БАОБАБ (Адонсонія пальчаста)

ІНША НАЗВА: Адансонія

НАЗВА. Латиною баобаб називається Adansonia digitata.Назва дано на честь Мішеля Адансона (1727-1806 роки життя), французького мандрівника та ботаніка, який першим докладно описав баобаб. Іноді всі адансонії називають "баобабами".

ІНШІ НАЗВА. Іноді місцеві жителі називають баобаб "хлібним деревом", тому що м'якоть його плодів дуже приваблює мавп. Інша назва — «пляшкове дерево» баобаб отримав форму стовбура. Є ще одна назва — «лимонадне дерево» — таке ім'я баобабу дали на честь напою, який готують з м'якоті його плодів. На смак цей напій нагадує лимонад — звідси й назва.

ЗОВНІШНІЙ ВИГЛЯД. Силует баобаба має зовсім незвичний вигляд: стовбур його нагадує величезну пляшку, а ось крона дуже рідкісна і складається вона з гілочок, що стирчать в різні боки.

Баобаб на гербі ЦАР (Центрально-Африканської Республіки) та гербі Синегалу

СИМВОЛІКА. Баобаб символізує родючість і життя, і постає у ролі самого Хранителя землі.

Баобаб вважається національним деревом на Мадагаскарі.

В АФРИКАНСЬКОМУ ЛЕГЕНДІ. Є дуже цікава версія, яка пояснює незвичайний вид баобабу. Кажуть, колись Боги посадили Баобаб біля річки, але дерево було незадоволене: тут сиро, говорило воно. Тоді Боги посадили Баобаб у горах. Але дерево і там вередували: тут незатишно. І тоді розгнівавшись, Боги встромили Баобаб посеред савани, але трохи помилилися, і встромили догори дригом. Так і виглядає він тепер: наче дерево догори корінням.

Саме в нього, на думку Висоцького, може перетворитися недалека людина.

Найтовще дерево у світі – баобаб, – є символом Мадагаскару, там росте близько 6 – 7 видів цього химерного дерева.

Баобаб - це дерево-довгожитель, але з точністю не можна сказати, скільки дерева років, адже у нього відсутні річні кільця. Але вважається, що деякі баобаби зростають понад 1000 років, у висоту вони досягають 18 - 25 метрів, а в обхваті можуть бути і 10 метрів, і навіть 40 метрів. Вік дерева можна визначити тільки із застосуванням радіовуглецевого аналізу, за допомогою якого визначили вік одного з екземплярів – 5500 років.

Більшу частину року баобаб стоїть без листя, тим самим накопичуючи у своєму стволі воду, вважається, що товстий ствол дерева може вміщувати у собі до 100 тонн води. Коріння дерева сягає дуже глибоко вглиб землі в пошуках вологи, та й саме дерево без листя схоже на одне гігантське коріння, здається, що баобаб росте корінням вгору.

Місцеві жителі використовують баобаб:

• Листя йде в салати, а висушене листя використовують як приправу.
• Плоди вживають не лише люди, їх ще дуже люблять мавпи, за це кохання баобаб прозвали "Хлібним деревом мавп". З висушеної м'якоті плодів готують прохолодні напої.

• Висушене і промелене насіння баобаба використовують замість кави.
• З виділених волокон кори баобаба плетуть сітки, циновки, роблять грубу тканину.
• У дуплі дерева можна зробити комору або використовувати як резервуар для води.

Ось такий він символ Мадагаскару – баобаб, – найнезвичайніше дерево на землі.

З першого погляду можна зрозуміти, що це дуже велике дерево з солідним розміром стовбура та висотою (ствол шириною до 11 метрів, висота до 25 метрів, а крона розкидає гілки до 40 метрів у діаметрі).

Більшу частину року, місяців 9, баобаб стоїть із голими гілками, тому його і називають деревом, яке росте корінням догори. Насправді рослина просто дбає про збереження вологи, якої в місцях її природного зростання не так вже й багато. Тільки в сезон дощів і можна напитися досхочу. Що баобаб робить дуже успішно: дерево є однією величезною губкою, яка просочується вологою. Вона не випаровується завдяки товстому шару кори – м'якої зовні та міцній та волокнистій зсередини. Трапляються твердження, що одне доросле дерево може накопичити понад 100 тисяч літрів води.

Чи великі резервуари баобабів - невідомо, але те, що він накопичує вологу - факт. За це його деякі ботаніки хочуть вигнати з рядів дерев і пропонують вважати рослиною-сукулентом, тобто ставлять на одну дошку з якими-небудь кактусами або алое. Ще одна цікава риса, пов'язана із накопиченням води, - у міру витрачання вологи баобаб змінюється у розмірах. У буквальному значенні слова починає усихати і зменшуватися в розмірах.

З жовтня по грудень, коли наші дерева впадають у зимове заціпеніння, баобаб входить у пору цвітіння та плодоношення, покривається листям і всіляко радіє життю. У нього величезні білі квіти (до 20 см у діаметрі), які запилюються не кимось, а кажанами. А хто ж ще робитиме це ночами – ароматні квітки баобаба відкриваються лише на одну ніч, після чого опадають. Плоди дерева під гігантському стовбуру і квітці - кольором і розмірами вони нагадують дині. Вони їстівні. Люди їдять їхню червону м'якоть, а павіани справляються з фруктом цілком. За особливу прихильність павіанів до цих плодів баобаб іноді називають хлібним деревом мавп.

Втім, не лише за соковиті плоди люблять це дерево. Немає жодної його частини, яка не використовувалася б людьми. Свіже листя йде в салати, а сушене - як приправа до різних страв, з сушеної м'якоті плодів готують прохолодний напій, висушене і змелене насіння замінюють каву, з обробленої волокнистої кори плетуть сітки, циновки, мотузки, грубі тканини. Сам стовбур може служити житлом, просторою коморою, ємністю для води. Не тільки люди і павіани цінують баобаб, кажуть, що слон у скруту може з'їсти дерево повністю – з корою, деревиною, гілками…

Гине дерево дуже екологічно - воно потихеньку просідає і розкладається, перетворюючись нарешті на гору волокна. Дивовижного гіганта, крім Мадагаскару, можна зустріти по всій Африці, а також у деяких районах Індії та Австралії.

Дерево Баобаб – розпізнавальний знак африканського пейзажу та національний символ держави Сенегал. У Судані дерево відоме як "Табалді", а його фрукти називають "гонгаліз". Там фрукт використовувався протягом багатьох тисячоліть як корисна і поживна їжа. Але Баобаб - уродженець Мадагаскару, де росте шість із його восьми різновидів. На африканському континенті найпоширенішим з різновидів баобаба є Adansonia digitata. Це дерево не можна назвати повною мірою "культурним", - на території центральної та південної Африки воно є дикорослим, і донедавна місцеві сільські жителі просто підбирали фрукти, що впали, щоб використовувати їх для їжі або лікування. Є багато назв цього дерева, наприклад:

• пляшкове дерево
• хлібне дерево мавпи
• дерево соусу тартар
• перевернуте дерево
• і навіть – дерево мертвого щура.

Можна сказати, що баобаб – це символ виживання у несприятливих умовах. Ці дерева зазвичай живуть протягом понад тисячі років, а деякі з легкістю досягають віку в три тисячі. А в південноафриканській провінції Лімпопо є паб під назвою "Великий Баобаб". Він розміщується в порожнистому стволі 22-метрового величезного баобаба. В коло він становить 47 метрів і, як кажуть дослідники, вік цього екземпляра більш ніж 6000 років. Багато людей дізналися про баобаб завдяки мультиплікаційному диснеївському фільму "Король-лев". Рафакі, мудрий старий бабуїн, облаштував усередині баобаба свій будинок. А дехто дізнався про диво-дерево після чемпіонату світу з футболу 2010-го року, побувавши в ПАР або придбавши вироби із символікою чемпіонату. На ній був широко представлений баобаб, що відіграло чималу роль у популяризації "дерева життя". Плоди баобаба - це великі зелені або коричневі фрукти, зовні подібні до гарбуза і мають приблизно 15-20 см в довжину. Вони укладені в тверду оболонку, а всередині являють собою м'яку білу фруктову м'якоть із вкрапленнями порошкоподібного "хліба" та насіння ниркоподібної форми. Після розкриття твердої оболонки фруктова м'якоть відокремлюється від насіння перед використанням. Втім, насіння теж знаходить своє застосування - з них видобувається масло, цінне своїми харчовими та косметичними властивостями. Насправді корисні властивості баобаба можна перераховувати майже нескінченно. Так, біла порошкоподібна фруктова м'якоть може використовуватися як інгредієнт багатьох продуктів, надаючи унікального гострого смаку та аромату напоям, морозиву, йогуртам, випічці. Але не лише смак цінний баобаб. Його висушена м'якоть, що використовується в продуктах, є багатшим джерелом заліза, ніж червоне м'ясо, шпинат та сочевиця. Вона містить вдвічі більше антиокислювачів, ніж ягоди Годжі, і в шість разів більше, ніж журавлина, чорниця та ожина. У ній більше магнію, ніж у шпинаті (який якраз і славиться завдяки вмісту магнію). А рівень калію в шість разів вищий, ніж у бананів чи авокадо. Так, це, здається, дійсно здоровий та універсальний харчовий інгредієнт! З огляду на це досить дивною виглядає ситуація із ввезенням плодів баобаба до Європи. Поки в 2008 ЄС не надав їм офіційний статус нової їжі, імпорту та плодів, і їх сухого порошку вважався незаконним. Втім, зараз ситуація докорінно змінилася. Вже є безліч продуктів, що містять м'якоть або масло адансонії. Багато ініціативних підприємців розпочали виробництво не тільки харчових продуктів, а й косметики, та оздоровчих препаратів з баобабу. Як наслідок його починають широко культивувати на плантаціях, які як гриби після дощу виникають в Африці. Таким чином, ми, які живуть в решті світу, можемо не лише спробувати ці нові та освіжаючі плоди, але при цьому й допомогти сільським громадам в Африці, які отримують роботу та прибуток, доглядаючи насаджень красенів-баобабів.