У Японії було винайдено чимало бойових мистецтв. Багато хто з них вимагає поводження з холодною зброєю. На думку відразу ж приходять самураї - воїни, які билися переважно саме таким способом. І сьогодні фехтування японським мечем є досить популярним, особливо в країні, де це мистецтво і з'явилося.

А ось на запитання: "Як називається японський меч?" — однозначної відповіді не може бути. Однак якщо задати її незнаючій людині, то здебільшого відповідь буде: «Катана». Це не зовсім правильно - японський меч не може обмежуватися однією назвою. Необхідно розуміти, що існує велика кількість представників цієї холодної зброї. Види японських мечів можна довго перераховувати, їх налічуються десятки, далі будуть наведені найвідоміші з них.

Виготовлення

Традиція мистецтва фехтування йде у далеке минуле, за часів самураїв. Небезпечна зброя – японський меч. Виготовлення його це ціла наука, яка передається від майстра до майстра. Звичайно, повністю розповісти про те, як створюється справжній твір у руках ковалів, практично неможливо, кожен використовує різну техніку та особливі доповнення та хитрощі. Проте загалом усі дотримуються наступного.

Обов'язковим є використання багатошарової сталі з контрольованим вмістом вуглецю. Це надає мечу особливої ​​пластичності і водночас міцності. Рафінована сталь очищається під більшими температурами, залізо стає чистим.

Сорі

Абсолютно всі японські мечі мають характерний вигин, який називається сміттям. Він може бути виконаний у різних варіантах. Вікова еволюція цього виду холодної зброї, а водночас і екіпірування самураїв, дозволили знайти практично ідеальний варіант.

Меч — продовження руки, а у фехтувальника вона майже завжди трохи зігнута, тому є вигин і зброя. Все просто, але водночас і мудро. Сміття з'являється частково завдяки особливій обробці, в якій використовуються величезні температури. Загартування не рівномірне, а зональне, деякі частини меча піддаються набагато більшому впливу. До речі, у Європі майстри використовували саме цей спосіб. Після всіх процедур японський меч має різну твердість, лезо – 60 одиниць за Роквеллом, а зворотний бік – всього 40 одиниць. То як називається японський меч?

Боккен

Для початку варто позначити найпростіший з усіх японських мечів. Боккен - це дерев'яна зброя, її використовують на тренуваннях, так як завдати серйозних каліцтв їм важко, лише майстри мистецтва здатні їм вбити. Наприклад можна позначити айкідо. Меч створюють із різних видів дерева: дуб, бук та граб. Вони виростають у Японії і мають достатню міцність, тому вибір зрозумілий. Для збереження та зовнішнього вигляду часто застосовується смола або лак. Довжина боккена становить близько 1 м, рукоятки – 25 см, клинка – 75 см.

Зброя має бути досить міцною, тому виготовлення також потребує майстерності. Боккен витримує сильні удари з таким же мечем і з дьо, дерев'яним жердиною. Найнебезпечнішим є кінчик, який може серйозно зашкодити.

Як згадувалося, професіонал здатний завдати смертельного удару, використовуючи японський дерев'яний меч. Для прикладу достатньо взяти фехтувальника Міямото Мусасі, який часто використовував дерев'яний меч у поєдинках, найчастіше бій закінчувався смертю супротивника. Тому в Японії з великою повагою ставляться не тільки до справжніх мечів, а й до боккенів. Наприклад, при вході в літак він обов'язково здається у багаж. А якщо не використовувати чохол, це прирівнюється до носіння холодної зброї. Небезпечний японський меч. Назву можна віднести до всіх мечів, виконаних з дерева.

Цікаво, що існує три різновиди дерев'яного меча: чоловічий, жіночий та тренувальний. Однак не варто думати, що лише представниці прекрасної статі використовують другу. Жіночий найпопулярніший, тому що має особливу вигнутість і легкість. Чоловічий - товстим лезом і прямотою. Тренувальний ж імітує сталевий меч, лезо має особливо велике потовщення, маючи на увазі вагу залізного. Які є ще види японських мечів?

Дайсь

Дослівно назва перекладається «великий-малий». Це основна зброя самураїв. Довгий меч називається дайто. Його довжина складає близько 66 см. Короткий японський меч (кинжал) - сіто (33-66 см), що є другорядною зброєю самурая. Але помилково вважати, що це назви певних мечів. Протягом історії зв'язка змінювалася, використовувалися різні види. Наприклад, до раннього періоду Муромат як довгий меч використовувався таті. Потім його витіснила катана, що носилася в піхвах, закріплених за допомогою стрічки. Якщо з таті використовували кинджал (короткий меч) танто, то з нею зазвичай брали вакідзасі – японські мечі, фото яких можна побачити нижче.

У Європі та Росії вважається, що катана — довгий меч, але це не зовсім так. Він дійсно тривалий час є таким, проте застосування його справа смаку. Цікаво, що в Японії суворо дотримувалося використання дай лише самураями. Військові лідери та сьогуни свято шанували це правило та видавали відповідні укази. Самі самураї з особливим трепетом ставилися до зброї, її тримали навіть під час сну. Довгий меч знімався під час входу в будинок, а короткий завжди був при собі.

Інші класи суспільства не мали права використовувати дайсьо, проте могли брати їх окремо. Зв'язка з мечів була головною частиною костюма самурая. Саме вона була підтвердженням станової власності. Воїнів змалку привчали дбайливо ставитися до зброї їх майстра.

Катана

І нарешті, мабуть, найпопулярніший з найкращих японських мечів. Катана сучасною мовою означає абсолютно будь-якого представника цього виду зброї. Як згадувалося вище, його використовували самураї як довгий меч, найчастіше вона йде у парі з вакадзі. Зброю завжди носять у піхвах, щоб уникнути випадкових поранень іншим і собі. Цікаво, що кут, під яким зазвичай знаходиться катана на поясі, дозволяє приховати її справжню довжину від інших. Хитрий та простий спосіб з'явився ще в періоді Сенгоку. На той час зброя перестала бути необхідністю, її більше використовували заради традиції.

Виготовлення

Як і будь-який японський меч, катана має складну конструкцію. Процес виготовлення може тривати кілька місяців, проте виходить справжній витвір мистецтва. Спочатку шматки сталі, складені разом, заливаються розчином із глини та води, а також посипаються золою. Це необхідно для того, щоб шлак, який утворюється у процесі плавки, вбирався. Після того, як сталь розжарена, шматки з'єднують.

Після цього починається найскладніший процес — кування. Шматки багаторазово розплющуються і складаються, цим даючи вуглецю рівномірно розподілитися по заготівлі. Якщо скласти 10 разів, то вийде 1024 шари. І це не межа. Навіщо це потрібно? Для того, щоб твердість клинка була однаковою. Якщо ж будуть значні перепади, то в умовах великих навантажень велика ймовірність обламування. Кування триває кілька днів, за цей час шари досягають воістину великої кількості. Структура клинка створюється завдяки композиції смуг металу. Це і є його початковий вигляд, згодом він стане частиною меча.

Щоб уникнути окислення, наноситься той же шар глини. Потім починається загартування. Меч розігрівається до певної температури, що залежить від виду металу. Після цього відбувається миттєве охолодження. Ріжуча кромка стає твердою. Потім виконують заключні роботи: заточування, полірування. Майстер ретельно працює над мечем багато часу. В кінці, коли краї стали плоскими, він працює маленьким камінням, яке утримується одним або двома пальцями, деякі використовують дощечки. Сьогодні стало популярним гравіювання, яке зазвичай передає сцени з буддійською тематикою. Виконуються роботи над рукояткою, що займають ще кілька днів, і катана готова. Небезпечний японський меч. Назву можна віднести до великої кількості представників, які відрізняються один від одного.

Вид

Справжні японські мечі повинні мати не тільки гостре лезо і міцність, але ще й довговічність. Вони не повинні ламатися при сильних ударах, а також довго обходиться без заточування. Вуглець дає твердість, проте при цьому меч втрачає в еластичності, а отже, стає крихким. Ковалі в Японії винаходили різні форми, які змогли забезпечити і еластичність, і стійкість.

Зрештою було вирішено, що багатошаровість вирішує проблему. Традиційна техніка передбачає виготовлення серцевини клинка із низьковуглецевої сталі. Інші шари мають пружність. Різні комбінації та способи допомагають створити такий японський меч. Бойовий меч повинен бути зручний певному воїну. Також коваль може змінити вигляд сталі, який сильно впливає весь меч. Загалом катани можуть сильно відрізнятися один від одного через вищеописані причини.

Конструкції клинків через складність у виготовленні стоять по-різному. Наприклад, найдешевший має на увазі використання одного сорту сталі. Зазвичай використовується створення танто. А ось сосю китає - найскладніша конструкція, вона має сім шарів сталі. Зразкова робота, створена з її застосуванням, є витвором мистецтва. Одним із перших зісю китає почав використовувати коваль Масамуне.

У будинку та на вулиці

Як відомо, у Японії існує величезна кількість традицій, багато з яких безпосередньо стосуються холодної зброї. Наприклад, заходячи до будинку, воїн ніколи не знімав короткий японський самурайський меч. Вакадзі залишався в піхвах як нагадування про бойову готовність гостя. З катаною (довгим мечем) було інакше. Його самурай тримав у лівій руці, якщо побоювався за власне життя. На знак довіри він міг перекласти його на праву. Коли воїн сідав, він також не розлучався з мечами.

На вулиці самурай носив катану в піхвах, які називаються сая. Монтаж для меча називався косірае. Якщо була потреба, то воїн взагалі не розлучався з катаною. Однак у мирний час довгий меч залишався вдома. Там він зберігався у спеціальному монтажі сірасаю, який створювався з необробленої деревини магнолії. Вона була здатна захистити меч від корозії.

Якщо порівнювати катану з російськими аналогами, вона найбільше нагадує шашку. Однак завдяки довгій рукоятці перша може бути використана двома руками, що є відмінною особливістю. Корисною властивістю катани можна назвати те, що з її допомогою також легко наносити удари, що колють, так як вигин клинка невеликий, а лезо гостре.

Носіння

Катану завжди носили ліворуч від корпусу в піхвах. Пояс обі надійно закріплює меч і не дає йому випасти. У суспільстві завжди лезо має бути вищим за рукоятку. Це традиція, а не військова потреба. А ось у збройних конфліктах самурай тримав катану у лівій руці, тобто у стані бойової готовності. На знак довіри, як згадувалося, зброя переходило праву руку. Японський меч катана витіснив таті вже наприкінці XIV століття.

Зазвичай усі вибирали прикрашену декоративними елементами ручку, а некрасиву та необроблену ніхто не вибирав. Проте наприкінці ХІХ століття Японії було заборонено носіння мечів, всіх, крім дерев'яного. А необроблена рукоятки стала набирати популярності, тому що в піхвах леза видно не було, і меч можна було прийняти за боккен. У Росії катана характеризується як дворучна шабля з мечем більше 60 см.

Проте як катана використовувалася самураями. Існують менш відомі та популярні види японських мечів. Про них написано далі.

Вікадзасі

Це короткий японський меч. Традиційний вид холодної зброї був досить популярним серед самураїв. Часто його носили в парі якраз із катаною. Довжина клинка фактично робила його не мечем, а скоріше, кинджалом, вона становить близько 30-60 см. Весь же вакідзасі був близько 50-80 см, залежно від попереднього показника. Мала кривизна робила його схожим на катану. Заточення було одностороннє, як і більшість японських мечів. Випуклість перерізу набагато більша, ніж у катани, тому м'які об'єкти різалися різкіше. Відмінною особливістю є рукоять квадратного перерізу.

Вакідзасі був дуже популярний, багато шкіл з фехтування вчили своїх вихованців використовувати його і катану одночасно. Меч називали хранителем своєї честі і належали до нього з особливою повагою.

Але головною перевагою катани було вільне носіння вакідзасі всім. Якщо лише самураї мали право використовувати довгий меч, то короткий часто брали із собою ремісники, робітники, купці та інші. Завдяки чималій довжині вакідзасі його часто використовували як повноцінну зброю.

Таті

Довгий японський меч, який витіснила катана, свого часу був досить популярним. Фундаментальні відмінності з-поміж них можна було позначити ще етапі створення клинка - використовувалася різна конструкція. Катана має набагато кращі показники, однак і таті заслуговує на увагу. Носити довгий меч було прийнято лезом донизу, на поясі його закріплювала спеціальна перев'язка. Ніжні найчастіше обмотувалися, щоб уникнути пошкоджень. Якщо катана була частиною цивільного одягу, то таті — виключно військовий. У парі з ним йшов танто меч. Також таті часто використовувався як парадна зброя на різних заходах і на дворах сьогунів та імператорів (перших ще можна назвати князями).

Якщо порівнювати з тією ж катаною, то у таті клинок вигнутіший, а також довший, близько 75 см. Катана ж пряма і відносно коротка. Рукоятка таті, як і сам меч, досить сильно вигнута, що є головною відмінною стороною.

Таті мав і другу назву – дайто. У Європі його зазвичай вимовляють дайкатан. Помилка через неправильне прочитання ієрогліфів.

Танто

У парі з таті йшов короткий меч, який також можна було віднести до кинджалів. Танто — словосполучення, тож у Японії його не вважають ножем. Також є й інша причина. Танто використовувався як зброя. Однак ніж кодзука носився в одних з ним піхвах. Довжина леза в межах 15-30 см. Найчастіше клинок був одностороннім, проте іноді створювалися гострі, але як виняток.

Цікаво, що вакідзасі, катана і танто є одними і тими ж мечами, що тільки відрізняються по довжині. Існував різновид єрої-досі, який мав тригранний клинок. Він був потрібен для проколювання обладунків. Танто був заборонений використання звичайними людьми, тому як самураї носили його, а й лікарі, торговці та інші. За ідеєю, танто, як і будь-який короткий меч, — кинджал. Ще одним різновидом був кайкен, який відрізнявся меншою довжиною. Його найчастіше носили пані з вищого світу в поясі і використовували для самозахисту. Танто не зник, він залишився у традиційних весільних церемоніях царських осіб. А деякі самураї носили його замість вакідзасі у зв'язці з катаною.

Одаті

Крім вищеперелічених видів довгого меча, існували менш відомі та поширені. Одним із таких є одаті. Часто термін плутають з нодаті, про який написано нижче, але це два різні мечі.

Дослівно одаті перекладається як "великий меч". Справді, довжина його леза перевищує 90,9 див. Проте точного визначення немає, що й з іншими видами. Фактично кожен меч, що перевищує зазначену вище величину, може називати одаті. Довжина становить близько 1,6 м, хоча часто перевершує її, рукоять японського меча була чималою.

Мечі не використовуються з війни 1615 р. Осака-Нацуно-Дзін. Після неї було видано спеціальний закон, який забороняє використання холодної зброї певної довжини. На жаль, сьогодні збереглася мізерна кількість одаті. Причина цього - те, що власники обрізали свою холодну зброю, щоб відповідати нормам. Після заборони мечі використовувалися як дар, оскільки були досить цінними. Це стало їх призначенням. Дорожнеча пояснювалася тим, що виготовлення було надзвичайно складним.

Нодаті

Дослівно назва позначає польовий меч. Нодаті, як і одаті, мав величезну довжину. Через неї створення було важко. Меч носили за спиною, бо тільки цей спосіб був можливим. Поширення нодаті не отримав саме завдяки складності виготовлення. Крім того, під час битви він також вимагав майстерності. Складна техніка володіння обумовлювалася великими розмірами та величезною вагою. Вихопити з-за спини меч у запалі бою було практично неможливо. Але де тоді його використовували?

Мабуть, найкращим застосуванням була боротьба з вершниками. Велика довжина і гострий кінець дозволяв використовувати нодаті як спис, причому вражає і людину, і кінь. Також досить дієвим меч був при нанесенні шкоди кільком цілям відразу. Але для ближнього бою нодаті зовсім непридатний. Самураї у разі потреби відкидали меч і брали до рук зручнішу катану чи таті.

Кодаті

Назва перекладається як "маленький таті". Кодаті - японська холодна зброя, яку не можна віднести ні до довгих, ні до коротких мечів. Це, скоріше, щось середнє. Завдяки розмірам його легко та швидко можна вихопити та чудово фехтувати. Універсальність меча, обумовлена ​​розмірами, дозволяла використовувати його і в ближньому бою, де рухи стиснуті і на відстані.

Найкраще кодати порівняти з вакідзасі. Хоча їх мечі сильно відрізняються (у першого він ширший), техніка володіння схожа. Довжина одного та іншого також схожа. Кодаті був дозволений для носіння всім, тому що не міг ставитись до довгих мечів. Його часто плутають із вакідзасі з причин, описаних вище. Кодати носився, як і таті, тобто вигином униз. Самураї, що використовували його, не брали другу холодну зброю в дайсьо завдяки його універсальності. Японський меч бойовий не був потрібний у зв'язці.

У Японії було створено велику кількість мечів, точного визначення яких не існувало. Деякі, які стосуються маленьких, могли носитися всіма людьми. Самурай зазвичай сам вибирав види мечів, які використовував у зв'язці дайсьо. Мечі витісняли один одного, так як нові мали кращі характеристики, яскравим прикладом служать таті і катана. Якісно виготовлені великими майстрами, ці мечі були справжніми витворами мистецтва.

Люди воювали протягом усієї своєї історії. Щоправда, кілька століть тому війни велися не технологічною зброєю, а врукопашною. Зброя, якою билися древні, сьогодні вважається справжнім раритетом. У нашому огляді десяток легендарних і найдорожчих мечів, які дійшли до наших часів.

1. Катана епохи Камакура (13 століття)

$ 418 000
Катани - традиційні однолезові мечі, які використовували японські самураї протягом сотень років. Катани виготовляли з найкращих матеріалів, тому їх вважали найгострішими та найвишуканішими мечами у світі. 125 таких мечів було навіть оголошено Juyounkabazai (предметами національного культурного значення) у Японії. Це означає, що продаж або вивіз із Японії катан є незаконними.
В 1992 близько 1100 японських мечів колекції доктора Вальтера Еймса Комптона були виставлені на аукціон. Колекція була продана за $8 млн всього за один день, у тому числі анонімному приватному колекціонеру за $418 000 було продано меч 13 століття епохи Камакура. На даний момент це найдорожча катана, яка колись продана на закритому аукціоні.

2. Французька офіцерська шабля адмірала Нельсона

$ 541 720
Багато артефактів коштують купу грошей лише тому, що колись вони належали відомим людям. Так було і у випадку з офіцерською шаблею лорда Нельсона, яку виявили у 2001 році разом із цілим скарбом інших паперів, документів, медалей, ювелірних виробів та зброї, що належать Нельсону.
Всі ці речі були заховані 200 років тому в дуплі дерева близьким другом Нельсона, Олександром Девісоном. У 2002 році колекція була продана на аукціоні Сотбіс у Лондоні за £2 млн.

3. Індійський меч тальвар (17 століття)

$ 717 800
Цей злегка вигнутий королівський меч європейського типу з елементами золотої інкрустації був проданий у 2007 році на аукціоні Сотбіс. Меч, прикрашений зображеннями маків та лотосів, як вважають, належав падишаху імперії Великих Моголів Шах-Джахану (1627-1658).
Клинок був виготовлений особисто для падишаха на десятий рік його правління. . Тальвар продали з аукціону за 446 100 фунтів стерлінгів.

4. Мисливський ніж імператора Цяньлун

$ 1 240 000
Цей вишуканий мисливський ніж, як гадають, належав Цяньлун, шостому імператору маньчжурської династії Цін. У рукояті ножа, виготовленого з рогу рідкої антилопи, було зроблено схованку для зберігання паличок для їжі та зубочисток. Ніжні зброї були зроблені з рогу носорога і прикрашені зображеннями драконів, що пустують у хмарах над хвилями.
Ніж був зроблений із золота та інкрустований бірюзою, коралом та лазуритом. Його продали на аукціоні Сотбіс у 2009 році за 9 620 000 конгонгських доларів.

5. Меч Уліса Гранта періоду Громадянської війни

$1,6 млн
Улісс Грант отримав цей меч у 1864 році в подарунок від жителів Кентуккі, коли він обійняв посаду генерал-головнокомандувача армій Сполучених Штатів. Чудова зброя прикрашена 26 алмазами, з яких викладено ініціали Гранта – USG. Меч було продано за $1,6 млн у 2007 році на аукціоні Heritage Auctions.

6. Ніж «Перлина Сходу»

$ 2,1 млн
«Перлина Сходу» - розкішний ніж, розроблений та створений у 1966 році 20-річним Бастером Уоренськи. Майже через 50 років Уоренскі (Warenski) став одним з найбільших світових виробників ножів.
"Перлина Сходу" була створена для анонімного клієнта з Японії. Його ручка була інкрустована 153 смарагдами загальною вагою 10 карат, 9 діамантами 5 карат і 28 унціями золота.

7. Кинжал Шах-Джахана

$3,3 млн
Це друга зброя зі списку, яка належала падишаху імперії Великих Моголів Шах-Джахану. У 2008 році він був проданий за 1 700 000 фунтів стерлінгів на аукціоні Bonhams в Лондоні, що в 5 разів перевершило стартову ціну.
Кинжал був частиною колекції покійного бельгійця Жака Дезанфана, який за 50 років зібрав приголомшливу кількість зброї, обладунків, кераміки та творів мистецтва Південно-Східної Азії. Напис на кинджалі свідчить про його приналежність Шах-Джахану.

8. Кинжал епохи Насридів (15 століття)

$6 млн
Кинджали з гострим лезом і головкою рукоятки у формі людського вуха – одні з найпримітніших експонатів епохи Насридів у Північній Африці. Вони широко застосовувалися в Іспанії у 15-му та 16 століттях.
Кинжал, прикрашений зображенням фігури людини з арбалетом, який полює на різних тварин, був проданий у 2010 році за 6 мільйонів фунтів.

9. Інкрустована золотом шабля Наполеона Бонапарта

$6,5 млн
Наполеон Бонапарт мав звичку завжди носити пістолет та шаблю на полі бою. Саме ця інкрустована золотом шабля була в Бонапарта, коли його війська в битві при Маренго в 1800 витіснили австрійську армію з Італії. Шабля, яка вважається надбанням нації, передавалася з покоління до покоління у сім'ї Бонапарта.
Вона була продана у Франції у 2007 році одним із нащадків Наполеона іншому. Вигнута шабля, викована Ніколя Ноелем Буте, інкрустована золотом, а ручка зроблена із золота та чорного дерева.

10. Шабля Бао Тенг

$7,7 млн
Цей красивий меч у піхвах насправді був проданий двічі: спочатку в 2006 році за $5,93 млн, потім через два роки - за $7,7 млн. Написи та прикраси на шаблі змушують вчених думати, що S-подібна шабля з рукояттю з білого нефриту та стилізованим орнаментом з листя та квітів належала китайському імператору Цяньлун.
Сталевий меч прикрашений інкрустацією із золота, срібла та міді. Його назва «Бао Тенг» означає «Параюча коштовність». Усього за 47 років було виготовлено лише 90 подібних клинків у палацових майстернях імператорського двору династії Цін.

Мало якийсь інший вид зброї залишив подібний слід в історії нашої цивілізації. Протягом тисячоліть меч був не просто знаряддям вбивства, а й символом мужності та доблесті, незмінним супутником воїна та предметом його гордості. Багато культурах меч уособлював гідність, лідерство, силу. Навколо цього символу в Середньовіччі, формувався професійний військовий стан, вироблялося його поняття честі. Меч можна назвати реальним втіленням війни, різновиди цієї зброї відомі практично всім культурам античності та середньовіччя.

Лицарський меч Середньовіччя символізував, зокрема, християнський хрест. Перед посвятою в лицарі меч тримали у вівтарі, очищаючи зброю від мирської скверни. Під час обряду посвячення зброю подавав воїну священик.

За допомогою меча посвячували в лицарі, ця зброя обов'язково входила до складу регалій, які використовуються під час коронації вінценосних осіб Європи. Меч – один із найпоширеніших символів у геральдиці. Його ми повсюдно зустрічаємо в Біблії та Корані, у середньовічних сагах та у сучасних романах-фентезі. Однак незважаючи на своє величезне культурологічне та суспільне значення, меч насамперед залишався зброєю ближнього бою, за допомогою якого можна було відправити ворога на той світ максимально швидко.

Меч не був доступний кожному. Метали (залізо та бронза) були рідкістю, коштували дорого, а на виготовлення гарного клинка витрачалося багато часу та кваліфікованої праці. У ранньому Середньовіччі нерідко саме наявність меча відрізняло ватажка загону від рядового воїна-простолюдину.

Хороший меч - не просто смуга прокованого металу, а складний композитний виріб, що складається з декількох шматків різної за характеристиками сталі, правильно обробленої та загартованої. Європейська промисловість змогла забезпечити масовий випуск гарних клинків тільки до заходу Середньовіччя, коли значення холодної зброї вже почало знижуватися.

Спис або бойова сокира були набагато дешевшими, та й навчитися володіти ними було набагато простіше. Меч був зброєю еліти, професійних воїнів, однозначно статусною річчю. Для досягнення справжньої майстерності мечник мав тренуватися щодня протягом багатьох місяців і років.

Історичні документи, що дійшли до нас, кажуть, що вартість меча середньої якості могла дорівнювати ціні чотирьох корів. Мечі роботи відомих ковалів цінувалися набагато дорожче. А зброя еліти, прикрашена дорогоцінними металами та камінням, коштувала цілого стану.

Насамперед меч гарний своєю універсальністю. Його можна було ефективно використовувати в пішому бою або на коні, для нападу або захисту, як основна або допоміжна зброя. Меч чудово підходив для особистого захисту (наприклад, у поїздках чи в судових поєдинках), його можна було носити з собою та у разі потреби швидко застосувати.

Меч має низький центр тяжіння, що значно полегшує керування ним. Фехтувати мечем значно менш утомливо, ніж розмахувати палицею подібної довжини та маси. Меч дозволяв бійцю реалізовувати свою перевагу не тільки в силі, а й у спритності та швидкості.

Основним недоліком меча, якого зброярі намагалися позбутися протягом усієї історії розвитку цієї зброї, була її мала «пробивна» здатність. І причиною цього також було низьке розташування центру тяжкості зброї. Проти добре броньованого противника краще було використовувати щось інше: бойова сокира, карбування, молот або звичайний спис.

Тепер слід сказати кілька слів про саме поняття цієї зброї. Меч - це вид холодної зброї, що володіє прямим мечем і служить для нанесення ударів, що рубають і колючих. Іноді до цього визначення додають і довжину клинка, яка повинна бути не менше 60 см. Але короткий меч іноді бував ще менше, як приклади можна привести римський гладіус і скіфський акінак. Найбільші дворучні мечі сягали майже двометрової довжини.

Якщо зброя має одне лезо, то її слід відносити до палашів, а зброя з вигнутим мечем – до шаблів. Знаменита японська катана насправді не меч, а типова шабля. Також не слід зараховувати до мечів шпаги та рапіри, їх зазвичай виділяють в окремі групи холодної зброї.

Як влаштований меч

Як уже було сказано вище, меч – це пряма двогостра холодна зброя, призначена для нанесення колючих, рубаючих, ріжучих і рублячих ударів. Його конструкція дуже проста – це вузька смужка сталі з рукояттю на одному кінці. Форма або профіль клинка змінювалася протягом усієї історії цієї зброї, вона залежала від техніки бою, яка панувала в той чи інший період. Бойові мечі різних епох могли «спеціалізуватися» на ударах, що рубають або на колючих ударах.

Поділ холодної зброї на мечі та кинджали також є дещо умовним. Можна сказати, що короткий меч мав довший клинок, ніж власне кинджал, але провести чіткий кордон між цими видами зброї не завжди легко. Іноді використовується класифікація за довжиною клинка, відповідно до неї виділяють:

• Короткий меч. Довжина клинка 60-70 см;
• Довгий меч. Розмір його меч складав 70-90 см, його міг використовувати і піший і кінний воїн;
• Кавалерійський меч. Довжина клинка понад 90 см.

Вага меча коливається в дуже широких межах: від 700 г (гладіус, акінак) до 5-6 кг (великий меч типу фламберг або еспадон).

Також мечі часто ділять на одноручні, полуторні та дворучні. Одноручний меч зазвичай важив від одного до півтора кілограма.

Меч складається з двох частин: клинка та ефесу. Ріжуча кромка клинка називається лезом, закінчувався меч вістрям. Як правило, він мав ребро жорсткості та дол – поглиблення, призначене для полегшення зброї та надання їй додаткової жорсткості. Незаточена частина клинка, що прилягає безпосередньо до гарди, називається рікассо (п'ятка). Клинок також можна розділити на три частини: сильна частина (нерідко її взагалі не заточували), середня частина та вістря.

До складу ефесу входить гарда (у середньовічних мечах вона часто мала вигляд простої хрестовини), ручку, а також наверші, або яблуко. Останній елемент зброї має велике значення для його правильного балансування, а також запобігає зісковзуванню руки. Хрестовина також виконує кілька важливих функцій: вона не допускає зісковзування руки вперед після завдання удару, захищає руку від удару об щит противника, хрестовину використовували і в деяких фехтувальних техніках. І лише в останню чергу хрестовина захищала руку мечника від удару зброї супротивника. Так, принаймні, випливає із середньовічних посібників з фехтування.

Важливою характеристикою клинка є його поперечний переріз. Відомо безліч варіантів перерізу, вони змінювалися разом із розвитком зброї. Ранні мечі (за часів варварів і вікінгів) часто мали лінзовидний перетин, який більше підходив для завдання ріжучих ударів, що рубають. У міру розвитку обладунків все більшу популярність набував ромбічний переріз клинка: він відрізнявся більшою жорсткістю і більше підходить для уколів.

Клинок меча має дві конусності: за довжиною та за товщиною. Це необхідно для зменшення ваги зброї, покращення її керованості в бою та підвищення ефективності використання.

Точка балансу (чи точка рівноваги) – це центр тяжкості зброї. Як правило, вона знаходиться на відстані пальця від гарди. Однак ця характеристика може змінюватись у досить широких межах залежно від типу меча.

Говорячи про класифікацію цієї зброї, слід зазначити, що меч – це «штучний» виріб. Кожен меч виготовлявся (або підбирався) під конкретного бійця, його зріст і довжину рук. Тому немає двох повністю ідентичних мечів, хоча клинки одного типу багато в чому схожі.

Незмінним аксесуаром меча були піхви – футляр для перенесення та зберігання цієї зброї. Ніжні для меча виготовлялися із різних матеріалів: металу, шкіри, дерева, тканини. У нижній частині вони мали наконечник, а у верхній частині закінчувалися гирлом. Зазвичай ці елементи виконувалися з металу. Ніжні для меча мали різні пристрої, які дозволяли кріпити їх на ремінь, одяг або сідло.

Народження меча - епоха античності

Невідомо, коли саме людина виготовила перший меч. Їхнім прообразом можна вважати дерев'яні палиці. Однак меч у сучасному розумінні цього слова міг виникнути лише після того, як люди почали плавити метали. Перші мечі, ймовірно, були зроблені з міді, але дуже швидко цей метал був витіснений бронзою - міцнішим сплавом з міді та олова. Конструктивно найдавніші бронзові мечі мало чим відрізнялися від своїх пізніх сталевих побратимів. Бронза відмінно протистоїть корозії, тому сьогодні маємо велику кількість бронзових мечів, виявлених археологами в різних регіонах світу.

Найстаріший відомий на сьогодні меч був знайдений в одному з похоронних курганів у Республіці Адигея. Вчені вважають, що його виготовили за 4 тис. років до нашої ери.

Цікаво, що перед похованням разом із господарем бронзові мечі часто символічно згинали.

Бронзові мечі мають властивості, багато в чому відмінні від сталевих. Бронза не пружинить, проте може гнутися не ламаючись. Щоб зменшити ймовірність деформації, бронзові мечі нерідко оснащували значними ребрами жорсткості. З цієї ж причини зробити великий меч із бронзи важко, зазвичай подібна зброя мала порівняно скромні розміри – близько 60 см.

Зброю з бронзи виготовляли методом лиття, тому не було особливих проблем створювати мечі складної форми. Як приклади можна навести єгипетський хопеш, перський копис і грецьку махайру. Щоправда, ці зразки холодної зброї були тесаками чи шаблями, але з мечами. Бронзова зброя слабо підходила для пробиття обладунків або фехтування, клинки з цього матеріалу частіше застосовувалися для завдання ріжучих, ніж колючих ударів.

Деякі давні цивілізації використовували і великий меч із бронзи. Під час проведення розкопок на острові Крит було знайдено мечі довжиною понад метр. Вважається, що вони були виготовлені приблизно 1700 року до нашої ери.

Мечі із заліза навчилися виготовляти приблизно у VIII столітті до нової ери, а V столітті вони вже набули широкого поширення. хоча бронзу застосовували поряд із залізом ще багато століть. Європа швидше перейшла на залізо, оскільки в цьому регіоні його було набагато більше, ніж родовищ олова та міді, які необхідні для створення бронзи.

Серед відомих нині клинків античності можна виділити грецький ксифос, римський гладіус та спату, скіфський меч акінак.

Ксифос – це короткий меч з мечем листоподібної форми, довжина якого становила приблизно 60 см. Ним користувалися греки та спартанці, пізніше ця зброя активно застосовувалася в армії Олександра Македонського, ксифосом були озброєні воїни знаменитої македонської фаланги.

Гладіус – це ще один знаменитий короткий меч, який був одним із основних видів зброї важкої римської піхоти – легіонерів. Гладіус мав довжину близько 60 см і центр ваги, зміщений до ручки за рахунок масивного наверша. Цією зброєю можна було завдавати і удари, що рубають і колючі, особливо ефективний гладіус був у зімкнутому строю.

Спата – великий меч (довжиною близько метра), який, мабуть, уперше з'явився у кельтів чи сарматів. Пізніше спатами була озброєна кіннота галів, та був і римська кавалерія. Проте спату застосовували і піші римські воїни. Спочатку цей меч не мав вістря, він був зброєю, що чисто рубає. Пізніше спата стала придатною для завдання колючих ударів.

Акінак. Це короткий одноручний меч, яким користувалися скіфи та інші народи Північного Причорномор'я та Близького Сходу. Слід розуміти, що греки часто називали скіфами всі племена, що кочують причорноморськими степами. Акінак мав довжину 60 см, важив близько 2 кг, мав прекрасні колючі та ріжучі властивості. Перехрестя цього меча мало серцеподібну форму, а наверші нагадувало брус чи півмісяць.

Мечі епохи лицарства

«Зоряною годиною» меча, втім, як і багатьох інших видів холодної зброї, стало Середньовіччя. Для цього історичного періоду меч був чимось більшим, ніж просто зброя. Середньовічний меч розвивався більше тисячі років, його історія почалася приблизно в V столітті з появою німецької спати, і завершилася XVI столітті, коли йому на зміну прийшла шпага. Розвиток середньовічного меча було нерозривно пов'язане з еволюцією обладунку.

Розпад Римської імперії ознаменувався занепадом військового мистецтва, втратою багатьох технологій та знань. Європа поринула у похмурі часи роздробленості та міжусобних воєн. Значно спростилася тактика бою, зменшилась чисельність армій. В епоху Раннього Середньовіччя битви здебільшого проходили на відкритій місцевості, оборонною тактикою противники, як правило, нехтували.

Цей період характеризується практично повною відсутністю обладунків, хіба що знати могла дозволити собі кольчуги або пластинчасті обладунки. Через занепад ремесел меч зі зброї пересічного бійця перетворюється на озброєння обраної еліти.

На початку першого тисячоліття Європу «лихоманило»: йшло Велике переселення народів, і племена варварів (готи, вандали, бургунди, франки) створювали нові держави на територіях колишніх римських провінцій. Першим європейським мечем вважається німецька спата, його подальшим продовженням – меч меровінгського типу, названий на честь французької королівської династії Меровінгів.

Меровінгський меч мав меч довжиною приблизно 75 см із закругленим вістрям, широким і плоским долом, товстою хрестовиною та масивним навершям. Клинок практично не звужувався до вістря, зброя більше підходила для завдання ріжучих ударів, що рубають. У той час бойовий меч могли дозволити собі тільки дуже забезпечені люди, тому мечі меровінгські багато прикрашали. Цей тип меча був у вжитку приблизно до IX століття, але вже у VIII столітті йому змінювався приходити меч каролінгського типу. Цю зброю ще називають мечем епохи вікінгів.

Приблизно у VIII столітті нашої ери до Європи прийшла нова напасть: з півночі почалися регулярні набіги вікінгів чи норманів. Це були люті світловолосі воїни, які не знали пощади чи жалю, безстрашні мореплавці, що боролися простори європейських морів. Душі загиблих вікінгів з поля бою забирали златокудрі діви-войовниці прямо в палаци до Одина.

Насправді мечі каролінгського типу виробляли на континенті, а в Скандинавію вони потрапляли як військовий видобуток або звичайний товар. У вікінгів існував звичай поховання меча разом із воїном, тому велику кількість каролінгських мечів знайдено саме у Скандинавії.

Каролінгський меч багато в чому схожий на меровінгський, але він витонченіший, краще збалансований, у клинка з'являється добре виражене вістря. Меч все ще залишався дорогою зброєю, згідно з розпорядженнями Карла Великого, ним обов'язково мають бути озброєні кавалеристи, тоді як піші воїни, як правило, використовували щось простіше.

Разом із норманами каролінгський меч потрапив і на територію Київської Русі. На слов'янських землях навіть існували центри, де виготовляли таку зброю.

Вікінги (як і давні германці) ставилися до своїх мечів з особливим пієтетом. У їхніх сагах чимало розповідей про особливих чарівних мечів, а також про фамільні мечі, що передаються з покоління до покоління.

Приблизно у другій половині XI століття почалося поступове перетворення каролінгського меча на лицарський чи романський меч. У цей час у Європі почалося зростання міст, швидко розвивалися ремесла, значно підвищився рівень ковальської справи та металургії. Форму та характеристики будь-якого клинка насамперед зумовлювало захисне обмундирування противника. На той час воно складалося зі щита, шолома та обладунків.

Щоб навчитися володіти мечем, майбутній лицар розпочинав тренування з раннього дитинства. Приблизно у семирічному віці його зазвичай відправляли до якогось родича чи дружнього лицаря, де хлопчик продовжував освоювати секрети благородного бою. Років у 12-13 він ставав зброєносцем, після чого його навчання тривало ще 6-7 років. Потім юнака могли присвятити в лицарі або він продовжував службу в ранзі «шляхетного зброєносця». Різниця була невелика: лицар мав право носити меч на поясі, а зброєносець кріпив його до сідла. У Середньовіччі меч однозначно відрізняв вільну людину і лицаря від простолюдина чи раба.

Прості воїни як захисне екіпірування зазвичай носили шкіряні панцирі, виготовлені з особливо обробленої шкіри. Знати використала кольчужні сорочки чи шкіряні панцирі, на які нашивалися металеві пластини. До XI століття шоломи виготовлялися з обробленої шкіри, посиленої металевими вставками. Однак пізніше шоломи в основному стали виробляти з металевих пластин, пробити які ударом, що рубає, було вкрай проблематично.

Найважливішим елементом захисту воїна був щит. Його виготовляли з товстого шару дерева (до 2 см) міцних порід та покривали зверху обробленою шкірою, а іноді й підсилювали металевими смугами чи заклепками. Це був дуже дійовий захист, мечем такий щит було не пробити. Відповідно, в бою потрібно було потрапити в частину тіла противника, не прикриту щитом, при цьому меч мав пробити ворожі обладунки. Це призвело до змін у дизайні меча раннього Середньовіччя. Зазвичай вони мали такі критерії:

• Загальну довжину близько 90 см;
• Порівняно невелика вага, яка дозволяла легко фехтувати однією рукою;
• Заточення клинків, розраховану на нанесення ефективного удару, що рубає;
• Вага такого одноручного меча не перевищувала 1,3 кг.

Приблизно в середині XIII століття відбувається справжня революція у озброєнні лицаря - широкого поширення набувають пластинчасті лати. Щоб пробити такий захист, потрібно було завдавати колючих ударів. Це спричинило значних змін форми романського меча, він почав звужуватися, дедалі більше вираженим стало вістря зброї. Змінювалося і перетин мечів, вони стали товстішими і важчими, отримали ребра жорсткості.

Приблизно з XIII століття значення піхоти полях битв почало стрімко зростати. Завдяки покращенню піхотного обладунку стало можливим різко зменшити щит, а то й зовсім відмовитися від нього. Це призвело до того, що меч для посилення удару почали брати обидві руки. Так з'явився довгий меч, різновидом якого є меч-бастард. У сучасній історичній літературі він зветься «полуторний меч». Бастарди ще називали "бойовими мечами" (war sword) - зброю такої довжини і маси не носили з собою просто так, а брали на війну.

Полуторний меч призвів до появи нових прийомів фехтування – техніці половини руки: клинок заточувався лише у верхній третині, яке нижню частину можна було перехоплювати рукою, додатково посилюючи колючий удар.

Цю зброю можна назвати перехідним щаблем між одноручними та дворучними мечами. Періодом розквіту довгих мечів стала епоха пізнього Середньовіччя.

У цей же період набувають широкого поширення дворучні мечі. Це були справжні велетні серед своїх побратимів. Загальна довжина цієї зброї могла досягати двох метрів, а вага – 5 кілограмів. Дворучні мечі використовувалися піхотинцями, для них не виготовляли піхов, а носили на плечі, як алебарду чи пику. Серед істориків і сьогодні точаться суперечки, як саме використовувалася ця зброя. Найбільш відомими представниками цього типу зброї є цвайхандер, клеймор, еспадон та фламберг – хвилястий чи вигнутий дворучний меч.

Практично всі дворучні мечі мали значне рікасо, яке часто покривали шкірою для більшої зручності фехтування. На кінці рікассо нерідко розташовувалися додаткові гаки («кабаньі ікла»), які захищали руку від ударів супротивника.

Клеймор. Це тип дворучного меча (були й одноручні клеймори), який використовувався в Шотландії XV-XVII столітті. Клеймор у перекладі з гельської означає "великий меч". При цьому слід зазначити, що клеймор був найменшим дворучним мечем, його загальний розмір досягав 1,5 метра, а довжина клинка - 110-120 см.

Відмінною рисою цього меча була форма гарди: дужки хрестовини згинали у бік вістря. Клеймор був найуніверсальнішим «дворучником», порівняно невеликі габарити дозволяли використовувати його у різних бойових ситуаціях.

Цвайхендер. Знаменитий дворучний меч німецьких ландскнехтів, причому особливого їхнього підрозділу - доппельсолднерів. Ці воїни отримували подвійне платню, вони боролися перших рядах, перерубуючи піки противника. Зрозуміло, що така робота була смертельно небезпечною, крім того, вимагала великої фізичної сили та відмінних навичок володіння зброєю.

Цей гігант міг досягати довжини 2 метрів, мав подвійну гарду з «кабаньими іклами» та рікассо, обтягнуте шкірою.

Еспадон. Класичний дворучний меч, який найчастіше використовувався у Німеччині та Швейцарії. Загальна довжина еспадону могла доходити до 1,8 метра, з яких 1,5 метра припадало на меч. Щоб збільшити пробивну здатність меча, його центр тяжіння часто зміщували ближче до вістря. Вага еспадону становила від 3 до 5 кг.

Фламберг. Хвилястий або вигнутий дворучний меч, він мав клинок особливої ​​полум'яної форми. Найчастіше ця зброя використовувалася у Німеччині та Швейцарії у XV-XVII століттях. Наразі фламберги перебувають на озброєнні гвардії Ватикану.

Вигнутий дворучний меч – це спроба європейських зброярів поєднати в одному виді зброї найкращі властивості меча та шаблі. Фламберг мав клинок з рядом послідовних згинів, при нанесенні ударів, що рубають, він діяв за принципом пили, розсікаючи обладунок і завдаючи страшні, довго не загоюються рани. Вигнутий дворучний меч вважався «негуманною» зброєю, проти неї активно виступала церква. Воїнам з таким мечем не варто було потрапляти в полон, у кращому разі їх одразу вбивали.

Довжина фламберга становила приблизно 1,5 м-коду, важив він 3-4 кг. Також слід зазначити, що коштувала така зброя набагато дорожче за звичайну, тому що була дуже складною у виготовленні. Незважаючи на це, подібні дворучні мечі часто використовували найманці під час Тридцятирічної війни у ​​Німеччині.

Серед цікавих мечів періоду пізнього Середньовіччя варто відзначити так званий меч правосуддя, який використовували для виконання смертних вироків. У середні віки голови рубали найчастіше за допомогою сокири, а меч використовували виключно для обезголовлення представників знаті. По-перше, це було почесніше, а по-друге, страта за допомогою меча приносила жертві менше страждань.

Техніка обезголовлення мечем мала свої особливості. Погана при цьому не використовувалася. Засудженого просто ставили навколішки, і кат одним ударом зносив йому голову. Можна ще додати, що «меч правосуддя» зовсім не мав вістря.

До XV століття змінюється техніка володіння холодною зброєю, що призводить до змін холодної клинкової зброї. В цей же час все частіше застосовується вогнепальна зброя, яка з легкістю пробиває будь-який обладунок, і в результаті він стає майже не потрібним. Навіщо носити на собі купу заліза, якщо вона не може захистити твоє життя? Разом з обладунком у минуле йдуть і важкі середньовічні мечі, які явно мали «бронебійний» характер.

Меч дедалі більше стає зброєю, що коле, він звужується до вістря, стає товщі і вже. Змінюється хват зброї: щоб завдавати ефективніших колючих ударів, мечники охоплюють хрестовину зовні. Незабаром на ній з'являються спеціальні дужки для захисту пальців. Так свій славний шлях починає шпага.

Наприкінці XV - початку XVI століття гарда меча значно ускладнюється з метою більш надійного захисту пальців та пензля фехтувальника. З'являються мечі та палаші, в яких гарда має вигляд складного кошика, до складу якого входять численні дужки або цільний щиток.

Зброя стає легшою, вона набуває популярності не тільки у знаті, але й великої кількості городян і стає невід'ємною частиною повсякденного костюма. На війні ще використовують шолом і кірасу, але в частих дуелях чи вуличних бійках борються без жодних обладунків. Мистецтво фехтування значно ускладнюється, з'являються нові прийоми та техніки.

Шпага – це зброя з вузьким рубаючим колючим клинком і розвиненим ефесом, що надійно захищає руку фехтувальника.

У XVII столітті від шпаги походить рапіра - зброя з колючим мечем, іноді навіть не має ріжучих кромок. І шпага, і рапіра призначалися для носіння з повсякденним костюмом, а не з обладунками. Пізніше ця зброя перетворилася на певний атрибут, деталь образу людини шляхетного походження. Ще необхідно додати, що рапіра була легша за шпагу і давала відчутні переваги в поєдинку без обладунків.

Найбільш поширені міфи про мечі

Меч – це найкультовіша зброя, придумана людиною. Інтерес до нього не слабшає й у наші дні. На жаль, склалося чимало помилок та міфів, пов'язаних із цим видом зброї.

Міф 1. Європейський меч був важким, у бою його використовували для нанесення контузії противнику і проламування його обладунків - як звичайну палицю. У цьому озвучуються абсолютно фантастичні цифри маси середньовічних мечів (10-15 кг). Подібна думка не відповідає дійсності. Вага всіх збережених оригінальних середньовічних мечів коливається в діапазоні від 600 гр до 1,4 кг. У середньому клинки важили близько 1 кг. Рапіри та шаблі, які з'явилися значно пізніше, мали схожі характеристики (від 0,8 до 1,2 кг). Європейські мечі були зручною та добре збалансованою зброєю, ефективною та зручною в бою.

Міф 2. Відсутність у мечів гострого заточення. Заявляється, що проти обладунків меч діяв як зубило, проламуючи його. Подібне припущення також відповідає дійсності. Історичні документи, що дійшли до наших днів, описують мечі як гострозаточену зброю, яка могла перерубати людину навпіл.

Крім того, сама геометрія клинка (його переріз) не дозволяє зробити заточування тупокутною (як у зубила). Дослідження поховань воїнів, що загинули в середньовічних битвах, також доводять високу ріжучу здатність мечів. У полеглих виявлені відрубані кінцівки та серйозні рубані рани.

Міф 3. Для європейських мечів використовували погану сталь. Сьогодні багато говорять про чудову сталі традиційних японських мечів, які, нібито, є вершиною ковальського мистецтва. Однак історикам абсолютно точно відомо, що технологія зварювання різних сортів стали успішно застосовувалася в Європі вже в період античності. На належному рівні знаходилася і загартування клинків. Добре відомі були в Європі та технології виготовлення дамаських ножів, клинків та іншого. До речі, немає доказів, що Дамаск у період був серйозним металургійним центром. В цілому ж міф про перевагу східної сталі (і клинків) над західною народився ще в XIX столітті, коли існувала мода на все східне та екзотичне.

Міф 4. Європа не мала своєї розвиненої системи фехтування. Що тут сказати? Не слід вважати предків безглуздішими за себе. Європейці вели практично безперервні війни з використанням холодної зброї протягом кількох тисяч років і мали давні військові традиції, тому вони просто не могли не створити розвинену систему бою. Цей факт підтверджується істориками. До цього часу збереглося чимало посібників з фехтування, найстаріші з яких датуються XIII століттям. При цьому багато прийомів цих книг більше розраховані на спритність і швидкість фехтувальника, ніж на примітивну грубу силу.

Має досить просту конструкцію: довгий клинок з рукояттю, при цьому мечі мають безліч форм і способів застосування. Меч зручніший, ніж сокира, що є одним з його попередників. Меч пристосований для нанесення ударів, що рубають і колючих, а також для парірування ударів противника. Будучи довшим, ніж кинджал, і не так легко приховуємо в одязі, меч є у багатьох культурах благородною зброєю. Він мав особливу значущість, будучи одночасно твором мистецтва, фамільною коштовністю, символом війни, правосуддя, честі, і звичайно слави.

Меч має таку будову:

a.
b.
c.
d.
e.
f. Лезо
g. Вістря

Відомо безліч варіантів форм перерізів клинка. Зазвичай форма клинка залежить від призначення зброї, а також від прагнення поєднати в мечі жорсткість і легкість. На малюнку показані деякі дволезові (позиції 1, 2) та однолезові (позиції 3, 4) варіанти форм клинків.

Є три основні форми клинків мечів. Кожна з них має свої переваги. Прямий меч (а) призначений для уколу. Клинок, вигнутий назад (b), завдає при ударі глибоку різану рану. Клинок, вигнутий вперед (с) ефективний для нанесення удару, що рубає, особливо коли він має розширюється і важку верхню частину. Особи цивільні під час вибору меча керувалися переважно віяннями моди. Військові ж намагалися знайти ідеальний меч, що поєднує в собі однакову ефективність як при нанесенні ударів, що рубають, так і колючих.

Африка та Близький Схід

У більшості цих регіонів меч є дуже поширеною зброєю, проте в Африці він зустрічається рідко і важко піддається датуванню. Більшість із показаних тут мечів потрапило до західних музеїв і до колекціонерів завдяки мандрівникам XIX - початку XX ст.

1. Обоюдогострий меч, Габона, Західна Африка. Тонкий клинок виконаний із сталі, рукоять меча обмотана латунним та мідним дротом.
2. Такоуба, меч племені туарегів Сахари.
3. Флісса, меч племені кабілів, Марокко. Однолезовий клинок, прикрашений гравіюванням та інкрустований латунню.
4. Каскара, прямий обострий меч народу багірмі, Сахара. За стилем цей меч близький до суданських мечів.
5. гострий меч східно-африканських масаїв. Ромбічне перетин клинка, гарда відсутня.
6. Шотел, гострий меч з подвійним вигином клинка, Ефіопія. Серповидна форма меча призначена для поразки противника за його щитом.
7. Суданський меч з характерним прямим гострим клинком і хрестоподібною гардою.
8. Арабський меч, XVIII ст. Клинок, мабуть, європейського походження. Срібний ефес меч покритий позолотою.
9. Арабський меч, Лонгола, Судан. Двогострий сталевий меч прикрашений геометричним орнаментом і зображенням крокодила. Рукоятка меча виконана з ебенового дерева та слонової кістки.

близький Схід

10. Кіліч (клич), Туреччина. Показаний малюнку екземпляр має клинок XV в., а ефес XVIII в. Часто біля вершини клинок кіліджу має елмань – розширену частину із прямим лезом.
11. Ятаган, класична форма, Туреччина. Меч із вигнутим вперед однолезовим клинком. Кістяна рукоять має велике навершие, гарда відсутня.
12. Ятаган зі срібною рукояттю. Клинок прикрашений коралами. Туреччина.
13. Саїф, вигнута шабля з характерним навершшям. Зустрічається скрізь, де мешкали араби.
14. Шашка, Кавказ. Черкеське походження широко застосовувалася російською кавалерією. клинок цього екземпляра датований 1819, Персія.
15. Кинжал, Кавказ. Кинжал міг досягати розмірів короткого меча, один із таких екземплярів представлений тут.
16. Шамшир, типова форма. Перська з вигнутим мечем і характерною рукояттю.
17. Шамшир з хвилястим мечем, Персія. Сталевий рукоятка прикрашена золотою інкрустацією.
18. Кваддар. Великий кинджал. Рукоятка виконана з рогу. Клинок прикрашений травленням та золотою насічкою.

Індійський субконтинент

Регіон Індії та суміжних областей багатий різноманітними типами мечів. В Індії виготовляли найкращі у світі сталеві мечі з розкішними прикрасами. У деяких випадках важко дати правильну назву деяким зразкам мечів, визначити час і місце їх виготовлення, так що ґрунтовне їх вивчення ще попереду. Зазначені дати стосуються лише зображених екземплярів.

1. Чора (хайбер), важкий однолезовий меч племен афганців та пуштунів. Афгано-пакистанське прикордонне.
2. Тулвар (Талвар). Меч з вигнутим мечем і рукояттю з дископодібним навершям, Індія. Цей екземпляр виявлено в Північній Індії, XVII ст.
3. Тулвар (талвар) із широким клинком. Був зброєю ката. Цей екземпляр має походження Північна Індія, XVIII-XIX ст.
4. Тулвар (талвар). Сталева рукоятка в пенджабському стилі із запобіжною дужкою. Індаур, Індія. Кінець XVIII ст.
5. Кханда, сталевий рукоятку з позолотою в «староіндійському» стилі. Двогострий прямий клинок. Непал. XVIII ст.
6. Кханда. Рукоятка виконана в стилі «індійський кошик» з відростком для захоплення обома руками. Народ маратхі. XVIII ст.
7. Сосун паттах. Рукоятка виконана в стилі «індійський кошик». Вигнутий вперед посилений клинок з одним лезом. Центральна Індія. XVIII ст.
8. Південноіндійський меч. Сталева рукоятка, квадратне дерев'яне наверш. Клинок вигнутий уперед. Мадрас. XVI ст.
9. Меч із храму народу наяр. Латунна рукоятка, двогострий сталевий клинок. Танджавур, Південна Індія. XVIII ст.
10. Південноіндійський меч. Рукоятка сталева, двогострий хвилястий клинок. Мадрас. XVIII ст.
11. Пата. Індійський меч з латною рукавицею - сталевою гардою, що захищала руку до передпліччя. Прикрашений гравіюванням та позолотою. Ауд (нині штат Уттар-Прадеш). XVIII ст.
12. Ад'яр котті типової форми. Короткий важкий меч, вигнутий вперед. Рукоятка виконана зі срібла. Кург, Південно-Західна Індія.
13. Зафар Такех, Індія. Атрибут володаря на аудієнціях. Наверші рукояті виконано у формі підлокітника.
14. Фіранги («чужий»). Ця назва застосовувалася індійцями для європейських мечів, що мають індійські ручки. Тут зображено маратхський меч із німецьким мечем XVII ст.
15. Дворучний меч з порожнистими залізними навершями. Центральна Індія. XVII ст.
16. Кора. Клинок вигнутий уперед, має одне лезо з «відтягнутою» вершиною. Непал. XVIII ст.
17. Кукри. Довгий вузький меч. Мав поширення у XIX ст. Непал, близько 1850
18. Кукри. Залізна руків'я, витончений меч. Непал, приблизно в XIX ст.
19. Кукри. Був на озброєнні індійської армії у ІІ Світовій війні. Виготовлений підрядником у Північній Індії. 1943 р.
20. Рам дао. Меч, що застосовується для жертвопринесення тварин у Непалі та Північній Індії.

далекий Схід

1. Дао. Меч племені качинів, Асам. Показаний малюнку екземпляр показує найпоширенішу форму клинка з багатьох відомих у регіоні.
2. Дао (нокланг). Дворучний меч, народ кхасі, Ассама. Рукоятка меча залізна, обробка виконана з латунню.
3. Дха. Однолезовий меч, М'янма. Циліндрична рукоять меча покрита білим металом. Інкрустація клинка сріблом та міддю.
4. Кастані. Меч має оздоблену різьбленням дерев'яну рукоять і запобіжну сталеву дужку. Прикрашений інкрустацією сріблом та латунню. Шрі Ланка.
5. Однолезовий китайський залізний меч. Рукоятка є черешок клинка, обмотаний шнуром.
6. Талібона. Короткий меч філіппінських християн. Рукоятка меча виконана з дерева і оплетена очеретом.
7. Баронга. Короткий меч народу моро, Філіппіни.
8. Мандау (паранг ихланг). Меч племені даяків – мисливців за головами, Калімантана.
9. Паранг пандіт. Меч племені морських даяків, Південно-Східної Азії. Меч має однолезовий, вигнутий вперед клинок.
10. Кампілан. Однолезовий меч племен моро та морських даяків. Рукоятка виконана з дерева та прикрашена різьбленням.
11. Клеванг. Меч з острова Сула Весі, Індонезія. Меч має однолезовий клинок. Рукоятка виконана з дерева та прикрашена різьбленням.

Європа бронзового та раннього залізного віків

Історія європейського меча це процес не стільки покращення функціональності клинка, скільки його зміни під впливом віянь моди. На зміну мечам з бронзи та заліза прийшли сталеві, мечі пристосовували до нових теорій бою, але жодні нововведення не призводили до повної відмови від старих форм.

1. Короткий меч. Центральна Європа, раннє бронзове століття. Клинок та рукоять меча з'єднані клепкою.
2. Вигнутий однолезовий короткий меч, Швеція. 1600-1350 рр. до н.е. Меч виготовлений із цілісного шматка бронзи.
3. Бронзовий меч гомерівських часів, Греція. бл. 1300 до н.е. Цей екземпляр знайдено в Мікенах.
4. Довгий цільний бронзовий меч, один із островів Балтики. 1200-1000 рр. до н.е.
5. Меч пізнього бронзового віку, Центральна Європа. 850-650 рр. до н.е.
6. Залізний меч, гальштатська культура, Австрія. 650-500 рр. до н.е. Рукоятка меча виконана зі слонової кістки та бурштину.
7. Залізний меч грецьких гоплітів (важкоозброєної піхоти). Греція. Приблизно VI ст. до н.е.
8. Залізний однолезовий меч, Іспанія, близько V-VI ст. до н.е. Мечі цього типу також використовувалися у класичній Греції.
9. Залізний меч меч, латенська культура. Близько VI ст. до н.е. Цей екземпляр знайдено у Швейцарії.
10. Залізний меч. Акуїлея, Італія. Рукоятка меча виконана з бронзи. Близько ІІІ ст. до н.е.
11. Галльський залізний меч. Департамент Про, Франція. Антропоморфна бронзова рукоять. Близько ІІ. до н.е.
12. Залізний меч, Камбрія, Англія. Рукоятка меча виконана з бронзи і прикрашена емаллю. Близько І ст.
13. Гладіус. Залізний римський короткий меч. Початок І ст.
14. Римський гладіус пізнього типу. Помпеї. Краї клинка паралельні, вістря вкорочено. Кінець І ст.

Європа Середньовіччя

Протягом усього раннього середньовіччя меч був дуже цінною зброєю, особливо у Північній Європі. Багато скандинавських мечів мають багато прикрашені рукояті, а рентгенівське їх дослідження дозволило встановити дуже високу якість їх зварених клинків. Однак, пізньосередньовічний меч, незважаючи на свій значний статус лицарської зброї, часто має просто хрестоподібну форму і простий залізний клинок; лише навершие меча давало майстрам певний простір фантазії.

Ранньосередньовічні мечі кувалися з широкими мечами, призначеними для завдання удару, що рубає. З XIII ст. стали поширюватися вузькі мечі, призначені для колючого удару. Передбачається, що ця тенденція була викликана зростанням використанням лат, які легше було пробити саме колючим ударом, у місцях зчленувань.

Для покращення балансування меча на кінці рукояті прикріплювалося важке наверш, як противагу клинку. Форми навершій:

1. Грибоподібне
2. У формі чохла для чайника
3. У формі американського горіха
4. Дископодібне
5. У формі колеса
6. Трикутне
7. У формі риб'ячого хвоста
8. Грушоподібне

Меч вікінгів (праворуч) Х ст. Рукоятка обмотана срібною фольгою з тисненим «плетеним» орнаментом, який відтінений міддю та чернью. Сталевий гострий клинок має широкий і неглибокий. Цей меч був знайдений в одному зі шведських озер. Нині зберігатиметься у Державному історичному музеї у Стокгольмі.

Середньовіччя

Меч - не просто зброя, це вірний оберіг, сила та слава якого кується у битвах. Історія знала чимало мечів, серед них особливе місце посідають мечі-легенди, які піднімають бойовий дух цілих народів.

Екскалібур

Напевно, про легендарний екскалібур короля Артура чули всі. Його неможливо було зламати, а піхви дарували власнику невразливість.

Назва Екскалібура ймовірно походить від валлійського "Каледвулх", що можна перекласти як "важко разящий". Вперше він згадується у валлійському епосі Мабіногіоні (XI століття). Згідно з однією з версій, назва походить від латинського "chalybs" - сталь, а приставка "exc" означала посилені властивості.

За однією легендою, Артур дістав Екскалібур із каменю, чим і довів своє право бути королем, але в більшості текстів він отримав його від феї озера, після того, як зламав свій перший меч. Перед смертю він наказав повернути його законній власниці, викинувши у воду.

За міфом про Екскалібур безперечно ховається історичний прототип, як і за фігурою короля Артура. Тільки це не конкретна зброя, а традиція. Наприклад, звичай затоплення зброї у Північній та Західній Європі. Страбон описує такий ритуал у кельтів на околицях Тулузи, археологічні розкопки в Торсб'ерг свідчать про наявність такої традиції в Ютландії (зброя датується 60 - 200 роками нашої ери).

Дюрандаль

Меч племінника Карла Великого, який наводив страх на ворогів, повторив долю Екскалібура. Згідно сазі про Карла Великого, його було викинуто в озеро після загибелі його господаря Роланда під час Ронсевальської битви (778 рік). У пізнішій лицарській поемі «Шалений Роланд» говориться, що його частина досі зберігається у стіні французького святилища Рокамадура.

Його легендарні властивості були практично такими ж, як і в Екскалібура - він був надзвичайно міцним, і не зламався навіть коли Роланд перед смертю спробував розбити його на скелю. Сама його назва походить від прикметника "dur" - твердий. Зважаючи на часті згадки в джерелах про поломку мечів – якість стали взагалі було слабким місцем середньовічних воїнів.

Якщо в Екскалібура особливими властивостями відрізнялися піхви, то у Дюрандаля це була рукоять, де, згідно саги про Карла Великого, зберігалися святі мощі.

Щербець

Коронаційний меч польських монархів – Щербець, за легендою, подарував князю Бориславу Хороброму (995-1025) ангелом. А Борислав практично відразу примудрився поставити на ньому зазубрину, вдаривши по Золотих воротах Києва. Звідси й походить назва «Щербець». Щоправда, подія це малоймовірно, оскільки похід Борислава на Русь відбувся до фактичного будівництва Золотих воріт 1037 року. Якщо тільки він примудрився поставити зазубрину, зазіхнувши на дерев'яну браму цар-града.

Взагалі, «Щербець», який дійшов до наших часів, якщо вірити фахівцям, був виготовлений у XII-XIII століттях. Можливо, оригінальний меч зник разом із рештою скарбів Польщі – списом Святого Маврикія та золотою діадемою німецького імператора Оттона III.

Історичні джерела стверджують, що меч використовувався при коронації з 1320 по 1764, коли їм коронували останнього польського короля, Станіслава Августа Понятовського. Після довгих мандрівок від одного колекціонера до іншого Щербець повернувся до Польщі в 1959 році. Сьогодні його можна побачити у музеї Кракова.

Меч Святого Петра

Зброя апостола Петра, якою він у Гефсиманському саду відрубав вухо рабові первосвященика – Малху, сьогодні є ще однією давньою реліквією Польщі. У 968 році папа Іван XIII презентував його польському єпископу Йордану. Сьогодні легендарний меч, або його пізня версія, зберігається в музеї архідіоцезу в Познані.

Звичайно, серед істориків немає єдиного часу про датування меча. Дослідники з музею Війська Польського у Варшаві стверджують, що меч міг бути виготовлений у I столітті нашої ери, але більшість учених вважають клинок у Познані пізньою підробкою. Експерти Мартін Глосек та Лешек Кайзер ідентифікують його як копію першої чверті XIV століття. Ця гіпотеза збігається з тим фактом, що мечі схожої форми - фальшіони (клинок, що розширюється до низу з одностороннім заточенням) були поширені в XIV столітті як додаткова зброя англійських лучників.

Меч Довмонта

Реліквією Пскова є меч святого псковського князя Довмонта (?-1299) - «чоловіка доблесті і честі бездоганної». Саме при ньому місто набуло фактичної незалежності від свого старшого «брата» Новгорода. Князь вів успішну боротьбу зі своєю початковою батьківщиною Литвою та Лівонським орденом, не раз рятуючи Псков від набігів хрестоносців.

Меч Довмонта, яким він нібито вразив в обличчя магістра Лівонського ордена, довгий час висів у Псковському соборі над князьською ракою. На ньому було вигравіровано напис «честі моєї нікому не віддам». Для жителів міста він став справжньою святинею, якою благословляли всіх нових князів, що надходили на службу Пскову; меч Довмонта карбувався на псковських монетах.

До сьогоднішнього дня меч дійшов у хорошому стані. Збереглися навіть дерев'яні піхви, обтягнуті зеленим оксамитом і скуті на третину сріблом. Довжина самого меча становить близько 0,9 м, ширина перехрестя - 25 см. За формою це колючо-ріжучий клинок трикутної форми з ребром, що виступає посередині. Вгорі його збереглося тавро, яке свідчить, що його виготовили в німецькому місті Пассау. Вочевидь, він належав Довмонт ще за часів його життя в Литві.

Довмонтовий меч датується XIII століттям. На сьогоднішній день це єдиний середньовічний меч у Росії, «біографія» якого добре відома та підтверджується літописними повідомленнями.

Кусанаги-но цуруги

Японська катана «Кусанагі-но цуруги» або «меч, що косить траву», за легендою, допомогла першому японському імператору Дзимму завоювати Японію. Не дивно, адже вона спочатку належала богові вітру Сусанно, братові богині сонця Аматератсу. Він виявив його в тілі вбитого ним жахливого дракона Ямата-но ороти, і подарував своїй сестрі. Вона ж, у свою чергу, піднесла його людям як священний символ.

Кусанагі довгий час був святинею храму Ісонокамі-дзінгу, куди його переніс імператор Судзін. Нині у храмі закріплений залізний меч. У 1878 році, під час розкопок, було знайдено меч великого меча загальною довжиною 120 см. Передбачається, що це і є легендарний Кусанагі-но цуруги.

Семизубий меч

Ще один національний скарб Японії – семізубий меч Нанацусая-но-таті. Він відрізняється від звичної нам зброї країни сонця, що сходить, насамперед своєю формою – на ньому є шість відгалужень, а сьомим, очевидно, вважався кінчик клинка.

Достеменно невідомо, коли він був виготовлений, але основна версія відносить його до IV століття нашої ери. Відповідно до аналізу меч скували в царстві Пекче або Сілла (територія сучасної Кореї). У Японію він потрапив, судячи з написів на мечі, через Китай – його подарували одному з китайських імператорів. Японський епос говорить, що він належав напівміфічній імператриці Дзінгу, яка жила приблизно в 201-269 роках.