14 lutego 2015 r

Niemiecki atak gazowy. Widok z lotu ptaka. Zdjęcie: Imperialne Muzea Wojenne

Według przybliżonych szacunków historyków, podczas I wojny światowej co najmniej 1,3 miliona ludzi ucierpiało z powodu broni chemicznej. Wszystkie główne teatry Wielkiej Wojny stały się w istocie największym w historii ludzkości poligonem doświadczalnym do testowania broni masowego rażenia w rzeczywistych warunkach. O niebezpieczeństwie takiego rozwoju wydarzeń społeczność międzynarodowa myślała już pod koniec XIX wieku, próbując w drodze konwencji nałożyć ograniczenia na stosowanie trujących gazów. Ale gdy tylko jeden z krajów, czyli Niemcy, naruszył to tabu, wszystkie pozostałe, w tym Rosja, z nie mniejszym zapałem włączyły się do wyścigu zbrojeń chemicznych.

W materiale „Russian Planet” proponuję przeczytać o tym, jak to się zaczęło i dlaczego pierwsze ataki gazowe nigdy nie zostały zauważone przez ludzkość.

Pierwsza bryła gazu

27 października 1914 roku, na samym początku I wojny światowej, w pobliżu wsi Neuve Chapelle w okolicach Lille, Niemcy ostrzelali Francuzów ulepszonymi pociskami odłamkowymi. W szkle takiego pocisku przestrzeń pomiędzy kulami odłamków wypełniono siarczanem dianizydyny, który działa drażniąco na błony śluzowe oczu i nosa. 3000 takich pocisków pozwoliło Niemcom zdobyć małą wioskę na północnej granicy Francji, ale niszczycielski efekt tego, co obecnie nazywa się „gazem łzawiącym”, był niewielki. W rezultacie rozczarowani niemieccy generałowie postanowili porzucić produkcję „innowacyjnych” pocisków o niewystarczającej śmiertelności, gdyż nawet rozwinięty przemysł niemiecki nie był w stanie sprostać potwornemu zapotrzebowaniu frontów na amunicję konwencjonalną.

Faktycznie to ludzkość wówczas nie zauważyła tego pierwszego faktu nowej "wojny chemicznej". Na tle nieoczekiwanie wysokich strat z broni konwencjonalnej łzy w oczach żołnierzy nie wydawały się groźne.

Podczas ataku gazowego wojska niemieckie wypuszczają gaz z butli. Zdjęcie: Imperialne Muzea Wojenne

Przywódcy II Rzeszy nie zaprzestali jednak eksperymentów z chemią wojskową. Zaledwie trzy miesiące później, 31 stycznia 1915 roku, już na froncie wschodnim, wojska niemieckie, próbując przedostać się do Warszawy, w pobliżu wsi Bolimów, ostrzelały pozycje rosyjskie ulepszoną amunicją gazową. Tego dnia 18 000 150-milimetrowych pocisków zawierających 63 tony bromku ksylilu trafiło w pozycje 6. Korpusu 2. Armii Rosyjskiej. Ale ta substancja była bardziej „łzawa” niż trująca. Co więcej, panujące wówczas silne mrozy zniweczyły jego skuteczność – ciecz rozpylana przez wybuchające pociski nie parowała na mrozie i nie zamieniała się w gaz, jej działanie drażniące było niewystarczające. Pierwszy atak chemiczny na wojska rosyjskie również nie powiódł się.

Dowództwo rosyjskie zwróciło jednak na nią uwagę. 4 marca 1915 roku wielki książę Mikołaj Nikołajewicz, ówczesny naczelny dowódca rosyjskiej armii cesarskiej, otrzymał od Głównego Zarządu Artylerii Sztabu Generalnego propozycję rozpoczęcia eksperymentów z pociskami wypełnionymi trującymi substancjami. Kilka dni później sekretarze Wielkiego Księcia odpowiedzieli, że „naczelny dowódca ma negatywny stosunek do użycia pocisków chemicznych”.

Formalnie wuj ostatniego cara miał w tym przypadku rację – armii rosyjskiej bardzo brakowało konwencjonalnych pocisków, aby skierować i tak niewystarczające siły przemysłu do produkcji nowego rodzaju amunicji o wątpliwej skuteczności. Ale sprzęt wojskowy w Wielkich latach rozwijał się szybko. A wiosną 1915 roku „ponury geniusz krzyżacki” ujawnił światu prawdziwie zabójczą chemię, która wszystkich przeraziła.

Laureaci Nagrody Nobla zabijają w pobliżu Ypres

Pierwszy skuteczny atak gazowy miał miejsce w kwietniu 1915 roku w pobliżu belgijskiego miasta Ypres, gdzie Niemcy użyli chloru uwalnianego z butli przeciwko Brytyjczykom i Francuzom. Na froncie ataku o długości 6 kilometrów zainstalowano 6000 butli z gazem wypełnionych 180 tonami gazu. Ciekawe, że połowa tych cylindrów miała konstrukcję cywilną – armia niemiecka zebrała je w całych Niemczech i zdobyła Belgię.

Butle umieszczono w specjalnie wyposażonych okopach, połączonych w „baterie butli gazowych” po 20 sztuk każda. Zakopywanie ich i wyposażanie wszystkich stanowisk do ataku gazowego zakończono 11 kwietnia, ale na sprzyjający wiatr Niemcy musieli czekać ponad tydzień. W dobrym kierunku wiał dopiero o godzinie 17:00 22 kwietnia 1915 roku.

W ciągu 5 minut „baterie balonów gazowych” wyemitowały 168 ton chloru. Żółto-zielona chmura przykryła francuskie okopy, a bojownicy „kolorowej dywizji”, którzy właśnie przybyli na front z francuskich kolonii w Afryce, dostali się pod działanie gazu.

Chlor powodował skurcze krtani i obrzęk płuc. Żołnierze nie mieli jeszcze żadnych środków ochrony przed gazem, nikt nawet nie wiedział, jak się bronić i uciec przed takim atakiem. Dlatego żołnierze, którzy pozostali na pozycjach, cierpieli mniej niż ci, którzy uciekli, ponieważ każdy ruch zwiększał działanie gazu. Ponieważ chlor jest cięższy od powietrza i gromadzi się blisko ziemi, żołnierze, którzy stali pod ostrzałem, cierpieli mniej niż ci, którzy leżeli lub siedzieli na dnie okopu. Najbardziej ranni byli ranni leżący na ziemi lub na noszach oraz ludzie przesuwający się do tyłu wraz z chmurą gazu. Ogółem otruto prawie 15 tysięcy żołnierzy, z czego około 5 tysięcy zginęło.

Znamienne jest, że piechota niemiecka posuwająca się za chmurą chloru również poniosła straty. A jeśli sam atak gazowy zakończył się sukcesem, wywołując panikę, a nawet ucieczkę francuskich jednostek kolonialnych, to faktyczny atak niemiecki okazał się niemal porażką, a postęp był minimalny. Przełom frontu, na który liczyli niemieccy generałowie, nie nastąpił. Sami niemieccy piechurzy szczerze bali się iść dalej przez skażony teren. Niemieccy żołnierze, którzy zostali schwytani w tym rejonie, powiedzieli później Brytyjczykom, że gaz spowodował ostry ból w ich oczach, gdy zajęli okopy pozostawione przez uciekających Francuzów.

Wrażenie tragedii pod Ypres pogłębił fakt, że na początku kwietnia 1915 roku dowództwo aliantów zostało ostrzeżone o użyciu nowej broni – dezerter oznajmił, że Niemcy zamierzają otruć wroga chmurą gazu, a że w okopach zainstalowano już „butle z gazem”. Ale generałowie francuscy i brytyjscy potem tylko to odrzucili – informacja ta znalazła się w raportach wywiadu kwatery głównej, ale została sklasyfikowana jako „informacja niewiarygodna”.

Jeszcze większy był psychologiczny wpływ pierwszego skutecznego ataku chemicznego. Żołnierzy, którzy wówczas nie mieli ochrony przed nowym rodzajem broni, ogarnął prawdziwy „strach gazowy”, a najmniejsza plotka o rozpoczęciu takiego ataku wywołała powszechną panikę.

Przedstawiciele Ententy od razu oskarżyli Niemców o naruszenie Konwencji haskiej, gdyż Niemcy w 1899 r. w Hadze na I Konferencji Rozbrojeniowej między innymi podpisały deklarację „O nieużywaniu pocisków, których jedynym celem jest szerzenie środków duszących lub szkodliwych gazów.” Jednakże, używając tego samego sformułowania, Berlin odpowiedział, że konwencja zabrania jedynie pocisków gazowych, a nie jakiegokolwiek użycia gazów do celów wojskowych. Potem właściwie nikt więcej o konwencji nie pamiętał.

Otto Hahn (z prawej) w laboratorium. 1913 Zdjęcie: Biblioteka Kongresu USA

Warto zaznaczyć, że to właśnie chlor został wybrany jako pierwsza broń chemiczna ze względów całkowicie praktycznych. W życiu cywilnym był wówczas szeroko stosowany do produkcji wybielaczy, kwasu solnego, farb, leków i wielu innych produktów. Technologia jego wytwarzania została dobrze zbadana, dlatego pozyskanie tego gazu w dużych ilościach nie było trudne.

Organizacją ataku gazowego pod Ypres kierowali niemieccy chemicy z Instytutu Cesarza Wilhelma w Berlinie – Fritz Haber, James Frank, Gustav Hertz i Otto Hahn. Cywilizację europejską XX wieku najlepiej charakteryzuje fakt, że wszyscy oni otrzymali później Nagrody Nobla za różne osiągnięcia naukowe o wyłącznie pokojowym charakterze. Warto zauważyć, że sami twórcy broni chemicznej nie uważali, że robią coś strasznego lub wręcz po prostu złego. Na przykład Fritz Haber twierdził, że zawsze był ideologicznym przeciwnikiem wojny, ale kiedy ona się zaczęła, zmuszony był pracować dla dobra ojczyzny. Gaber kategorycznie zaprzeczał oskarżeniom o tworzenie nieludzkiej broni masowego rażenia, uznając takie rozumowanie za demagogię – w odpowiedzi zwykle stwierdzał, że śmierć i tak jest śmiercią, niezależnie od tego, co dokładnie ją spowodowało.

„Okazał więcej ciekawości niż niepokoju”

Zaraz po „sukcesu” pod Ypres Niemcy w kwietniu-maju 1915 r. przeprowadzili jeszcze kilka ataków gazowych na front zachodni. Dla frontu wschodniego czas na pierwszy „atak balonem gazowym” nadszedł pod koniec maja. Operację przeprowadzono ponownie pod Warszawą w pobliżu wsi Bolimów, gdzie w styczniu miał miejsce pierwszy nieudany eksperyment na froncie rosyjskim z pociskami chemicznymi. Tym razem na 12-kilometrowym odcinku przygotowano 12 000 butli z chlorem.

W nocy 31 maja 1915 r. o godzinie 3:20 Niemcy wypuścili chlor. Części dwóch dywizji rosyjskich – 55. i 14. dywizji syberyjskiej – padły ofiarą ataku gazowego. Wywiadem na tym odcinku frontu dowodził wówczas podpułkownik Alexander De-Lazari, który później opisał ten pamiętny poranek w następujący sposób: „Całkowite zaskoczenie i nieprzygotowanie sprawiło, że żołnierze okazali więcej zdziwienia i ciekawości pojawieniem się chmury gazu niż niepokoju . Myląc chmurę gazu z atakiem kamuflażowym, wojska rosyjskie wzmocniły przednie okopy i zebrały rezerwy. Wkrótce okopy zapełniły się trupami i umierającymi ludźmi.

W dwóch rosyjskich dywizjach otruto prawie 9038 osób, z czego 1183 zmarło. Stężenie gazu było takie, że – jak napisał naoczny świadek – chlor „tworzył gazowe bagna na nizinach, niszcząc po drodze wiosenne i siewki koniczyny” – trawa i liście powstałe z gazu zmieniły kolor, żółkły i obumierały po ludziach.

Podobnie jak pod Ypres, pomimo taktycznego sukcesu ataku, Niemcom nie udało się przekształcić go w przełom frontu. Znamienne, że niemieccy żołnierze pod Bolimowem również bardzo obawiali się chloru, a nawet próbowali sprzeciwiać się jego stosowaniu. Ale naczelne dowództwo z Berlina było nieustępliwe.

Nie mniej znaczący jest fakt, że podobnie jak Brytyjczycy i Francuzi pod Ypres, także Rosjanie byli świadomi zbliżającego się ataku gazowego. Niemcy, mając już baterie balonów umieszczone w wysuniętych okopach, czekali na pomyślny wiatr przez 10 dni i w tym czasie Rosjanie nauczyli się kilku „języków”. Co więcej, dowództwo znało już skutki użycia chloru w pobliżu Ypres, ale żołnierze i oficerowie w okopach nadal o niczym nie ostrzegali. To prawda, że ​​​​w związku z groźbą użycia chemii z samej Moskwy wydano „maski gazowe” - pierwsze, jeszcze nie doskonałe maski gazowe. Jednak złą ironią losu dostarczono ich dywizjom zaatakowanym przez chlor 31 maja wieczorem, już po ataku.

Miesiąc później, w nocy 7 lipca 1915 r., Niemcy powtórzyli atak gazowy w tym samym rejonie, niedaleko Bolimowa, w pobliżu wsi Wola Szydłowska. „Tym razem atak nie był już tak niespodziewany jak 31 maja” – napisał uczestnik tych bitew. „Jednak dyscyplina chemiczna Rosjan była nadal bardzo niska, a przejście fali gazowej spowodowało porzucenie pierwszej linii obrony i znaczne straty”.

Pomimo tego, że żołnierze zaczęli już dostarczać prymitywne „maski gazowe”, nadal nie wiedzieli, jak właściwie reagować na ataki gazowe. Zamiast nosić maski i czekać, aż chmura chloru przeniknie przez okopy, żołnierze w panice uciekli. Bieganiem nie da się wyprzedzić wiatru, a oni w rzeczywistości biegli w chmurze gazu, co wydłużało czas przebywania w oparach chloru, a szybki bieg tylko pogłębiał uszkodzenia narządów oddechowych.

W rezultacie część armii rosyjskiej poniosła ciężkie straty. 218. pułk piechoty stracił 2608 ludzi. W 21 Pułku Syberyjskim po odwrocie w chmurze chloru w gotowości bojowej pozostała niecała kompania, 97% żołnierzy i oficerów zostało zatrutych. Żołnierze nie wiedzieli też jeszcze, jak przeprowadzić rekonesans chemiczny, czyli określić silnie skażone obszary terenu. W związku z tym rosyjski 220 pułk piechoty przeprowadził kontratak przez teren zanieczyszczony chlorem, tracąc w wyniku zatrucia gazem 6 oficerów i 1346 szeregowych.

„Wobec całkowitej nieczytelności wroga w środkach walki”

Już dwa dni po pierwszym ataku gazowym na wojska rosyjskie wielki książę Mikołaj Nikołajewicz zmienił zdanie na temat broni chemicznej. 2 czerwca 1915 roku wysłano mu telegram do Piotrogrodu: „Naczelny Wódz przyznaje, że w obliczu całkowitej bezkryczności naszego wroga w zakresie środków walki jedyną miarą wpływu na niego jest użycie z naszej strony ze wszystkich środków używanych przez wroga. Naczelny Wódz zwraca się z prośbą o rozkaz przeprowadzenia niezbędnych testów i zaopatrzenia armii w odpowiednie urządzenia do podawania trujących gazów.

Jednak formalna decyzja o stworzeniu broni chemicznej w Rosji została podjęta nieco wcześniej – 30 maja 1915 r. ukazało się zarządzenie Ministerstwa Wojskowego nr 4053, w którym stwierdzono, że „organizacja zaopatrzenia w gazy i środki duszące oraz prowadzenie aktywne wykorzystanie gazów powierzono Komisji ds. Zakupów Materiałów Wybuchowych”. Na czele tej komisji stanęło dwóch pułkowników gwardii, obaj Andriej Andriejewicz - specjaliści w dziedzinie chemii artyleryjskiej A.A. Solonin i A.A. Dzierżkowicz. Pierwszemu polecono zarządzać „gazami, ich pozyskiwaniem i wykorzystaniem”, drugiemu – „zarządzać działalnością wyposażania pocisków” w trującą chemię.

Tak więc od lata 1915 roku Imperium Rosyjskie zajęło się tworzeniem i produkcją własnej broni chemicznej. I w tej kwestii szczególnie wyraźnie ujawniła się zależność spraw wojskowych od poziomu rozwoju nauki i przemysłu.

Z jednej strony pod koniec XIX wieku w Rosji istniała potężna szkoła naukowa w dziedzinie chemii, wystarczy przypomnieć epokowe nazwisko Dmitrija Mendelejewa. Ale z drugiej strony przemysł chemiczny Rosji pod względem poziomu i wielkości produkcji poważnie ustępował wiodącym potęgom Europy Zachodniej, przede wszystkim Niemcom, które w tym czasie były liderem na światowym rynku chemicznym. Przykładowo w 1913 roku we wszystkich gałęziach przemysłu chemicznego Imperium Rosyjskiego – od produkcji kwasów po produkcję zapałek – pracowało 75 000 osób, podczas gdy w Niemczech w tym przemyśle pracowało ponad ćwierć miliona robotników. W 1913 r. wartość wyrobów wszystkich gałęzi przemysłu chemicznego w Rosji wynosiła 375 mln rubli, podczas gdy w tym roku Niemcy sprzedały za granicę jedynie wyroby chemiczne za 428 mln rubli (924 mln marek).

W 1914 r. w Rosji było niespełna 600 osób z wyższym wykształceniem chemicznym. W kraju nie było ani jednej specjalnej uczelni chemiczno-technologicznej, tylko osiem instytutów i siedem uniwersytetów w kraju kształciło znikomą liczbę chemików.

Należy w tym miejscu zaznaczyć, że przemysł chemiczny w czasie wojny jest potrzebny nie tylko do produkcji broni chemicznej – przede wszystkim jego moce są potrzebne do produkcji prochu i innych materiałów wybuchowych, których potrzeba w gigantycznych ilościach. Dlatego państwowe „państwowe” fabryki, które posiadały wolne moce produkcyjne do produkcji chemii wojskowej, nie znajdowały się już w Rosji.

Atak piechoty niemieckiej w maskach gazowych w chmurach trującego gazu. Zdjęcie: Deutsches Bundesarchiv

W tych warunkach pierwszym producentem „gazów duszących” był prywatny producent Gondurin, który zaproponował w swoim zakładzie w Iwanowie-Woźniesensku produkcję gazu fosgenowego – niezwykle trującej lotnej substancji o zapachu siana, działającej na płuca. Od XVIII wieku kupcy gonduryńscy zajmowali się produkcją perkalu, dlatego już na początku XX wieku ich fabryki, dzięki barwieniu tkanin, miały pewne doświadczenie w produkcji chemicznej. Imperium Rosyjskie zawarło umowę z kupcem Gondurynem na dostawę fosgenu w ilości co najmniej 10 funtów (160 kg) dziennie.

W międzyczasie 6 sierpnia 1915 roku Niemcy podjęli próbę przeprowadzenia dużego ataku gazowego na garnizon rosyjskiej twierdzy Osowiec, który od kilku miesięcy skutecznie utrzymywał obronę. O czwartej rano wypuścili ogromną chmurę chloru. Fala gazowa, uwolniona wzdłuż frontu o szerokości 3 kilometrów, wniknęła na głębokość 12 kilometrów i rozprzestrzeniła się na boki aż do 8 kilometrów. Wysokość fali gazowej wzrosła do 15 metrów, tym razem chmury gazu miały kolor zielony – był to chlor z domieszką bromu.

Złapane w epicentrum ataku trzy rosyjskie kompanie zginęły całkowicie. Według ocalałych świadków skutki tego ataku gazowego wyglądały następująco: „Cała zieleń w twierdzy i w najbliższej okolicy wzdłuż drogi gazów została zniszczona, liście na drzewach pożółkły, zwinęły się i opadły, trawa poczerniała i leżała na ziemi, płatki kwiatów latały dookoła. Wszystkie miedziane przedmioty na terenie twierdzy – części broni i łusek, umywalki, czołgi itp. – zostały pokryte grubą zieloną warstwą tlenku chloru.

Tym razem jednak Niemcom nie udało się wykorzystać sukcesu ataku gazowego. Ich piechota zaatakowała zbyt wcześnie i poniosła straty od samego gazu. Następnie dwie rosyjskie kompanie kontratakowały wroga przez chmurę gazów, tracąc aż do połowy zatrutych żołnierzy - ci, którzy przeżyli, z opuchniętymi od gazu żyłami na twarzach, przypuścili atak bagnetem, co natychmiast zirytowało dziennikarzy światowej prasy nazwać „atakiem umarłych”.

Dlatego walczące armie zaczęły używać gazów w coraz większych ilościach – jeśli w kwietniu Niemcy wypuścili w pobliżu Ypres prawie 180 ton chloru, to jesienią w jednym z ataków gazowych w Szampanii – już 500 ton. W grudniu 1915 roku po raz pierwszy zastosowano nowy, bardziej toksyczny gaz fosgen. Jego „przewagą” nad chlorem była trudność określenia ataku gazowego – fosgen jest przezroczysty i niewidoczny, ma słaby zapach siana i nie zaczyna działać natychmiast po inhalacji.

Powszechne użycie przez Niemcy trujących gazów na frontach Wielkiej Wojny zmusiło rosyjskie dowództwo również do włączenia się w chemiczny wyścig zbrojeń. Jednocześnie konieczne było pilne rozwiązanie dwóch problemów: po pierwsze, znalezienie sposobu na ochronę przed nową bronią, a po drugie, „nie pozostać dłużnym Niemcom” i odpowiedzieć im tym samym. Rosyjska armia i przemysł poradziły sobie z obydwoma z nich więcej niż skutecznie. Dzięki wybitnemu rosyjskiemu chemikowi Nikołajowi Zelinskiemu już w 1915 roku powstała pierwsza na świecie uniwersalna skuteczna maska ​​przeciwgazowa. A wiosną 1916 roku armia rosyjska przeprowadziła pierwszy udany atak gazowy.
Imperium potrzebuje trucizny

Zanim odpowiedziała tą samą bronią na niemieckie ataki gazowe, armia rosyjska musiała niemal od zera rozpocząć produkcję. Początkowo stworzono produkcję chloru ciekłego, który przed wojną w całości sprowadzano z zagranicy.

Dostawy tego gazu zaczęto dostarczać istniejącą przed wojną i przekształconą produkcją - cztery zakłady w Samarze, kilka przedsiębiorstw w Saratowie, po jednym zakładzie - koło Wiatki i w Donbasie w Słowiańsku. W sierpniu 1915 r. do wojska trafiły pierwsze 2 tony chloru, rok później, jesienią 1916 r., produkcja tego gazu osiągnęła 9 ton dziennie.

Znacząca historia wydarzyła się z fabryką w Słowiańsku. Powstała na początku XX wieku w celu elektrolitycznej produkcji wybielaczy z soli kamiennej wydobywanej w lokalnych kopalniach soli. Dlatego zakład nazwano „Russian Electron”, chociaż 90% jego udziałów należało do obywateli francuskich.

W 1915 roku była to jedyna produkcja zlokalizowana stosunkowo blisko frontu i teoretycznie zdolna do szybkiej produkcji chloru na skalę przemysłową. Otrzymawszy dotacje od rządu rosyjskiego, latem 1915 roku zakład nie przekazał frontowi tony chloru, a z końcem sierpnia kierownictwo zakładem przeszło w ręce władz wojskowych.

Dyplomaci i gazety rzekomo sprzymierzonej Francji natychmiast wywołały zamieszanie w związku z naruszeniem interesów francuskich właścicieli w Rosji. Władze carskie obawiały się sporów z sojusznikami Ententy, dlatego w styczniu 1916 roku kierownictwo fabryką wróciło do poprzedniej administracji, a nawet udzielono nowych pożyczek. Jednak do końca wojny zakłady w Słowiańsku nie osiągnęły produkcji chloru w ilościach przewidzianych kontraktami wojskowymi.
Próba pozyskania fosgenu w Rosji z prywatnego przemysłu również nie powiodła się - rosyjscy kapitaliści, mimo całego swego patriotyzmu, zawyżali ceny i z powodu braku wystarczających mocy produkcyjnych nie mogli zagwarantować terminowej realizacji zamówień. Na te potrzeby trzeba było od podstaw stworzyć nowe państwowe zakłady produkcyjne.

Już w lipcu 1915 roku we wsi Globino na terenie obecnego obwodu połtawskiego na Ukrainie rozpoczęto budowę „wojskowych zakładów chemicznych”. Początkowo planowano tam uruchomić produkcję chloru, jednak jesienią została ona przeorientowana na nowe, bardziej śmiercionośne gazy – fosgen i chloropikrynę. Dla zakładów chemii wojskowej wykorzystano gotową infrastrukturę miejscowej cukrowni, jednej z największych w Imperium Rosyjskim. Zacofanie techniczne doprowadziło do tego, że przedsiębiorstwo budowano przez ponad rok, a Wojskowe Zakłady Chemiczne Globinsky rozpoczęły produkcję fosgenu i chloropikryny dopiero w przededniu rewolucji lutowej 1917 r.

Podobnie wyglądała sytuacja z budową drugiego dużego przedsiębiorstwa państwowego do produkcji broni chemicznej, które rozpoczęto w marcu 1916 roku w Kazaniu. Pierwszy fosgen został wyprodukowany w Kazańskich Wojskowych Zakładach Chemicznych w 1917 roku.

Początkowo Ministerstwo Wojny przewidywało zorganizowanie dużych zakładów chemicznych w Finlandii, gdzie istniała baza przemysłowa do takiej produkcji. Jednak biurokratyczna korespondencja w tej sprawie z fińskim Senatem ciągnęła się przez wiele miesięcy i do 1917 r. „wojskowe zakłady chemiczne” w Varkaus i Kajaan nie były gotowe.
Tymczasem budowano tylko państwowe fabryki, Ministerstwo Wojny musiało kupować gazy, gdzie tylko było to możliwe. Na przykład 21 listopada 1915 r. zamówiono od władz miasta Saratów 60 tysięcy funtów ciekłego chloru.

„Komitet Chemiczny”

Od października 1915 r. w armii rosyjskiej zaczęły tworzyć się pierwsze „specjalne zespoły chemiczne”, które miały przeprowadzać ataki balonami gazowymi. Jednak z powodu początkowej słabości rosyjskiego przemysłu w 1915 roku nie było możliwe zaatakowanie Niemców nową „trucizną” bronią.

W celu lepszej koordynacji wszelkich wysiłków w zakresie rozwoju i produkcji gazów bojowych, wiosną 1916 roku utworzono Komitet Chemiczny przy Głównym Zarządzie Artylerii Sztabu Generalnego, zwany często po prostu „Komitetem Chemicznym”. Wszystkie istniejące i utworzone zakłady broni chemicznej oraz wszelkie inne prace w tym zakresie były mu podporządkowane.

Przewodniczącym Komitetu Chemicznego został 48-letni generał dywizji Władimir Nikołajewicz Ipatiew. Wybitny naukowiec, miał nie tylko stopień wojskowy, ale także profesorski, przed wojną prowadził wykłady z chemii na uniwersytecie w Petersburgu.

Maska gazowa z monogramami książęcymi

Pierwsze ataki gazowe natychmiast wymagały nie tylko stworzenia broni chemicznej, ale także środków ochrony przed nią. W kwietniu 1915 roku, przygotowując się do pierwszego użycia chloru w pobliżu Ypres, niemieckie dowództwo zaopatrzyło swoich żołnierzy w waciki nasączone roztworem podsiarczynu sodu. Podczas uwalniania gazów musieli zakrywać nos i usta.

Latem tego roku wszyscy żołnierze armii niemieckiej, francuskiej i brytyjskiej zostali wyposażeni w bandaże z gazy bawełnianej nasączonej różnymi neutralizatorami chloru. Jednak takie prymitywne „maski gazowe” okazały się niewygodne i zawodne, poza tym, że łagodziły porażkę z chlorem, nie zapewniały ochrony przed bardziej toksycznym fosgenem.

W Rosji takie opatrunki latem 1915 roku nazywano „maskami piętna”. Wykonywały je na front różne organizacje i osoby prywatne. Ale jak pokazały niemieckie ataki gazowe, prawie nie uchroniły ich od masowego i długotrwałego stosowania substancji toksycznych, a ponadto były wyjątkowo niewygodne w użyciu - szybko wysychały, ostatecznie tracąc swoje właściwości ochronne.

W sierpniu 1915 roku profesor Uniwersytetu Moskiewskiego Nikołaj Dmitriewicz Zelinski zasugerował użycie węgla aktywowanego jako środka pochłaniającego trujące gazy. Już w listopadzie po raz pierwszy przetestowano pierwszą węglową maskę przeciwgazową Zelinskiego w komplecie z gumowym hełmem ze szklanymi „oczami”, którego wykonaniem zajął się Michaił Kummant, inżynier z Petersburga.

W przeciwieństwie do poprzednich projektów, ten jest niezawodny, łatwy w obsłudze i gotowy do natychmiastowego użycia przez wiele miesięcy. Powstałe urządzenie ochronne pomyślnie przeszło wszystkie testy i otrzymało nazwę „maska ​​gazowa Zelinsky-Kummant”. Jednak tutaj przeszkodą w pomyślnym uzbrojeniu armii rosyjskiej w nie nie były nawet braki rosyjskiego przemysłu, ale resortowe interesy i ambicje urzędników. W tym czasie wszelkie prace nad ochroną przed bronią chemiczną powierzono rosyjskiemu generałowi i niemieckiemu księciu Fryderykowi (Aleksanderowi Pietrowiczowi) z Oldenburga, krewnemu panującej dynastii Romanowów, który piastował stanowisko Naczelnego Szefa jednostki sanitarno-ewakuacyjnej armia cesarska. W tym czasie książę miał prawie 70 lat i został zapamiętany przez rosyjskie społeczeństwo jako założyciel kurortu w Gagrze i bojownik przeciwko homoseksualizmowi w straży. Książę aktywnie lobbował na rzecz przyjęcia i produkcji maski gazowej, którą zaprojektowali nauczyciele z Piotrogrodzkiego Instytutu Górniczego, korzystając z doświadczeń w kopalniach. Ta maska ​​​​gazowa, zwana „maską gazową Instytutu Górnictwa”, jak wykazały badania, słabiej chroniła przed gazami duszącymi i trudniej było w niej oddychać niż w masce Zelinskiego-Kummanta.

Mimo to książę Oldenburga nakazał rozpoczęcie produkcji 6 milionów „masek gazowych Instytutu Górnictwa”, ozdobionych jego osobistym monogramem. W rezultacie rosyjski przemysł spędził kilka miesięcy na tworzeniu mniej doskonałego projektu. 19 marca 1916 roku na posiedzeniu Specjalnej Konferencji Obronnej, głównego organu Imperium Rosyjskiego odpowiedzialnego za zarządzanie przemysłem zbrojeniowym, przedstawiono alarmujący raport o sytuacji na froncie z „maskami” (jak wówczas nazywano maski przeciwgazowe). zwane): „Maski najprostszego typu słabo chronią przed chlorem, ale nie chronią przed innymi gazami. Maseczki Instytutu Górnictwa nie nadają się do użytku. Nie ustalono produkcji masek Zelinskiego, od dawna uznawanych za najlepsze, co należy uznać za karalne zaniedbanie.

W rezultacie dopiero solidarna opinia wojska pozwoliła na rozpoczęcie masowej produkcji masek przeciwgazowych Zelinskiego. 25 marca pojawiło się pierwsze państwowe zamówienie na 3 miliony, a następnego dnia na kolejne 800 tysięcy masek przeciwgazowych tego typu. Do 5 kwietnia wyprodukowano już pierwszą partię 17 tys. Jednak do lata 1916 roku produkcja masek przeciwgazowych pozostawała skrajnie niewystarczająca – w czerwcu na front dostarczano nie więcej niż 10 tysięcy sztuk dziennie, a do niezawodnej ochrony armii potrzebne były miliony. Dopiero wysiłki „Komisji Chemicznej” Sztabu Generalnego pozwoliły radykalnie poprawić sytuację do jesieni – do początku października 1916 roku wysłano na front ponad 4 miliony różnych masek gazowych, w tym 2,7 miliona „Zelinsky- Maski gazowe Kummanta”. Oprócz masek gazowych dla ludzi w czasie I wojny światowej należało zadbać o specjalne maski gazowe dla koni, które wówczas pozostawały główną siłą pociągową armii, nie mówiąc już o licznej kawalerii. Do końca 1916 roku na front dostarczono 410 tysięcy konnych masek przeciwgazowych różnych konstrukcji.

Ogółem w latach I wojny światowej armia rosyjska otrzymała ponad 28 milionów masek przeciwgazowych różnego typu, z czego ponad 11 milionów stanowiło system Zelinskiego-Kummanta. Od wiosny 1917 roku w jednostkach bojowych armii używano wyłącznie ich, dzięki czemu Niemcy zrezygnowali z ataków „balonami gazowymi” z chlorem na froncie rosyjskim ze względu na ich całkowitą nieskuteczność wobec żołnierzy w takich maskach gazowych.

„Wojna przekroczyła ostatnią linię»

Według historyków w latach I wojny światowej około 1,3 miliona ludzi ucierpiało z powodu broni chemicznej. Być może najsłynniejszym z nich był Adolf Hitler - 15 października 1918 r. Został otruty i chwilowo stracił wzrok w wyniku bliskiej eksplozji chemicznego pocisku. Wiadomo, że w 1918 roku, od stycznia do zakończenia walk w listopadzie, Brytyjczycy stracili od broni chemicznej 115 764 żołnierzy. Spośród nich zginęło mniej niż jedna dziesiąta procent - 993. Tak niewielki procent śmiertelnych strat spowodowanych gazami wiąże się z całkowitym wyposażeniem żołnierzy w doskonałe typy masek gazowych. Jednak duża liczba rannych, a raczej zatrutych i utracijących skuteczność bojową, pozostawiła broń chemiczną z potężną siłą na polach I wojny światowej.

Armia amerykańska przystąpiła do wojny dopiero w 1918 roku, kiedy Niemcy doprowadzili do maksimum i perfekcji użycie różnych pocisków chemicznych. Dlatego wśród wszystkich strat armii amerykańskiej ponad jedną czwartą stanowiła broń chemiczna. Broń ta nie tylko zabijała i raniła – przy masowym i długotrwałym użyciu powodowała chwilowe obezwładnianie całych dywizji. Tak więc podczas ostatniej ofensywy armii niemieckiej w marcu 1918 r., podczas przygotowań artyleryjskich przeciwko samej 3. Armii Brytyjskiej, wystrzelono 250 tysięcy pocisków z gazem musztardowym. Brytyjscy żołnierze na linii frontu musieli przez tydzień nosić maski gazowe bez przerwy, przez co byli prawie niezdolni do walki. Straty armii rosyjskiej od broni chemicznej podczas I wojny światowej szacuje się z dużym rozrzutem. W czasie wojny z oczywistych względów dane te nie zostały upublicznione, a dwie rewolucje i upadek frontu pod koniec 1917 r. spowodowały znaczne luki w statystykach.

Pierwsze oficjalne dane opublikowano już w Rosji Sowieckiej w 1920 r. – 58 890 osób zostało otrutych bez skutku śmiertelnego, a 6268 zagazowanych. W latach dwudziestych i trzydziestych XX wieku badania na Zachodzie, które wyszły w pościgu, wykazały znacznie większą liczbę - ponad 56 000 zabitych i około 420 000 zatrutych. Co prawda użycie broni chemicznej nie spowodowało konsekwencji strategicznych, ale jej wpływ na psychikę żołnierzy był znaczący. Socjolog i filozof Fiodor Stepun (nawiasem mówiąc, sam pochodzenia niemieckiego, prawdziwe nazwisko - Friedrich Steppuhn) służył jako młodszy oficer rosyjskiej artylerii. Jeszcze w czasie wojny, w 1917 roku, ukazała się jego książka „Z listów chorążego artylerii”, w której opisał horror ludzi, którzy przeżyli atak gazowy: „Noc, ciemność, wycie nad głowami, chlupotanie pocisków i gwizdanie ciężkich paprochy. Oddychanie jest tak trudne, że wydaje się, że zaraz się udusisz. Zamaskowane głosy są prawie niesłyszalne i aby bateria przyjęła polecenie, oficer musi wykrzyczeć go prosto do ucha każdemu strzelcowi. Jednocześnie straszna nierozpoznawalność otaczających Cię ludzi, samotność cholernej tragicznej maskarady: białe gumowe czaszki, kwadratowe szklane oczy, długie zielone pnie. A wszystko w fantastycznym czerwonym blasku eksplozji i strzałów. A ponad wszystko szalony strach przed ciężką, obrzydliwą śmiercią: Niemcy strzelali przez pięć godzin, a maski projektowano na sześć.

Nie możesz się ukrywać, musisz pracować. Z każdym krokiem kłuje w płuca, przewraca się do tyłu i pogłębia się uczucie duszenia. I trzeba nie tylko chodzić, ale i biegać. Być może grozy gazów nie charakteryzuje nic tak wyraźnie, jak fakt, że nikt w chmurze gazu nie zwracał uwagi na ostrzał, ale ostrzał był straszny - na naszą pojedynczą baterię spadło ponad tysiąc pocisków…
Rano, gdy ostrzał ustał, widok baterii był okropny. We mgle o poranku ludzie są jak cienie: bladzi, z przekrwionymi oczami i węglem z maski przeciwgazowej osadzonym na powiekach i wokół ust; wielu jest chorych, wielu mdleje, wszystkie konie leżą na zaczepie, mają zamglone oczy, krwawą pianę z pyska i nozdrzy, niektóre mają drgawki, inne już zdechły.
Fiodor Stepun tak podsumował te doświadczenia i wrażenia związane z bronią chemiczną: „Po ataku gazowym w baterii wszyscy czuli, że wojna przekroczyła ostatnią granicę, że odtąd wszystko jest dozwolone i nic nie jest święte”.
Całkowite straty spowodowane bronią chemiczną podczas I wojny światowej szacuje się na 1,3 miliona ludzi, z czego aż 100 tysięcy zginęło:

Imperium Brytyjskie – ucierpiało 188 706 osób, z czego zginęło 8109 (według innych źródeł na froncie zachodnim – 5981 lub 5899 ze 185 706 lub 6062 ze 180 983 żołnierzy brytyjskich);
Francja - 190 000, 9 000 zmarło;
Rosja – zginęło 475 340, 56 000 (według innych źródeł – z 65 000 ofiar zginęło 6340);
USA – 72 807, zm. 1462;
Włochy – 60 000, 4627 zmarło;
Niemcy - 200 000, 9 000 zmarło;
Austro-Węgry 100 000, 3 000 zginęło.

Pierwsza wojna światowa była bogata w innowacje techniczne, ale być może żadna z nich nie zyskała tak złowrogiej aureoli jak broń gazowa. Trujące substancje stały się symbolem bezsensownej rzezi, a wszyscy, którzy doświadczyli ataków chemicznych, na zawsze zapamiętają grozę śmiercionośnych chmur pełzających po okopach. Pierwsza wojna światowa stała się prawdziwym dobrodziejstwem broni gazowej: użyto w niej 40 różnych rodzajów substancji toksycznych, z powodu których ucierpiało 1,2 miliona ludzi, a nawet sto tysięcy zginęło.

Na początku wojny światowej broń chemiczna prawie nie istniała w służbie. Francuzi i Brytyjczycy już eksperymentowali z granatami karabinowymi z gazem łzawiącym, Niemcy napełniali gazem łzawiącym 105-milimetrowe pociski haubic, ale te innowacje nie przyniosły efektu. Gaz z niemieckich pocisków, a tym bardziej z francuskich granatów, natychmiast rozproszył się na świeżym powietrzu. Pierwsze ataki chemiczne I wojny światowej nie były powszechnie znane, ale wkrótce chemię bojową trzeba było traktować znacznie poważniej.

Pod koniec marca 1915 roku żołnierze niemieccy wzięci do niewoli przez Francuzów zaczęli meldować: na pozycje dostarczano butle z gazem. Jednemu z nich udało się nawet złapać respirator. Reakcja na tę informację była zaskakująco nonszalancka. Dowództwo tylko wzruszyło ramionami i nie zrobiło nic, aby chronić żołnierzy. Co więcej, francuski generał Edmond Ferry, który ostrzegał sąsiadów przed zagrożeniem i rozproszył swoich podwładnych, w panice stracił stanowisko. Tymczasem groźba ataków chemicznych stawała się coraz bardziej realna. Niemcy wyprzedzili inne kraje w opracowaniu nowego rodzaju broni. Po eksperymentach z pociskami zrodził się pomysł użycia cylindrów. Niemcy zaplanowali prywatną ofensywę w rejonie miasta Ypres. Dowódca korpusu, na front którego dostarczono cylindry, został uczciwie poinformowany, że powinien „wyłącznie przetestować nową broń”. Dowództwo niemieckie nie bardzo wierzyło w powagę skutków ataków gazowych. Atak był kilkakrotnie przekładany: wiatr uparcie nie wiał we właściwym kierunku.

22 kwietnia 1915 r. o godzinie 17:00 Niemcy wypuścili jednocześnie chlor z 5700 butli. Obserwatorzy zauważyli dwie ciekawe żółto-zielone chmury, które lekki wiatr popychał w stronę okopów Ententy. Piechota niemiecka ruszyła za chmury. Wkrótce gaz zaczął napływać do francuskich okopów.

Skutki zatrucia gazem były przerażające. Chlor wpływa na drogi oddechowe i błony śluzowe, powoduje oparzenia oczu, a przy intensywnym wdychaniu prowadzi do śmierci przez uduszenie. Jednak najpotężniejszy był wpływ psychologiczny. Francuskie wojska kolonialne, trafione ciosem, masowo uciekły.

W krótkim czasie z akcji wyłączono ponad 15 tysięcy osób, z czego 5 tysięcy straciło życie. Niemcy jednak nie wykorzystali w pełni niszczycielskiego działania nowej broni. Dla nich był to tylko eksperyment i nie przygotowywali się do prawdziwego przełomu. Ponadto sami nacierający niemieccy piechurzy zostali otruci. Wreszcie opór nigdy nie został przełamany: przybywający Kanadyjczycy moczyli chusteczki, szaliki, koce w kałużach i oddychali nimi. Jeśli nie było kałuży, same oddawały mocz. W ten sposób działanie chloru zostało znacznie osłabione. Niemniej jednak Niemcy poczynili znaczne postępy na tym odcinku frontu – mimo że w wojnie pozycyjnej każdy krok był zwykle obarczony ogromną krwią i wielkim trudem. W maju Francuzi otrzymali już pierwsze maski oddechowe, a skuteczność ataków gazowych spadła.

Wkrótce chlor zaczęto stosować także na froncie rosyjskim pod Bolimowem. Tutaj także wydarzenia rozwinęły się dramatycznie. Pomimo napływającego do okopów chloru Rosjanie nie uciekali i choć na miejscu od gazu zginęło prawie 300 osób, a po pierwszym ataku ponad dwa tysiące zostało otrutych z różnym skutkiem, ofensywa niemiecka napotkała zacięty opór i złamał. Okrutny zrządzenie losu: maski gazowe zamówiono z Moskwy i dotarły na pozycje zaledwie kilka godzin po bitwie.

Wkrótce rozpoczął się prawdziwy „wyścig gazowy”: strony stale zwiększały liczbę ataków chemicznych i ich siłę: eksperymentowały z różnymi zawiesinami i sposobami ich stosowania. W tym samym czasie rozpoczęło się masowe wprowadzanie do wojska masek gazowych. Pierwsze maski gazowe były wyjątkowo niedoskonałe: ciężko było w nich oddychać, zwłaszcza w biegu, a okulary szybko parowały. Niemniej jednak nawet w takich warunkach, nawet w chmurach gazu z dodatkowo ograniczonym widokiem, doszło do walki wręcz. Jeden z brytyjskich żołnierzy zdołał po kolei zabić lub poważnie zranić kilkunastu żołnierzy niemieckich w chmurze gazu, przedostając się do okopu. Podchodził do nich z boku lub od tyłu, a Niemcy po prostu nie widzieli napastnika, dopóki kolba nie spadła im na głowę.

Maska gazowa stała się jednym z kluczowych elementów wyposażenia. Wychodząc, został wyrzucony jako ostatni. Co prawda, to też nie zawsze pomagało: czasami stężenie gazu okazywało się zbyt duże i ludzie umierali nawet w maskach gazowych.

Ale niezwykle skuteczną metodą ochrony okazało się rozpalanie pożarów: fale gorącego powietrza dość skutecznie rozproszyły chmury gazu. We wrześniu 1916 roku, podczas niemieckiego ataku gazowego, rosyjski pułkownik zdjął maskę, aby wydawać rozkazy przez telefon i rozpalił ognisko tuż przy wejściu do własnej ziemianki. Ostatecznie spędził całą walkę na wykrzykiwaniu poleceń, kosztem jedynie lekkiego zatrucia.

Metoda ataku gazowego była najczęściej dość prosta. Płynna trucizna została rozpylona wężami z cylindrów, na wolnym powietrzu przeszła w stan gazowy i niesiona wiatrem czołgała się na pozycje wroga. Kłopoty zdarzały się regularnie: gdy zmieniał się wiatr, ich żołnierze zostali otruci.

Często atak gazowy łączono z konwencjonalnym ostrzałem. Na przykład podczas ofensywy Brusiłowa Rosjanie uciszyli austriackie baterie kombinacją pocisków chemicznych i konwencjonalnych. Od czasu do czasu próbowano nawet zaatakować kilkoma gazami na raz: jeden miał wywołać podrażnienie przez maskę gazową i zmusić dotkniętego wroga do zerwania maski i wystawienia się na działanie kolejnej chmury – duszącej.

Chlor, fosgen i inne duszące gazy miały jedną fatalną wadę jako broń: wymagały od wroga wdychania ich.

Latem 1917 roku pod cierpliwym Ypresem użyto gazu, który nazwano od tego miasta - gazem musztardowym. Jego cechą był wpływ na skórę z pominięciem maski gazowej. Gaz musztardowy pod wpływem niechronionej skóry powodował poważne oparzenia chemiczne, martwicę, a jego ślady pozostały na całe życie. Po raz pierwszy Niemcy wystrzelili pociski z gazem musztardowym w stronę brytyjskiej armii, która była skoncentrowana przed atakiem. Tysiące ludzi zostało straszliwie poparzonych, a wielu żołnierzy nie miało nawet masek przeciwgazowych. Ponadto gaz okazał się bardzo stabilny i przez kilka dni nadal zatruwał każdego, kto wszedł w jego obszar działania. Na szczęście Niemcy nie posiadali wystarczających zapasów tego gazu, a także odzieży ochronnej, aby zaatakować przez zatrutą strefę. Podczas ataku na miasto Armantere Niemcy wypełnili je gazem musztardowym, tak że gaz dosłownie płynął rzekami ulicami. Brytyjczycy wycofali się bez walki, ale Niemcom nie udało się wejść do miasta.

Armia rosyjska maszerowała w szeregu: natychmiast po pierwszych przypadkach użycia gazu rozpoczęto prace nad sprzętem ochronnym. Początkowo sprzęt ochronny nie lśnił różnorodnością: gaza, szmaty nasączone roztworem podsiarczynu.

Jednak już w czerwcu 1915 roku Nikołaj Zelinski opracował bardzo udaną maskę przeciwgazową opartą na węglu aktywnym. Już w sierpniu Zelinsky zaprezentował swój wynalazek - pełnoprawną maskę przeciwgazową, uzupełnioną o gumowy hełm zaprojektowany przez Edmonda Kummanta. Maska gazowa chroniła całą twarz i została wykonana z jednego kawałka wysokiej jakości gumy. W marcu 1916 roku rozpoczęto jego produkcję. Maska gazowa Zelinsky'ego chroniła nie tylko drogi oddechowe przed substancjami trującymi, ale także oczy i twarz.

Najsłynniejszy incydent z użyciem gazów wojskowych na froncie rosyjskim odnosi się właśnie do sytuacji, gdy rosyjscy żołnierze nie mieli masek przeciwgazowych. Chodzi oczywiście o bitwę, która odbyła się 6 sierpnia 1915 r. w twierdzy Osowiec. W tym okresie nadal testowano maskę gazową Zełenskiego, a same gazy były całkiem nowym rodzajem broni. Osowiec został zaatakowany już we wrześniu 1914 roku, jednak pomimo tego, że twierdza ta jest niewielka i nie najdoskonalsza, uparcie stawiała opór. 6 sierpnia Niemcy użyli pocisków z chlorem z baterii balonów gazowych. Dwukilometrowa ściana gazu najpierw zabiła przednie słupki, a następnie chmura zaczęła zakrywać główne pozycje. Garnizon niemal bez wyjątku doznał zatruć o różnym nasileniu.

Ale potem wydarzyło się coś, czego nikt nie mógł się spodziewać. Najpierw atakująca piechota niemiecka została częściowo otruta własną chmurą, a potem już umierający ludzie zaczęli stawiać opór. Jeden z karabinów maszynowych, już połykając gaz, przed śmiercią wystrzelił w stronę napastników kilka taśm. Kulminacją bitwy był kontratak bagnetowy oddziału pułku Zemlyansky'ego. Ta grupa nie znajdowała się w epicentrum chmury gazu, ale wszyscy zostali otruci. Niemcy nie uciekli od razu, ale byli psychicznie nieprzygotowani do walki w momencie, gdy wydawałoby się, że wszyscy ich przeciwnicy powinni już zginąć od ataku gazowego. „Atak umarłych” pokazał, że nawet przy braku pełnoprawnej ochrony gaz nie zawsze daje oczekiwany efekt.

Jako środek mordu gaz miał oczywiste zalety, ale pod koniec pierwszej wojny światowej nie wyglądał na tak potężną broń. Współczesne armie już pod koniec wojny poważnie ograniczyły straty spowodowane atakami chemicznymi, często redukując je niemal do zera. W rezultacie już w czasie II wojny światowej gazy stały się egzotyczne.

Broń chemiczna to jeden z trzech rodzajów broni masowego rażenia (pozostałe 2 rodzaje to broń bakteriologiczna i nuklearna). Zabija ludzi za pomocą toksyn w butlach z gazem.

Historia broni chemicznej

Broń chemiczna zaczęła być używana przez człowieka bardzo dawno temu – na długo przed epoką miedzi. Wtedy ludzie używali łuku z zatrutymi strzałami. Przecież o wiele łatwiej jest użyć trucizny, która z pewnością powoli zabije bestię, niż za nią biegać.

Pierwsze toksyny ekstrahowano z roślin - człowiek otrzymywał je z odmian rośliny acocanthera. Ta trucizna powoduje zatrzymanie akcji serca.

Wraz z nadejściem cywilizacji zaczęto zakazy używania pierwszej broni chemicznej, ale zakazy te zostały naruszone - Aleksander Wielki użył wszystkich znanych wówczas chemikaliów w wojnie z Indiami. Jego żołnierze zatruwali studnie i sklepy z żywnością. W starożytnej Grecji korzeniami truskawek zatruwano studnie.

W drugiej połowie średniowiecza alchemia, prekursorka chemii, zaczęła gwałtownie się rozwijać. Zaczął się pojawiać gryzący dym, który odpędzał wroga.

Pierwsze użycie broni chemicznej

Francuzi jako pierwsi użyli broni chemicznej. Stało się to na początku I wojny światowej. Mówią, że zasady bezpieczeństwa są zapisane krwią. Zasady bezpieczeństwa dotyczące użycia broni chemicznej nie są wyjątkiem. Na początku nie było żadnych zasad, rada była tylko jedna – rzucając granaty wypełnione trującymi gazami, należy wziąć pod uwagę kierunek wiatru. Nie było też konkretnych, przebadanych substancji, które w 100% zabijały ludzi. Istniały gazy, które nie zabijały, a jedynie powodowały halucynacje lub lekkie uduszenie.

22 kwietnia 1915 roku niemieckie siły zbrojne użyły gazu musztardowego. Substancja ta jest bardzo toksyczna: poważnie uszkadza błonę śluzową oka, narządy oddechowe. Po użyciu gazu musztardowego Francuzi i Niemcy stracili około 100-120 tysięcy ludzi. A podczas całej pierwszej wojny światowej od broni chemicznej zginęło 1,5 miliona ludzi.

W pierwszych 50 latach XX wieku broni chemicznej używano wszędzie – przeciwko powstaniom, zamieszkam i ludności cywilnej.

Główne substancje trujące

Sarin. Sarin został odkryty w 1937 r. Odkrycie sarinu nastąpiło przez przypadek – niemiecki chemik Gerhard Schrader próbował stworzyć silniejszy środek chemiczny przeciwko szkodnikom w rolnictwie. Sarin jest cieczą. Działa na układ nerwowy.

Somana. Soman został odkryty przez Richarda Kunna w 1944 roku. Bardzo podobny do sarinu, ale bardziej trujący - dwa i pół razy bardziej niż sarin.

Po drugiej wojnie światowej znane stały się badania i produkcja broni chemicznej przez Niemców. Wszystkie badania sklasyfikowane jako „tajne” stały się znane aliantom.

VX. W 1955 roku otwarto VX w Anglii. Najbardziej trująca broń chemiczna stworzona sztucznie.

Przy pierwszych oznakach zatrucia należy działać szybko, w przeciwnym razie śmierć nastąpi za około kwadrans. Sprzętem ochronnym jest maska ​​gazowa OZK (kombinowany zestaw ochronny na broń).

VR. Opracowany w 1964 roku w ZSRR, jest analogiem VX.

Oprócz wysoce toksycznych gazów wytwarzano także gazy w celu rozproszenia tłumów uczestników zamieszek. Są to gazy łzawiące i pieprzowe.

W drugiej połowie XX wieku, a dokładniej od początku lat 60. do końca lat 70. XX w. nastąpił rozkwit odkryć i prac rozwojowych nad bronią chemiczną. W tym okresie zaczęto wymyślać gazy, które miały krótkotrwały wpływ na ludzką psychikę.

Broń chemiczna dzisiaj

Obecnie większość broni chemicznej jest zakazana na mocy Konwencji z 1993 r. o zakazie prowadzenia badań, produkcji, składowania i użycia broni chemicznej oraz o jej zniszczeniu.

Klasyfikacja trucizn zależy od zagrożenia stwarzanego przez substancję chemiczną:

• Pierwsza grupa obejmuje wszystkie trucizny, jakie kiedykolwiek znajdowały się w arsenale krajów. W krajach zabrania się przechowywania jakichkolwiek chemikaliów z tej grupy w ilości przekraczającej 1 tonę. Jeżeli waga przekracza 100 g, należy powiadomić komisję kontrolną.
• Druga grupa to substancje, które można wykorzystać zarówno do celów wojskowych, jak i do pokojowej produkcji.
• Trzecia grupa obejmuje substancje stosowane w dużych ilościach w przemyśle. Jeżeli produkcja produkuje więcej niż trzydzieści ton rocznie, należy ją zarejestrować w rejestrze kontrolnym.

Pierwsza pomoc w przypadku zatrucia substancjami chemicznie niebezpiecznymi

Do połowy wiosny 1915 roku każdy z krajów biorących udział w I wojnie światowej starał się pozyskać przewagę na swoją stronę. Niemcy więc terroryzując swoich wrogów z nieba, spod wody i z lądu, próbowały znaleźć optymalne, choć nie do końca oryginalne rozwiązanie, planując użycie przeciwko adwersarzom broni chemicznej – chloru. Niemcy zapożyczyli ten pomysł od Francuzów, którzy na początku 1914 roku próbowali użyć gazu łzawiącego jako broni. Na początku 1915 roku próbowali to zrobić także Niemcy, którzy szybko zdali sobie sprawę, że drażniące gazy na polu są rzeczą bardzo nieskuteczną.

Dlatego armia niemiecka zwróciła się o pomoc do przyszłego noblisty z chemii Fritza Habera, który opracował metody stosowania ochrony przed takimi gazami i metody ich wykorzystania w walce.

Haber był wielkim patriotą Niemiec i nawet przeszedł z judaizmu na chrześcijaństwo, aby pokazać swoją miłość do kraju.

Po raz pierwszy armia niemiecka zdecydowała się na użycie trującego gazu – chloru – 22 kwietnia 1915 roku podczas bitwy pod rzeką Ypres. Następnie wojsko spryskało około 168 ton chloru z 5730 butli, z których każda ważyła około 40 kg. Jednocześnie Niemcy naruszyły Konwencję o prawach i zwyczajach wojny lądowej, podpisaną przez nie w 1907 roku w Hadze, której jedna z klauzul stanowiła, że ​​przeciwko wrogowi „zabrania się używania trucizny lub zatrutej broni”. " Warto zauważyć, że Niemcy w tym czasie skłaniały się ku łamaniu różnych porozumień i porozumień międzynarodowych: w 1915 r. prowadziły „nieograniczoną wojnę podwodną” – niemieckie okręty podwodne zatopiły statki cywilne wbrew konwencjom haskim i genewskim.

„Nie mogliśmy uwierzyć własnym oczom. Zstępująca na nich zielonkawo-szara chmura, w miarę rozprzestrzeniania się, żółkła i paliła wszystko na swojej drodze, czego dotknęła, powodując śmierć roślin. Wśród nas ze zdumieniem pojawili się żołnierze francuscy, oślepieni, kaszlący, ciężko oddychający, o ciemnofioletowych twarzach, milczący od cierpienia, a za nimi, jak się dowiedzieliśmy, w zagazowanych okopach pozostały setki ich umierających towarzyszy” – wspominał jeden z żołnierze brytyjscy, którzy obserwowali z boku atak gazu musztardowego.

W wyniku ataku gazowego Francuzi i Brytyjczycy zabili około 6 tysięcy osób. W tym samym czasie ucierpieli także Niemcy, na których na skutek zmiany wiatru część rozpylanego przez nich gazu została zdmuchnięta.

Nie udało się jednak zrealizować głównego zadania i przedrzeć się przez linię frontu niemieckiego.

Wśród uczestników bitwy był młody kapral Adolf Hitler. Co prawda znajdował się 10 km od miejsca rozpylenia gazu. Tego dnia uratował rannego towarzysza, za co został następnie odznaczony Żelaznym Krzyżem. Jednocześnie dopiero niedawno został przeniesiony z jednego pułku do drugiego, co uratowało go przed możliwą śmiercią.

Następnie w Niemczech zaczęto stosować pociski artyleryjskie z fosgenem, gazem, na który nie ma antidotum i który w odpowiednim stężeniu powoduje śmierć. Fritz Haber nadal aktywnie uczestniczył w rozwoju, którego żona po otrzymaniu wiadomości od Ypres popełniła samobójstwo: nie mogła znieść faktu, że jej mąż stał się architektem tak wielu zgonów. Będąc z wykształcenia chemikiem, doceniała koszmar, który pomógł stworzyć jej mąż.

Niemiecki naukowiec na tym nie poprzestał: pod jego kierownictwem powstała trująca substancja „cyklon B”, która następnie została wykorzystana do masakr więźniów obozów koncentracyjnych podczas II wojny światowej.

W 1918 roku badacz otrzymał nawet Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii, choć cieszył się dość kontrowersyjną reputacją. Nigdy jednak nie ukrywał, że był absolutnie pewien tego, co robi. Ale patriotyzm Habera i jego żydowskie pochodzenie zrobiły naukowcowi okrutny żart: w 1933 roku został zmuszony do ucieczki z hitlerowskich Niemiec do Wielkiej Brytanii. Rok później zmarł na zawał serca.

Pierwszym znanym przypadkiem użycia broni chemicznej jest bitwa pod Ypres z 22 kwietnia 1915 roku, w której wojska niemieckie bardzo skutecznie wykorzystały chlor, jednak bitwa ta nie była jedyną i bynajmniej nie pierwszą.

Przechodząc do wojny pozycyjnej, podczas której ze względu na dużą liczebność przeciwstawiających się sobie wojsk po obu stronach nie było możliwości zorganizowania skutecznego przełomu, przeciwnicy zaczęli szukać innych wyjść z obecnej sytuacji, jednym z nich było użycia broni chemicznej.

Po raz pierwszy broni chemicznej użyli Francuzi, to Francuzi już w sierpniu 1914 roku użyli gazu łzawiącego, tzw. bromoacenianu etylu. Sam gaz ten nie mógł doprowadzić do śmierci, ale spowodował u żołnierzy wroga silne pieczenie w oczach oraz błonach śluzowych ust i nosa, przez co stracili orientację w przestrzeni i nie zapewniali skutecznego oporu do wroga. Przed ofensywą francuscy żołnierze rzucali we wroga granatami wypełnionymi tą trującą substancją. Jedyną wadą stosowanego bromoacenianu etylu była jego ograniczona ilość, dlatego wkrótce został on zastąpiony chloroacetonem.

Zastosowanie chloru

Po przeanalizowaniu sukcesów Francuzów, wynikających z użycia przez nich broni chemicznej, dowództwo niemieckie już w październiku tego samego roku ostrzelało pozycje Brytyjczyków w bitwie pod Neuve Chapelle, ale nie trafiło w koncentrację gazu i nie uzyskało oczekiwany efekt. Gazu było za mało i nie miał on odpowiedniego wpływu na żołnierzy wroga. Niemniej jednak eksperyment powtórzono już w styczniu w bitwie pod Bolimowem z armią rosyjską, atak ten był dla Niemców praktycznie udany, dlatego też użycie substancji trujących pomimo stwierdzenia, że ​​Niemcy naruszyły normy prawa międzynarodowego, spotkało się z niezadowoleniem z Wielkiej Brytanii zdecydowano się kontynuować.

Zasadniczo Niemcy używali chloru przeciwko jednostkom wroga - gazu o niemal natychmiastowym śmiercionośnym działaniu. Jedyną wadą stosowania chloru była jego bogata zieleń, dzięki czemu nieoczekiwany atak można było przeprowadzić dopiero we wspomnianej już bitwie pod Ypres, później armie Ententy zaopatrzyły się w wystarczające środki ochrony przed działaniem chloru i nie mógł się już tego bać. Produkcją chloru osobiście nadzorował Fritz Haber – człowiek, który później zasłynął w Niemczech jako ojciec broni chemicznej.

Niemcy po użyciu chloru w bitwie pod Ypres nie poprzestali na tym, lecz użyli go jeszcze co najmniej trzykrotnie, m.in. przeciwko rosyjskiej twierdzy Osowiec, gdzie w maju 1915 roku zginęło na miejscu około 90 żołnierzy, ponad 40 zmarło na oddziałach szpitalnych . Jednak pomimo zastraszającego efektu, jaki wywołało użycie gazu, Niemcom nie udało się zdobyć twierdzy. Gaz praktycznie zniszczył całe życie w dzielnicy, rośliny i wiele zwierząt zginęło, większość zapasów żywności została zniszczona, a rosyjscy żołnierze odnieśli przerażające obrażenia, a ci, którym udało się przeżyć, musieli pozostać niepełnosprawni do końca życia.

Fosgen

Tak zakrojone na szeroką skalę działania doprowadziły do ​​tego, że armia niemiecka wkrótce zaczęła odczuwać dotkliwy niedobór chloru, dlatego zastąpiono go fosgenem, gazem pozbawionym koloru i ostrego zapachu. Ze względu na to, że fosgen wydzielał zapach spleśniałego siana, jego wykrycie nie było łatwe, gdyż objawy zatrucia nie pojawiały się od razu, lecz dopiero następnego dnia po zastosowaniu. Zatruci żołnierze wroga z powodzeniem walczyli przez jakiś czas, ale bez odpowiedniego leczenia, z powodu elementarnej nieznajomości swojego stanu, następnego dnia umierali dziesiątkami i setkami. Fosgen był substancją bardziej toksyczną, dlatego znacznie bardziej opłacało się go stosować niż chlor.

Gaz musztardowy

W 1917 roku wszyscy w pobliżu miasta Ypres niemieccy żołnierze użyli innej trującej substancji – gazu musztardowego, zwanego także gazem musztardowym. W składzie gazu musztardowego oprócz chloru zastosowano substancje, które dostając się na skórę człowieka, nie tylko powodowały u niego zatrucie, ale także powodowały powstawanie licznych ropni. Na zewnątrz gaz musztardowy wyglądał jak oleista ciecz bez koloru. Obecność gazu musztardowego można było określić jedynie po charakterystycznym zapachu czosnku, czyli musztardy, stąd nazwa – gaz musztardowy. Kontakt z gazem musztardowym w oczach powodował natychmiastową ślepotę, stężenie gazu musztardowego w żołądku powodowało natychmiastowe nudności, napady wymiotów i biegunkę. Kiedy gaz musztardowy wpłynął na błonę śluzową gardła, u ofiar natychmiast wystąpił obrzęk, który następnie przekształcił się w ropną formację. Silne stężenie gazu musztardowego w płucach doprowadziło do rozwoju ich stanu zapalnego i śmierci w wyniku uduszenia w 3 dniu po zatruciu.

Praktyka stosowania gazu musztardowego pokazała, że ​​ze wszystkich środków chemicznych stosowanych podczas I wojny światowej to właśnie ta ciecz, zsyntetyzowana niezależnie od siebie przez francuskiego naukowca Cesara Despresa i Anglika Frederica Guthrie w latach 1822 i 1860, była najniebezpieczniejsza. , ponieważ nie było środków przeciwdziałających zatruciom, ona nie istniała. Jedyne, co lekarz mógł zrobić, to zalecić pacjentowi przemycie błon śluzowych dotkniętych substancją i przetarcie miejsc skóry mających kontakt z gazem musztardowym chusteczkami obficie zwilżonymi wodą.

W walce z gazem musztardowym, który w kontakcie z powierzchnią skóry lub ubrania może przekształcić się w inne, równie niebezpieczne substancje, nawet maska ​​gazowa nie byłaby w stanie znacząco pomóc, znajdując się w strefie musztardy, żołnierze zalecono nie więcej niż 40 minut, po czym trucizna zaczęła przenikać przez środki ochrony.

Pomimo oczywistego faktu, że użycie jakiejkolwiek substancji toksycznej, czy to praktycznie nieszkodliwego bromoacenianu etylu, czy substancji tak niebezpiecznej jak gaz musztardowy, stanowi pogwałcenie nie tylko praw wojennych, ale także praw i wolności obywatelskich , po Niemcach, Brytyjczycy i Francuzi zaczęli używać broni chemicznej, a nawet Rosjanie. Przekonani o wysokiej wydajności gazu musztardowego, Brytyjczycy i Francuzi szybko uruchomili jego produkcję, która wkrótce była kilkukrotnie większa skalą niż niemiecka.

W Rosji produkcję i użycie broni chemicznej rozpoczęto przed planowanym przełomem Brusiłowa w 1916 roku. Przed nacierającą armią rosyjską rozrzucono pociski z chloropikryną i wenzynitem, które miały działanie duszące i zatruwające. Użycie środków chemicznych dało armii rosyjskiej wyraźną przewagę, wróg masowo opuścił okopy i stał się łatwym łupem dla artylerii.

Co ciekawe, po I wojnie światowej stosowanie jakichkolwiek środków chemicznego działania na organizm ludzki zostało nie tylko zakazane, ale także przypisane Niemcom jako główna zbrodnia przeciwko prawom człowieka, mimo że do masy przedostały się prawie wszystkie pierwiastki trujące. produkcji i zostały bardzo skutecznie wykorzystane przez obie przeciwne strony.