт, който още повече прилича на нашите ребуси. Тук се появяват стари знаци с различно значение, появяват се нови знаци; техните комбинации често се основават на сложна игра на остроумие, а четенето също изисква много усилия и остроумие.

Най-удобният и често срещан материал за писане в Египет е папирусът, приготвен от сърцевината на водно растение, което сега е изчезнало в Египет (напр. pa-piur - „Нил“). Отстранената сърцевина се нарязва на тесни надлъжни ленти, след което се приготвят листове хартия, предимно (16 на 40 cm), светложълта или светлокафява, от два реда пресичащи се ленти и поставени под натиск една върху друга. Тези листове се слепвали по дължина, след което се навивали и се получавал свитък, понякога дълъг няколко десетки метра. Те са писали в епохата на Древното и Средното царство във вертикални, след това хоризонтални редове, винаги от дясната ръка наляво. Едва от много късна, предимно християнска епоха, са достигнали до нас първите опити да заменим свитъците с по-удобна форма на нашите подвързани с кожа книги. Повечето произведения на египетската писменост са написани на папирус, с малки изключения, почти цялата изящна литература, повечето произведения от научен и бизнес характер. Този материал беше крехък, което обаче не му попречи да оцелее хилядолетия и да достигне до нас; поради своята крехкост понякога е била заменена с по-плътна и според египтяните по-древна и респектираща - кожа, която по това време все още не е достигнала финеса и елегантността на пергамента и е достигнала до нас поне не през най-добрата форма от папирус. Знаем, че той е наредил да напише своите „Анали“ върху кожата и да я прехвърли в храма за съхранение, легенди разказват за падането от небето на кожени свитъци с планове на храмове и т.н. Малко египетски ръкописи върху кожата са достигнали за нас. Отделни глави от „Книгата на мъртвите“ също са написани на погребални листове, платно. И накрая, високата цена на папируса принуди да се прибегне до парчета от съдове, а в Тива и околностите й до Едфу - до фрагменти от красив и удобен за писане и рисуване варовик, който все още лежи тук в изобилие. Тези така наречени остраки (ostraca) са в изобилие в различни музеи и са покрити не само със сметки, списъци, проби с писалка, рисунки, но често и с интересни литературни и религиозни пасажи, като в това отношение са напълно подобни на папируси. Те са достигнали до нас от всички епохи, от Новото царство до арабската епоха, включително. Особено много сред тях са писма и бизнес документи на демотски, гръцки и коптски език. Камъкът под формата на отделни плочи или стени на храмове е бил материал за документални йероглифни надписи, за възпоменателни събития или за религиозни текстове. Има и йероглифни надписи върху пиедестали, стойки и дори самите тела на статуи на царе, богове, фигури и индивиди.

С това не се изчерпва списъкът на предметите, върху които египтяните са писали - те са покривали с надписи и саркофази, и скарабеи, и амулети, и фигурки, и тъкани, и култови и битови предмети, изобщо всичко, което е дало повод за писане и осигурило място.

До нас са достигнали достатъчен брой инструменти за писане на египетски писари, които са ги поставили с тях в ковчега. Това са дълги правоъгълни дъски с вдлъбнатина за бастуни и две или повече кръгли или овални вдлъбнатини за бои - черна и червена. Първият получи издръжливост и блясък от добавка на смола, а вторият, използван в "червените" линии, съдържа червено олово. Пера като нашите се появяват за първи път едва в римско време. За да разреди боята, писарят имаше и съд с вода, от който смяташе за свой дълг да направи възлияние на боговете Тот и Птах.

Изображения на бюра с тяхното съдържание, шкафове, писари на работа и др. също са достигнали до нас в достатъчно количество.